明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    ，面色惨白。她手足无措。

    文简急得只晓得哭，“姐姐，姐姐”地叫个不停。今日这事，他瞧在眼里，只晓得姐姐被大人们训了，还要挨打，他对长房的伯祖母恨死了，也恨三婶，要不是她，又怎么会让姐姐挨罚？四婶也没帮姐姐，四婶亦不是好的。

    瞧着姐姐痛得难过，他恨不得替姐姐痛，一路哭回来，不知该向谁去求助。如今屋里除了丑女还有自己姐弟，再无其他人，连洒扫院子的人都一个不见了。他并不傻，哭过后，抹了泪，看向丑女道：“你，去外头找医生为”

    丑女茫然，她才来周家，这人生地不熟的，哪里找医生？“少爷，我不晓得……”

    文箐捧着胳膊，看着弟弟一脸焦急的样，咬牙道：“不，要，紧，我们，自己，来……”

    文简听了丑女的话，跺一下脚，道了句：“真没用”也没管姐姐阻止，径直跑出去，在外头没找见一个人。四婶院里没灯，三婶不会帮忙，能找谁呢？

    他一径跑到厨房，吓了厨房里的几个人一跳。

    他指着郭董氏，憋着泪，道：“郭娘子，你快去帮我找医生来，我姐姐手受伤了，动不得求你了，快去……”

    郭董氏因为阿妈进门之事，虽然不是她说的，可也一早被李氏训过话，正是惶恐。而且也晓得自己在四小姐面前说过，要帮她，可是却没将陈妈一事透露给她，在四小姐那已经没得好印象了。现下，帮还是不帮？

    她拿不定主意，抬头见文简可怜兮兮的样子，一时又不忍。张口方要答应，却突然想到：四小姐因为阿静生产一事得罪三奶奶，定是要挨罚的，还惊动了长房老夫人，虽然不晓得到底如何一个惩戒的。不过听说是手伤了，就以为是罚过了。可是，这要是挨了罚，要派人请医生，那也轮不上自己啊，后对可是有丁氏余氏她们。到嘴的话又吞了回去，问道：“简少爷，可是三奶奶让您来的？”

    文简不懂这些，摇了下头，只道：“我姐姐痛得紧，求你了，快帮我找医生来吧。”然后又转向程氏，“程娘子……”

    程氏被罚了工钱，再也不敢因为一点小打赏而得罪三奶奶，便只低头切菜。“厨房正忙得紧……”

    小月在厨房帮忙烧火，她寻思着太姨娘可是站在四小姐这边的，便放下手上的柴火。可她亦晓得三奶奶当家，与四小姐闹了不痛快，自己……“时辰不早了，这饭菜也差不多了，我回屋去侍候珑小姐了。”到门外，背着众人，对文简暗做手势。

    文简没看到，求郭氏与程氏不成，心里亦生气，恨恨地看一下厨房的人，抹着泪，转身。

    小月在拐角处站着，见四下无人，拉了灰心失望的文简，指点道：“简少爷，你去求四爷啊。”

    文简也想着四叔，可是四叔躺在床上呢。

    小月提醒他道：“四爷可以派人去找医生啊。”

    文简一听，也没来及道声谢，就跑向前院。

    周同没想到会出这么大事来，没人告诉他这事。郭良虽然听说李诚家的娘子跑来生孩子，让三奶奶大动肝火，只是这事，四爷可是养病中，说不得。

    文简哭着向周同求告，周同吓一跳，问怎么就受了伤呢？不是脚伤还没好啊，手是不是断了？

    文简不晓得姐姐手是不是断了，他只晓得姐姐痛得紧，说话都是咬着牙一个一个字迸出来的。听周同这般问，只点头，断断续续地道：“是三婶，要不然，我姐不会受伤，是三婶”他就是一孩子，见得大人了，便将心里的委屈哭出来。说得没头没尾，倒让周同误以是三嫂打了文箐。

    周同想不透三嫂为何要打文箐，急得对郭良道：“快去找早上那医生来”又问文简道：“你三婶为何打你姐？到底是甚么事？”

    文简委屈地将事情东一句西一句地说着，周同听得稀里糊涂，还没拼出个明白来，邓氏来了。

    邓氏一进屋，就见文简趴在自家男人床头，哭诉，而周同正耐心地安慰劝解。心里的那根刺就扎得狠狠地疼。方才丁氏还问她：“四小姐的手，可要请医生来？”她怨这一节都是文箐惹来的，故没好气地道：“这是老天爷给她的罚，且让她痛上些时候，吃了教训，看她还敢不敢……”

    周同见她来了，指责道：“你瞅见文箐受伤，怎么不去给她找个医生来？这要手臂折了，日后让她如何过日子？”

