琥珀之剑 作者:绯炎

    马车很快抵达瓦尔哈拉，沿着巨大的树根上的道路穿过道城门之后，在中央区停了下来；布兰看着外面的景色，边向芙罗打了个手势示意她停下来，顺手打开车门，跳下马车，就看到不远处等在那里的小王子殿下。

    “老师。”

    哈鲁泽以个学生应有的礼节恭敬地向布兰行礼，他身后着尼玫西丝，另有位穿着洁白的亚麻长袍、如同古希腊女神般的人物，不过蛇发棱瞳，是头美杜莎。对于这头名叫莱丝梅卡的美杜莎，布兰也是早有耳闻，但今天才第次与之照面。

    “王子殿下，这两个月以来剑术进境如何了？”

    哈鲁泽脸下憋红了，讷讷地答不出话来。

    看来不怎么样，布兰微微笑，拍了拍小王子稚嫩的肩膀：“不必担心，没关系的。”

    这时从瓦尔哈拉数百米高的树冠层上垂下几条碧绿的藤蔓来，这些藤蔓都有手臂粗细，末端互相纠缠形成篮状；布兰让哈鲁泽、尼玫西丝和小罗曼与自己共乘篮，剩下的人则乘坐另外个篮子，他下达了个命令之后，藤蔓开始缓缓上升，小罗曼虽然不是第次乘这种交通工具了，不过还是兴奋得东张西望，她把藤篮在半空中荡来荡去、大呼小叫，吓得哈鲁泽紧紧地抓着框边儿，但等到了定高度之后，这位商人大小姐也紧紧地抓着框边，乖巧地动不动了。

    “剑术并不是切，哈鲁泽，”布兰看着在脚下渐变渐小的丘陵与棕色的森林，继续之前的话题说道：“我没记错的话，过了下个月之后你就是十三岁了吧。”

    哈鲁泽有些迷惑地看着自己的老师，点了点头。

    “从下个月开始，我教你学魔法。”

    “魔法？”哈鲁泽微微愣：“我也可以学魔法吗，老师？”

    “当然。”布兰点了点头，便不再说。他忽然感到有道目光落在自己身上，发现是尼玫西丝正盯着自己，女骑士身上的伤势看来早已痊愈，今天穿了身紧身的军服，看起来英气逼人。“怎么了，学……尼玫西丝女士？”布兰问道。

    “你打算教王子殿下魔法，这件事你禀告公主殿下了吗？”尼玫西丝说道。

    “还没，但哈鲁泽很有魔法天赋，他在剑术途上已经浪费了太时间，何不换条路试试呢？十三岁学剑已经太晚，但学魔法才正当时，说不定他未来会成为位杰出的巫师呢，”他笑了起来，“至于公主殿下那边，我会禀告她的。”

    藤篮很快升到了顶端，那里有许从中央广场上延伸出来的木质栈桥，方便藤篮中的人踏足，先步抵达瓦尔哈拉的幕僚小姐早就在那里等着他们，她抱着堆不知做什么用途的羊皮纸、身后跟着蒂亚和虎雀佣兵团的其他人，而看到布兰、罗曼和芙罗，蒂亚惊喜地叫了声姐姐，幕僚小姐则在旁向他使了个眼色，布兰心领神会，问道：“他们到了？”

    安蒂缇娜点了点头。

    “他们在什么地方？”布兰追问道。

    “塔妮娅女士她不喜欢太过嘈杂的地方，我把安排她在偏厅休息。”

    不喜欢嘈杂的地方还会到安培瑟尔的闹市区开店？布兰不解地摇摇头：“我们先去见她。”

    名义上的失主果然如期而至——

    安蒂缇娜推开扇表面有镂花图案的拱门时，偏厅内那张圆形木桌上正安然坐着位妖精女士，她跪坐在垫子上——桌面上专门为其准备了和小小的垫子，只盒子大小的茶几，上面放着同样小号的白瓷茶具，里面盛满了香茗——看到安蒂缇娜及幕僚小姐身后的布兰行人，又回过头去，双手托起茶杯，细细地抿了口，然后轻轻放下。

