庞大的市场，江南的社会演化，正是靠着他在大明内部对经济的主导地位，来实现和维持了他的繁荣。

    这种地域发展的不均衡，今天亦是如此，所以人们生处于江南和北地，会给人完全不同的感受。

    崇祯十五年，北地动dàng，但是长江以南的广大地区，依然十分太平，百姓曲照听，戏照看，公子王孙鲜衣怒马，士子文人照样风流。

    武昌府，金秋时节、满城菊花香醉人，府院一带熙熙攘攘，各种好听的叫卖声音比赛似地此起彼伏，街上人挤人，满是嘈杂声。显然，这里并未受到北方局势糜烂的影响，城市中依然生机勃勃。

    这时在府学外的照壁前，人头攒动，一众道服方巾的读书人，正踮着脚尖往里面看。一个书童打扮的小子，灵活的钻入人群中，抬头看着照壁前贴的榜单，神情有些焦急的一边从左王右看，一边在心里跟着目光默念，“第一名夏汝弼~第五名王夫之。啊三公子中了！”

    书童脸上激动，惊呼一声，不过并未离开，而是在心中继续默念着，而这一下过了好几十个名字，才又看到一个熟悉的名字，书童不禁惊呼：“第四十名王介之，大公子也中了。”

    高兴完，书童脸上却有些急了起来，整个榜单他已经看了一多半，可他想要看到了名字，却依然没有出现。

    随着越来越靠后，书童的额头开始冒汗，已经有些绝望，可就在这时他目光凝固在最后一个名字上，整个人立时兴奋的跳了起来，大声的欢呼，“啊！我家公子中了！我家公子中了！”

    虽说是最后一名，但是毕竟是中举了，书童激动得手舞足蹈，引得旁边的书生纷纷侧目。

    “衡阳王氏，这次一下中了三人，必然成为一段佳话。”

    周围的士子们议论纷纷，书童却又慌忙的钻出人群，急匆匆的沿着街道跑去。

    一月后，长沙府南，一名二十来岁穿着道服，头戴网巾，相貌白净，身才较好的年轻士子，挥泪与站在家们前的老父母作别。

    “父亲、母亲，孩儿这次不金榜题名，誓不还家！”

    士子说完便跪下磕头，门前老父扶着泪流不止的老妻，一边告诉士子不要担心家里，一边埋怨妻子，“你怎么越老越不懂事，士衡是进京参加春闱，这是好事，你哭什么哭啊！”

    老母擦了擦泪水，“儿啊，母亲只望你早日回来就行。”

    士子伏地三拜，拜别老父母，便带上书童阿陈，背了一大箱子圣贤书，离开家门。

    在他身后，两位老人见他的身影慢慢消失在视野里，老父亲才转过身去，偷偷抹了把泪，然后扶着妻子回到院子里。

    这士子姓王，名彦，字士衡，乃是王夫之的同宗兄弟，跟着王夫之做了多年学问，几次考试都没中，这次却连战连捷，获得了举人功名。

    本来，他与堂兄王夫之、王介之已经约好一起进京考试，不过王彦一家早前迁来长沙，而王夫之家还在衡阳，等他们过来还要一段时间，王彦心中对于外面的世界比较向往，想要早点去看看诗词中的江南，所以便决定先一步出发。

    王彦只带上些银子，几本书，还有书童阿陈，便踏上了赴京赶考的道路。

    这个时代，jiāo通不便，出趟远门一走就是一年半载，能把人活活折磨死，不过王彦出湖南却还算方便，他从长沙上船，沿着湘江入洞庭湖，最后进入长江，一路顺风顺水，不到半月时间，王彦就已经到了南京城。

    其实不用看见虎踞盘龙的石头城，王彦就已经知道进入了应天府地界，之前一路而来，沿岸都是屋舍田园、鸡犬相闻，江面上偶尔才有船只经过，但越是靠近南京，沿江两岸镇子便多了起来，都是青砖青瓦的大宅，而江面上更是千帆争渡，船上不时有丝竹之声传来。

    王彦与书童阿陈在大胜关上岸，江面上不时有船只靠上码头，一群群一队队的白面书生走下船，欢声笑语，大多也是要去赶考，让王彦看得有些脸色发白，知道竞争激烈。

    从大胜关上岸后，王彦便与阿陈往南京城走，发现越是靠近南京城，道路