    邓氏一听他不问情由地先怨怪到自己头上，便恼火起来：“又不是我让她受伤的，你怪我作甚？请医生，三嫂当家，她自会料理。难道在这风口上，我还插手？要怪都怪她自己，竟是那般出言伤人，文筹文筠哪个敢象她？就该吃些教训才是”

    周同瞪着她，气得说不出话来，让文简回屋去。不想与她吵，便放低音量，道：“她再有不是，也是咱们侄女儿有错，罚了她便是，只这手，要是折了，哪里能耽误得了？”

    邓氏听得心里越发痛，难不成文箐哪里有痛，他这作叔的就着急了？她偏不去请医生，就让她多疼些时间。

    周同见邓氏不语，还以为她在反省，便又道：“三嫂也太狠心了，怎么就好端端地断文箐的手你不拉着拦着也就罢了，连个医生你也不请的？枉人家叫你长辈。”

    邓氏听了，气得哈哈大笑，道：“哈，我今日才晓得，这文简也真好口才，竟将白的也能说成黑的文箐自己摔伤了，倒是诬到三嫂头上了。三嫂还没责罚她呢，难怪三嫂今日生气，非要闹着要个公道呢。只你们周家的人，自己的骨肉就是亲，我们嫁进来的就不当数了”

    周同见她说话越发无理，喝道：“你这说的甚么话？甚么周家人不周家人？难不成你不是我们周家人？你这些糊涂话，被人听到了，还了得快住嘴”

    邓氏冷哼一声，道：“难道我说错了？三嫂明明有理，伯母却小题大作，非往大里整当场要叫三哥，那架势，还不是逼他写休书？这事不是没先例，徐氏如何？哼哼……”

    周同见她提起徐姨娘，便没了话，只气得瞪着她。

    邓氏亦恨恨地挑衅地看着他。说来周同真是个包容的人，否则，她这般无视夫君，针锋相对，有失妇德。

    夫妻二人吵着，郭良在外头敲门，道：“四爷，四小姐说不用请医生了，手是错位了，接好了。”

    周同一颗心落在肚子里，道一声：“晓得了。”

    邓氏哼一声：“瞧，你我都是白费辛苦，人家根本不需要。不过是错位罢了……”

    周同心里负疚，暗怨文简却没同自己讲清，差点儿误会三嫂，幸而也只邓氏晓得。其实他也是一急就失了心神，听文简的哭诉，来不及询问、应证，以为是文箐犯事，三嫂责打文箐，失手伤了她胳膊，哪里想到是她自个摔伤的。邓氏这话说出来，他只觉无地自容。索性闭了眼，不理不睬。

    邓氏见他这般，亦是无趣，心里越发难过，垂头，抹了泪，回屋。

    周腾是在开饭前回屋的。他在外头忙着事，根本不晓得家里闹翻了天，只一进家门，发现人人都避得远远的，根本没有过年的喜气样。也没当回事，进到屋里，才推开门，便听到里间李氏在哭泣，余氏在劝：“三奶奶，这事莫要再想了。便是天大的委屈，也只能当没有……”

    李氏方才去了刘姨娘处，邓氏这回倒没告她的状，可是刘姨娘又不是个聋子，门外闹那么大动静，哪里会不晓得。只是她却是不想与长房老夫人对面，在长房眼里，她这人就是可有可无的，没有半点儿说话的地方，更别说甚么替李氏求情，那纯粹是自己找罪受。

    于是刘姨娘索性闭门不出。待李氏一来，便训斥一通，怨怪她不该去招惹长房的人，如今，这大过年的，明日年夜，还如何好坐一桌吃团圆饭？

    李氏在她那儿没得安慰，只有指责与抱怨，被一通数落后，她回房，越想越酸楚，情不自禁大哭起来。余氏在一旁劝，劝一句，她便抱怨数句。

    此时，李氏停了哭泣，恨声道：“我就是想不通，我一心为这个家操持，没半个说得一声我辛苦，难为我了。如今一个小辈，竟指着我鼻子一通指责，诬赖……偏心的长房，不过是顶着长辈的名份，插手过来，恨不得管了我们这一房的大大小小的事。只看我不入眼，竟让我承受莫须有的错，这一条，我绝不认闹到族里去，我倒要瞧瞧她这如何长长辈的”

    余氏心里叹一口气，李氏在气头上，说得这番话，这要是让别人听到了，可又是一项大错。她其实很后悔方才在正房发生的，幸亏二小姐文箮赶来，才有了籍口让老夫人离开，要不然，现在还不知如何呢。“三奶奶，这些话说不得……”

    “怎么说不得？她不是都叫你们三爷了么？这就是要动真的了你们三爷在长房那里，难不成还敢反驳长辈？届时我……”

