琥珀之剑 作者:绯炎

    这也是布兰所了解的信息：“其他人呢，会不会找我们的麻烦？我可信不过外面那些雇佣兵。”

    “大人，这你大可以放心，往北去森林的人很少，路过此地的雇佣兵大其实都是去兰托尼兰的。”

    布兰点点头，至少到目前为止这家伙还没撒谎，他眯起眼睛，又问：“商人呢，这个时节不是应该有毛皮商要进入森林去从猎人手上收货么？他们难道不会雇佣兵进入？”

    “大人知道得可真详细，”旅店老板秃顶上了几粒细细的汗珠：“不过这个时节人还很少，不足为虑。何况他们大部分都是守本分的商人。”

    守本分的商人。现下还有守本分的商人的话，布兰估计就只有自己身边那位罗曼大小姐了。行走在埃鲁因境内的大是武装商人，这些商人手上或或少会有点龌龊。

    不过他也没提，只是答道：“我知道，不过我不要听你的估计。你只要告诉我，最近有哪些商队进入了森林，我要怎么避开他们。”

    他停了下：“还有，最近进出港口的商船，也帮我拿份记录来。我知道在你们旅店，定会有这些相关的记录的。”

    “明白，”旅店老板抹了抹自己秃顶上的油水，满头大汗地答道：“我明白了大人，我马上就给你拿来。”

    ……

    布兰显然已经成功让那‘秃顶’相信他们是群出来狩猎稀有猎物——‘白色雄鹿’的出手阔绰的贵族子弟，有了这样的认知，办起事来自然无往而不利。不过半个小时不到，他就问清楚了最近段时间内发生在浅水镇、以及附近地区的大部分事情。

    这些事情从邻里矛盾这样鸡毛蒜皮的琐事，到近期来有哪些船只离港，事无巨细，都给他打听了个清楚。

    不得不说旅店不愧是人流密集，消息集散的所在，看起来其貌不扬的‘秃顶’知道的东西让菲拉斯与劳伦娜都听得不禁瞪大了眼睛；不过布兰有些好笑，在他看来有些传闻也就只能骗骗这样第次出门的菜鸟了。

    他哗啦啦翻了下从老板手上拿来那满是油污的本子，然后丢到边，眼下这个时代埃鲁因的识字率还是不高，各个旅店老板之间大有套自己的记号来记录些重要的事情。但这难不倒布兰，法恩赞、圣奥索尔以及克鲁兹些偏僻的地方的速记方法他可能还不太了解，但说到埃鲁因，他是在是太熟悉不过了。

    在旅店的侍者些崇拜的目光中，他轻轻松松读完了那本子上的记录，然后从背包中拿出地图卷开摊在桌子上。他其实并不关心港口里有那些船进港，那些船离港，何况安列克就算是在其中艘上，他也分辨不出来——这不过是个烟雾弹罢了。

    他真正关心的是那些离开浅水镇的商队。

    还有最近段时间兽群出没的消息。

    “那家伙说的都是真的？”菲拉斯好像这才砸吧砸吧嘴回过味来：“他说有人看到猫变成了条鱼，这可能吗？”

    布兰不得不从地图上收回视线——他用羽毛笔在地图上标记出最近段时间以来兽群出没的范围——然后回过头，有些像看白痴样看着这家伙：“当然不可能，旅店这种地方流传的消息很，但大部分是谣言。你想要从中找到有用的信息，得自己开动脑子才行。”

    “原来如此，没想到还有这样的知识。”菲拉斯露出副恍然大悟的神色。

    但他的未婚妻劳伦娜显然要明白得些，她咀嚼了下这句话，抬头问道：“所以我们需要的消息是那条呢，伯爵大人？”

    布兰闻言心中不得不感叹句鲜花插在了牛粪上，这不愧是克鲁兹人的天才少女，反应果然比般人快很。他将地图放到边，拿起木叉子将自己盘子里的烤鱼翻了个面：“我们追踪的那头猎物不大可能会明目张胆地留下自己的行踪，但他依旧会留下蛛丝马迹，旅店老板之前说有些猎人提前进山了——”

    “领主大人，你怀疑他们是被安列克雇佣成向导了？”银精灵公主听到这里放下刀叉，抬起头来轻声问道。

    “现在也只是怀疑而已。”布兰答道：“至于真是不是，要等下才知道了。”他用叉子在如同烟熏样的所谓的盐焗鲑鱼上撕下块肉来，那种充满了韧性的触感让他觉得在切割块龙皮，然后放到嘴里，浓烈的鱼腥味让他忍不住皱了皱眉，差点没下吐出来。

