和珅 作者:石头与水

    里该开始给你议亲了吧。”轻描淡写的问。

    “啊？”善保掖帕子回袖管，很实在的摇头，“没听婶婶提起过，倒不急，你比我大三岁都打光棍儿呢。”

    福康安笑着让善保坐在他常用的榻上，“我家里可没妹妹选秀待嫁。紫鸢，嬷嬷来了吗？”

    里间儿悄无声的走出个紫衫儿侍女，低眉敛目的禀道，“是，李嬷嬷、陈嬷嬷早儿就来了，在偏厅侯着呢。奴才这就叫她们进来。”

    福康安点头，紫鸢移步出去。善保不解的望向福康安，福康安笑，“是我家常用的成衣铺子的裁缝嬷嬷，叫她们给你量量尺寸，做几身儿体面衣裳。”

    “你脑子没病吧。难道我家里没衣裳穿。”善保对福康安这种自说自话自做的性格简直无语，根本不管别人怎么想，他就屁颠儿屁颠儿的帮你张罗。

    “你家是你家的，就当是提前送你进士及第的贺礼。”福康安搂住善保的肩，低声道，“放心好了，我常给你送东西，你婶婶也不会挑眼的。”

    听到门外脚步声，福康安松开善保的肩，转摸人家手，“你别小家子气啊。”

    小丫环打帘，紫鸢带着两个中年妇人进来，样的蓝缎子旗装，头上无甚首饰，只是别了几朵绒花。规规矩矩的请了安。

    福康安道，“给善保量量衣裳尺寸。”

    善保虽不大情愿，也不想在下人面前跟福康安为这种问题较嘴，那样是有些小家子气了。起来，大大方方的叫量了。

    两个妇人是做惯的，轻巧俐落，很快就量好记下尺寸，福康安道，“紫鸢，昨天的料子拿给她们，怎么做，你跟她们交待清楚。”

    “是。”

    从这两名妇人进来到出去，不过刻钟。

    福康安的气场却完全不样，不得不承认，福康安在下人面前，很有些派头儿。倒不是说么的高高在上、不可世，人家是理所当然的从骨子里透出的副主子范儿。

    “过来，傻着做什么，”福康安起身拉善保坐自个儿身边儿，笑嘻嘻地，“放心吧，就几件儿衣裳，值得你愁成这样？”

    善保甩开他的手，拿了颗葡萄吃了，吐出皮来，讽刺的笑，“知道我发愁，你还非要送。你这是给我送衣裳，还是给我添堵呢。”

    “这会儿怎么有葡萄呢？”善保直好奇，还不到五月呢。

    “内务府的暖房里种的。”福康安跟善保解释，“你念书穿朴素些也就罢了，日后当差，就是大人了。你就是不顾自己，也得顾及你叔叔的脸面呢。堂堂兵部侍郎的侄儿，成日介穿得这么穷酸，叫人笑话你叔叔呢。”

    善保怒，拍拍自己的衣裳，“这也是上好的春绸，还有暗纹，我不喜欢绣花，才显得素净。哪里就穷酸了，叫你说，我跟街上要饭的乞丐似的！”

    “我可不是这意思，你别冤枉人哪。”福康安拨弄着善保身上琵琶襟马甲上的扣子，“我知道你在家穿得素净，啥松江布都能上身。唉，你就这性子，有啥办法，”说着还挺无奈，“你虽不喜欢，就在外头应酬时穿吧。你以往只是闷头念书，日后当差就知道了，现在人势力眼的。送你衣裳倒不是去显摆富贵，只是别让那些势力小人小瞧你。”

    福康安话到这份儿上，善保也只得收下，嘟囔道，“就这回啊。我缺东西会自己置办。”

    “咱俩什么关系，你还跟我客气。”

    福康安把话说得响当当，善保真想回问他句，“咱俩有个鸟关系啊？”

    作者有话要说：太抽了，还有～～

    39

    39、无可奈何之探花郎 ...