    她一抬头，见到了周腾面色发沉地站在门口，立时说不出话来。

    余氏唤一声“三爷”，行过礼后，急急地出去了，带上了外间的门。

    周腾沉声道：“家里又是何事，竟惊动了长房？”

    李氏委委屈屈地将前因后果说了一番，当然免不得添油加醋一番。周腾是越听面色越不善。一拍桌子，道：“真个没规矩”

    李氏哭道：“你也瞧见了，昨日在饭厅，她又如何反驳你的，更何况是我了？说我草菅人命，见死不救，家里空负善名……”瞧一眼周腾，又说到，“偏大嫂疼她，竟说责打不得。这次要不教会她规矩，日后哪能约束得了她？我一番好意，落到长房眼里，尤其是大伯母，竟说我们一家是泄私愤，无端责打子侄你说，好不偏心”

    周腾听了，起身在屋里转了两转，他没想到文箐今天又犯事，而且闹得这般大，连李氏亦闹得不象话。训斥道：“你还有脸说这些你既逮着她错处，又何必急着罚她？哪日不能罚了，非得当着长房的人在？这不是你自己找事么？”

    李氏原指望着自己一番诉苦，会让周腾帮自己说话，可是哪料到他口的，反而这话是指责，越发委屈，哭道：“大嫂说家规，小孩犯事该教，我便说那按家规处置，这还有错了？想当日，文简的那条狗，不过一畜牲，死了也还就罢了，愣是当着一众人诬到我家文笈头上。那还是老太爷百日内呢，谁个求饶了？还不是你当着众人的面狠狠地打了他一顿？那时我求告，可谁帮文笈说话了？只如今，文箐明明犯家规，众人心里一清二楚，却偏偏提到家法处置时，大嫂二嫂却求起情来。同样是孩子犯事，我家文笈还不一定做得那事，却被说成残忍，一顿责打。他比文箐还年小呢，怎么家法就没有轻饶这一项了？”

    她提的这事，家里上下皆知。去年文简归家带了条狗，形影不离，结果在周复丧事之际，狗却淹死在池子里。这事查来查去，谁也不晓得是哪家孩子做的，文笈也在场，被其他人指出他是最行看到那狗的，有人说是他扔石头，吊着狗在树上，还说了一些不中听的话，于是就犯了忌，被当成罪魁祸首了。

    她一提及文笈挨打这事，只觉得冤得很；如今自己明明被文箐恶语相伤，到最后却又只能忍着。难道自己这一家子，就活该替文箐姐弟忍着，受着？她姐弟委屈不得，自己一家却是要受得冤枉。

    她一通数落，只觉好多事都不公道。当年说分家，虽没分成，可是事事都以周鸿他们一家为先，好的也全由着他们占了去。一出事，北京的房子、地，老太爷说卖便卖，全用在了替周鸿的事上打点；苏州的地，沈氏打发下人归家说卖就卖，半点儿没说同其他几个兄弟商量的，全然是她当家作主的样。老太爷从京城归家后，病发转好后也是为她开脱，说她一心为夫君。苏州的铺子，虽说是沈氏的嫁妆带过来的，可是还不是她发话说卖就卖，说送还于娘家大哥便送了。这若是轮到自己头上，还不得被人说成甚么话？

    到自己这一房呢？三郎为中兴家业，到荆广贩米，结果长房伯父归家闻听此事，大骂一场，差点儿敬家法，说甚么“囤货居奇，哄抬高价，谋利之心过甚”，再不得行此事

    如今，文箐她们一家子惹的事，在族里带来的是非，却是自个儿夫妻在替他们善后，临了，自己还被文箐指责为“草菅人命、见死不救”。家中谁替自己说得好话，在她面前提过三叔为他们一家子付出？最可恨的还是长房伯母，竟要给自己强加那么大一项罪名，叫嚷着让周腾来休妻

    李氏越说越激愤，把同沈氏以及长房的那些陈年旧事粒谷子芝麻的事都翻出来。周腾烦躁不已，自己在外头忙得焦头烂额，哪里想到二哥二嫂的一事还没处理妥，文箐一归家，后宅竟也是鸡飞狗跳，人仰马翻。他心里亦有怨，有气，只是没处发泄。此时听得李氏喋喋不休，怒道：“你住嘴吧你还想如何？闹到伯父耳里，看你如何收场”甩了袖子，出门，找周同去了。

    正文179分家?各有心思

    无论魏氏想如何掩盖在二房发生的事，终究还是被周叙所知。周叙本来对文箐印象不错，这回也是有些意见。只是对于魏氏差点儿说出要休李氏的话，更是恼火，狠狠地斥责了她小题大作，与二房闹得面子上都过不去，没法收拾的境地。次日，把周腾周同兄弟，还有自家三个儿子叫到了书房，又是一顿教训，要求各人约束自家娘子，教导好各家儿女。

