明朝生活面面观(完结) 作者:rouwenwu

    给她换了个帕子，也不让小姐多瞧。

    周夫人此时方才慢慢地道：“多少与箐儿有一年师徒之谊。他既来了，李诚，就请进来吧。”陈嫂此时再不愿意，也只好随了夫人，万不分情愿地叫阿素去准备茶水来。

    李诚还要说句话，可是一想，又吞了回去，依言而去。

    文箐觉得似乎吴师傅并不是一个受欢迎的人，见夫人脸色这会儿已经看不出任何波澜来，便也不是特别好颜色，只是面上淡淡的，显然情绪波动正在控制中。

    一时，屋子里气氛有些沉重僵硬。文箐打破沉闷，问道：“是原来教我师傅的吴师傅？”

    陈嫂看看小姐一头雾水，便点了点头，也说不出更多的来。可怜的小姐，以前吴师傅走的时候，还哭过。可是吴师傅留在周家，只会给家里人带来麻烦。他这一来，不知又会不会带来什么事？周家可是再经不起折腾了。

    反而是周夫人冷静下来，道了句：“既然你师傅来了，你便见过他之后再回房吧。”

    文箐犹豫地道了句：“母亲，那个……我，不记得他了。”心想自己穿越过来几个月，也就是端午前后才听陈管事说及此人一次，后来也忘了问阿素了，眼下突然冒出来，他要是同自己打招呼，不就抓瞎吗？

    阿素闻言，心里一松。可是马上又紧张起来了，小姐不记得了，自是会好奇，只怕过会儿不会消停。

    陈嫂一想也是，吴师傅离开都一年半快两年了，小姐又是受过伤，早忘了以前的事了，便看向周夫人。

    周夫人也忘了这茬了，同陈嫂一对视，摇了摇头。转而对文箐慢慢道：“他，是一个好人，对你也算是极用心的，可是他毕竟不是周家的什么人。你见过他这一回，识得就行了。”

    文箐点点头，对这个吴师傅好奇不已。

    前传086 不速之客（二）

    等李诚引上来的时候，她定睛一看：吴师傅满脸风尘模样，着的浅蓝布袍，约摸二十七八岁光景，长得很是英俊，脸上神情十分凄楚不安，步子迈得很开，走得很慢，显然是心思凝重。

    吴师傅先是给周夫人请了安，问了个好，说话间也不知是避讳还是什么，并不抬头与夫人对视，反而是略倾首视下。直至看到文箐在一旁，便眼神一亮，欲笑，想伸手去摸她的头，又想起什么，终是没有其他过份亲近行动，便落了座。

    周夫人让文箐给他行了个礼，红了眼道：“箐儿上次落难，伤了头，已是记不得以前的事了，只怕……”

    吴师傅很是讶异地看着文箐，显然是对她的“记不得”感到痛心。又见她长高了许多，原来无比稚嫩单纯的一张胖乎乎的脸，如今已是瘦了好些，观其言行都是小大人模样，心里更是沉重。一时，便也是眼角发红。“我前一个半月方才听到大人船难的事，便急急赶了过来，不料……”话是越说模糊，可见已是十分的动情了。

    周夫人点点道，勉强地应付了一句：“难为你有心了。便是箐儿与简儿都未曾见到老爷最后一面……”

    吴师傅脸上神色极是愧疚，也不说话，茶水在几上，也不见他动一下，只是低了头，一副认打认罚的样子。可周夫人也不主动去搭理他，更不多看他一眼。

    文箐左右打量着周夫人同吴师傅，发现这二人之间情形说不出来什么诡异。周夫人对下人之好，那自是不说，为何独独对自己的一个武术老师会这样，好似很排斥，又不得不应付。

    她有心在旁边观望，奈何周夫人却不让她再听下去了。吩咐她快回房去同阿素学记帐去。

    吴师傅听得她这般小已经做这样的事了，更是惊讶，想说些话，又觉自己身份不合适，而且同文箐之间的师徒感情，自自己离去之时，便早就断了的。

    文箐步出厅堂，最后听到的是吴师傅好象在请罪，又听到好似“噗通”一声，可能是跪下来了。文箐再好奇，却被阿素强拉着进了后院，终也忍不住了，便问这究竟是怎么一回事。

    阿素咬紧了唇，也不吭声。半晌道：“小姐，这都是过去的事了，何必再提？”最后又补充了一句，“他跟着老爷到成都府，老爷一时好心，便让你认了他做师傅，方才教过你几招而已。”