    “议会很不满，小家伙。”妖精女士开口的第句话，就叫大厅内安静下来。

    美杜莎莱丝梅卡紧盯着妖精女士胸前的银星胸针，好像被刺了下。

    “本来当初就不是每个人都同意将天青之枪放在你们这里保护，是我和威廉大师想办法说服议会，才能力排众议，但现在你使得我们很被动。”

    “塔妮娅阿姨，这并不全是我们的过失，我想你应当明白这点，”布兰边示意芙罗关上门，边十分无辜地回答道：“当初你们可是信誓旦旦向我保证你们施加在天青之枪上的幻术绝不会被任何人识破的——除非那个人是某位在世的贤者，但现在那位在世的贤者还好好在艾尔兰塔呢，你们的枪却被克鲁兹人给偷走了。”

    塔妮娅抬起眼皮，透过银边眼镜有些惊奇地看着他：“别贫嘴，小家伙，要不是你们拿去对付位真正的神祇，天青之枪上的幻术又怎么会消散？”

    “但当时茜可不在那附近，如果连点点神力的波动都经受不起的话，我看这所谓的最强幻术也未免太过名不副实了，不是吗？”

    “我若把你的话原封不动地转告给罗安，你猜他会不会像是头发狂的狮子样来找你决斗，”塔妮娅被这番强词夺理的说辞差点逗笑了：“你口中的点点神力波动就毁灭掉了三座城市，还把死霜森林炸成片白地，别以为我们不知道。”她敲了敲白瓷茶杯，问道：“这杯子不错，你这里怎么会有妖精专用的茶具，是专门为我准备的么？”

    “那是光灵们用的。”布兰看了眼那茶具，顺口答道。

    “和你祖父样，点也不会哄女人开心，”塔妮娅白了他眼：“议会的意思是，天青之枪是必须夺回来的。”

    “那还不简单，”布兰接口道：“以你们的实力，轻轻松松就能压服炎之圣殿吧，天青之枪本来就是我们的东西，在这件事上克鲁兹人开始就是理亏的方，若你们出面让他们交还，想必他们不敢推三阻四。”

    “天真的小家伙，哪有那么简单的事儿，”塔妮娅答道：“布加虽然是这个世界上最强大的国度不假，不过克鲁兹人也不容小觑，炎之圣殿控制下的土地幅员辽阔，人口众，如此大的两个势力之间的交恶涉及到系列复杂的问题，不用说战争。老实告诉你吧，小家伙，说服议会的可能性为零。”

    “那你们又想要夺回天青之枪，不是吗？”

    布兰轻轻哦了声：“我明白了，你们又指望上我了。”

    妖精女士斜着眼睛看着他：“少装蒜了，你早就知道了，是吧？”

    布兰毫不尴尬地微微笑：“但塔妮娅阿姨，你也看出来了，我不可能是克鲁兹帝国这个庞然大物的对手，除非有人在背后对埃鲁因加以援助。”

    “除了直接介入以外——”塔妮娅开口道。

    “除了直接介入以外。”布兰肯定地重复道。

    “说吧，你想要我们怎么做。”

    布兰早有准备地向身边的安蒂缇娜打了个手势，幕僚小姐连忙将直抱在怀里的那几卷羊皮纸展开铺在桌面上，那是几幅图纸，妖精女士将它们翻开，看完之后明白过来：“克鲁兹人的护卫舰，你想让我们帮你造这个东西？”她趴在图纸上，回过头来看着布兰，布兰点点头，而又摇摇头。