    因明日殿试，善保在富察家吃过午饭就告辞了。

    顺道往吴省兰家走了趟。

    吴省兰说大实在话，“我没殿试过，不过你不用担心，会试名次不错，个进士已经砸瓷实了。这殿试，不过是走个过场。”善保冤狱平反，此老师也得了乾隆的赏赐，大家都知道善保是他学生。这段时间，吴省兰教习过得真叫个滋润，对善保也格外和气。

    患难师徒，感情总是不太样的。

    董鄂氏正在检查善保明日殿试所用笔墨。

    谁也不跟自个儿放心，这回也不要用什么嵌玉的毛笔了，就般的老红木笔杆子就成，实沉。又问丫环，“大爷明儿穿的衣裳备好没？”

    “回太太，已经备好了。”红雁从柜子里取出来，捧给董鄂氏过目。

    白色细松江布的里衣、袜子，蓝色细布的裤子、汗巾，外头是贡士统要穿的公服。

    董鄂氏点了点头，“汗巾子换成大红的，喜庆，也吉利。”

    灵雀从箱柜里找出两条红汗巾子，条是白绫底大红点子，另条是红底绣墨枝梅花。

    白底儿的不成，另条梅花的，嗯，梅花，霉花。

    董鄂氏皱眉摇头，“不成不成，罢了，这两条先收起来吧。会儿我打发人送条大红的过来，你们收好了，明儿拿给大爷穿。”

    红雁灵雀俯身应了。

    仍是天不亮起床。

    福保也跟着起了，小厨房早精神抖擞的备好饭食，六菜汤，碧梗米饭，还有两样细面儿饽饽。

    善保洗漱毕，饭菜就摆好了。

    “咦，这么丰盛？”善保坐下，福保才跟着坐了，笑道，“哥，你今儿殿试，才加的菜。昨天婶婶特意定的菜单。”

    善保笑了笑，“婶婶永远这样周全。”给福保布筷子菜，“快吃吧，二叔、婶婶肯定早起了，吃完了咱们过去请安。”

    会试都过了，殿试善保还真不紧张，就是关于“状元”的事儿还没解决。

    不过，车到山前必有路。

    用过早饭，善保福保道去叔婶的院里请安。这会儿天还早，星空浩瀚，微风清凉。丫环在前头提着琉璃灯引路，不停的提醒，“前头黑，大爷当心脚下。”

    福保时不时扶他哥把，直把善保当玻璃人儿。

    十八拜都拜了，就差这哆嗦。万不能再有任何意外。

    会试是资格赛，殿试是排名赛。

    董鄂氏和君保知道个进士是少不了的，老生常谈的叮嘱了善保几句。待外头回禀，车马备好，董鄂氏起身，带着三个小的，目送叔侄俩出门儿。

    君保上朝，顺便送善保去排队。

    车厢里左右各挂了只玻璃宫灯，仍有些暗。君保的神色亦是模糊，声音压得很低，“那件事我想过了，本不是咱们能做主的。咱们满人，不比汉人满肚的花花肠子。你只要记住，凡事以万岁爷为先，就不会错。”

    善保也正在琢磨呢，听到叔叔的话，沉默了阵，应下来。

    君保实在有些憋气，这些该死的汉人。皇上抬举俺家怎么了，俺们满人就不能出个状元！

    红眼儿病，赤裸裸的红眼儿病！

    眼红他家善保出息！

    心里虽气愤，君保也不会认为他能干得过刘统勋。这个成天笑呵呵的老东西在乾隆身边笑了几十年，瞧这势头儿，还得继续笑下去。

    本来状元不状元的，君保也不太在意。善保能中进士，已经是老祖宗坟头儿冒青烟的造化了，他真没盼着孩子能有大的造化。

    可忽然之间刘老头儿就放话儿出来了，皇上想给你家点个状元，可你不能要。

    妈的，有本事你去拦下皇上，别叫皇上给哪。风凉话谁不会说，倒是俐落，把难题推给他家。

    以智慧著称的大学士都没折，俺们这些只懂耍刀弄枪的“蛮夷”能有什么法子。

    君保跟余子澄商量了好几天也没两全之策，索性光棍儿了，皇上要是死求白赖的要点状元，也不能抗旨。皇上跟大学士，若是非得罪个的话，傻子也选后者。

    他先给侄子透个底，省得侄子殿试紧张。

    善保望着君保浅笑，“二叔放心吧。”