    文箐见她说得好似有些咬切龄，又有些鄙视，显然这次同陈妈一样极反感吴师傅。可是这次是无论如何，阿素也不再说下去了。只拿了帐本与她看。文箐也一赌气，便道：“同我相关的你又不说与我听。得，这个帐本如今我已会看了，你便自去忙别的吧。”

    阿素见小姐有些小生气，又搞不清她是真生气还是假生气来诈自己的话，被她推出房门来，叹口气。才走几步，见阿静在内院拐角处立着，显是在那等着自己了。

    阿静紧张地拉了她到一边，连声问道：“听小豆子说，那个男人来了？他怎的还有脸回来？不都是他惹的事，老爷和姨娘哪里会出这样的事来？他居然还敢再来惹夫人生气？……”

    她是越说越动气，阿素“嘘”了一声。阿静急着道：“左右都无人。姨娘刚躺下了，此刻是不会醒过来的。小豆子同栓子在外院呢。”

    阿素低声道：“小姐适才也问这事，我没说，现下她正生气着呢，你还要嚷嚷得她晓得？”

    阿静明白过来，自己太急切了，便有些不好意思道：“我便是十分看不惯那人。谁知那人看起来长得人模狗 样，哪里知道心里真是污秽的狠？居然还敢打老爷的主意。老爷便是好心，同情于他，他便缠上了老爷，要不然，哪里有如今这样的事？这便都怪在他头上才是。”

    阿素听得她这般说，心里也是十二分地认可她说的，想想也生气。老爷善事做得多，没想到被下作之人惦记上了，好心没得好报，反而招来无妄之罪。真是没天理了。想附合她的话，张嘴的时候，只怕这是对阿静火上浇油，一时也没了语言。

    阿静见她十会赞同自己的看法，继续愤愤地道：“这华阳王到底是不是他爹？他们父子的事便自家解决便是，他何苦还投身到周家来，扯上老爷一家子。如今他是好好的，可是老爷却……”一时又恨不是去赶走那人，杀了那人才好，一时又想起老爷去世，姨娘疯魔，真是苦不堪言。

    她这边说边抹眼泪，同阿素一样伤情于往事，哪里还记得看周围有无人影。文箐此时走出来道：“好你个阿素！你不同我讲，却同阿静在这里说这些个，看我不说与母亲听！”

    阿静一听小姐的声音，手脚马上就慌了。阿素听了，脸色有些发白，自己这番行径确实太不光明了，只低头说道：“小姐，你既然都不记得以前的事了，这又不是好事，何必非要晓得。再说，你现下还小，夫人不多讲，我们亦不好多嘴多舌……”

    文箐可是想想自己真是把她当姐姐看，推心置腹于她，以为她早把自己真的当个大人看了，没想到在她心底里，自己还一直是个小人，需得处处关照才是。想生气，可是自己内心又十分解她的不方便之处。可是自己确实不想当个糊涂蛋，便有心拿她的话，道：“你既说不多话，那怎的你二人在这里就不话不成？”

    阿素没了言语，反而是阿静看着小姐这模样，心想那人面兽心的人，如今还有脸上门来，自己恨不得在世人面前揭穿他的污秽下作心思，此时听小姐想知道这事，虽然理智上也明白小姐不便于晓得，想想姨娘五六天里有四天里神智不清的，便一时激愤上来，再也忍不住，打开了话闸。阿素作难，想阻止她说下去，可是奈何她失去了大半理智。

    有了她的讲解，文箐也明白这个吴师傅是何方高人了。

    早年华阳王看上了吴师傅之母，可是那时她是有妇之夫，便谋了去，后来生下了吴师傅，华阳王一直以来无子，自是十分高兴。但随着吴师傅渐长，观其外表，同自己是越看越不象，再联系到其出生的日子提前了一个多月，便认为那是野种，是前夫之子，一时生怒，便赶了母子二人出来，吴师傅便从了母姓。后来周大人在武冈救了他一次命，彼时他母亲已去世。不想周大人却给自己找了个麻烦。华阳王后来几年，再也无子，找了他去滴血认亲，便认定吴师傅是自己儿子了，可是奈何儿子跟着别人，绝不回来。再加上其他事项，便对周大人怀恨在心了。周大人迁至蜀地，吴师傅又跟了过来，后来夫人带小姐上成都是，他便偶尔教文箐几招，这才认了这个师傅。只是没想到，这吴师傅却是个好男色的人，认定了周大人为知己，青衫之交，慢慢便……

