太子脑子里“嗡”的一声响，一下子懵住了。

    他已经顾不上去想他父亲为何会在此时赶来了，他只求他父皇不要往歪处想。

    毕竟秽乱宫廷比造反都更要严重，这牵涉到男人的尊严。

    太子一时失措，嗫嚅着语不成句。

    贞元帝目光扫略一番，又盯着看了太子好半日。

    就在太子忐忑得几要吓掉三魂七魄时，就听贞元帝喜怒难辨的声音透耳而来：“随朕往昭仁殿去。”

    一炷香的工夫后，太子跪在了昭仁殿冰冷的大理石花砖地上。

    贞元帝挥退左右，殿门在一声沉沉闷响之后，紧紧阖上。

    太子眼下已经感受不到膝下地砖的冷，他只是感到浑身上下、由内而外都生发出一种难言的凛寒。

    他开始止不住发抖。

    少刻的缄默后，贞元帝开言，细数太子自正位东宫以来的诸般行径，有功有过，听得太子既惧又惊。

    他昔年做的那些事，他父亲竟然都记得？

    贞元帝一眼就看透了儿子在想甚，道：“朕还没有老糊涂，朕记性好得很。不光你，诸王都做过甚，朕也一清二楚。”

    太子慌忙解释方才之事，求父皇莫要误会。

    “朕知你跟甄美人清清白白，”贞元帝见长子松了口气，哂笑，“动动脑子，甄美人顶着一张那样的容颜，你心里不定如何憎恶皇贵妃，能对她起色心便是出了邪了。再者说，哪有前脚才碰面，后脚就有人来朕这里通风报信的，巧过头的事必定有诈。”

    太子一颗心彻底落回了肚里，这才敢小心翼翼询问父皇将他召来的缘由。

    贞元帝冷笑：“朕说朕欲废了你，你作何想？”

    太子悚然一惊：“父皇既已知有诈……”

    “跟甄美人干系也不大，朕只是对你太过失望。朕先前也动过废储的念头，但一次次压了下来。你始终担心朕偏袒七哥儿，但你可曾想过，倘朕当真想立七哥儿，当年就立了，不会干干脆脆地封他做个亲王。”

    “其实还有许多迹象都表明朕无令他代你之意，譬如朕由着他的意让他娶了顾家女，那顾家可是毫无根基。譬如朕三番五次将烫手山芋交给他，三度赴浙是，跟番邦谈买卖亦是。”

    “你难道没发现，朕让他做的那些事，全是在为你铺路？赴浙意在息兵戈，谈买卖意在充盈国库。”

    太子被父亲说得脑子里一团浆糊，竟分不清这是肺腑之言还是诡辩。

    他父亲扔给桓澈的虽都是烫手山芋，但哪一桩哪一件不是在为桓澈积威？

    他怎生觉着不似刁难，倒像历练。

    “朕以为朕在太后圣旦时揭橥明年春让你随驾大祀天地之后，能给你吃一颗定心丸，谁知你竟仍是不老实。”

    贞元帝言及此，面色阴郁。

    太子心里七上八下，他做的那些事，他父亲莫非都知道？

    “你心智手腕不足，又过于浮躁，你让朕如何将祖宗基业交予你？这宫禁之中，你看着选个地儿，西苑南苑也成，朕即刻将你幽拘起来，明日便颁诏废储。”

    太子难以置信，面如土色，膝行至贞元帝脚边，泣涕恸哭，恳请顾念父子之情。

    贞元帝静默着看他哭了半日，忽道：“朕可再给你一次机会。”

    他一把揪住太子的前襟，逼视他，沉声道：“朕知你削藩之心已定，藩王并非不可削。朕来考考你，如何削藩才能不逼反诸王？仔细想想！答得好，朕非但不废你，还会为你铲平一切恚碍。答不好，你便等着去喝冷宫的风！”

    贞元帝折返华盖殿之后，文会照常。

    待到散去，已是申时。

    桓澈与顾云容会合之后，见她神色怪异，问出了何事。

    顾云容觉得太子妃那件事一时半刻也说不清楚，遂与他说随后再道。

    桓澈偕同顾云容往北面的玄武门去。他正跟她说道方才文会上的几桩趣事，就见一众御林军跻跻跄跄，往南面蜂拥而去。

    桓澈当即拦问出了何事，内中领头急道：“小的们适才得信儿，说有恶贼行刺陛下，眼下宫门已封，小的们正要去追捕刺客。”

    顾云容一惊，哪个那么大胆敢刺杀皇帝？

    桓澈命拏云将顾云容护送到太后宫中，嘱咐她安稳待着。

    顾云容拉住他：“你小心些。”

    桓澈一顿，低声道：“本以为还要好些时日，但如今看来……太子那位子怕真是保不住了。”

    顾云容一时间没反应过来，这事应当不是太子所为，为何提太子？

    顾云容在仁德宫一直等到酉末也没等到宫门解禁，太后便着人为她收拾了一处寝殿让她暂歇一晚。

    晚来，太后召顾云容来陪她用膳。

    饭毕，歇息片刻，太后提出让顾云容随她去散步。

    先前已得消息说贞元帝无甚大碍，因此太后也并不过忧。

    仁德宫位处皇宫东北，地广宫阔，大殿之后栽花植