明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    说，你这般为她好，一待她转过弯来，必也会懂得。”

    前于明代有新娘被大风在喜轿里刮走一事，非某自撰，乃是根据明朝笔记中所述（真实与否，不讨论），摘取出来，仅作上一章铃铛见小姐不在房里四处找不到了便大呼小叫的理由。

    正文99 内院两个婢女

    “感恩倒是没得说，她爹娘对我家倒是忠心，只是她姆妈，可是个暴脾气，又不喜她是个女孩，时常只要一个错处，抓来便是一顿暴打，嘴上训骂那是家常便饭。到得我家里，我姆妈不喜她这般，常多加约束，铃铛才少挨了好些打骂。只她这性子，其实也只能干些粗活，后院里的事，她倒真不行，远没有以前侍候我的萍姐好……”华嫣说到这里，见表妹听得投入，便又道：“不过，她这人倒是没坏心眼，对我家亦是忠心得很，除了些小毛病惹出来小事，至少不用我防着她。如今，家里虽不富裕，可是过她家之手的钱财，也是不贪墨半厘的，手脚倒是极干净。这个颇得姆妈放心。思来，也怨我平素对她管教不严，如今表妹一来，让你见到家里这般没了体统。”

    文箐见她这般自责，因下人言行不当反而最后检讨到自身，可见是一个宽于待人，严于律己的人。劝解道：“表姐也勿要自责。她的错处怎么能怪罪到您身上。我瞧你也是性子软，好脾气，莫要纵了她，认为小事便不当回事，出了错你总帮着她兜着。”

    华嫣点头，有些事在心里憋得久了，没个人说得，如今可算是遇得表妹，情投意合：“箐妹说得极是，我便是常可怜她，舍不得训她。今次你是见着了她大呼小叫的唤来姆妈，上回小弟的奶妈手脚不干净，虽是她揭发有功，可是她那般大喊出来，终是撕破大家脸面，姆妈也不得不辞了她，这才让小弟饿得难过，幸而你来了。”

    文箐想了老太太身边的阿惠，干活也是个麻利的，昨日竟敢在老太太面前说舅姆的事，看来同铃铛相比，有天壤之别。忍不住打听一句：“唉，她这还是不太懂得规矩，你一日罚她背家规三遍，日日让她背，定会谨记了。只怕到时也能练出个阿惠姐来。我见她在外祖母面前，倒是极得重用的。”

    华嫣一愣，道：“你说的法子我改日里试试。阿惠么，毕竟比她铃铛大一些，打小服侍祖母，由她爹及祖上始，便跟在家里的，自是规矩懂得多，不会行差踏错。平素我姆妈，有些事要请教祖母，只祖母在念经打扰不得，多得阿惠提醒。”

    文箐不晓得她这般说是极委婉，还是有别的缘故，只是这话却是平平，分明不象说铃铛那般带足了喜怒感情。仍是试探性地问了一句：“阿惠比铃铛大？那上次我问铃铛，还说差不多年纪呢。”

    “大了二三岁呢。”华嫣纠正道。

    文箐点头“哦”了一声，“我说呢，看着比铃铛可是懂事好多。既是这般大了，应该到了出嫁年纪，可是许了人？”

    这话题华嫣好似不太愿意回答，面上有些犹豫，张口欲言又闭上了嘴，只摇了摇头。想来是难言之隐，文箐再也问不得了，只好改问一句：“那刘大管事既然自己开了铺子，自己做了东家，料来家里也缺人事，怎的还乐意阿惠留在咱们家？这么说来，也是个极忠心的了。”

    华嫣想了想，慎重地：“是吧。说来我们家待刘家极是不薄的。祖母很是看中刘大管事的能力，故而也喜欢她，早先，刘大管事也乐意这般。”此后，再不多说。

    文箐一想，这也算是沈家的家事，自己再问，难免要引起表姐不痛快了。等到后来，把一些事弄得个水落石出时，她才晓得自己这些问话，让华嫣多难堪。

    又说到铃铛，华嫣叹气：“铃铛总是记吃不记打故而也不记恨；做事麻利，可是一快了便是老犯错；认错快可是又老犯……想起她来，常常又气又恨的。我教她些别的吧，比如认字，她倒是忘得快，若是同她讲些故事来，她倒是记得牢。便是那个大风吹走新娘的事，这还是她来我家，我同萍姐他们聊起的，她听过，竟然还记得。你说，这等无用的事，她记得牢作甚？”

    文箐心里想，只怕是用心程度不一样，正如有人学习上不太好，可是在别的事上却是表现超常，当然，也许是学习与教学方法不当。她扯开话来，道：“哦，那大风还真能吹走一个大活人？”文简也十分好奇大风能吹走人还活着，便央着表姐快讲。

