琥珀之剑 作者:绯炎

    山谷中的光线很快变得明亮而又充足起来，犹如片碧野，布兰边眯着眼睛欣赏着这幅美丽的画卷，边有搭没搭地向琪雅拉解答着关于旅法师的些问题——当然，这些问题大与那些布兰不愿意提及的只属于自己的秘密擦边而过，但却也完全足以为个小姑娘勾勒出她心中那个神秘而丰满的轮廓来。

    布兰在琪雅拉没注意的时候，悄悄将万圣之峰融入自己的旅法师世界之中，这座白雪皑皑的圣山就紧邻着风暴之巢，在宝石平原的天际上描绘出淡青sè的山脊线。

    大约半个钟头之后，斥候才终于带回了外面的消息——

    山谷外并没有乔根底冈人的踪影，但在平原上却有少量穴居人驻扎，这些穴居人不像是乔根底冈的线部队，倒像是战斗力低下的卫戍部队。得到这个消息，布兰就彻底放下心来，这说明乔根底冈的主力果然是前往了亚萨，而剩下这些老弱病残不过是为了防范鲁恩港的守军造成麻烦而已，不过想也知道那是不可能的事情，在帝国內腹，除了贵族的私兵与骑士之外，这些城市的守卫根本没有任何战斗力。

    除此之外，罗杰斯等人还带回了另外个好消息：

    他们联系上了鲁恩港的守军。

    ……

    鲁恩港——

    崇高之海南方最大的港口，新海明珠，这座港口最著名的就是沿湾岸的巨大白sè高塔，这些塔是圣者之战的时代以前留下的遗迹，敏尔人通过这些高达上百米的巨塔收集游离于空气之中的游散魔力。这门技术在圣者之战后早已失传，但在已千年之后的今天，仍然有少部分高塔可以运转，只不过它们的主人换成了滨海而居的安兹洛瓦人。这些高塔至今仍在以每十年两座的速度减少，预计三十年之后。最后座高塔也会因为设备老化而停工，到那之后，这些白sè尖塔就会真正成为历史的见证，它们有天或许会被风蚀分崩离析，也可能会永久矗立在这片海湾之滨，成为此地道独特而永恒的风景。

    埃鲁因的使节团在穿过滨海平原时见到了这些传说中的白塔。它们孤零零地矗立在遥远的天边，有点像是座座没有桨叶的风车，使节团内的埃鲁因成员都对这幕壮观的景sè赞叹不已，甚至连危境之下的紧张情绪都被冲淡了不少；而司空见惯的克鲁兹人则显得要沉闷得，他们的目光地被北面天空淡淡的烟柱所吸引，那个方向正是鲁恩港的方向。说明果然如布兰所预料，几头巨龙已经先步光临了这座港口，至于是不是只烧了船，那就不得而知了。

    大数人都将目光投向队伍zhōng yāng——布兰所在的方向，虽然后者信誓旦旦地保证港口内定还有船。

    虽然早有通知港口方面，但港口对于使节团的接待十分冷淡，引他们进城的卫兵脸麻木不仁的神sè。只不过在看到队伍后面长长的克鲁兹贵族的队伍时看了两眼，就好像丧失了希望那样死气沉沉；而进入港口之后，众人才意识到鲁恩城内的情况也不容乐观，龙后好像在此之前在这座港口好好肆虐了番，随处可见烧焦的建筑残骸与爆炸之后的痕迹，队伍中途经过几座圣殿，圣殿外广场上都人满为患，尽是呻吟的伤员，看到这些景象，每个人都下意识地变得沉默起来。

    队伍穿过半个港口之后。当地的执政官才姗姗来迟前来迎接，鲁恩港的城主原本是奥尔康斯伯爵伯爵的次子，但这位城主大人早在几天之前龙兽袭击港口的战斗中丧生，此刻整座城市是由港务长官沃拉斯子爵代为管理，这人是个胸无大志、碌碌无为之辈。起先他接到卫兵通报说埃鲁因使节团已经抵达港口外，其实还并不情愿抽空来接待这些埃鲁因人，因为罗杰斯第次通报时并没有指出使节团中还有克鲁兹贵族——尤其是奥尔康斯伯爵等人，但第二次确认身份时布兰把这个小小的细节补充了上去，果然这位奥尔康斯伯爵的属下问询之后就忙不迭地赶了过来，路上还在诅咒这些可恶的埃鲁因人在给他找麻烦——队伍中有奥尔康斯大人怎么不早说！

    殊不知坑他的正是他的克鲁兹同胞。

    对于儿子的死讯，奥尔康斯倒是显得十分坦然，他有六个儿子，在这个战乱的时代下属与子嗣意外死亡是很正常的事情，何况他本身就是军人出身，听完沃拉斯请罪的话语之后，还反过来宽慰了后者几句，弄得后者受宠若惊。接下来便是移交城主的权力，沃拉斯此人确实没什么能耐，把个简简单单的移交过程弄得繁复无比，而且漏洞百出，看得布兰暗自好笑，在他手下最擅长行政工作的人自然是非安蒂缇娜莫属，将两者比较就高下立判——甚至有些侮辱了幕僚小姐，应该说根本不属于个世界的人。