    魏氏很生气，崔氏来问除服的事宜，魏氏没好气地道：“不是说今日便是吉日吗？咱们家早该除服了，还不是顾念二房。今日就办了。”于是大年那天，长房除服，开始着新衣，戴首饰。雷氏与彭氏晓得家姑与二房斗气，却不敢违逆其命，只在头上插了只钗子，衣服还是素色为主，只是颜色亮了些。

    周叙再次发火，认为魏氏不识大体，与小辈计较。魏氏有十足理由，按说为沈氏守制马上九个月，眼下过年，总需要有点喜色冲一下。周荣生怕母亲面子上过不去，便带着二个弟弟一道在旁边劝说父亲，终于也就这么办了。

    结果这样一来，到了晚上年夜饭时，就发现仅是衣着发饰上，长房二房那是泾渭分明。文箐装作毫不在乎，同姐妹们应付着几句。女人们那边个个挤着笑，浑然不提昨日之事，魏氏还有些不开心，好在雷氏与彭氏勉力应付着，说些讨喜的话，让一桌子表现看起来和和乐乐的。

    刘太姨娘回房，闷闷不乐，可她是二房妾室，在长房没有说话的余地。李氏在长房是勉强挤着笑脸，一出那隔墙，就拉下脸来，待到得自家屋里，就与周腾抱怨上了。

    周腾反问她：“她本是伯母，管教咱们理所当然，你不听她的，还想反上天不成？咱们如今只她一家最亲，你要真是想争口气，就莫要找是非，从了她便是了。”

    李氏恨周腾在长房面前太懦弱，胆子太小，心想这若是二哥周鸿在，岂会这样？可一想他若真在，那沈氏亦在，家中也没自己说话的余地。

    周腾嫌她管不好家，没有威信。李氏推卸责任，指责皆是他不力，不仅是在外务上没多大进项，还比不得往年钱多，若是所进钱财能超过二嫂当家时，又何至于此？

    周腾见她旧话重提，这是他的伤口。他一心想干出点甚么事来，左右折腾家里的铺子，却哪里想到，做一样，一样不成，隔年换一样经营，还是不成。故而父亲周复也不喜他，认为他这般折腾就是把二嫂打理下的的家业给败没了。这让他十分恼火，二嫂不过是一个女人，自己怎么就比不过他？他认为是时运不济。偏偏去年一桩贩米的事，本来能赚钱，谁料到老鼠咬了船洞，船仓有五分之一被水浸了，坏了买卖。只是这事，哪想到大伯晓得了，对自己好一顿批驳，说自己囤货居奇，发灾难之财，不仁不义。差点儿让自己铺子都关了几个。

    夫妻二人皆恼怒。李氏最后道：“若是咱们一家五口自己单过，又岂会有这样的麻烦事。说来说去，终归是人多才这般。早分家就不好了，偏你心疼弟弟，好心要照顾子侄。可有人说过你的好？”

    周腾瞪着她，想想李氏说的话也没错。无可奈何，叹气：“好好过了这个年再说。伯母寿诞前可莫要再闹出甚么事来。”

    李氏认为只要文箐姐弟无事，这后宅就安宁。而文箐禁足，长房魏氏嫌弃二房事多，暗里约束孙辈不让他们多与二房来往；李氏与邓氏嫌恶文箐，也将儿女一再交待，少去文箐屋里串门。

    在这样的时候，文箐姐弟便被孤立了。

    初四，文箐右手试着解开左肘的绑带，上次左肘脱臼，没有人来管她，最后她让丑女试着给自己合上，只是丑女手劲大，力道不是轻了就是过重了，折腾得自己痛得死去活来。最后还是三太姨娘那里的关氏帮忙，才合上。只这样一来，整个左肘处肿得高高的，手肘关节复元后，仍是疼痛异常，连脱衣都困难。

    这个时候，又不得不赞一声丑女，哦，应该是叫她的新名字，为嘉禾。这名字是文箐让她自己想一个，结果她想来想去，不是禾苗就是豆苗。让文箐哭笑不得，文简说豆苗不行，那是豆子的堂妹的名字。文箐最后想着吉利，便道“嘉禾仁卉，不如你便叫嘉禾。”丑女不懂这些，不过她认为小姐取的，自然好，便立马道谢。

    嘉禾这人，比一般的少女是粗壮些，或许是同她以前干粗活有关，能吃能睡，她说很感激钱家。去钱家之前，家里无吃食，经常挨饿，所以面黄饥瘦，到了钱家，先是工钱不够，但管饱，她便逮着吃的狠吃，这样才有力气干活。