    华嫣见表妹表弟十分好奇，便耐心解释道：“可不是，早先几年，听我爹提起，道是他在外头做生意，听得那家人说的。刮了一场大风，愣是把他们家出嫁的娘子从轿子里凭空刮没了，等找到时，却是隔了一个村子的大树上呢。你说奇也不奇？”

    文箐想不会是龙卷风吧。八卦道：“倒真是奇事。后来那娘子婚事可是照常？”

    华嫣摇头道：“我也是听姆妈说得，至于女子出嫁的事，倒是不方便问得。谁晓得后来如何，只是好端端的喜事，被大风这么一吹，只怕也会生出不少事来。”

    二人说得许多话，早到了吃早饭时辰，铃铛红肿着眼睛提了食盒过来，显然方才是出去又哭过了。

    华嫣看了看她，开口想说话，又皱了下眉头，终是只埋头吃饭。

    铃铛儿立在一旁，手足无措，忐忑不安看着小姐，又看看表小姐。

    文箐见铃铛提了食盒出去，道：“灶上水壶的水快烧干了，我且提壶凉水来。”

    华嫣本想说让铃铛来就是了，可一见表妹似乎另有心事的表情，便道：“劳烦了，只是莫要提多了，且够这一小壶便足矣，小心伤着了。表弟我看着。”

    文箐出门时，见铃铛走路实在是快，居然早下了楼。立时亦跟着下楼，却发现铃铛已走到廊下拐角处，站在那儿，手上还抹了下泪。

    由于只见得她背影，故而也不知到底怎么了，文箐一时紧张，便立马上前去，才行得几步，却听得她是在同人争嘴。

    仔细一听，另一个人居然是阿惠。

    外表看起来极为和气又十分得宠的阿惠也会同铃铛计较？

    “……你别老说风凉话。我晓得，今日早上若不是你说甚么大风吹跑了新娘，我也不会着急去找奶奶”铃铛语气有些气愤。

    “你自己找奶奶，与我何干？莫要扯我身上来……”阿惠坚决不承认。

    “我是笨，才老会上你的当。那日奶妈拿家里钱的事，本来是你喊出来的，你偏道是嗓子不好，让我帮着你喊后来奶奶便赖我”铃铛越想越气。

    “你不是得了赏钱了么？莫要得了便宜还卖 乖，不感激我，反而责怪起我来了我见你姆妈老打你，让你领赏钱得你姆妈欢喜，如今，倒成了我的不好了。”阿惠语气中带了十足埋怨味道。

    铃铛似乎无话，半晌没吭声。过得一会儿，方听她道：“你这人，我是看不透。只是，我同你明白说，我再不听你的。枉我把你当亲姐姐看待，甚么事都告诉你，我现在虽没想明白，可是日后我是再不同你说这些的你也莫要找我来”

    铃铛说完，提了食盒便要走，却好似被阿惠拦住，道：“我说你，你莫要不知好歹。是谁推荐你才能在奶奶与小姐面前做活领钱的？想当初，离开苏州，这份差事，多少人想要，我自己都不曾领得，好意帮于你。你如今，倒是同我计较起来了。哪个不想在奶奶面前办事，还能见识得外面的人与事，你却嫌这嫌那的，我要是捅到老太太面前，我看够你吃你一壶的”

    然后，文箐也不知那边到底如何，只见铃铛身子一偏，食盒便差点儿撞到墙上去，一个踉跄后，怒道：“好好的，你作甚伸出手来差点儿又让我磕着碗碟……”

    阿惠好似在笑：“我是伸手来帮你提而已。既然你不领情，我也懒得帮你。我走了。你且等着你姆妈那一顿打吧。”

    铃铛放下食盒，气恨恨地在那儿一跺脚，蹲下来，双臂抱着膝盖，头亦埋起来，蜷在那儿。也不知是在哭还是做甚么，过得一会儿，方才站起来。

    文箐这是方才走过去，问道：“铃铛姐，你不要紧吧？”

    铃铛听得背后表小姐叫自己，吓了一跳，腾地便转过身来，惊疑不定。不过，见表小姐离自己有几码远呢，并不是在跟前，敛了心神，稍有些不自在，又急着赶紧抹了脸上的泪，应道：“表小姐……”

    文箐正视她红肿的眼，道：“我是来向铃铛姐赔礼的。今日这事，都赖我昨夜做恶梦，才连累了你。只是表姐说的一些话，也是有口无心，你莫要往心里去。”