    而感到丢脸的奥尔康斯伯爵脸sè也好不到哪里去，要不是看在对方没有功劳也有苦劳，而且此刻港口内也找不出第二个拥有相关经验的人来的话，估计这位可怜的子爵大人立时就要被投入大牢之中——单凭他那些乱七八糟的账务就够了。最后伯爵大人终于看不下去了，才开口叫停了这家伙，并单刀直入地问道：“港口内还有没有可以远洋航行的船？”

    沃拉斯听这话，脸sè就垮了下来，他苦着脸答道：“伯爵大人，别说远洋航行的船，我们几天之前遭到群龙兽的袭击，现在港口内恐怕连条舢板都凑不出来了。”

    奥尔康斯伯爵问出这句话时，在场自然不只有他和沃拉斯两人，而其他人听沃拉斯子爵这么回答，立刻回过头看向人群之间的布兰。

    布兰当然知道他们想问什么。

    他向所有人摆了摆手道：“不必担心，我说还有船。就自然还有船，但在那之前，我们还要准备两件事。”

    众人听他这么说，才刚刚产生的sāo动立刻平息下来，沃拉斯子爵在旁看到这幕。忍不住吓了跳，他直先入为主地认为这群人应该是以奥尔康斯伯爵为首，但现在才发现真正的领导者似乎应当是这个年轻人，他还不知道布兰埃鲁因人的身份，时间看了对方两眼，心想这家伙究竟是谁。难道是某位大公爵的私生子？

    但他要是知道布兰不过是这个使节团的团长，估计心中还会加惊讶。

    布兰见众人安静下来，才继续答道：“首先我们需要泊位，沃拉斯先生，港口内还有特等泊位么？”

    沃拉斯微微怔，脱口道：“大人。特等泊位那是——”

    “我自然知道那是什么，”布兰不悦地打断他答道：“你只需要回答我有还是没有就行了，至于泊位内原本有什么，我不关心，你只需要把它清理出来就可以了，那怕是女王陛下的座舰，也是样。至于出了什么问题，向我负责就可以了。”

    这硬邦邦的口气几乎把沃拉斯给震住了，他忍不住看向旁的奥尔康斯伯爵，在后者的神sè之中找到肯定的答复之后，才怀着种既敬又畏的心态对布兰答道：“自然是有的，大人，上到特等泊位，下到舢板的锚柱，您要什么就有什么，因为此刻港口内根本就找不出条船来。别说船，连块漂浮在水面上的木板都很难找到，因为已经被那些长翅膀的大蜥蜴给烧成飞灰了，非但如此，它们还在城外的森林中放了把火。”

    这位子爵有点无奈地答道：“它们不知道。其实鲁恩港的船厂用的木材都是从外地运来的……”

    “这就够了。”布兰挥手打断他滔滔不绝的废话：“你去找人把泊位给我们清理出来，我会派人和你起，你负责为他们办事，满足他们的切要求，明白吗？”

    “切要求？”沃拉斯战战兢兢地看向旁的奥尔康斯伯爵，直到后者郑重地向他点了点头。

    “我明白了，大人。”他才毕恭毕敬地答道。

    布兰这才发现这人虽然没什么能力，但至少听话，难怪奥尔康斯那个儿子会用他当副手，这种言听计从的感觉的确很不错，相较起来按照游戏的术语安蒂缇娜的政治能力属xìng虽然可能高达99点，但是对于领主的要求也未免太了点，这也不许，那也不许，而且还时常质疑他的决定，简直让人yù哭无泪。

    “第二点，”布兰又对其他人说道：“龙后未必会放任我们行动，破坏是必然的，我们要确定条安全的航线，还要确认城外乔根底冈大军的动向，简而言之，我们要对近段时间以来的局势和鲁恩港周边的环境有个全面的了解，我们出发需要到两天的时间，我可不希望在这段时间内看到穴居人忽然兵临城下，奥尔康斯伯爵，你是本地的领主，这方面的事务就交给你了。”

    奥尔康斯伯爵看了他眼，轻轻点了点头。

    “沃拉斯先生。”等到奥尔康斯应下之后，布兰又叫住这位地头蛇：“麻烦你另外帮我们个忙。”

    “大人尽管吩咐，在下定有求必应。”沃拉斯此刻已经明白这位年轻人超然的地位，赶紧低头应道。

    布兰倒是十分满意这家伙的反应，笑了笑道：“不是什么大事，我希望你从城内找个祭祀来，我们队伍中有伤员。”

    沃拉斯听就恍然大悟，在他的猜测中，毕竟这支队伍从乔根底冈大军眼皮子底下突围出来，那是场么惨烈的战争啊——事实上开始他听说埃鲁因使节团抵达港口的时，还吓了跳，在他想来乔根底冈人能打得帝国节节败退，在瓦尔格斯地区的埃鲁因人绝不可能幸免，但没想到后者非但幸免于难，还救回了奥尔康斯伯爵行人——这位伯爵大人，果然是名不虚传。