    阿静却将自己知道的同猜测的，一并说了出来，同为女子，有些话不方便说，阿素又是个未嫁女，更是阻止她说下去。

    可是文箐听得一鳞半爪地，已经早就明白了。难怪周家众人怨怪吴师傅，是他给周大人惹了祸，也难怪说华阳王绝嗣，后来认定吴师傅是儿子，又不认自己反而认为是周大人勾引带坏“儿子”，尤是对周大人极为怀恨，非得要“报仇”不可。以前从陈管事及李诚那里听来的华阳王的一点事儿，总觉得差了些什么，原来另有原因在这里。

    阿素见文箐不说话，以为她伤心，责怪阿静多嘴，阿静图一时之快说完，此时也不安。文箐叹口气，心想世事变幻，谁能看清分明呢？便安慰二人道：“如今我是对他都记不得了，爹已去世，前程往事便过去了，想这些也没用。还不如想着如何落实了华阳王的罪，你们也说了不能让老爷这么白白的死去。”文箐此时也是十分恨华阳王，对吴师傅，她责怪不上来，现代的性取向自由，她向来是尊重的，只要不违犯到她头上来。

    她这番话，便是同厅上周夫人同吴师傅说的一般无二致。

    吴师傅临走时，很是沉痛地责怪自己给周大人惹来了祸事，又对夫人起誓道：“总是我让大人受了这无妄之灾。周大人的仇，我去报！我去查那伤大人的贼子，若是老贼所为，不杀老贼不罢休！”

    周夫人被他眼里的戾色也给吓住了，可是却不想承他这个情，道：“便是有祸了躲不过，这是命。如今只怕户部已下了文在途中，我就等在这儿接完，了了此事，我们都离了这是非之地，再无牵涉。”此语意思是与吴师傅也再无瓜葛，不希望再与他继续往来。

    吴师傅辞行，恳求去祭拜一次周大人。

    周夫人想想人已没了，过去的恩怨还计较那些作甚，老爷自始至终对他都是赤诚之心朋友之谊，自己要是将这一切劫难迁怒于他，倒是太过小人了。可是也实实不想再见他，便让李诚陪了他去。

    此人就如风一般来，风一般消失，其人至情至性。奈何，只能飘零寄于异乡。文箐日后对其评价如是。

    前传087 官非？（一）

    吴师傅离去后，无人再提及，似是从未有些人来过。有关于以前的故事，文箐发现太沉重了，也不再多想问。周夫人的病症不好不坏地拖了几天，可是不到四十人的，却看起来似乎几天里，甚是苍老了不少。陈嫂有次替她梳头，发现了拔了的白发处又冒出不少来，心里很是伤心，愁苦不已。只着意让阿素带了小姐，天天讲些高兴事与夫人听才是。

    中秋节前，想着郭医士在上京必是这几天的事，周夫人打起精神来，让李诚备了几样礼，去送于郭医士。陈嫂想着法子，想好好安排过节事宜，同她商量。

    周夫人只是对陈嫂苦笑道：“没想到，今年中秋居然是在归州过的。简儿又在苏州，便是一个节，也不是个团圆的了。”语气里的悲伤，甚是浓厚。

    陈嫂恻然。出门拭了泪，进了小姐房，道：“小姐，后日便是中秋，夫人让阿素陪了小姐去购些物事回来。”

    文箐喜不自胜，心想母亲可是真正通情达理，这个时候终于也想到让自己出去放风了。唯有陈嫂是十分不放心，将阿素千叮咛万嘱咐的。文箐见她这般罗嗦，忍耐着听完，并且打保票，绝不再惹是生非。

    花了一个多时辰，二人买得差不多，正准备要回去，路过馒头店时，发现店门关了。隔壁的米店，亦是关门。文箐虽是好奇，但仍是忍着没再打听。心却是噗通噗通狂跳不已。

    一扭头，却见前面一丈远处的铺子门边，站着的好似郑大婶，正同人说着什么事。文箐捅了一下阿素，道：“要绕过去吗？”

    阿素初次见郑大婶来串门时，嫌郑大婶是个走家串户的“包打听”，可是经过刘氏夫妻的事后，对她极是好感。便道：“只怕她已瞧见咱们了。那是个糖铺，咱们正要买，只怕是躲不过去了。”

    郑大婶此时也见她们，一待她们走近，便已转为满脸地笑：“两位小姐，这是要准备过节的物事了？”边说，边凑过头来偷眼瞧阿素篮里买的啥。

    阿素虽不喜她这行径，不过仍是包容地笑道：“便是为了过节供奉用的物事罢了。”说完，还揭开来给她看一眼。心里却想：幸亏定的东西是直接由店家送到家里的。

    文箐见她既不买物事，显然是同铺子里老板娘在这里闲扯，便也招呼一声：“婶子，这是要买糖过节么？”