    铃铛不敢对视，只低下头道：“我晓得，表小姐您这是为我开脱，小姐训我骂我亦是为了我好。我今日那般鲁莽行径，失了规矩，自是吓着大家，如今也是真晓得错了。”过了一会儿又抬头，坚定地道：“表小姐，麻烦你同小姐说一声，莫要生我的气了。铃铛这条命都是小姐的，莫说是训我骂我打我，我绝不会有别的想法的。日后我再犯些错，小姐只管训骂，让我多长记性，我定是好生改正便是。我也晓得，年龄渐增，留在家里的时日渐少，只求小姐看在我做事勤快的份上，多留我几年……”

    文箐心想她果真是被“嫁人”吓怕了，便道：“好了，这番话你先时要这般说来，你们家小姐又哪里会提嫁人的事？如今你让表姐下不了台，且把这番话过会儿说与她听，她有了台阶，自然也就不计较了。”

    铃铛顿了下脚步，抬头看表小姐，道：“真的？表小姐，我这般说来，小姐便不会生气？你不晓得，我是个不会说话的，心里的话就是怎么也说不好，到嘴边的话总是让人听不顺耳，越是着急想往好里说，越是笨嘴笨舌的……”

    文箐心想，你是够嘴笨的，“谁都有说错话的时候，只是既跟在你们家奶奶与小姐身边，多学着她们些便是了。日后要是着急说话，你便多吸几次气，想来能缓和一些内心紧张。我且同你说一两句，表姐又没说要嫁你，不过是举个例子罢了，你且放宽心，你要是不乐意嫁，只要把事一桩桩办好，不让她操心，若是做到她离不得你，不就好办了？届时，她自会照应你到底。还有什么好担心的。”

    铃铛反射弧果然长，这番话听完好久，都快走到厨房了，方醒悟过来，惊喜地道：“真的？表小姐，你这主意甚好，我定是小心做事，再不马虎，让小姐满意。”

    文箐心想我不过是哄你罢了，不想让你哭丧着一张脸见到沈吴氏与沈老太太罢了，免得你精神恍忽，再做错事惹出是非来。“你有这想法，便是好事。日后做事多用心些，说话行事前多想一下，不要马上就去说去做，你家小姐教你的，你需得谨记，遇到不明白的，宁愿多问也切忌自作主张。表姐定然能见得你转变，保不齐就高兴了，也乐意教你更多。如此一来，你让她这般满意，她何必早早让你嫁人？”

    铃铛得了表小姐宽心，一个劲儿感谢，似吃了定心丸，果然便面上没了凄容，走起路来亦是轻快了些。听得表小姐要提水，便坚持这个自己来。然后又听表小姐说让自己拿热毛巾敷一下眼，莫要肿了眼四处走，很是感动。

    文箐暗自松了口气，表姐经了家变，只怕个中辛酸也只有她自己清楚，就丫环而言，只怕不是今日表面说得这般话。否则沈吴氏为何宁舍了那些机灵的丫头，反而着意安排铃铛在后院忙这些？只怕也是图的她一个忠心为主。希望她们主仆真能好好的，尤其是铃铛，将来真能有个好去处。

    且等铃铛提了水回房来，对着华嫣再次培白认错，这回子错倒是认在了实处，华嫣颇为满意，便看一眼表妹。

    铃铛又感激对着文箐道：“表小姐，昨日里你送给我的药膏，我姆妈用了，极是喜欢，这杭州城里只怕也没得比这个好的卖 。表小姐既说要买药材，不若列个单子子，我姆妈正要上街，这就去买回来。”

    文箐点头，她现在也晓得这方子还是该保密，兴许沈家便能用得上。问得吴婶不会识字，方才放下心来，分开来写在五张单子上，叮嘱道：“你道这个药膏好，只是让吴婶且小心行事，莫要同外人说得这事，也莫要在一个店里买齐，要不然人家打听得清楚，很快便晓得如何一个方子，到时杭州城里便是到处都做得出来比这个要好的了。”

    铃铛总算也能明白这其中原因，听得一旦方子外露，自家的东西便不能算好的了，便想着要同姆妈说清其中厉害，自是点头，小心地接了过去，仔细折好，收妥。

    文箐见她这般小心，看来表姐的今日这顿训，果然有点好效果，否则只怕也象先前，胡乱一折然后一揣便了事。交待完后，又问道：“昨天听你说杭州城里有鲜花铺子，一年四季皆卖 。不知年关将近，价钱是不是挺贵的？”

    铃铛不知她有何用，不过也不敢多问，只如实交待：“价钱自是比春日里贵上三倍不止。只是，咱们家中，如今守制，用不得。”

    文箐点头，又写了三五样花，道：“且给我买这几样来，莫要贪便宜选开败了的，只管往最好的拣了买。不用放家里摆设，是做在药膏里，专门送人用的。郑家送来礼，听说她家女眷众多，我且试着做些来。春节里送人，倒也应景。”

    华嫣听得，也极赞许，道：“箐妹，你这个法子倒是妙。便是郑家再有钱，也买不到你物事。既是稀奇之物，送出去也自然会让人重视几分。”