    但无论再怎么名不虚传，只要有战斗。那么有伤员也是很正常的事情，但这位子爵大人做梦都没想到，布兰此刻所谓的成员——其实有也只有个人，那就是那位帝国宰相的女儿，后者自从那夜之后状况就时好时坏。最坏的时候几乎差点就丢掉了小命，可布兰做梦都没想到的时候这个疯女人竟然会在最后关头被毫不知情的密丝瑞儿女士给救了回来。

    事后银龙女士才告诉他，她还以为这个人类小女人是布兰的朋友，处于感谢布兰的搭救，才会出手相助，布兰听之下也是只能苦笑。这yīn差阳错之下也只能怪这位女士命不该绝。

    说实在话，就他而言，他觉得对于此刻的德尔菲恩来说，可能死了比活着还好受些。

    因为就算是龙族毕竟也不是万能地，银龙女士最也就是让她勉强维持生命而已，而这个过程本身就是个无比痛苦的过程。这些天以来，对于这位小姐来说，恐怕比之地狱有过之而无不及——如果她能够感受到的话。而既然德尔菲恩没死，布兰自然不可能去提议剑把她给捅死，以了结这位小姐的痛苦，这种事情也没有任何人会自找不快，而且既然到了港口。那么首要的事情就是要为这位宰相千金寻找位合格的治疗师了。

    这样也好，布兰心想，反正至少能叫宰相欠他个人情，而这位女士即使勉强活下去，后半生恐怕也只能躺在床上度过，也不可能再yīn魂不散地来找他的麻烦了。

    沃拉斯将布兰要求的事情吩咐下去，然后又忽然想起件事，赶紧找到正在和奥尔康斯伯爵、琪雅拉等人商讨航线的布兰，开口询问道：“几位大人，你们想要了解城外的穴居人。我想正好此刻可以上城墙看看。”

    “嗯？”虽然只有短时间的认识，但布兰也看得出来这人不会无的放矢，于是停下来问道：“怎么回事，有什么奇怪的么？”

    “大人，城外的这些穴居人。似乎有些不同……”

    “有些不同？”

    沃拉斯小心翼翼地点了点头。

    ……

    当登上鲁恩港并不算高的城头时，布兰很快就意识到平原上驻扎的穴居人有些什么不同，这些穴居人就像是罗杰斯等人回报的——纪律散漫、装备低劣，看就是战斗力低下的卫戍军团，但除了手持武器与身穿甲胄的穴居人战士之外，穴居人的营地之中还有许没有武器的平民，或者说叫做穴居人苦工。

    这些穴居人在营地中占据了为数不少的比例，它们边在搭建营地，边在管理些奇特的生物，那些生物起先众人还以为是乔根底冈人为了进攻鲁恩港而准备的攻城兽，但后来才发现那是种蹄兽，这种生物在乔根底冈的地位就与地表世界的牛和羊差不，那是穴居人的牲畜。

    “这些人穴居人的后勤部队吗？”库珀爵士看到这幕时也忍不住喃喃自语：“不对啊，后勤部队怎么会到鲁恩来，而且也不像啊！”

    库珀的话提醒了布兰，他很快意识到乔根底冈人的行为倒不像是在掠夺地表，而像是在迁徙或者殖民。

    但这不符合地底生物的通常行为模式，地表世界对于它们来说并不是舒适的生存环境，大部分地底生物在强光下会致盲，地表明媚的阳光对于它们来说显得太过刺眼了。

    那么它们在做什么呢？

    布兰心中疑惑不已，但幸运的是，使节团中似乎恰好有个人能回答他的问题。

    他立刻让小王子去叫来莱丝梅卡。

    不时，那头美杜莎就从城下走了上来，她的出现在人群中引起了阵sāo动，人群窸窸窣窣地为这位来自于乔根底冈地下的女士让开出条路来，莱丝梅卡分开人群，来到布兰面前——这还是布兰第次有机会亲自与她会面，虽然后者早就委托小王子委婉地向他表达了想见他面的意思。

    不过布兰很清楚乔根底冈的住民是怎样的秉xìng，如果可以的话，事实上他并不愿意相信这个女人。

    他回头看向这位在人群中制造了阵惊叹的女士，后者有头艳丽的蛇发——犹如头吐着信的毒蛇——她的脸形很漂亮，犹如古希腊女神的雕塑般光洁无瑕，修长的眉毛之下，琥珀sè的眸子里生着对竖状的瞳孔，如果不去看她的长发、眼睛与额头上细微的蛇鳞，对方还是可以称得上是美人的。

    听完布兰的陈述，以及亲自在城头上看到那些穴居人与它们的家畜之后，美杜莎女士仿佛早有预料般，十分镇定与肯定地答道：

    “大人你没有猜错，它们正在迁徙。”

    “而且事实上，这正是乔根底冈千年未见的大迁徙。”

    她的声音有些宛转，仿佛像是塞壬的歌喉。

    ……(未完待续。m.阅读。)