知道报喜这事儿耽误不得，方道如也没强留，打发了个下人把几个衙役送出去，自己则美滋滋的展开捷报给众人瞧。

    四四方方的纸上，用隶书写着二十几个大字：丁亥年四月初五，永安郡大泽县方之平得中进士第五名。上端印着一条欲飞的腾龙，下面是云山雾海，看上去及其有威风。

    要知道龙作为皇帝的象征，可不是轻易可以使用的，哪怕是侯府也没有一件能和龙相关的物件！

    “这个就得放在正厅，跟祖上传下来的御赐之物放在一起，以激励后人。”方道如激动道，他可不是跟众人商量，仅仅是通知而已，多少年了，他们方家总算是看到兴起的希望了，他虽然没多少本事，但生了个有本事的儿子，也算是对列祖列宗有个交代了。

    方之平也挺兴奋的，光宗耀祖大概是每个男儿都有过的梦想，“都听您的！”

    剩下的人就更没什么异议了，有这份捷报在，起码让大家看到了希望了，侯府这几十年来的逐渐没落的情况大家都心中有数，如今出来一个二十岁的进士，前景可期。

    “爹，捷报先别放起来，还是让老祖宗瞧一眼再说，也让她老人家高兴高兴！”方之铭提议道，毕竟是从小养大的感情，他对老祖宗还是挺亲的，有什么好事儿自然忘不了她。

    “成，先拿去给老祖宗瞧瞧，沾沾之平的喜气，说不定这病就好了呢！”方道如高兴道。

    这明显就是玩笑话，若是沾喜气有用的话，还要大夫做什么，不过由此也可以看出方道如心情是真好，不然这么一个平日里有些古板甚至寡言的人，肯定说不出这样的话来。

    把次子的捷报拿给老祖宗看，宋氏心里是愿意的，甚至有那么几分的得意，对方抢走了她将来能袭爵的长子，但她亲自抚养大的次子，虽然没有爵位继承，但也不比长子差，甚至更好，靠着自己也能走仕途。

    在场的所有人都没考虑过老祖宗见了二孙子的捷报会是什么心情，毕竟这个孙儿同她的关系并不亲近。

    虽然还没参加殿试，但会试这么好的成绩不庆祝实在是说不过去，定安侯府晚上的时候特意举行了一次家宴，不光方之青、方之业参加了，连他们的姨娘也都参加了，唯一缺席的就是中风在床的老祖宗了。

    第34章

    虽然是家宴，方之平却有几分的不自在, 他已经好几年没见过爹爹的两位姨娘了, 这两人在他这里几乎面谱话, 没什么特别的，算的上安分守己，但却实实在在是扎在他娘心里, 不得安生。

    方之平是这次家宴独一无二的主角，在座的人一一向他祝贺, 包括两位庶出的弟弟和孙姨娘、杜姨娘, 明明是见都没见过几次的人，却言笑晏晏的向他敬酒, 仿佛关系多么亲近一样。

    向来高傲的大嫂也满面春风的向他贺喜, 话里话外希望他能看顾两个侄子。

    他有几分恍惚，又有几分得意, 好似这十几年的苦读总算是有了成果, 没有白费，他终于靠自己获得了府里其他人的重视, 不再是那个没多少存在感的嫡次子。

    但在踌躇满志之余, 他又生出几分寂寥, 好像还有什么地方空着一样。

    四月十五，殿试终于开始了，贡士们已经换下了夹袄, 穿上了春衫, 比起会试时的春寒料峭, 如今这天气绝对算是天公作美了。

    入殿之前，一百八十名贡士都要提前学习礼仪，觐见的礼仪、跪拜的礼仪、回话的礼仪等等，以确保他们这些新科进士/同进士不会冒犯天颜。

    方之平虽然出身侯府，但这些进宫、面圣的礼仪却是没有学过的，他们家本来就不被先帝看重，连他爹这个侯爷都没进过几次宫，大哥被封世子，也仅仅去宫里谢了一次恩而已，他这个次子自然也不会被教导这些。

    不过，这些礼节学起来倒也不算繁琐，只是越发加剧了贡士们内心的紧张。

    一番学习之后，众人总算进入保和殿，不过保和殿内并没皇帝的身影，连出题、阅卷的大臣也不在这儿，只有几个品阶不高的官员和侍卫主持考试事宜，贡士们接下来历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后才拿到颁发的策题。

    相比会试，殿试的题量就少多了，只有一道策问题，不过光是题目就大概有四五百字，洋洋洒洒一大堆，大致的意思就是让众贡士们制策以“吏治民生、淮、黄河务发问”。

    方之平一边研磨，一边思考，新皇上位不久，都说三年不改父之道，所以在朝廷上现在大都延续先帝之制，并无大改，不过皇帝当了多年的太子，不显山不漏水，却也没被剩下的几位王爷给扳下去，可见其心智、能力，殿试的题目都是皇帝审核过的，所以这道策论题从某些方面也表达了皇帝自己的执政理念，方之平觉得自己还是答的务实些好。

    这一殿试题出的并不新奇，甚至是在座的考生都曾经练习过的一道经典题，方之平也不例外，他曾针对这个题目写过三篇文章交由师父王宗元修改，突出的重点各不相同，现如今重新写，脑子里还留下不少印象