    “我想让你们帮我造十艘这样的护卫舰，当然，由你们出钱；但不仅仅如此，我希望你们能在瓦尔哈拉帮我建造座大型魔法船坞，这座魔法船坞要有雷霆之年后的技术标准，至少能够建造最小的四型战列舰，船坞要有个石像鬼铸造车间，可以为船坞和港口提供至少个大队的石像鬼作为空中防卫力量，同时还要帮这座船坞训练三期船工以及配套的专业巫师。”

    塔妮娅惊讶地看了他眼：“你好像很了解魔法造船学？”

    “略知二，”布兰有些得意地答道：“免得上当受骗罢了。”

    “哼，小事桩，像是这样的船坞布加的任意座城邦都有能力单独帮你建造，我们还不至于为了这点东西弄虚作假，”塔妮娅随手翻布兰和安蒂缇娜视为珍宝的克鲁兹人护卫舰图纸，有些不屑地答道：“这种垃圾样的图纸也就只有你才看得起了。”

    “垃圾？”

    “克鲁兹人的技术来自于风精灵，风精灵的魔法战舰技术是由谁传授的，你不会不知道吧？”

    布兰当然知道，这个世界上也只有布加的工匠巫师能有这份底气，沃恩德魔导技术的两极，其中极此刻就在他面前了。他轻轻吸了口气，问道：“难道说你们能帮我们建造型战列舰？阿卡加斯之龙级？”

    “咦，你怎么知道阿卡加斯之龙级？”塔妮娅有些惊讶地问道：“当然不可能。”

    阿卡加斯之龙级是布加从冷月之年开始在建的最新型战列舰，也是未来石板战争中的革命性的主力舰，布兰当然没指望过，不过是随口说而已。他又问道：“那么旧些的呢？”

    “也不可能。”

    “护卫舰呢？”

    塔妮娅摇摇头：“小家伙，你就死了这条心吧，银色议会独善其身，肯帮助你已经是破例，想要说服那帮老家伙是不可能的，就算是帮你建造魔法船坞，也只能采用风精灵或者克鲁兹人的技术。至于石像鬼，反正已经是在第二次圣战之前就已经外流的技术，倒不会有太大困难。至于其他的，你别想太。”

    “哎，”布兰叹了口气，仿佛早料到如此：“既然如此，塔妮娅阿姨你又何必燃起我的希望呢。”

    “因为你是个笨蛋，”妖精女士没好气地答道：“我们虽然不行，但有人可以。”

    “谁？”

    “哈泽尔人，哈泽尔人是克鲁兹人的死敌，要是有朝日你真的在帝国的对立面，我可以想办法给你联系他们，想必那些自大的矮个子会乐于帮助你们成为帝国南边境上的心腹之患。”她看了布兰眼，答道：“你不会看不起他们的技术吧？”

    “当然，当然看得起！”布兰这才反应过来，有些大喜过望，开玩笑，魔导技术的两极之，他怎么敢看不起，只不过哈泽尔人甚少和外界接触，他没敢去想罢了。

    塔妮娅拍了拍图纸，又问道：“所以说，这就是你全部的要求？”

    布兰马上摇了摇头：“当然不是，塔妮娅阿姨。我自然不可能带着十艘护卫舰去帝国夺回天青之枪，之前的这个要求只是我们合作的前提，作为对于我夺回天青之枪之后，帝国可能对于埃鲁因展开的报复的防范。而我要去夺回天青之枪，这本身就是件困难的任务，我需要得到你们毫无保留的支持才行。”

    妖精女士副我早料到你会如此说的神色看着他，说道：“你不会想说你要去帝国夺回天青之枪，必须要条战列舰才能做到吧？”

    布兰尴尬笑，显然被说中了心事，他赶忙摇摇头道：“自然不会，我只是想要些小东西而已，塔妮娅阿姨。”