    文简央着她讲些在钱家做工的事，最后只对姐姐道：“姐姐，幸亏咱们不是她。”文箐摸摸他的头。经了一些事，他远不是一年多前的那个小男孩，早已经开始记事，明白一些世事，学会了察颜观色，粗粗懂得哪些人好，哪些人待自己不善。他讨厌魏氏，痛恨三婶，不喜四婶，连带着，也不去他们家串门。文箐没想到，自己挨罚一事，最后心灵受创的反而是文简，故而对他格外的加倍关注。

    闻听得弟弟道：“伯祖父一待过了正月十五，祭完祖，就要上京了。”

    文箐着急，自己还想着为陈妈恢复名誉呢，知情者就是周叙，他要是一走，陈妈夫妇的名声就没法办了，谁晓得他哪日才致仕再归家？

    在文箐着急的同时，周腾夫妻亦有些上火。李氏不停在男人面前絮叨，周腾嫌烦，没耐心同她说事儿，便去找周同。

    周腾在四弟面前叹口气。

    周同看了三哥一眼，关切地道：“我瞧着，水盗一事由来已久，也急不来。”

    周腾点了下头，摸了把脸，惆怅道：“如今，可真正是内忧外患，焦头烂额。”

    这话形容得实在。外患除了老天爷不给脸色以外，便是太湖水盗猖獗。一到年底，更是疯狂打劫过往商船，周家的铺子虽不多，可是来往也要频繁从水上走。去年十二月初，李氏娘家哥哥的船只就被劫，为此事求到周家门上。周家作为苏州大户之一，配合官府缉拿，结果哪想到，与水盗捉迷藏一般，来来去去，从太湖到太沧这段运河之间，都没缉捕到，反而是担惊受怕，耗时耗力费了不少人工。

    内忧只说大事，就前年逢新丧，去年周鸿夫妇灵枢归乡，周鸿之事在苏州喧哗开来，之后徐氏与周成之间的事在族里闹得沸沸扬扬，虽有大伯周叙把持，压下族里的非议，可是从周家中，又是拿出一片田地归入义庄，才堵了族人明面上的口头是非。可暗中呢？谁家不议论。

    文箐年底一归家，结果只两日，闹得家里鸡飞狗跳，家宅不宁。

    周鸿革职，周复父子去世，二房在族中的威信大减，加上徐氏弑堂兄一事闹开，二房成了众矢之的，只能仰仗长房。原还指望着周同日一再举仕谋个一官半职的，哪想到，周同腿折了。二房复兴，只能期待文笈这一辈了，十几二十年后，又待如何？

    周腾叹气，周同安慰道：“俗话说，有苗不怕长。咱们家有文笈、文筹、文简、文箧，四兄弟齐心，其利断金。”

    想当初，周同这一代，也是四兄弟，结果最具才华的大哥早死，接着是二哥英年早逝，剩下来两个庶子，如今倒是真正同心同德，可也只是支撑着。

    周腾看着四弟，想着李氏说要分家的事。文箐归家前，这事已提及，如今看这情况，分开来最好，免得大家闹腾。可是，她姐弟二人年幼，自己作为叔父，提出来，则有要弃他们于不顾之嫌。可要是不分家，文箐不懂事，说些不知深浅的话来，生出是非来，偏李氏又压制不住，岂不是日日皆如大闹收场？“四弟，你瞧如今这般，文简姐弟该如何办？”

    周同听得三哥这般犹犹豫豫地提出这个问题。在他看来，他们年幼，若是失了规矩，自然是多加以教导便是了。总不能放任不管，那可是自家亲子侄。

    周腾瞧他是没明白自己话里的意思，便也不好直接提出来与四弟合计。前日大伯周叙又提这事，问他怎么考虑的。他不知这是大伯在试探自己呢，还是真要这么办。于是只道：“家中四弟不懂经营，文箐姐弟年幼不会经营，或是一分家，自己便成了不仁不义之辈。总得要照顾好四弟及子侄们才是。”

    李氏在去年十一月因与邓氏发生过争执，曾闹过要分家。分家，周腾他不乐意，一旦分了家，产业就分散开来。分家析业，历来就是把个大家给弄的四分五裂，好不容易有份家业，一旦分了家，就有可能落到外人手里。他舍不得。

    李氏想分家，认为文箐姐弟与周同一家是累赘，只吃饭不干活。尤其是周同，在外同文人雅士来往，不务正业不说，花钱无数，见着珍玩半点不考虑钱财，摸到手就买。要是再不分家，这挣来的钱还不够周同败的。她看不入眼四弟这般花钱如流水的德性，急于摆脱。文箐姐弟虽说吃得不多，可是不服自己管。而且，在她的想法中，分了家，于自己只有好处。于是天天盼着分家。