    文箐脸红道：“我这也是无奈之举了。身无长物，也唯有这个，或许还能拿得出手。”

    铃铛将灶上的水壶放稳，这回是动作慢了些，左右瞧好，才在一旁接口夸道：“表小姐就是心思巧，要是其他人，哪里会晓得。我就这让我姆妈买来。”

    文箐回房给她取了六百贯钞，她坚持不要，道是奶奶吩咐，不能用表小姐的钱。

    文箐非让她拿着，道：“我这是做来还郑家的人情，我收他家的礼，自是该我自己还。要是说吃食日常花销，我定是半点儿不与舅姆外道的。故而，买花与方子上的物事且用这些，有剩的再退还于我便是。茶油要是家里有，便不需得买，我自不会客气地用。”

    华嫣见表妹极坚持人情往来之道，便冲铃铛作了个眼色，让她先接了钱下去把事办好。待铃铛下去，便轻声道：“箐妹，多谢了。方才你在外头开解于她，我瞧她这会子倒真是动作放缓放轻了，希望能长久些。”

    文箐安慰道：“铃铛姐是嫣姐身边的人，我可是不敢越殂代疱，不过是怕她误会表姐，说了一两句话，让她好好干，日后跟着表姐便不用想着嫁人的事罢了。俗话说，‘响鼓不用重擂’，奈何她不是那响鼓，自是需得表姐百般提点。她要是今日学了乖，长了记性也真是好事，若日后再忘了，表姐只需多敲打敲打就是了。”

    华嫣感叹道：“箐妹，你虽比我小，却是比我会办事。我本来还想借此事，同你说些下人们的事，看来我还不如你。你一听今晚我与她的话，便晓得拿她软说，说出她心病。我啊，终究是见识得太少了……”

    “姐姐，莫要自谦，我这人素爱卖 弄，说的不知深浅的话莫要在意。至于下人的管教，我也正想请教嫣姐呢。只是，我又想，如今家里人少，家务事这些，且慢慢来。经一事学一次乖，咱们反正年幼，来日方长，且记得吃一堑长一智便是了。嫣姐何愁那些，至少眼下日子还过得去，慢慢绸缪便是了。”

    华嫣点点头，道：“没想到还需你来开解，我真是愧为姐了。”

    文箐正色道：“表姐，你这是同我外道了。咱们姐妹，如今既要朝夕相处，我从旁看来，只觉得表姐这般好，我真是有福气能得姐姐厚顾，便需得向你多学习，心中也更无一丝保留，自是有甚说甚，只求咱们姐妹同心。姐姐昨夜那般为我，竟至伤了脚，如此厚情，我还未曾表示过感激。如今些须小事，我只求力所能及地帮得上忙，又岂能坐视旁观。”

    华嫣闻言，心头一振，道：“晓得了，是为姐错了。就如妹妹所言，日后我们同心，再不客气了。”

    姐妹二人说得皆动容不止，相互对视一眼，又笑开来。可是才相处二天，哪会不客套，相互还试探呢，生怕言语不慎。

    此事，似乎就此揭过。只是日后文箐发觉，表姐给自己上的这堂课，实在是很有必要，身边有一个忠心的下人，远胜过那有能力却另有机心的下属。

    正文100 缠足

    文箐正在给华嫣揉搓脚，却没想到沈老太居然捧着个手炉，由着阿惠扶了进来。见得孙女脚伤，亦抹了泪哭道：“嫣儿，你怎的就不好好照顾自己。这要是伤着了，日后老了怎办？且瞧你祖母我，如今一遇雨雪天，这骨头便是痛得紧。你可莫要落下病来，否则他年有得你受了……”

    沈吴氏听得老太太居然过来了，也忙抱了小楫儿过来。劝道：“母亲，她这不过是小伤罢了。已经让人去请医婆子过来，只要没伤着脚骨，想来不会有事。”

    阿惠在一旁道：“奶奶已请医婆子来了？老太太这边，脚伤亦复发，来了正好帮着诊治一下，且瞧瞧有何好的药敷一敷。”

    沈吴氏一听，紧张地问道：“母亲，可是疼得紧？”

    沈老太太瞋了阿惠一眼，道：“也就是你老记挂着我，终究是在我身边侍候的可心人，旁人哪里晓得。”又对沈吴氏一摆手道，“老伤，便是叫来也无用。”

    沈吴氏听得前面一句，面色极不好看，直了一下腰深呼吸一口，又弯下来，仍然恭谨地劝道：“母亲，是我疏忽了，脑子里不太记事，实在是该罚。只是，既然痛，不管老伤新伤，这婆子既来了，还是一起看看才好。”又骂女儿，“你瞧你个不小心，连累家里多少人？如今又让你祖母这般伤神，带着伤还来看望你，也真是罪过。还不好生陪着祖母说话”