    达成了初步的共识之后，之后的讨论则显得轻松许，当然这种轻松是相对于某方来说的，当两个小时讨价还价的过程晃而过时，布兰心满意足，塔妮娅脸色则显得不怎么好看。“你祖父要有你半精明，也不至于混到最后那个样子。”这是某位妖精女士的原话，当然她虽然显得十分不满，还是接受了布兰挽留她参加瓦尔哈拉举办的晚宴的请求，毕竟双方都很清楚，这些交易对于布加来说不过是九牛之毛而已。

    而当安蒂缇娜跟着布兰从瓦尔哈拉城镇大厅的偏厅走出来时，还忍不住有些怀疑自己还在梦中，她虽然早已见惯了大场面，但还是不太确信地低声向布兰开口问道：“领主大人，塔妮娅女士真的答应送我们千具石像鬼？”

    布兰点点头。

    “还有三百具钢铁傀儡？”

    布兰再点头。

    “还有以太龙？”

    布兰大概是猜出了自己这位幕僚小姐的想法，他回头答道：“我们这不过是帮布加人处理存货罢了，这些东西对他们来说是早就落后的技术，每年积压在仓库里，需要源源不断支付维护的费用，就算是报废也要花上大笔钱，反倒是送给我们，他们比较赚，毕竟又不是白送的，我们还得去帮他们卖命呢。”

    “可那是石像鬼啊，领主大人，早些年在埃鲁因，要是哪位贵族在自家的城堡有头石像鬼作为守卫，那都是无比荣耀的事情。我们竟然下拥有了那么，真是不可思议。”安蒂缇娜几乎无法想象，这些东西，竟然都只是布兰口中布加人急于处理的报废品，仿佛直到这刻，她才对那个传说中银色国度的强大有了个直观上的认识。当然，她也对自己领主大人的狮子大开口有了强烈的认识，要换做她绝对不敢和布加人漫天要价。

    不过事实上比起对于这些东西来，布兰在意最后的那小小的交易，他希望塔妮娅出面帮他收集些瓦尔哈拉所急需的特殊材料，若论这个世界上收藏品的丰富程度，恐怕还没有人比得上银色联盟的那些白胡子巫师们。

    安蒂缇娜好会儿才从晕乎乎的状态中恢复过来，她揉了揉自己的额头，小声问道：“领主大人，接下来我们去？”

    布兰点了点头。

    “克鲁兹人给我们找麻烦，我们自然也要给他们找点麻烦，”他答道：“走吧，我们去见见莱纳瑞特皇子。”

    两人前后离开偏厅，在他们身后哈鲁泽王子正想要跟上，却被把拽住了胳膊，小王子回过头，疑惑地看着抓住自己的美杜莎莱丝梅卡，问道：“莱丝梅卡姐姐，你有什么事吗？”

    莱丝梅卡竖起指头放在唇边对他比了个噤声的手势，嘶嘶地小声问道：“那位伯爵大人就是你的老师？”

    哈鲁泽点点头。

    “他支持你当国王么？”

    哈鲁泽摇了摇头：“我可不想当国王，莱丝梅卡姐姐，不过你可别告诉姐姐，她会骂我的。”

    “好吧，小家伙，”莱丝梅卡拍拍他的小脑瓜：“不管你想不想当国王，你可定要抓紧你这位老师，在你们这个小小的国家里，恐怕没有人能比他有能耐啦。”

    “怎么了，莱丝梅卡姐姐？”哈鲁泽有些不解。

    “没什么，”莱丝梅卡忽然问道：“小王子，你能不能让我和你起去出使那个什么帝国？”

    “你不是不想去么，莱丝梅卡姐姐？”

    “我改主意了。”

    “哦，”哈鲁泽哦了声：“我想应该可以，我可以自己挑几个人随行的，我让温泽夫人留下好了。”

    “谢啦，小家伙。”美杜莎莱丝梅卡用分叉的舌头舔舔嘴唇，有些古怪地看着布兰离开的方向，“竟然能使得动布加人，可真有意思。”

    ……(未完待续。)