    今天往宫门口飞奔的马车格外，除了要参加朝会的大臣，还了三百待考的贡士。

    君保去排班，善保在贡士堆儿里混个面熟。

    大数都没登过宫门，面儿上就有些激动僵硬，想到下面的殿试，也没啥寒暄的心思。

    善保背着书匣子，低头随大溜儿。虽然君保给他交了底，他仍是心内忐忑。

    别官儿没做，先得罪群人。

    待乾隆宣布考题，已能听到旁边轻轻的笔墨划过宣纸的声音。

    善保握着笔，极是为难。

    反正要考整天，善保先静下心，提笔写了篇。

    不满意。

    另作篇。

    乾隆的御坐高高在上，俯视片圆滚滚的后脑勺儿。黑的、花白的、白的、秃顶带假发的，不而同。

    乾隆其实在心里叹息，科举取士，像那些头发胡子都白的，还考个什。中了，个功名，也为国家干不了几年活儿。

    乾隆皱眉，小路子上前俯身听吩咐，“去问问，善保在哪儿？”乾隆对善保印象挺深，不过对善保的后脑勺儿不够熟，时分辨不出来。

    不时，小路子踮着脚回来了，给乾隆指了指。

    乾隆眼神儿相当不赖，远远瞧，暗自点头，嗯，就是后脑勺儿好像也比别人的俊秀，自己的眼光从来是不会差的。

    “会元董诰呢？”乾隆又问。董邦达还算干练。

    乾隆又问了几人，便抽身先离开了。

    每次科举时，乾隆的心情都不错。

    刘统勋、傅恒等人伴驾南书房，乾隆笑，“朕刚刚看到他们在做文章，都等不及想先睹为快了。”

    “是，会试时就很有些锦绣文章。”刘统勋笑着附和，您不是急着点满状元吧。

    傅恒恭谨的笑着，“如今天下太平，国有才俊，皆是万岁仁德所至。奴才瞧着这科贡士里年轻人。”

    刘纶张老脸笑得仿若重阳菊～花，“真叫傅大人说着了，今科会元不过二十五岁，青年俊才。”

    阿里衮好奇的问，“对了，刘大人，之前打官司的那个小举人中了没？”

    刘统勋是主考官，笑着点头，“钮祜禄.善保会试三十六名，依他的年纪，很是不错。这孩子岁数虽小，不过文风稳健，少年才子，当之无愧。”

    中午，乾隆赐膳。

    下晌午，乾隆再次驾临保和殿。

    这回，他不在上头干坐了，他干起了“巡场”的活儿，来回遛哒。

    有人害怕，有人激动，反正哆嗦的不少。

    善保正在发愁，他口气写了三篇，在想哪篇上交。只手忽然凭空出现，不客气的抄走他手里的文章。

    善保扭头往上瞧，惊得眼睛溜圆，嘴巴微张，脸上毫不掩饰的写着：天哪！两个大字。

    人长得漂亮，就是这样的蠢动作都显得可爱，他硬把乾隆给逗乐了。

    乾隆笑，善保赶紧把脖子转回去，规矩的坐着。

    乾隆具有相当程度的文学素养，再加上他本身对善保有好感，读起善保的文章觉琅琅上口、言之有物。

    善保完完整整做了三篇，乾隆读过，将其中篇给他留下，另外两篇卷巴卷巴捏成纸团儿丢给小路子玩儿去了。

    善保终于绝望的把心搁肚子里了，低垂的眼睛瞧见乾隆明皇的龙袍下摆闪而过。

    善保以为自己会成为史上最郁闷的状元郎。

    其实，这事儿啊，未定。

    养心殿，西暖阁。

    乾隆偏心善保，可在他点状元之前，大学生先得哆嗦通，他们公选出来的名次是如何如何。某某好在哪儿，某某哪儿不足。

    乾隆看过善保的卷子，刘统勋等人再不愿善保成为状元，可阅卷官也没胆子将善保的卷子剔出前十之外。

    因为按规矩，前十的卷子要乾隆亲阅，再用朱砂填甲三名次。

    剔出来容易，万乾隆问句，“朕觉得善保的文章可进甲？”你怎么答，怎么答都是死路条。

    所以，善保就这么被列入殿试前十。

    乾隆看过，看得还挺认真，然后，他先发制人，“嗯，善保的那天就看过了，今儿再看，觉得好。董诰的也不错。这位余宣达的文章也很老练。”

    说着话，余光瞅，两位刘学士的脸都僵了。混到这份儿上，这个年纪，还能僵僵，不容易，西洋景儿，罕见。

    乾隆心底坏笑了回，正色问道，“刘卿说呢？”

    此时，刘统勋的脸已经春回大地，笑道，“臣瞧着，董诰文章天成，余宣达贵在稳健，善保这篇立意新颖。都是好文章。”

    乾隆瞅了刘纶眼，刘纶神色端凝，“臣与刘大人看法致。善保年纪虽小，文思敏捷，大有可为。再过几年，定能青出于蓝。”把他放进前十已经是托您老的福了，再点状元，我们这些大学士又不是瞎子。这甲前三的文章可是要贴出去，供人共赏的，到时名不符实，挨骂得还是他们这些主考官。

    乾隆先将二甲前七的名子填了，对小路子道，“宣他们觐见。”