    沈老太太一见孙女被训，不满地道：“我自哭我的，同她何干？你训她作甚？庵里师太都说了，只需得我们再捐些物事，便能多一分平安。我看这过年还有几天，你且再让人给庵里送几百贯钞去，再带些香与冥钱去。且等春节，可看能否施点其他……”

    沈吴氏一听老太太还要往外撒钱，便一呆，暗暗咬了一下牙，恭谨地道：“是，且等吴婶回来我再吩咐，这两天便让吴婶他们去办这事。”

    文箐一旁，默默打量这一切。

    阿惠果然是个可人儿，一到小姐屋里，说了声：“哎哟，这楼上不如楼下暖和，莫要冻着了太太，我来看看火。”且提了壶，察看烧的炭火不太旺，生怕冷着了老太太，又拨了拨火，道：“太太既在这边陪小姐说话，我且去楼下将太太杯盏与小棉被拾掇过来。”

    沈老太太夸赞道：“幸得有你在身边，这般知冷知热，也算是我福气。”

    沈吴氏也起身道：“母亲在这里稍坐，我也去给楫儿取个尿布过来。”

    文箐见沈老太太似乎几次要同孙女说话，只是张口欲言，又闭了嘴。于是，只担心自己在这里不方便，碍着她们祖孙俩人，此时得了机会，见文简正逗着楫儿，也站起来道是出去一趟。众人只当她是回房方便，都未曾在意。

    只是文箐出得门来，她立马跟上阿惠，道：“阿惠姐，我同你一道去将外祖母的物事搬过来吧。”

    阿惠吃了一惊，道：“表小姐？物事虽多，我且来回多走几趟便是了。你可莫要受累了。”

    文箐笑道：“我这也是想在外祖母面前尽尽孝道，你可莫要阻了。”

    阿惠闻言，也不好再拦阻。到得屋里，且细细将老太太需要用的每样物事归整到一起，最后，又检视一遍，以免遗落了哪样。方才满意的点头。

    这般行事，也真是十足周全，难怪老太太留着她不让她出嫁，显见是十分喜欢她了。

    文箐趁机夸道：“唉呀，阿惠姐办事就是稳妥，我见外祖母这屋里，哪样都布置得整齐，也真亏得阿惠姐这双巧手了。”

    阿惠笑道：“表小姐，能得您的夸赞，我实是乐得很。你可莫要笑话我了。只是，说实话，太太倒是个善心的，好服侍，故而虽是我一个人忙着，倒也轻松省事。”

    “我瞧外祖母被你侍候惯了，若是将来你出嫁了，换一个人来，外祖母可就麻烦了。”文箐刺探一句，仔细观察对方表情。

    阿惠本来笑着的脸，却是僵住了，只是极快地便又立时笑开来道：“这点子事，谁来都能做好，再说，我当日服侍老太太，也是有个开始的，哪里来的什么习惯不习惯。”

    文箐捂着嘴笑道：“呵呵，我这是同阿惠姐开个玩笑，我平素最不正经了，总是喜欢与人逗乐，见阿惠姐实在是可亲，便找个乐子罢了。”

    阿惠嘴角抽了抽，走过去，捏着小被子一角，也笑道：“表小姐，这般活泼顽皮，本是好事。可是阿惠为表小姐着想，略提醒一下，在老太太面前，也需得守礼，莫要笑得太大了，毕竟守制呢。”

    文箐冲她一挤眼，道：“那你不会将今日这事告诉外祖母吧。我来抱那被子吧。”一边说，一边擦着她身子过去，只觉她身上也似乎浸了檀香味儿，真正是有其主必有其仆，看样子佛经没少念。

    阿惠侧身让了她，佯怒道：“表小姐，你怎会这般想阿惠。借我十个胆子，我也不敢的。既是玩笑，我怎么会当真。”

    文箐过去抱被子，发现叠好的被子一个角，有些变形，整了整抱起来，道：“我就知道，阿惠姐也是个好人。”

    阿惠提了一些其他的，文箐这时不敢再笑出声来，只脸上略带笑意，装作不经意，借机打听得沈老太太一两句，又再度夸了阿惠几句。

    在楼梯口便碰到铃铛儿领着一个不到五十岁的婆子，头上挽了个低髻，插一朵月季花儿，略有些胖，身上着的一件鸭绿色的袍子，走路亦是三步一扭儿，活脱脱老来俏的样子。“唉呀呀，这真是天上的仙女下凡啊。我这算是头回开眼，见着这么好看的。吴小娘子，这可是府上的小姐与少爷？”

