琥珀之剑 作者:绯炎

    战场上，白狮的战旗再次开始缓缓移动。

    在最前方身先士卒的正是尼玫西丝，女骑士手持战旗，手持长剑，她就像是整个白狮军团进攻锋矢的发起者。小恶魔与她交手往往不过合，就被她剑斩下城头。

    那种狠辣的实战剑术连芙蕾雅也是第次目睹，她不禁感到惊讶，因为那剑术与布兰的剑术是如此的类似。那刻尼玫西丝仿佛自己就是白狮的化身，张牙露爪，撕碎她的切敌人，领导着每个人前进。

    在她身后，白狮军团的士兵，王立骑士学院的士官生这刻爆发出了最大的潜力，进攻终于变得顺利起来。他们势如破竹地攻上城墙。

    “牛头人！”

    撕心裂肺的喊声。

    芙蕾雅也看到了，她翻过城头，看到墙后竟还有道墙，后面是密密麻麻手持巨斧的牛头人，少说也有上百头。她还没来得及瞪大眼睛，冲在最前面的士兵就齐齐飞了起来。

    牛头人背后，出现了群蛇发昂扬，手持长弓的女士。是美杜莎，来自布契的少女虽然见识不，但却也认识这种神话中的生物。

    “啊……”芙蕾雅忍不住下意识地低叫了声。

    这是个陷阱。

    所有人忽然都意识到这点。尼玫西丝的脸上冷得怕人，芙蕾雅甚至看到女骑士握着旗帜的手上没有丝血色，甚至微微颤抖起来。

    “不要看那边，我们继续前进。”

    她艰难地喊道。

    但波箭雨已经笼罩了墙垒之上，这是美杜莎的射击，幽绿色的箭矢根本没有任何铠甲能够抵挡，前面的士兵还没来得及挣扎就化作了石像。

    轮射击，冲在最前面的人少了三分之。美杜莎们动作迅速，又开始张弓搭箭。

    ……

    白狮战旗忽然消失了。

    巴尔塔侯爵亲眼看到了这幕——看到白狮的战旗倒下，消失在雨幕中。种万念俱灰的感觉浮现在他心头，他忽然感到有些恍惚，心中仿佛只回荡着个声音：

    埃鲁因已经失去了最后个机会。

    “侯爵大人，小心！”

    头蛮魔掠过城头，与巴尔塔擦身而过。侯爵略失神，但手中已经空，长剑已被那头蛮魔给扯走。他心中下意识地惊，回过头，正好看到恶魔之中头头上长着犄角的怪物下跳到了他面前。

    好可怕的气息。

    这是巴尔塔最后个念头。那长角恶魔已经毫不留情地扼着他的脖子将他从地面上拽了起来，力量上相差不止个层级的侯爵大人根本没有反抗的余地。

    “侯爵大人！”

    “军团长！”

    在白狮军团士兵的惊叫声中，巴尔塔走完了自己人生中的最后程。那刻，他仿佛看到了那黑暗之中的光，个高大而熟悉的背影在那头，就如同在那时的战场之上样。

    元帅大人。

    长角恶魔毫不费力地捏断了这位埃鲁因侯爵、白狮军团军团长的脖子，将失去了生气的尸体丢向边。然后脚踩倒了城头上的埃鲁因旗帜。

    它蔑视地看着城内的所有人类士兵，在它看来，这里的士兵简直是垃圾样的存在，连地狱里最劣等的生物都比他们强。若不是传送门时间还无法转移来高端的军队，否则这地方早就应该覆灭十次了。

    对付这些臭虫真是令它感到厌烦。

    不过无论如何，这该死的卫城总算是攻下了——

    布诺安卫城失陷了。

    伍德在水晶球中看到那面旗帜消失在雨幕之中，终于意识到了这败亡的命运。埃鲁因会因此而覆灭，而他的道路也到此为止了，没有人比他清楚这次事件对炎之圣殿意味着什么。

    他几乎可以想象，自己会失去过往的切。但重要的是，炎之圣殿为因此而蒙羞，这位老人忍不住捂住自己的脸，深深地叹了口气。

    切都是他的过错。

    “准备撤退吧，了了那些贵族们的愿，相信他们会为此后悔的。”这位曾经显赫的主祭大人，这刻也忍不住有些无奈地答道。

    “请在等等，主祭大人。”坐在旁的尤拉忽然开口道。

    “嗯？”

    所有人都回头看着这位盲眼的少女。

    ……

    柄长枪出现在芙蕾雅的视野之中，枪刃上跳动的雷弧瞬间跳至那头牛头人身上。枪刃向前，枪刺入那怪物胸膛之中，血箭喷射而出，然后留着长长马尾的少女拔出长枪，让那头怪物轰然倒地。

    她看着她，金色的眼睛里有些好奇，然后向她伸出了手：“你是……芙蕾雅？”

    “我是。”芙蕾雅认识这个少女：“你是茜？”

    少女微微笑，露出可爱的虎牙：“嗯。”