    郑大婶作苦状，道：“唉呀，我的小姐，我们哪里能天天吃得起糖啊。这要买了，还不给臭小子偷吃没了，等不到过节那天了。”又见阿素正同店家说要买一斤红粮，说到后面时，言语里便是羡慕了。

    文箐暗自想自己刚才的那个话题真不好，忙又道：“那这是？”

    郑大婶晦气地道：“我这出来买点米面，却吃了个闭门羹。店家居然关门了。便来这里打听个情由罢了。”

    那店里同她闲话的娘子早打量完阿素同文箐，此时也插嘴过来道：“我看你还是到码头那家米店买吧，这米店娘子一大早上受了惊，产婆子请去几个，便是现在也没出来。”

    郑大婶点头道：“原来是这么回事，这头胎，想来是难些罢了。只是旁边的馒头店为何也关了？适才想买个馒头给我家臭小子打打牙祭，结果……”

    文箐也正好奇此事，见店家正把用纸包好，递于阿素。她也不好吭声，只扯了一下阿素，睃了一眼郑大婶，阿素会过意来，又让店家再秤一斤饴糖。

    闲话娘子听得郑大嫂的问话，正是自己所知之事，便一时有了兴头。对着馒头铺子方向“啐”了一口道：“便是馒头铺子的事发了，才惊着了米店娘子……”

    郑大婶忍不住问道：“馒头铺子可是犯了何事不成？刘娘子，你且快快说与我听听。”

    阿素本来在数钱的手，也停了下来，尖着耳朵听那娘子的下文。

    “今天大清早地便拘了利嘴娘子翠嫂两口子去。利嘴娘子出门的时候，还大喊大叫，那动静啊……啧啧……你是没听到……”刘娘子说完，见阿素手上的宝钞，数了几次，心想这周家还是有钱啊，一下子又买一斤饴糖。

    店家正要给包起来，阿素抓出几颗，浅笑着递于刘娘子。她伸出双手，捧过去，粗粗数了一下，约摸有七八颗，连声道谢。

    郑大婶将目光从柜台那包饴糖上转开，落到刘娘子手上，吞了一下口水，问道：“你且别停啊，到底是何事有这般动静？”刘娘子正忙着把糖揣好。

    店家这时忍不住插话道：“能有何事，便是上次的‘牵羊婆子’的事罢了。可惜陈娘子上次救了她一命，终还是逃不过……唉……”说完便叹了口气，把手里的包用草绳绑好，递于阿素。

    文箐一听，心一惊。阿素递了钱给他，手都有些发抖，惊道：“莫不是，杨氏出事了？”

    刘娘子此时再次坐定下来，一拍腿道：“可不是！上次‘牵羊婆子’在她店里做工，不是闹得满街满巷都晓得了，据说昨儿个死了，投江了，不巧的是尸体浮上来时，惊了上头来的巡按大人。这还了得？于是衙门里的差吏都开始查这事，今早便拘了利嘴婆子一家去衙门了。我看八成是有牵连，要不现在还没回来。”

    郑大婶见文箐与阿素都紧皱着眉头，便道：“‘牵羊婆子’不是早离了她家，在码头那个空屋子里过活吗？怎的又同她家扯回来了？”

    刘娘子撇嘴道：“那谁知道。翠嫂家的男人，本就是日日挑了馒头挑子在码头卖 ，谁晓得这里有个什么是非？”看了看店家，又见四个除了郑大婶，周家两位，四下里再无他人，便低声道：“上次翠嫂不是叫嚷着牵羊婆子同她家男人有那些个……我看，这事只怕也不定就真是有，要不怎么又会出这档子事来？”

    郑大婶点点头，刚想说些什么话，又见周家两位小姐现在在场，颇是说不出口，转口道：“若是这样，只怕馒头铺子这回怕是惹了官非，要吃官司了……”

    刘娘子直起身子，大声附合道：“寻思起来，只怕真是如此了。可怜我们今早都被吓一大跳，就听差役在拍门。想来那米店娘子同馒头铺子本来后院的墙也不高，隔得太近了，便是惊出问题来了。”

    阿素此时牵了文箐，便要走。郑大婶听得这般，忙也同刘娘子告辞。边走边对阿素道：“可惜小娘子上次还那般相助于杨氏，没想到她也是个不争气的，这便短命了……唉……”

    文箐想不明白杨氏为何好好的投河了，看来郑大婶也是同自己一样才知晓此事，此时从她嘴里也得不出答案。

    阿素神色很凝重，只勉强地应付了一句，问道：“初时不是让她去养济院了吗？难道官府没管这事？”