    铃铛忙道：“杨婆婆，这可是我们家表小姐，我们小姐在楼上呢。表小姐，这是请来的本地有名的医婆子，惯会缠足儿。”又见得阿惠跟在后头，便扭过头去，只瞧着表小姐，低声问：“表小姐，这被子是太太的？太太亦在小姐屋里么？”

    文箐点头，见杨婆子那边给自己行礼，忙往旁边一侧身，道：“婆婆，我这手上抱了被子，实是不便见礼了。”

    杨婆子觑得文箐头上的白素布缠的发髹，忙赔了不是，道：“唉哟喂，我这头上的花，只怕插得不对。且等我拔下来。”

    沈吴氏正好在楼上走且到楼梯口，听得，笑道：“莫拔，莫拔，你这一戴，我们沾了你的光，家里有几分喜气也是好的。我们守制，怎么能连累您老人家也跟着这般受累。这花，倒是好看得很，杭州城，果然一年四季都香得很啦……”

    杨婆子已从铃铛嘴里晓得那是当家奶奶，忙行了个礼，也不摘花了，笑道：“哦哟，原来奶奶在这里呢。老婆子这厢失礼了，莫要见怪啊。奶奶既说好看，那老婆子恭敬不如从命，且戴上让奶奶小姐们乐一下。表小姐，前头请。”

    阿惠示意文箐前头走，然后亦同杨婆子说得一两句。

    文箐回首看了一眼杨婆子那走路姿势，着实发笑。觉得家里有这么一个人物在的话，那会得添多少笑料啊。

    沈老太一边同孙女说话，一边哄着小孙子，听得屋外动静颇大，门帘响动，便见媳妇儿带了一干人马进来，道了声：“且轻声些，莫要吓着我的乖孙孙了。”

    杨婆子进屋，四下瞧了一眼，心里暗自估量着这家人的状况，见得素雅简洁，也不好妄下断言。先是小心地给坐在床上的沈老太请安，嘴上便是不停夸道：“啊哟，太太这是好福气，儿孙满堂，福星高照。大小姐长得也是十分人才啊，这样貌，也真是随了奶奶您啊，好一位娇羞小娘子……”

    沈吴氏请她落座，却又嫌她声音大，忙吩咐铃铛还是抱了小少爷回屋，吩咐阿惠上了茶，布了果子，自己在床边紧挨着老太太站着，侍候着。得了沈老太太指示，方才正襟危坐于一旁的椅子上。

    杨婆子方才放下手里的小包袱，吃得一两口，夸得几句人，问道：“可是大小姐足儿伤着了？老婆子这便瞧上一眼。”

    沈吴氏忙道：“倒是她，不留神伤着脚了。只是，还请先帮我瞧瞧母亲大人的脚。”

    她这边才说完，便要起身去给舅姑脱鞋，却见阿惠已放妥物事，“奶奶，我来吧。”并不等沈吴氏发话，急走几步赶到老太太身边，蹲下来，将沈老太太脚放在自己膝盖上，慢慢脱了鞋下来置于怀里，方才缓缓解开裹脚布，嘴里说道：“婆婆你可仔细点，莫要弄痛了我家太太。”手里捧着老太太的鞋，退到一旁。

    杨婆子并不晓得她是何人物，故而也谨慎地打量后，夸道：“唉哟，府上的娘子待老太太可真是好啊。”

    那厢，沈吴氏却面上有些发红，退立一边，也不坐下来，倾身而视。

    沈老太太自得地点头道：“那是，这么多年，一直便是这么一个可心人儿跟上跟下的。”

    杨婆子亦蹲下来，将老太太的伤脚放在膝上，又翻过来检视一下脚掌。

    文箐这下子看清了脚掌面貌——大吃一惊

    医婆来了，并没有“因病缺休”这样的情况发生，缠足似乎势在必行了。真的吗？

    正文101 真缠？夫家喜莲足

    一眼瞧过去，只见这沈老太太的脚已然变形得厉害，足弓深弯，脚跟与脚掌明显从中而折断，高高隆起，那脚趾也全然变形——这，同表姐与徐姨娘的脚完全是两个样

    惨不忍睹……

    为何缠的脚分出这两种样来？文箐心里极是纳闷。

    先时只见过徐姨娘的脚，周夫人的不曾仔细见得，只是见了老太太这般的，便是吓坏了她——

    要是也缠成这般，那是万万不行

    文简瞧得，吓得差点儿惊呼出声，只道了一声“姐”，便被姐姐用手搂了过去，嘴巴堵在她姐身上，眨巴着眼睛看见姐姐正侧首摇头示意自己莫要出声。

    且说文箐姐弟给吓坏了的同时，其他人并未曾有惊异之相。

    杨婆子在老太太伤脚上按了按，老太太痛得差点儿叫出声来，直抠了阿惠的手背。

    阿惠忍着痛，冲杨婆子道：“婆婆手下且轻点力，都提醒了，我家太太最是受不得痛了，你这般，可是让我家太太受了罪……”