    邓氏也想分家。分了家自己管自家的，再不用看李氏的脸色过日子。可是一想到了分了家，周同会怜惜文箐姐弟，她可不乐意。她寻思着，得想个辙，能让周同不管文箐姐弟才是，最好是推到李氏头上，自己在一旁看他们斗去。

    周同与周腾一样，不想分家。不过他的想法是：现在这样，有吃有住，外事有三哥把持，内务有姨娘与嫂子操心，自己做一富贵闲人，挺好。待腿好后，谋个教职，同三五知己，尤其是三五日可以去沈家聚一聚，日子悠哉悠哉地过，万事不愁。

    这二人就没想到文箐是不是想分家，只是理所当然地想到：照顾子侄是份内事，他们年幼，作不了主，作为叔父就拿定主意便是了。这话，差不多是周叙的原话，也是周腾不想分家的理由。

    雷氏可怜文箐姐弟，她并不晓得李氏十分着急分家，要是不分家的话，文箐只能看李氏的脸色过日子，现下文箐姐弟得罪李氏颇深，担心李氏一待自己这一房离开苏州，到得京城，手长袖短无能为力，也就没法管顾二房的事。她认为分了家明确了二房各家的产业，是好事。

    魏氏听得她的分析，面上仍是生气，嘴里说着不管二房的闲事，可实际上却又觉得自己是长房，有责任，不管就是失职。于是蠢蠢欲动，身为长房哪能袖手旁观之理？便在周叙面前进言，最后是于自己一家上京前，给二房分家的好。

    周叙有苦恼，分了家或许二房各顾各的日子，这样兄弟间就生份了，文箐姐弟年幼，谁来照顾？十分不妥。他拿这事问三个儿子，结果周荣三人以为他在担心百年之后的事，自是不敢多话，只说：“但凭父亲作主便是了。”

    周叙这人，性谦恭，十分守礼，可是在拿主意方面，常无定见。于是，采取一个办法：拖。

    本来这些事，自是瞒着文箐的。可是，有人的地方，势必就有是非；之所以有是非，只因各有打算。

    韦氏听得李氏与余氏在合计分家析产的事，上了心。她在三奶奶这儿，不过是因为她家翁韦管家之故，要不然现在也不过是在田庄管些佃农，哪里有如今只带箧少爷这般省心？

    长房老夫人年前发话，让李氏要遣一些人走，她虽然认为自己不可能被遣，要走也就笨拙年幼的雨涵走。可是一想到分了家，余氏在李氏面前得势，自己万事要看余氏眼色行事，她不服。而文箐姐弟面前现在无管事婆子，如果自己在李氏面前讨好了，到时分到文箐那儿，就再也不担心这遣人一事了。她盘算着，越发觉得有利可图。于是，蹿踊着自家男人在家翁面前说嘴，又在韦婆子面前说事。韦婆子侍候刘太姨娘，想着要真成了的话，便是分了家，于自己十分得利，也怂恿着刘姨娘，还是分家最好。

    韦氏已想到法子，自认为可以让李氏开口，使她发话让自己到文箐那边去。只是现下提出来过早，她发愁的是：如何讨好文箐姐弟。

    可同样动心思的，不止是韦氏，还有郭良夫妇。郭良听得三爷同四爷的私下话，更打起了以前没完成的主意，郭董氏便寻思着再次去讨好文箐姐弟。因为文箐禁足，于是平时饭食都送到她屋里，文箐落个清静，饭菜都吃得多些。这便给厨房的郭氏有了借口。初四傍晚，郭氏早早地将文箐姐弟的饭菜准备好，也没等嘉禾去提，就直接送了过去。

    郭董氏谄笑着，对文箐姐弟点头哈腰，又是检讨上次陈氏的事。

    她这态度，让文箐感觉：无事献殷勤。于是郭氏说话，她也只听，并不多接话。郭氏寻思着，陈氏与阿静现下皆不可能来服侍文箐，可四小姐还是关心她们的，若是眼下替四小姐跑些腿，借此就能讨好她。于是在说干了嘴后，终于道：“四小姐，昨日我打听了，阿静母子现在倒是平安无事，陈嫂呢，也去帮着照顾她了。”

    文箐“哦”了声，她是关在家里，真正与外界不通消息。栓子随了陈管事出外去找自己姐弟了，只陈妈一个人在家，虽说有家人，听阿静提及，陈妈与其弟媳关系十分不好，尤其是因为这次承担了贪没主家钱财一事，极受家人排斥。过年那天，她还不放心陈妈，想着她形单影只一个人在家，如今，听说陈妈与阿静到一起了，两人也能照顾到一起，大大地松口气。

    郭董氏见四小姐一反先前对自己的亲热态度，只低头吃饭，便知道是陈氏一事，自己得罪了四小姐，如今她是计较在心了。于是再次认错。

    文箐烦了：“此事已过去了，你当时亦有你为难之处，我呢，也不怪你。”

