（西幻）繁荣之路 作者:lesliya

    当群乌合之众对上名真正的骑士，那么结局往往是注定的。几分钟之后，红头发的骑士卡因就将所有前来捣乱的人全部捆成了串——当然，卡因主要负责击倒，捆人的活儿则交给了汉森和他的学徒们。

    然后，卡因再次走到了玛莎面前将右手放在胸前低头行了个军礼：“战斗结束，玛蒂尔达女士。这些人要怎么处置？是否就地格杀？”

    要是就地格杀你干嘛还把他们捆起来？面对卡因不知是否为试探的询问，玛莎故作严肃地沉思片刻，然后才摆摆手：“都押回城堡交给伊戈尔，他知道我想要什么。”

    卡因这次只是简单地应了个是，而后侧身倒退几步，静静地在那里等待着玛莎的下个指令。不过玛莎现在顾不得理他，甚至没空去看那个因为维护自己而倒霉的铁匠汉森——她得先安抚死死攥着她袍子的弗朗西斯，小家伙似乎被刚才的打斗吓坏了。

    “怎么了，弗兰？”玛莎蹲下身与弗朗西斯平视，并不急于将她的长袍从孩子的手中解救出来，“别怕，有我在呢。”

    “我没事，母亲。”男孩大大的眼睛里蓄满了水雾，随时可能变成眼泪掉下来，不过玛莎也能看出，他似乎在努力克制着，并不想让人看到自己哭泣的样子。

    将男孩搂进怀里揉了揉他头发，玛莎低声在弗朗西斯耳边小声说着什么，这幕母子对话的温馨场面落在卡因眼里，让红发骑士有了瞬间的惊讶。但当玛莎起身之后，他又恢复了之前平静如水的样子。

    等到弗朗西斯情绪平复下来之后，玛莎才牵着男孩的手走到了激动不已的汉森面前，并给了他个矜持的微笑：“你叫什么名字。”这倒不是说玛莎待人冷淡，而是她知道胡乱地给予感激只会给自己和眼前的这个老实人带来麻烦——她是领主，而对方的身份却最不过是个平民。

    面对玛莎的询问，汉森先是笨拙地行了个他所知道的最高礼节，然后才磕磕巴巴地开口回答：“女士，我叫汉森，是个铁匠。”

    玛莎微微颌首，表示自己记住了：“很高兴能看到你能勇于维护自己领主的名誉，你做得很好，汉森。”

    无论何时能得到自己领主的称赞都是件极为荣耀的事，汉森简直高兴得合不拢嘴，但除了几句颠三倒四表示感谢的话之外，他也不知道该如何是好。最后还是卡因帮他解了围，红发骑士向玛莎婉转地表达了不宜在此久留的建议，并被玛莎欣然接受。

    “事情就是这样，我原本想让你即刻前往王都的，但四天后就是娜迦们前来交易的日子。”玛莎端坐在小客厅的主位上，目视着在她不远处的卡因，淡淡述说着，“虽然之前几年里我们和娜迦之间直保持着和平，但我依然希望庄园里能留有定的武装力量。”

    “您的顾虑是正确的。”卡因语调平静，不卑不亢地回答着，就好像玛莎说的只是很平常的件事。

    “我也考虑过调弗丁骑士回来，但又觉得没必要为极可能不存在的危机搅乱他巡查领地的计划。”

    “我想弗丁骑士会很愿意为您效劳。”

    玛莎低头抻了抻左臂的袍袖，借此掩饰着不知该说什么的尴尬。她有些猜不透卡因到底是个什么样的人，从刚才的见面开始到现在的会谈，红发骑士的脸上就几乎只有种古井无波的淡然表情，让人觉得不好琢磨。

    因为玛莎的沉默，屋内陷入了种尴尬的拘谨，而卡因也无意打破这种微妙，只是笔直地保持着立姿势并将目光凝聚在玛莎脚下的块地毯上，似乎想将这种气氛直持续下去。

    就在玛莎竭尽全力想找点话题来打破沉寂的时候，处理完琐事的伊戈尔走进了客厅，他的到来仿佛是为潭死水注入了活力样，瞬间打破了屋内尴尬的沉寂。

    “午安，塞维尔骑士。”伊戈尔对卡因点点头，随后向玛莎汇报着他刚才的工作，“小姐，刚才冒犯您的那几个人，我已经吩咐士兵按照王国律法进行了处置。”

    “知道了。”玛莎摆摆手，没打算深究到底是怎么处置的。她是没打算乱杀人，但也没大度到随意宽恕想致自己于死地的家伙。切按照本地律法行事是最好了，既可以让作恶的人罪有应得，又可以彰显自己的大公无私。

