顾云容知日本忍者是分门别派的，又问，能否顺着手里剑查到是倭国哪一路的间者行刺。

    宗承忖量下，说并非不能，但怕是需要回到倭国查探。

    随后他就说，她与他一道去倭国，能更快探知真相。

    神情郑而重之。

    “我是真心要带你走的。我若是你，一定跟我走。”

    顾云容哭笑不得：“你自己也说觉着我对他有情，为何认为我会随你走？”

    宗承微微笑道：“你要知道，有情与否跟是否要嫁是两码事。你选他便注定要走险路，人生抉择总是要三思而行的，不能只以情论。亦且，你难道愿意往后镇日都困于后宅之间？倘他登顶，你非但更失自由，还要担忧他纳妃，挖空心思固宠的日子想来不好过，过不下去还不能和离。”

    “但你嫁我便不同了。我可以领你周游海外，你可知外面的世界有多精彩？你不想看看各地风俗人情？倭国的富士山、浅草寺、东福寺，安南的下龙湾、还剑湖，朝鲜国的济州岛、仁寺洞……都值得一观。你今日也看到了那群世家女眷何其无聊，你愿意往后一直这般与她们周旋？”

    “我资财人脉兼有，到哪里都不会让你受委屈。你若喜欢，买下个把岛屿也不在话下。我手中产业，将来也交由我们的孩子来承继。”

    顾云容被他说得无所适从。

    她觉着眼前这一幕简直荒谬：“你……”

    “我并未年长你过多。而且，你难道不觉得，年长稍多，更会疼人？我经的见的多了去了，比他更懂相处之道，也比他更能照拂好你。”

    “再者，世事无常，你怎知你如今有情于他，往后不会转情于我？”他忽移步抬手，长指在她肩上轻轻一拂，两片杏花瓣翩跹堕地。

    顾云容惊而后退。

    宗承继续道：“我还要与你说，我近来办了不少好事。譬如我进献了一批新式火器，譬如我无偿捐了百万两的军饷……我承认我不是什么好人，从前也做过错事，但我也可以赎罪的是不是？”

    三丈外立着的宗石已经惊得目瞪口呆，言语不能。

    内心高呼，什么赎罪，叔父你醒醒，我们可是海寇啊，海寇做什么好事！叔父你向来步步算计，何时学会无私贡献了！那一百万两虽对您老人家来说不过九牛一毛，但白白送出去，我看着就肉疼啊！

    宗承静候顾云容的反应。

    他实则也不算因顾云容先前那一番痛骂而幡然醒悟。家国天下，忠孝节义，并非那样简单，世事更不是非黑即白。他这样的人，是不会因顾云容一个小姑娘的三言两语就醍醐灌顶。

    但顾云容那番话确实打动了他。而这份打动，兴许来源于顾云容的认真与胆气，兴许还有旁的因由，他自己也理不清。

    喜欢一个人，哪能寻出确切缘由。

    不消片刻，忽有一仆从上来与宗承耳语一番。

    宗承整了辞色，嗓音一低：“我猜你不甘嫁他是因着他从前做过对你不住的事亦或伤过你的心。你既举棋不定，不如让我来帮你。”

    顾云容就是看准了以宗承眼下处境不会将她如何才会过来，见他竟忽冲她而来，大骇，边后退边暗摆防御姿态。

    “小姑娘，你怕是还不懂男人心，”宗承迅疾逼近，“你这样近而不决，是无法真正让他痛苦的，你可知世上最苦之事是甚？是求不得。”

    “佛曰人生三苦，怨憎会，爱别离，求不得。最苦求不得，对高居云巅的男人来说更然。你总这般委决不下不是长久之计，我帮你做个抉择。”

    宗承一把攫住顾云容一条纤柔细腕。顾云容从前曾学过些防身功夫，对付个把毛贼之流是不成问题，但在这个正经习过剑道的男人面前，她的反抗只如蚍蜉撼树。

    男人扣住她的手腕将她压制在杏树上，温热气息拂面而来。

    她这两年，容貌与身段皆绽苞吐蕊。即便未穿扣身衣衫，前头惊人的峰峦与后头挺翘的双臀也无可遮掩。

    仿佛蓓蕾怒绽，青果竟熟。

    “你可曾听过一个说法，花下看女人，一般有两种结果。”他愈靠愈近，鼻端只差些许便与她的相碰。又左右慢移，引得顾云容惊慌闪躲，困窘之下，满面晕红。

    “一种结果是就像看到鬼，另一种是翘起……”

    他顿住，目光下掠。

    顾云容见状，竟霎时懂了他要说甚，震惊无以复加。

    宗承低笑；“我骗你的，这是我信口编的，不是什么既定俗语。”

    他将顾云容拉起，唤来两个丫鬟，要将顾云容扶上马车。

    顾云容呼道：“你可曾想过劫走我的后果？”

    “我不是要劫走你，是要护送你。你可知有人要杀你？”

    顾云容一怔：“什么？”

    “你适才来的路上就已引来一批，被我手底下的人解决了，我觉着说不得过会儿还能来一批。”

    他话才落音，面色瞬冷：“来了。”

    顾云容与秋棠被强