    善保等几人早在外头侯着呢，清色的贡士公服。跟着小太监进了西暖阁，还离御案老远呢，就先跪下嗑头，听到平身叫起的声音，才起来。

    “别低着头了，走近些，抬头让朕看看。”乾隆的声音温和随意。

    几人近前，善保想着，畏畏缩缩的让人小瞧，大方的抬起头。抿抿唇，头遭见皇帝，有些紧张。

    乾隆没穿金光闪闪的龙袍，只是身石青色常服，腰上系着黄带子、荷包配饰。乾隆如今已是五十出头的人，却仿若四十上下。细眉细眼，容长脸，绝对不丑。乾隆生效仿康熙，善保觉得，起码在容貌上乾隆肯定胜过他的麻子脸儿爷爷。

    养移体，居移气，做皇帝年儿久了，雍容而威严。

    善保也只是跟乾隆对了个眼儿就重又低下头。

    乾隆使了个眼色，就有小太监引着二榜七人退下了。

    “你们三人的文章，都不错，时难分伯仲，倒叫朕和大学士为难了。”乾隆笑了笑，“今天朕再出对，且再看你们的志向。”

    乾隆这样说，二刘也无意见，他们就不信了，董诰和余宣达两个都对不过善保个。

    乾隆浅笑，小细眼眯成线，开口吟道，“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星人？”

    是啊，谁是摘星人？

    想当状元，自个儿开口吧。

    不好开口，朕就点个啊！

    这年头儿，为人做事讲究谦虚谨让。大家玩儿命的念书科举，不就是奔着进士来的么。状元？那是可遇不可求的，三分学识七分运气的事儿。

    可，哪个读书人敢说，他不想当状元呢？

    当然，善保除外。

    他也不是不想，他是没胆子去当状元。

    会元董诰觉得自个儿的心要呯呯的跳出来了，余宣达年过不惑，也有些呼吸不稳。

    谁也不愿先开口，乾隆偏心的点，“董诰，你是今科会元，你先对吧。”给善保留点儿时间考虑。

    董诰二十年的书也不是白念的，略思量对道，“上泰山，下东海，左林右舍，吾乃逍遥客。”有事儿不直说，国人通病。

    明明想要状元想得发狂，还得装出脸无所谓，副我比较喜欢路边风景的模样。

    余宣达在董诰身边儿，知道轮到自个儿了，小手指抖啊抖的，念道，“琴转弦，棋围气，书墨画卷，吾乃三径人。”又是个隐士。

    乾隆只笑不语，善保已有对策，清声道，“春牡丹，夏芙蓉，秋菊冬梅，臣本探花郎。”

    咕咚！

    谢天谢地！

    两位刘大学士忧国忧民的老心终于落了地！

    作者有话要说：最后

    40

    40、漫漫长的传胪大典 ...

    乾隆是个很好面儿的人。

    他本身是名人，就喜欢弄些逸事出来。

    刘统勋等人的心思，他清二楚。不过，那关他屁事。善保有才学，抬举下，点个状元怎么了？忘了你们冤枉人家逐人家出考场的事儿了！

    群老眼昏花的家伙。害得朕出头卖脸的去给你们圆场。

    乾隆当然只是腹腓，他是个明白人，国家大事得按规矩来。

    乾隆还有个脾气，你越不叫干，他干起来越有劲儿。

    就比如想点善保为状元的事儿，其实他开始无可无不可的，在他内心，并没有真想点善保做状元。不只是才学的事儿，善保这官司太有名了。

    不能给学子们种打考场官司做状元的错觉。

    乾隆的脑子清醒的很，可这群老家伙，他刚漏个口风，个个就跟喂了砒霜似的，两眼往外凸，张口结舌，就差口吐白沫了。脸蠢相。没的叫人生气。

    乾隆就跟他们杠上了，结果嘛……

    乾隆琢磨着这“探花郎”的对子起码得火上三年，善保这孩子真才实学暗合圣意，乾隆从里到外的舒泰。痛快的用朱砂笔填了甲前三的名子，刘统勋等人奉旨去操持将于太和殿举行的传胪大典，西暖阁就傅恒陪着。

    乾隆轻笑出声，傅恒叹道，“奴才瞧着刘大人这几天熬得老了十岁。”您有些过了啊。

    殿里连小太监都没留，傅恒只得亲自倒盏暖茶，双手奉上。

    乾隆薄嘴皮儿张，毫无口德，“刘统勋二十年前就这模样儿，皱巴巴的没个舒展时候儿。”接茶，顺便摸把人家的手，傅恒咳声，抽回袖子里。

    乾隆喝着新到的雨前龙井，“你自个儿也倒盏尝尝。”