    郭董氏听了，稍安心。便絮叨了几句，又讨好起文简来，问他可喜欢哪样。

    文简闲她罗嗦，恼道：“我姐姐在吃饭呢，食不言，寝不语……”

    郭董氏闹了个大红脸。

    文箐叹了口气，今天这顿饭，看来郭氏不达目的不休了。便放下筷子，正色道：“好久不见你了。你所来，必有他事吧。有话，不烦直接说出来。”

    郭董氏见四小这般爽快，一时之间倒是发起怵来。见着丑女嘉禾在，便期期艾艾的。见四小姐眼一横，便又担心她生自己的气，于是讨好地道：“听说，好象要分家了。四小姐可有打算？”

    文箐听了是心里一喜，可是面上却不敢表露出来，只淡淡地道：“我能有甚么打算？我年幼无知，自然是一切听凭长者之话行事。”

    她这一句话，堵了郭氏想好的其他借口，于是没了话题，只好待四小姐与简少爷吃完，讪讪地收了碗筷，提了食盘出去。

    嘉禾听说要分家，心里很吃惊，她见四小姐毫不担心的样子，可是她愁自己可能就要被三奶奶撵出去了。过年那天，三奶奶听说四小姐给自己起名叫“嘉禾”，便大大地讥笑了一回，又道是过了正月，便要遣了自己走，免得在跟前挡光。

    因自己上次扑了粉，看起来没有以前那么丑，于是李氏本来想让她被魏氏看到吓一跳，结果魏氏老眼愣是没看出来其丑态，反斥责自己只重僮仆姿色，于是越发嫌恶她，借口她扑粉上有香气，家中守制违例。嘉禾听得三奶奶喝斥，只得忙洗净了，再次露出丑脸来。

    文箐不知分家，是真是假，也不知到最后，落在自己姐弟头上，到底有多少家当。她只是想着要真是分了家，自己能单过的话，那就真正是“自由万岁”可是想想，事情肯定没这般简单。不免忧心忡忡，既期待又怕希望过大失望亦巨大。

    同样，忐忑不安的还有三太姨娘方氏与周珑。那天，关氏满脸担忧说及三奶奶房里好似传开了要分家的事，周珑心一惊，问方氏：“那咱们怎么办？”

    她可不想随了三嫂一起，可是同四嫂？也不妥。她的想法是要是随了文箐，兴许事少些，清静些。可是文箐姐弟年幼，不可能当家，还不定归到三哥或四哥谁下面抚养呢。自己亲事未定，守完孝，还不知哪日成亲，分家产业没自己的份，这，可如何办才好？

    方氏也为女儿的未来发愁。可惜自己名下没有儿子，只有周珑一份嫁妆。跟了周腾，难免自己女儿未来婚事会被李氏算计；而周同呢，从来不操心此事，或是自己求到他头上，兴许就是随便指了一人家。奈何自己在后院，从未出过门，无法替女儿寻一好人家。她这时特别希望沈氏还在世就好了，又后悔当初周夫人提及周珑婚事，她想着让女儿能多留自己身边，所以，她还推辞过。早知沈氏会早逝，她定是一早就求着沈氏给女儿定亲了。如今，悔之晚矣。

    见得周珑眉头紧锁，她心焦，现下不分家最好，或是要分家，得想出个法子来才是。

    不仅是她在发愁，想办法，于此同时李氏也在思忖：怎么能让分家这事在大伯上京前正式完成？邓氏是想：这事自己铁定不提出来，就让李氏去想法子。文箐听了开心之余，只想这事还是不要由自己这边惹出来才好，如今她是晓得家事麻烦人事纷扰，一不小心就是家法难饶。

    内宅之事，分家的导火索，似乎要由女人引燃。只是，这引线，在哪里？

    正文180 祠堂风波

    魏氏寿诞是正月初八，决定在苏州办寿，然后过了十五又后起程。元旦，即端日那天，本来要祭祖，结果周叙一早起来，身子不适，众儿女劝改为元宵拜祭。只是这样一来，十五祭祖又得回到常熟，来来回回实是折腾，于是合计来合计去，与族里众人商量，将祭祖的事，安排在了初五。

