此深居简出。二是明面妥协，暗地里筹谋另行扶立嗣君之事。”

    冯皇后觉得第一条她大抵受不住，她自来讲究惯了，忽然让她去过冷宫废后一样的日子，还是余生皆要如此，她怕是会发疯。

    于是她询问母亲，若要另择亲王辅弼，应当选哪个。

    韩氏道：“你父亲的意思是，在梁王与岷王之中，二择一。”

    冯皇后一惊：“这两个？”

    她还以为是荣王。荣王的母亲就是严贵妃，这回她放权之后，皇帝就把后宫庶务的打理交给了严贵妃，可见对其十分看重。

    而荣王先前虽因戏台倒塌之事遭受了皇帝的惩处，但后来也算是有惊无险，皇帝还令其前去治理黄河，将功折罪。

    她由此觉着，皇帝兴许心里也是偏着荣王的，只是不显而已。

    韩氏摇手道：“先别急着吃惊，我跟你说说为何是这两个二择一。”

    五月末，烈日炎炎，暑气如蒸。

    桓澈前去西苑探视贞元帝时，又被问起了设立醮坛之事。

    他回话说等收上税来再来筹谋，贞元帝慢慢道：“不当家不知柴米贵，你体会到朕先前的难处了吧。”

    桓澈不语。

    朝廷有些开销其实是不必要的，譬如设坛斋醮，譬如修筑精舍，若是每年将这些银钱省下，便会松散许多，户部那边不会作难。

    但这些，他不能说。

    贞元帝听他问安时，忽然问起了先前与佛郎机人的买卖。

    因着一时之间无法筹足福斯托所求货量，那桩买卖至今尚未银货两讫，福斯托只交付了定金。

    桓澈道：“约莫下月就能筹满，届时便可知会那个佛郎机勋贵来提货。等货款入库，银钱上又能充裕不少。”

    “你瞧，这些都是钱，所以建个醮坛并不难，”贞元帝话锋一转，“若是能解决倭王，银钱上头就更宽裕了。”

    桓澈不知他父亲是否暗指他先前两度让宗承从他手里逃脱之事。

    他现在没有多余的精力去对付宗承，但他与宗承显然早晚要对上。

    贞元帝待要再行开言时，他径问：“父皇，儿子斗胆一问，不知先前儿子举证那件事，邓进查得如何了？”

    贞元帝方才一直倚靠在榻上闭目养神，闻言睁眼，却是微微前倾，盯着他端量半日，突然问道：“你那眉毛……是怎么回事？”

    太后圣旦这日，内外命妇齐来朝贺。

    每年都是那么些仪程，太后兴致缺缺，倒是瞧见一众孙男娣女还能露出个笑脸来。

    不过顾云容知道，在太后心中，真正的心头肉只有她老人家看着长大的小孙儿。

    贞元帝也终于出关，一早就从西苑赶到了皇宫，给母亲贺寿。

    命妇朝贺毕，太后赐宴，众人各入各席。

    顾云容与几个妯娌依次入席时，无意间瞥见五公主领着个盛装打扮的姑娘，说笑着往隔壁筵席去。

    那姑娘虽只是侧脸对着她，但她还是一眼就认出了那是施敏。

    顾云容嘴角微压。

    五公主那一席都是宗室女，出嫁的与未嫁的公主、长公主都坐在那里，施敏一个官家女间坐其中，未免扎眼。

    她正这般想着，五公主在自己的位子上落座，拉着施敏的手笑言一阵，便吩咐女官几句，指了指外命妇那一席。

    女官随即引着施敏往那一席去，施家的几个女眷就在那边。

    顾云容有些不解，施敏若想入宫来，为何不跟着自家的几个女眷？李氏被禁了入宫之权，但施家又并非只有一个李氏身上有诰命。最后兜来转去，不还是要坐到施家几个命妇身边去。

    她思量片刻，没想明白，暂且丢开，与一众妯娌酬酢。

    席间，梁王妃不住往顾云容这边瞟，被顾云容发现，讪讪一笑，问她平素都是如何保养的，为何气色瞧着总是这么好。

    荣王妃在一旁看着顾云容笑，打趣道：“七弟妹与小叔情浓似蜜，这便是顶好的保养。”

    几个亲王妃闻言，想起自家丈夫，神色各异。

    顾云容不知是否她想歪了，她总觉这话是在暗指她跟桓澈房事和谐。

    岷王妃正隔着李琇云问顾云容明日要不要来跟她下双陆，忽闻一片低声惊呼乍响，抬头看去，就见一只毛色雪白的猫昂首阔步踱了进来。

    岷王妃立时笑道：“快瞧，那猫生得真招人喜欢。”

    顾云容随之看去，也是眼前一亮。

    那只猫瞧着圆滚滚的，蓬松如球，双瞳大而圆，皆呈清湛的蓝色，剔透澄澈。

    好像是只狮子猫。

    顾云容原以为它浑身毛色都是白的，谁知等它慢悠悠晃进来之后，她才发现它的尾毛竟是黑色的。

    岷王妃兴奋道：“通身雪白唯尾黑者，称‘雪里拖枪’，最是吉祥，古语有云，‘黑尾之猫通身白，人家畜之产豪杰’！”

    一直没作言语的蕲王妃道：“弟妹看着倒是个行家里手。只