    “谢万岁。”

    乾隆每天的功课很忙，同小舅子喝了下午茶，小舅子忙去了。他跑去跟亲娘说说他与状元、榜眼、探花间的二三事，先正儿八经的开口，“托皇额娘的福气，今科取仕三百，俱是国之栋梁。”

    皇太后笑，“都是皇上的德行，才使百川入海，万族归心。”

    母子俩先互相吹捧阵，乾隆笑着跟他娘显摆，“说起来，因他们都是手锦绣文章，竟时难分高下。几位大学士也为难，还是朕想了个法子。”接着说今科状元如何，榜眼如何，探花如何如何，再加句，探花儿还是咱们满人哪。

    灵机动，哟，跟皇额娘个姓儿。

    他皇额娘立时来了兴致，打听叫什么名儿，皇太后回想起来，“是不是前儿受冤的那孩子。可怜见的，竟有这样好的才学。”

    “宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来么。”乾隆道。

    善保出宫，与董诰、余宣达寒暄告辞，墨烟几个牵马小跑儿的迎上来。

    五月有些热了，正中午，好大的太阳。善保眯着眼睛，手遮在额前，无精打采的上马。

    “大爷，可是身子不适。要不奴才去雇辆车吧。”刘祥担忧的问。

    紫禁城外头，有两棵柳树乘凉就不错了，还雇车，真是有银子没处儿使了。善保摆手，“走吧，回家，我饿了。”

    “大爷，奴才带着门钉火烧呢，您要不要先垫巴垫巴。”

    善保蔫蔫儿的摇头。

    总算从大麻烦中挣扎出来了。解脱了。

    墨烟好奇的问，“大爷，不是说您前十么？是榜还是二榜哪？二榜也没事儿，像大爷这个年岁就考中进士老爷的，奴才是头遭见呢？谁不说大爷有出息呢。”

    刘祥大几岁，心眼儿，他虽没念几年书，不过爱打听事儿，早跟余子澄那儿打听了个明白，二榜三榜都出了，这次是殿试前十名受宣见驾。换句话说，他家大爷最次也得排二榜第七名，可刚刚出来的那拨就有七个，剩下的肯定是榜前三，我的神啊！

    刘祥算明白的时候，张大嘴刚要说话，忽然太激动，口水倒灌，呛了个正着。伏在马背上心肝儿肺差点咳出来。

    “祥哥，喝水顺顺。”墨痕将水囊递过去。

    这没来由的……善保搔着下巴想，怪不得有“喝水呛死”这种死法儿呢，真赶寸了，口水都能呛个半死。

    刘祥喘平些，激动的两眼冒绿光，浑身直哆嗦，瞅得善保阵寒颤，暑热散去。

    “爷，爷爷啊，您是不是中状元了？”平常就觉得您淡定，怎么您有这好事儿还愁眉苦脸的吓奴才们呢。

    善保见刘祥正常了，拨马头继续往家赶，“没，是探花。”

    唉哟，唉哟！

    瞧您老哟，这样天大的喜事怎么还能若无其是呢。

    眉飞色舞显着不稳重。

    手舞足蹈瞧着轻狂。

    您脸上起码带个笑纹儿哪，中探花要都跟您这表情，那落榜的岂不该去上吊寻短了。

    刘祥屁股在马背上扭了扭，喜得五官移位，不知道的得以为他才是探花郎呢。咳声，先干正事儿，吩咐墨痕，“赶紧，快马回去给太太报喜。”声音都在发颤。

    墨痕整整衣领，响亮的“诶”了声，拍马要跑被善保唤住，“叫厨房给我下碗凉面，用小黄瓜丝儿、小萝卜丝儿、黄豆芽儿，冷切的牛肉拌上芝麻酱、辣椒油吃。”

    “是，奴才记得了。”

    “别骑快马，小心路人。”

    刘祥估摸着善保是饿得头晕眼花，怪不得欢喜不起来，低声道，“墨烟，前头细点心铺里给买斤核桃酪来。”先给大爷稳着心。

    “不用，我熬得住。回去吃吧。”

    “爷，您熬得住，小的们可要挨骂了。奴才们跟爷出来伺候爷，瞪着俩眼珠子瞧爷挨饿，说出去，奴才自个儿都觉没脸。”墨烟笑着驱马去点心铺子买吃的。

    旗人都住内城，善保半路垫巴两块儿核桃酪，补充糖份，又喝两口水，终于慢悠悠的到家了。

    喜事传千里。

    善保中探花的喜信儿随着风儿传了个遍，府里上下大小主子奴才，连门房