    在领地内吃惯了精致食物之后，对外面这些粗劣的烹饪手法实在是有些无法忍受。不过他还是像是嚼块岩石样咀嚼了两下，将之咽了下去。在外旅行就必须适应艰苦的条件，不补充食物就没有体力，这点布兰还是明白的。

    不过他还是不得不感叹了下人果然是由俭入奢易，由奢入俭难的。以前在游戏中开始的时候也是吃这些垃圾样的东西，他就当治疗药水样的咽下去了也没什么不妥，但现在就开始有些受不了了。

    这就是所谓的心态上的差异吧。

    想到这里他不禁抬起头看了看其他人，来自乡下、生活朴素的茜和芙蕾雅似乎对这样的食物并未感到什么不妥，她们在夏布利、布契的乡下吃的东西未必会比这个好到那里去，尤其是茜来说，在野外能在餐点上吃到顿热食就是很不容易的事情了，通常只有硬得跟石块样的黑面包可以果腹。

    不过劳伦娜与菲拉斯就不行了，虽然餐桌礼仪不可挑剔，但两夫妇只不过浅尝辄止地试了下烤鹿肉，就放下了刀叉。另边的梅蒂莎则表现得较为优雅些，银精灵公主每样菜都吃了小点——以示对主人的尊敬——只不过每次都比前次少些。然后她文雅地放下刀叉，当然，作为英灵来说其实她本来就不用进餐。

    夏尔坐姿不雅地靠在自己的法杖上——根普通的枫木手杖而已，很明智地只喝了几口果酒。在他身边希帕米拉还双手合十在进行餐前祈祷，而小王子盯着自己面前的烤肉与散发着膻味的羊奶苦着个脸，副要哭不哭的样子。

    只有尼玫西丝的表现让布兰深感佩服，女骑士按照贯的用餐传统用刀子将鱼汤中红豆分出来，然后将那些难以下咽的食物送入嘴里，面色如常地全部吃完，不浪费丁半点。

    整个过程简直标准得像是具精密的机器，让布兰都忍不住看了两眼。最后她用白色的手巾擦了擦嘴，放下刀叉，向旁的侍者点了点头示意感谢。

    布兰看得眼泪都要掉下来了——

    而就在众人还在和这顿可怕的午餐苦苦搏斗的时候，这时个脆生生的声音在所有人都没想到的情况之下插了进来。

    那时布兰正在端详安拉瑟森林北端的副出于357年的埃鲁因皇家地理学会本的地图；但听到这个稚嫩的声音，他也忍不住端着果酒边将自己的目光从地图上挪开，向自己身后看去。

    他看到个小姑娘。

    头紫色的长发，有些纤细的脸蛋，紫水晶样的大眼睛给人种洋娃娃的感觉。她穿着件很是华丽的长裙，只不过有点旧，但看起来也不像是平民家的孩子。尤其是那双圆头皮鞋上的珠宝，布兰眼就看出那是真货。

    她在那里，简直就像是童话故事中那些小仙女样，让人移不开目光。

    小姑娘绞着双手，很有礼貌地问道：“可以让我在这里坐会吗？”

    她指了指哈鲁泽身边那个空位。

    劳伦娜看到这小姑娘就忍不住爱心泛滥了，不过苦于这里的主人还是布兰，所以只能在那里干着急。好在芙蕾雅似乎感到了她的想法，她用有些柔和的口气问道：“你迷路了么，小妹妹？要不要吃点东西？”

    “不必了，谢谢，”小姑娘很大方地答道：“我在这里等人，但是个人有些害怕，能让和你们坐在起么？”

    芙蕾雅把目光投向布兰。

    布兰却有些好笑地看着前面的小王子殿下。原来他眼就看到哈鲁泽从那小姑娘出现开始就看呆了，只差没把眼珠子给瞪出来。

    “哈鲁泽，这位小女士要坐在你身边，你同意吗？”布兰这个说的时候，已经仔细检查了遍那小姑娘，早已察觉出对方身上没有任何力量的气息，不过是个普通人而已。

    小王子好像没听到样，直被布兰叫了两遍才反应过来，他‘啊’了声，脸腾下就红了起来。“当……当然可以。”

    “谢谢。”小姑娘稚嫩地向所有人行了礼，布兰看到这个礼节就明白对方是贵族之后，而且还不是般的那种贵族。他看了尼玫西丝眼，女骑士似乎也正在打量着这个小姑娘，但和他样并未开口说什么。