    杨婆子讪讪道歉：“啊哟，婆子粗手，弄疼了太太，真是罪过。这厢给您赔礼了。只是，太太，先时想来缠脚得晚，这多年旧伤，也真亏太太能忍……可惜先时没遇上婆子我，要不然，也不致于这般痛得紧。”

    阿惠没好气地道：“你这婆子，说话好不通道理。我家太太那时遇上你又能奈何？你可在你母亲肚里？”

    这一说，其他人都抿了嘴偷笑，杨婆子打着哈哈：“瞧，我糊涂了，糊涂了。”接着又道药带得不多，且让阿惠稍后随自己取药。

    阿惠爽快地应一声，略有喜色，走过来，再次蹲下捧了老太太脚缠好，穿好鞋，便自找盆去洗手。

    沈老太太却对沈吴氏道：“取药你还是另派人吧。我身边可是离不得阿惠。”

    沈吴氏自是答应照办。

    阿惠闻言，眼神里并未流露多少感激，擦拭了手后，只木雕一般立在沈老太太身后。

    文箐觉得这个片断，很有意思，暗自琢磨。

    接着，杨婆子手里捧着华嫣的小脚，赞道：“大小姐这脚，真正是好一玉质玲珑，实在生得好啊。这脚缠得早吧？”得了肯定，更是兴奋，道：“大小姐，我这回可得用些力，要是弄痛你了，还请见谅则个。”

    一边说，一边就用手仔细摸得伤处，偶尔用力一按。饶是华嫣有心理准备，疼得亦是脸上抽搐。

    沈吴氏见得，母女连心，如疼在自己身上一般，叫道：“婆婆，你是不是手劲儿太重了？可轻些啊……”

    沈老太太看一眼儿媳，适才自己痛，可没听得她说这番话。“你这婆子，可不是手劲儿重么。”

    杨婆子着力按了几下后，解释道：“非是老婆子害小姐如此疼痛，实是需得按这几处，才能瞧得出来是不是伤到里面紧要的骨头。”

    她这话一出，害得沈吴氏十分紧张起来，问道：“那可是伤得厉害？”

    杨婆子打量了一下华嫣，见她疼得脸色发白也不吭声叫唤，倒是个极能忍的，心里暗赞一声，道：“无妨，这足儿肿归肿，倒不是十分厉害，只是亦轻忽不得。奶奶也莫要太担心，不是老婆子我吹牛，老婆子实是可以夸口一句：这杭州城里我既敢说了无事，他人也不敢再来说有事。且用了我的药，到年底那天，必然消肿了。”

    收回手，且打开包袱来，取出一个小竹筒装的物事，道：“这个，莫要嫌味儿，只需洗了足，敷在上面即可。两天一换。”

    沈吴氏听得，略放下心来，又狐疑她是夸下海口，毕竟杭州城里医婆子自己是实在不了解，便问道：“既得了您老这般说，想来是无事了。在吃食上，可曾要有要忌口？又或要补些甚么？”

    杨婆子一边清理包袱内物事，一边道：“府上离肉市极近，买些猪蹄儿回来，倒是极好……”一说完，才醒悟过来，自己说错了，这家人守制呢，便作势要抽自己耳光子。

    沈老太太闭了一下眼又睁开，面色不曾有明显变化，道：“你这也是医者之言，我自是不怪罪。”

    沈吴氏瞧了舅姑一眼，见她没接着说下去，又担心地看一眼女儿的伤脚，心里七上八下的。

    “婆子多有得罪。府上真正是守礼人家，我这话有所冒犯，幸而太太原谅。我自是定当用心，将功赎罪……”且说得一些别的话，杨婆子间隙里问得一声，“小姐这般人物，可是许过人家了？”

    华嫣面上一红，低了头，再不吭声。

    文箐却想，这婆子倒是会打听，还带问人家婚姻的，莫不是要作媒？未免也太八卦了，这种私事岂能乱说与外人听的。

    沈吴氏恼杨婆子说话不知深浅，看一眼沈老太正闭着眼不作声，只怕是老太太听了极不高兴了。便淡淡地道：“想多留女儿在身边一些年。再说，她还小着呢。”

    杨婆子叹道：“小姐这真是好福气，太太同奶奶也是好人啊，这般疼女儿与孙女儿的。”打量一下站在旁边的文箐，道：“听说府上还有一位要缠足，可是这位表小姐？”