    伊戈尔也没有详细解说处置过程的*，转而向玛莎汇报起为四天后娜迦前来交易所做的准备，像是货物的品种数量、时下王都最流行的海产品式样、以及其它些零七八碎的东西。玛莎对此表现出了极大的兴趣，她边听边向伊戈尔提出了种种问题，而后者也耐心予以解答，完全没了之前几句话中就会夹杂两句暗讽的样子。

    当介绍告段落之后，恰好到了午餐时间，玛莎顺势邀请红发卡因起用餐，想借机拉近彼此的关系。毕竟卡因是她仅有的三名骑士中最早见到的人，彼此间增进了解是极为必要的。而且因为伊戈尔和南妮是双方都认识的人，所以午餐气氛显得非常轻松，所以玛莎几乎是轻而易举地就找到了好几个沟通感情的话题。

    “这么说，你和兰顿从很小的时候就认识我母亲了？”原主的日记中几乎从没提到过兰顿和塞维尔的名字，就算有也只是笔带过，所以玛莎几乎没法想象他们和原主的母亲竟然有如此深厚的渊源。

    “是的，小姐。可以说如果没有夫人，就没有我和兰顿的现在。”卡因放下了餐具，语气中第次出现了哀伤的情绪，“夫人是我所见过的最温和优雅的贵族，她本不该这么早就离开的。”

    卡因的话毫无疑问地引起了伊戈尔和南妮的共鸣，显然他们与原主的母亲有着极为深厚的感情。玛莎虽做不到感同身受，但伪装下还是可以的。

    起身，玛莎走到了悬挂在餐厅壁炉上方的副贵妇人画像下，微微仰头，语带伤感开口说道：“卡因，我真羡慕你……我还从未跟母亲说过话呢……”

    适当的语气加上恰到好处的表情，玛莎立刻引发了在场三人的同情。南妮是在声响亮的哽咽之后，不顾礼仪地提裙跑到了玛莎身边，给了她个大大的拥抱：“我的好小姐，你这些年受苦了。”

    \quot;“我没事，南妮。母亲直在护佑着我呢。”玛莎拍了拍南妮粗壮的手臂，露出了个勉强的笑容，“放手吧，弗兰会笑话你的。”

    南妮这才松开了勒着玛莎的手臂，有些不好意思地提起围裙角擦着眼角的泪花：“弗朗西斯少爷是个好孩子，他才不会笑话南妮——就只有库尔那个坏小子才会那么干。”

    “说起来，兰顿他不要紧吧？”玛莎走回了餐桌，顺手揉了揉正担忧地看着她的弗朗西斯的金发，并在给了男孩个宽慰的笑容之后才好奇地问向卡因，“距离秋季狩猎已经过去五个月了，他还没好吗？”

    “事实上他的伤势之前有所好转，但因为些小意外又有了反复，所以这才耽搁了……”卡因的脸上露出了种似笑非笑的奇特表情，“请您放心，我想要不了久他就会痊愈的。”

    “是吗？既然这样我就放心了。”虽然觉得卡因话语中有所隐瞒，但玛莎也只是狐疑地看看，没再追问下去。谁都有权利拥有些*，只要不会对自己构成威胁，玛莎并无意去打探和干涉部下们的个人生活。

    或许是刚才的话题涉及到玛莎母亲的缘故，卡因的脸部线条看起来柔和了许，不复刚才的冷漠。年轻的红发骑士用盖在腿上的餐巾擦了擦嘴角，露出了个柔和的笑容：“您完全无需为他担忧。相反，需要担忧的恰巧是库尔自己。”

    “这是为什么呢？”

    “弗丁骑士就快要巡查到库尔所驻守的前岛了。”

    “啊？”

    看到玛莎露出了茫然不解的目光，伊戈尔体贴地上前步略弯腰在她耳边做出了解释：“弗丁是卡因和库尔的骑士导师，他们敬之为父的人。”玛莎瞬间做出了恍然大悟的神情，但心中其实还是不太清楚是怎么回事。没办法，缺乏大陆常识的事并不是时半会可以解决的，她需要的时间去阅读和观察这个世界。

    “虽然我不该这么说，但那小子会为他的任性付出代价的。”卡因耸了耸肩。

    玛莎假装担忧：“会很严重吗？”

    “不，不会。弗丁骑士向来出手很有分寸。”卡因再次微笑，完全没有担忧的意思。

    玛莎点了点头，不再谈论这个话题，只要不会出现伤亡就好，至于其他的……随意吧。