    郑大婶挑了一下眉，道：“唉呀，陈小娘子，你是不知道啊，归州的养济院早就不接这种事了，早过了灾月，她又不是本州人，只怕是管不上的。养济院的那帮人，唉……”

    文箐见她说话语气里也有些不满，便道：“我听这‘养济院’这个名儿，便是熟得很，到底是什么样的一个所在？”

    郑大婶见她问这事，心想她毕竟小，不知这个也是理所应当，一时便又激起了热情，道：“这养济院啊，便是收了那些鳏寡孤独废疾不能自养者，由官府来接济侍养，以免老死无人问津啊。听说太祖时，还是极好的，那时一日两升米，一年两身。只是如今，却是只收本地。”

    文箐了然，想来杨氏不是本地户藉人，便被拒收了，只得到码头那破房子营生。可是要是杨氏没了，那她家那儿子如今在哪里了？

    阿素心事重重，此时方想起篮子里的物事，忙取了那包饴糖，递于郑大婶：“婶子，这马上过节了，既是凑巧碰上了，便拿了这糖回去给府上小郎打打牙祭便是了。”

    郑大婶没想到是给自己买的，反而不好意思起来，略推了推，十分高兴地收下了。

    走得半程，郑大婶猛然想起一件事来，一拍自己脑门，懊恼道：“刚见到你姐俩，还想着件事要马上说与你听，被刘娘子说杨氏的事给耽搁了。看我这糊涂的。”

    阿素略停脚步，缓言道：“婶子也无需这般急切，现在说也无妨，并不耽误时间。”

    郑大婶却觉有几分过意不去，道：“适才是怕刘娘子在一旁，便不好说出来。眼下也无他人，倒是需得知会一下。方才我出门时，恰见归州衙门里的大人好象陪了一位大人，正去府上呢。”

    文箐见过新上任的知州大人，只是不明白为何他来周家，又是何事。便也急切地问道：“婶子，莫不得打听得些个事来？”

    郑大婶道：“门前有几个差役，我哪里进得去？方才来的路上，便寻思着。周大人是个五品官，既然你们现在客居归州，适才听刘娘子提到什么巡按大人，便想着你们家门上刚才的热闹动静，莫不是这位大人去你们府上了？你们快回去，看看便是了。”说完，又看了眼阿素，似得希望得到她肯定一般。

    阿素听得她这般说，也不管是与否，心里便着急了，步子便迈得更是快了，恨不是现在就跑回家去。

    文箐虽不懂这个巡按大人是什么人物，可是多少听过“巡抚大人”，虽不懂这些官职上有什么区别，但都是一个“巡”字，想来是上面派下来的巡查使了。周大人的事，莫不是有了盼头，或者有了结果。一时心里更是忐忑起来。

    前传088 官非（二）

    但愿周家别再出生事了！文箐在心里合十祈祷！

    郑大婶见她二人如此心慌，也意识到自己太多嘴了。便只好安慰道：“我见官差有几个都候在门口，同李小管事之间，甚是好态度，说不定，便是好事一件。两位小娘子也勿要忧心。”

    阿素谢了她的好意，问道：“婶子，这是多久前的事？”

    郑大婶看看太阳，紧赶着上前两步，道：“约一个时辰了吧。”

    文箐见阿素拉自己的手紧得发疼，便只好往小事里猜测道：“婶子，会不会是官差因为杨氏的事，所以找我们上堂问讯？”

    郑大婶见阿素走得汗都出来了，自己跟着这速度也走得甚是累，又见路上也无马车，喘着气道：“想来是不用上堂。便也可能是问一两句罢了。”

    文箐突然想到：杨氏一事陈嫂帮着给瞒了，周夫人还不知此事啊。要是突然从官差嘴里得到此事，会不会又添心事。不过她倒是宁愿因为此事而让周夫人说一顿，也好过传来是关于周大人案情的不好的消息。

    到得巷口，果然有官差牵了两匹马停在门口，郑大婶好奇周家的事，便同文箐他们一起走到门口。郑大婶便满脸笑着上前问：“差大哥，这周家有何事啊？”

    官差上下打量她，便要驱赶。阿素忙上前给了十来文铜钱，道：“一点酒钱。”

    郑大婶忙道：“这是周家的两位小姐。”

    差人略拱拱手道：“便是巡按大人来拜访罢了。”

    文箐有些想打听到底何事，却听到院里好似有送客声，被阿素急着拉往后门方向，郑大婶则在门口盘桓搭讪。

    两人敲了后门，栓子跑过来开门，文箐一把拽住他旁边的小豆子问道：“前面厅堂里可是来了大官？”

    豆子点点头，阿素放下手里的篮子，一边关了门，一边问弟弟道：“可是出了何事？”