    文箐被她一盯，下意识地想缩脚，可一瞧沈老太太眼睛眨也不眨地盯着自己的脚，便再也不好动弹，坐那儿，只低头看楼板。

    沈吴氏点头道：“正是。还麻烦你帮着瞧瞧，我这外甥女的脚缠起来，可还好？”一边示意文箐脱了鞋袜，一边搂了文简到身边。

    沈老太太皱了一下眉，道：“箐儿，还没缠过足儿？”

    文箐听得她的话，只觉有些别的意思在里头，不知道是埋怨还是更多的吃惊。得罪不起这个长辈，只低头小声装怯道：“我，我……”

    阿惠给沈太太的手炉里又放了一块炭，试了试温度，递于太太，亦在一旁道了句：“是啊，表小姐这年纪，按说早该缠足了啊。哦，太太，这个只怕是因为姑老爷姑奶奶的事耽误了。”

    沈吴氏见外甥女头都低到脖子下了，便帮着说道：“母亲，箐儿去年本来便是准备回了苏州找个好婆子给缠足，奈何事端频发……也幸而没缠足却，要不然也走不回来了……”说完，又看一眼杨婆子，家事不好多提。

    文箐突然想到这本尊当年就不乐意缠脚，所以才没缠成的，显见那时周夫人与周大人能纵容，心存侥幸道：“其实，幼年时，是先母自己走不得多路，才让我……”

    心里暗暗祷告：“母亲大人，您老在泉下万万要保佑我眼前能过得这一关。此时，我这里再次打着你的名号，罪过罪过……”

    沈吴氏不说话了，沈老太太眉毛拧得更紧，只别过头去，没有发作。

    阿惠将备好在一旁缠脚需用的钵子、白绫布、针线，还有一块半旧的蓝布一齐捧过来，接着又取了足盆过来，从灶上倒了开水，掺了一点凉水，端了过来，交给杨婆子。

    杨婆子将这些物事一一接了过去，又从自己的包袱里摸出一个瓶子，取出几块亮莹莹的物事放在钵子里，用水溶解了，搅拌匀了。弯腰试了试足盆内水温，道：“有劳，需再加点热水才是。”

    阿惠那边依言又加了些，杨婆子端到文箐面前，然后蹲下来，将半旧的蓝布展开于膝头，伸手便要去捧文箐的脚。

    文箐见得钵子里的物事，未尝闻得气味儿，不知是不是强酸，吓得脚往回抽，没让杨婆子抓住。强作镇定地问道：“等等，婆婆，你先同我讲讲，这如何一个缠法？你那钵子里可是甚么药？”

    杨婆子很平淡地道：“便是矾石水罢了，抹了这个，表小姐脚上便会好受些。来，表小姐，先需将双足用热水泡软了……”

    矾石水，就是明矾溶液。文箐略放心，她一走神，杨婆子顺势捏着她双足。

    文箐的脚除了当初阿素帮着自己洗过，还未曾被人摸过，如今被她这一捏住脚心，立时觉得痒得很，便要抽回去。

    杨婆子一笑，道：“表小姐，这足实是灵活得很。稍微一摸，便是……这日后，定然是个妙人儿……”

    这话说得，含蓄之极。

    沈吴氏面上微霁：“你且好好与她缠了便是。”

    沈老太太只是盯紧了文箐的脚儿，似乎陷入深思中。

    文箐想了想，只怕是说自己敏感得很，日后床第生活之类的可能……脸上火烧火烫的。

    阿惠那边忙着整理裹脚的物事，听得这话，也探头偷窥一下。

    杨婆子又看看脚心，道：“小姐这脚养得极好，脚背这般光泽，实是少见。只是，脚心却有些硬皮，想来平日里没少走动。”

    文箐心想，果然好眼力，行家一出手，就知有没有。夸道：“正是，前两月多走了路，婆婆果然是行家”

    杨婆子得意地道：“那是我这一行也做得几十年，摸过的脚成百上千了。瞅一眼，便能分出高下来。可惜啊，表小姐这脚缠得晚了些，若不然，早过一年两年的，那定能成一绝。你这脚形，天生的好啊。”

    文箐只当她又自夸上了，沈吴氏听得夸赞外甥女的，面上带笑道：“怎个天生好法？你既是行家，且与我们分说分说。”

    杨婆子提着文箐的脚，放在掌上，指着脚沿，道：“‘纤妙说应难，须从掌上看’。太太与奶奶是不晓得，这人啊，骨架大小不同，你看表小姐，这骨架极小，偏是个子将来长得只怕要比小姐还要高些。这便从足上骨头摸出来。都说是长了五个趾头的足儿，可偏偏那骨头，差那么一厘半厘的，那便是大不同了。若是我没猜错，表小姐，府上令堂必是一双极好的小脚儿。”

    文箐这回不得不叹服，这婆子居然还能念得一两句诗词，就她看自己脚，便推断遗传，也实是有些神了。

    沈吴氏这会是极为信服地道：