    这春节里，拜年时文箐也见得一两个亲戚，因禁足，除了端日那天，其余时间她根本就没在厅里露面，对外借口便是：在归家前着了风寒，伤了脚，行动不便。

    只有文简偶尔出去，随了文笈与文筹给人拜年，回来说些事。文箐也让他小心听着关于族人的事，尤其是关于周成家。

    周成他爹周顾身为族长，自是主持这些事。周成的兄弟周盛为着周成的死，曾来家里闹过，多得其堂兄周东劝阻。当日，周腾被周盛带着儿子堵在厅里，最后没办法，又赔了周成家一些地。后来陈管事夫妇扶柩归乡，闹出来陈忠夫妇贪墨一事，周腾到了常德，要求阿素将这些地变卖。幸好是祈五郎在，当时折算成钱，合计为三千贯钞，赔于周家。周盛随了周腾去常德，于是再次闹，周腾没办法，只好将这三千贯钞又付于他。

    这些事，李氏怨怪都是周鸿一家引起的，到头来连累自家，也使得周腾与周盛之间的关系也极为紧张起来。只是因为周盛的妻子却是邓氏的表姐，本来是一家亲的，现在倒是使得几家都不睦。李氏的某个远亲，却是周东女儿的亲家。说来说去，除了族亲这个关系以外，在人情往来上，都是另有关系的，所以就有亲厚之别。邓氏因周盛来家闹，一时夹在中间，左右为难，为此，与李氏发生口角，渐渐相互找茬。

    关氏与小月偶尔顺道提着食盒，匆匆过来看一眼文箐姐弟，见他们根本不晓得这里头的关系，担忧之余，便吐露这些事，文箐倒是十分感激三太姨娘，真是有心了。关氏透露这些事，又怕文箐露出口风，便劝文箐：“过去的事莫作理会。”

    文箐笑而不言，最后见关氏十分不放心，便道：不鲁莽行事。

    有些事，就是你想当清风吹过不理会，可是这风却偏偏要成妖风，来扫荡你家。初五祭祖那天，李氏与邓氏还是嫌弃文箐年前的态度，故而也不愿多关照于她。只文箐从祠堂出来，嘉禾伏身要背她之际，却见得一个四十来岁的女人身边有一女子，小脚走着路，身子一歪，竟是从侧面挤了过来。嘉禾生怕自己躲闪，四小姐就要摔倒，一时便不闪不避，只摔得嘉禾一身泥，好不狼狈。文箐险险带倒，幸被身旁的文筼扶住。

    文箐瞅了眼自己所站的地方，明明是祠堂的墙边了，又没碍着她人，这人怎么好端端地偏偏撞上自己来？只可惜她实在是对族亲大多不认识，故也没认出来这是哪房哪家的。

    幸好文筼文箮在一旁，扶了把文箐，文筼皱了一下眉，没发话。文箮淡淡地道：“成伯母，芸姐姐莫不是脚扭着了？”原来是雷氏想着今日拜祠堂，自己要照顾着魏氏，又生怕文箐姐弟今日再出点小差错，惹恼了众人，便着意吩咐女儿与侄女看好文箐。故而，文筼与文箮与之形影不离。

    文箐一听文箮嘴里一声“成伯母”，站稳了，抬头看去：头上同自己一般，缠着白素带，身上也是月白棉布袄，三角眼吊梢眉，看着比李氏还凶悍。嘉禾是因为脸上麻子不干净才显得丑，可这妇人最显著的一点是鼻子全部塌陷，象一块半风干的肉皮贴于脸上，丑得甚为厉害。如果这人一生气，想来面部表情极为扭曲，很是吓人。这，只怕是周成的老婆了。文箐上下打量着她，目光里情不自禁流露些恨意来。

    周成女人，严氏，自打文箐姐弟归家，闻听此事，便气不顺，又加上女儿怂恿，早就想找个事，到周复这边来闹上一回了。陪在她身边的是女儿周芸，周芸肖母，一张鼻子虽没塌陷，可也是极扁平，看人时不正视，喜欢用眼角扫人。

    文箮在苏州呆着，比起文筼来，更是晓得族里各人情况，是以，十分不喜这个要出五服的堂姐。

    周芸恨徐姨娘杀死自己父亲，还闹得家中不安宁，说甚么父亲竟然会打徐氏的主意，只觉丢了脸面，差点儿因此被人退亲，这对于她来说来，实在是一个极大的侮辱。去年她虚岁年十八，彼时正要年底出嫁，哪里想到去年父亲凶死，自己要守制，成不得亲，耽误了时光，这一拖，便是两年多，也就是后年才能办事了。对此，她十分怨恨周复这一房的人，若不是周同请自家父亲去接人，又怎么会被徐姨娘害死？一提徐氏，她就咬牙切龄，奈何人死了，母债子偿，于是格外记挂起归家的文箐姐弟。偏偏文箐姐弟又闭门不出，根本见不着面，如今好不容易开祠堂祭祖，见着面了。杀父之仇，误婚之恨，齐齐涌上心头，便想暗里使个绊子，宣泄一下心头之恨。

    适才她借机碰了文箐一下，料想对方不倒，自己便要装倒。只是?br /