    栓子摇摇头，文箐又追问道：“那可是好事？”

    栓子抓抓头，苦着脸道：“这个，我也说不清。那些官话，也听不太懂。”

    文箐听得这话，也不再管他们了，直接就往前厅跑过去。却见周夫人由陈嫂搀着，正从外院往厅堂走来，显然已经送走人了。

    只听周夫人正低声问陈嫂：“箐儿同阿素她们还未回来吧？不会又在外面惹事了吧？”

    陈嫂见她忧心忡忡，忙劝道：“小姐办事还是让人放心的，夫人也无需担忧。便是杨氏一事，想来便是她的命。”

    周夫人长叹一声，道：“今天那事便不要告诉她了吧。看一下历，找一天我们便早早出发，离开这个是非之地吧。”

    文箐见她神色凝重，显然心情很不好，便有心要逗她，于是假做高兴状，蹦了出来，笑着问道：“母亲，何事不能告诉我啊？原来母亲同陈妈一伙的，还要瞒我。”

    她说这一句时，陈嫂正同时诧异地问周夫人道：“不等大人百日祭后？”

    周夫人没想到她在，一时倒是突然有些呆了。陈嫂拍了拍胸口，被吓了似的，道：“小姐，你可时回来的？这便让我们吃一吓。”

    文箐直挤眉弄眼道：“哼，陈妈也不告诉我，心里有事才发虚。”见周夫确实有点被吓的样子，便忙一本正经地道：“可是真吓着母亲了？真是对不起，我见前头有官差在，才从后门进来的。这才一进来，便是官差走的时候。”

    周夫人由陈嫂扶到座位上，方沉声道：“好啊，你现在大了，有主见了。便是在外面惹了事，都知道串了阿素，求了你陈妈，帮着你一起瞒着我啊。真是胆子大子，会当家了……”

    文箐一听，“东窗事发”了。忙跪下来求饶：“母亲，您……您晓得此事了？那日因为刘氏一事，便也顾不得将杨氏一事告知母亲了，次日又是阿素姐姐买房的事便将这事给忘了。也非是故意如此。母亲千万息怒。”

    周夫人手指轻扣在几上，道：“你不是想瞒着我吗？”

    文箐忙恳求自己无意之错，陈嫂也知自己不该瞒了周夫人，刚才大人们在堂上说了杨氏一事，自己也没想到这个事突然被周夫人知晓了。要是陈大福在归州的话，他必然会盯紧这人，杨氏一出事，自己也能知道。便也跟着要跪下来。阿素此时也过来，见得小姐跪下来又听夫人的这番话，便也跪下来道：“此事不干小姐的关系，是我……”

    周夫人本来也只是想敲打一下文箐的，没想到这三人都这副模样，一时便也恼了，道：“好啊，现在家里都不用我作主了，一个两个都能当家作主了！便是即日起，你便当了这个家吧。”

    这话有些严重了，文箐忙爬上去，抓紧周夫人的小腿，急道：“母亲，女儿再不敢了，再不敢了……”边说边流泪。

    陈嫂只求周夫人饶了小姐这一次，道是自己瞒的，看夫人生病，不能操这些闲心，只是事情没办好，杨氏出了这事，都是自己同大福的错。

    周夫人见三人都凄凄地哭成一片，心里又是气又是疼，便道：“起来吧，好好说将这事，休得再藏首尾。”

    文箐忙起来，将事情原委说了一遍。

    周夫人沉声道：“你知道错在哪里了？”

    文箐认错：“不该在外头家里惹来是非，更不该瞒了母亲。再无下次了。”

    周夫人道：“我气的不是你在外面管闲事，而是管了闲事，惹了是非，这一县之人都在说你二人，你们却独独瞒了我，今日官府不来说，我哪里晓得。人家一说，我还没话可接。实实可恼。”缓了缓口气，接着道，“你要是当日告知我，我也好安排杨氏母子二人，也许她便不是今是这般结局了。如今，你让那可怜的孤儿如何是好？还不知道哪里去了，现下整个归州都在找呢。”

    文箐听得那杨家小孩不见了，也是极吃惊地抬头看着周夫人道：“怎么就不见了？不会也出事了吧？”

    周夫人没好气地看她一眼，陈嫂忙给她端了杯水，道：“让李诚去找人打听吧。”

    周夫人喝了水，点点头，神色缓和些，语气也柔了：“也只得这么办了。真是可怜的人。”突然又想到文箐现在也是一个人在苏州老家，不知又是如何一个模样了，不免忧心。又想到万一自己不在了，留着这两姐弟，好在还有陈管事他们照料，比起杨氏来说，可怕还算好一些。只是心底更是凄楚。

    文箐此时也不好再问官人来家里的事了，只得再次认过错后，便扶了周夫人回房里。等得周夫人下午好不容易歇下了，方才委屈地找了陈嫂，问她今天官府何来事。

    陈嫂已得了周夫人交待，自是不说。文箐闷闷不乐地在后字里踢桩子出气。栓子拉了豆子，一脸紧地地看着她。

    文箐没好气地赶他们走：“去，去，一边去。烦着呢。”此时说不上迁怒，但就是觉得摸不着头绪，心里慌得很，直觉是官府这一趟来，虽不是特别坏事，但肯定不是好事。

    栓子没走，看了看四周，反而趁她停下来，低声道：“我虽没听懂，不过我记得那两个大人说的话，要不我说与小姐听？”

    文箐闻言大喜，只是故意恼他，适才瞒自己：“你方才如何不早点说与我听?”

    栓子嗫嚅道：“我爹说了，大人之间的话，不让我胡乱传。”

    文箐想着他确实向来嘴严得很，从不多嚼舌头，便理解他听从陈管事的吩咐，只哄着他讲出来。

    原来巡按大人先是问候周夫人，略表哀悼，后为就提到北京的一些事，栓子也听不懂这些官面文字。总之夫人刚开始也是应付性的，后来听那位大人说到什么周王爷府的什么继承问题，立为王子，可是后来被其他王爷讦举，说是娶的乐伎，所以生的儿子作不得王。这乐伎不能作王妃云云。

    文箐听栓子讲得断断续续，摸不清头脑，便一头雾水道：“这个事，同咱们家又无关系，那位大人怎的说起这事来了？”

    栓子恨不得以头磕柱子，只恨自己脑瓜不够使，他也不太明白其中原委，只是夫人听得这话时，突然就掉泪。后来听那位巡按大人安慰了一句：“周夫人的事，虽然可能受此事影响，但也许有个好结果说不准。”

    文箐听得这样，更是急了：“咱们家同那王爷家有什么可相似的不成？”

    栓子这半年来，未见她这般冲动了，好象突然又见着了在成都府的小姐经常着急的模样，他也是极怕这样的，便忙劝道：“那个，那个我也不晓。不过……”

    文箐见他话到嘴边，又不说了，便更是急了：“有什么要说的，你尽说便是了。怎的这般婆婆妈妈？！”

    栓子本来长得极壮实，哪里曾听过人说自己婆婆妈妈的，听小姐这般说自己，也是极委屈，便扭了头，道：“阿姆说有些话不能说的。”

    文箐也耍起小姐威风来：“你不是例来说要忠义的吗？如今便是有事，你也不说与我听，这般遮遮掩掩地，哪里是光明正大的行径？”

    栓子最怕说他不忠不义，便也顾不得母亲交待的，一古脑儿说出来：“因为姨娘的缘故。老爷便是因为娶了姨娘，所以才被人告发，停职，挨了棒子。”

    文箐早就听说这事，可不是说官员至少可以娶一房妾室吗？这不是正常得很吗？而且周夫人又是不孕，马上就四十了，被人检举，也轮不到这个事啊？只觉得头痛不已，便追问道：“你们都这般说。我就是不明白了，这到底关我姨娘什么事？”

    前传089 周大人之罪由

    且说文箐这听得丈二和尚摸不清头脑，于是便不停地刨根究底，想着上次栓子堵香米的嘴，他也是个知情人，此时哪里还肯放过他。

    栓子见小姐揪着自己紧紧地，挣脱不开来，吞吞吐吐地道：“这个，这个……他们说姨娘不是良人……是……”

    文箐只记得上次小绿的时候担心“良贱不通婚”，难不成徐姨娘也是个丫环是贱籍？见栓子说话这般不利落，一句紧一句地催促道：“不是良人，还能是什么？是丫环？”

    栓子见小姐那双大眼睛盯得自己死死地，不敢与之对视，有话又不好说出口中。豆子在一旁见小姐这般情急，也有些怯了，便想往后退，没想到文箐早就注意到他，见他要躲，想必他也知道。大的对付不了，小的还不成吗？

    拉了他的手，追问道：“豆子，你是不是知道？你说我与听，否则我就把上次你同柱子打架的事告诉你母亲。”

    豆子委屈地看着小姐那副凶相，想向栓子求助。栓子往旁边一闪，道：“别看我，反正打架的不是我。”豆子见他不帮，只得道：“香米上次同栓子哥打架，就是外面的人说姨娘是……是那个……妓！”他打了半天磕巴，最后差点算是喊出来这个字眼，眼泪都快流出了。

    文箐听得，如同雷劈一般，简直不敢相信这事。她后来得知自己为徐姨娘所生时，曾问过阿素，徐家是不是也是苏州人氏？阿素当时还低声说是个大户，宗族很大的。那怎么可能徐姨娘是娼妓呢？周大人难不成去妓院了？这……这到底是怎么一回事？

    栓子见小姐脸以苍白，神思不属，半天也不见动静，不免担心，便在旁边小声儿叫着：“小姐，小姐！”

    文箐这会儿嫌他聒噪，摆了摆手，便慢吞吞地往房里走去。刚迈开一步来，又转过身子，拽了栓子，张嘴想问，又不知算不算得上正确的求证结果。最后终于哑着嗓子问：“那个，姨娘真是？”

    栓子低头，脚在地上画圈，抿着嘴，过了片刻，在文箐放开手的时候，他似犯了错一般，小声道：“我阿姆说不是，都是外人在乱嚼舌头的……”

    文箐见也问不明白，只得打发他二人走。栓子见文箐走了，拧了豆子耳朵便骂起来：“你这嘴怎的就不会闭上啊！！”豆子不服气地道：“是你先说的！你要不说，小姐不会抓我问！”二人推推搡搡往外院走。

    文箐顾不得他二人会如何争吵，心里便是想不透。这徐姨娘到底身份为何？周大人按说进士出身，难不成真的知法犯法？古代爱情也这般不顾名誉前程家庭的？

    才走几步，发现阿素正倚在廊下，看着自己。想来刚才发生的一切她都清楚了。心想她也是瞒着自己，不将事实说与她听，一时便也板了脸。

    阿素拉了拉她，见她不理睬自己，便跟在她身后进了房，关了门，方才道：“小姐，那些事都是外人道的，怎么能相信那没根底的话呢。你……”

    文箐白她一眼，坐下来道：“难不成空|岤来风？那你同我说说，我爹被人讦揭，到底是所犯何罪，才落到这般境地？”

    阿素被她这般抢白，心知小姐必是心里恼了自己，叹一口气，道：“小姐，就算知道了，又能如何呢？反而是多件事烦恼罢了。”

    文箐见她来安慰自己，这时也不给她好颜色，便又站起来，给她一个后背，道：“那你瞒着哄着我，我就是个傻子，是吧？栓子与豆子要不说这些事，我哪里晓得还有这些原委？亏你还说是我姐，我哪此信赖你，你却这般待我，真是……”越想就越觉得烦，越说便越觉得添堵。自己身在周家，总觉得看不透世情，摸不清头脑，好似外面的情况总是突然发生，常常打自己一个措手不及，自己总是在应付一件又一件，真是疲累不堪。怎的自己穿越这般痛苦？

    阿素也僵了一会儿。平素小姐是极好说话的，不比成都的时候，彼时还偶尔闹个小性子，自众落难后，却是个大人同自己总是无话不说，只是却真个容不得自己骗她哄她的，每次只要没有痛快说与她听，她便要闹些小气儿，今儿个，看来还是生气了。可是，自己要是一早讲了，岂不是太多嘴了？

    阿素见她不坐，自己便也站着，两人都不吭声，一时屋子里便静悄悄地，只听院外秋风吹过叶儿发黄的枝梢，发现点儿细微的声响。

    文箐生了一下气，也觉得自己极没道理，总不能世界都围着自己转，阿素不说也是极对的，她本是个谨小慎微的人，对自己极好，自己还要给她看脸子，实在不应该。这样两刻钟后，她转过身来，拉了阿素的手，道：“对不住姐姐，我适才晓得那事，一时便急了些，姐姐别生气。”

    阿素摇摇头，小声道：“小姐……”

    文箐抬头见她抹着眼泪，自是十分愧疚于她，便软语道：“姐姐，我……”

    阿素拉她坐下来，沉吟了一会儿，方才道：“小姐，你要知道这些个又有何用呢？”

    文箐道：“既然在归州，外面都议论这事，难不成，回了苏州，就没人说这事了？人家在我背后指指点点，我还蒙在鼓里不知情由。姐姐，您说这个滋味好受吗？”

    阿素想了想，方道：“小姐，那你又想知哪些呢？”

    文箐自是想说什么都想知道，可是总得给阿素一个话题。便道：“你以前不是说姨娘是徐氏家的吗？为何又有那些个谣言了？……”说完，便把身子往后一靠，倚在阿素怀里。

    阿素见她此时还有条理，心想她现下是真冷静下来了，手里整着她发髹，道：“姨娘确?br /