    “你有看到梅蒂莎吗，芙蕾雅？”

    芙蕾雅摇了摇头，她只手捂住肩头上的伤口，有些仓惶地看向四周。很快就看到了倒在废墟里的尼玫西丝。

    “学姐大人。”

    她心头紧，向那边冲了过去。黑发的女骑士双目紧闭，气若游丝，只羽箭插在她胸口——只是即使如此，她手中依旧紧握着白狮军团的战旗。

    仿佛是听到芙蕾雅的呼唤，尼玫西丝艰难地睁开眼睛，她眯起漂亮的眸子盯着芙蕾雅。“芙蕾雅，你听好……”

    “学姐……”

    “拿着这面战旗……你是指挥官了。”

    “怎么可以……”

    已经失败了吗。

    芙蕾雅看着那张因为直保持着冷漠的神色而显得有些严肃的脸，但她直觉得尼玫西丝对她的照顾像是自己的位亲人，应该说像是姐姐；她没有姐姐，也没有兄长，因此格外珍惜这份感情。

    尼玫西丝对她微微笑了下，笑得很难看。

    “去吧，芙蕾雅。”

    “可你？”

    “我还死不了……”尼玫西丝露出比哭还难看的微笑来，“快去，这是命令，你这个笨蛋。我相信你……”

    为什么相信我？芙蕾雅不明白，为什么尼玫西丝也好，布兰也好，总是那么无条件地相信他。她明明什么也不会，而且什么也学不会，比起其他人，笨拙得像是只丑小鸭。

    大家都倒下了，学姐，卡洛，恩洛克还有缪科，只有布雷森与卡格里斯还在进行最后的抵抗。她回过头，看着梅达奥村附近零零星星的战斗，由于失去了指挥，败亡似乎就在眼前了。

    她又能做什么？

    但尼玫西丝好像看出了少女的迷茫，对她微微笑了笑，有口型对她说了句话。芙蕾雅并没看出那是什么意思，但身为佣兵的茜却看懂了。

    ‘因为你是女武神啊，傻孩子。’

    “因为这是我的请求，芙蕾雅，好吗？”尼玫西丝虚弱地问道。

    这句话令来自布契的少女下握紧了拳头。在整个战场上，白狮军团的士兵已经开始后退了。

    但芙蕾雅回过头了：“茜。”

    扎着常常马尾的少女疑惑地看着她。

    “你可以帮助我吗？”

    茜没有回答。她知道布兰对于这位少女的信赖，因为跟随布兰最长时间，布兰并不会忌讳和她叹气他身边的人和事，少女很满足这样的生活，虽然只是静静地听着。

    然后她点了点头。

    “谢谢你。”芙蕾雅接过了白狮军团的战旗，她深深地吸了口气。虽然紧张并未从身上洗去，但她最后看了眼尼玫西丝。

    她将女骑士靠在墙垛上，认真地答道：“学姐大人，我会让这面战旗闪耀在战场之上的，只要我还活着。”

    “埃鲁因不会灭亡——”

    ……

    巴尔塔侯爵的死就像是布诺安卫城的最后丧钟，那刻整个战场仿佛都崩溃了。但在城内的各个角落，白狮军团的军官依旧在坚守着最后的战斗。

    “欧文，你还记得那本叫做藤萝之夏的书么？”

    身穿银灰色铠甲的白狮军团年轻军官怔怔地在大雨中，好像还没从失败中回过神来。巴尔塔侯爵死了，白狮军团在连串的失败中好像真的走到了尽头。

    无数恶魔扑向城头，带着种令人绝望的气息。

    “我们失败了，夏洛特，不要说你那本书了。”

    “是的，我也是这么认为的，欧文。所以下令让士兵们打开卫城的南门吧，我们从那里撤退如何。”

    欧文猛然回过头，双眼血红地瞪着自己的同伴：“你疯了！”他咬牙切齿地喊道，“我们绝对不能撤退，我们的队友还在前面！”

    夏洛特笑了笑。

    “那你记得帮我把那本书买下来，要封皮上有金色的边那本，弦月之年刊行的收藏，你知道的。”

    “你在说什么？”

    “去把旗帜捡起来，欧文。”

    几分钟之后，布诺安卫城的南门洞开了。

    城内残余的白狮军团的士兵开始撤退。恶魔的指挥官——那头长角恶魔立刻注意到了这点，它当然不能容忍这些给自己制造了巨大麻烦的人类走退。

    它发出声长号，恶魔大军立刻向南门涌去，它亲自带队，准备碾碎那些臭虫。

    但它冲下城头，绕过几条巷子，来到城内唯座广场之下。在这里，它看到的是严阵以待的人类——不仅仅是白狮军团的卫兵，还有衣衫褴褛的男人甚至是孩子。

    长角恶魔忽然意识到了不对。

    夏洛克在人群之中，轻蔑地举起了手中的长剑：

    “我知道你们在听着——向我开火，胜利号！”

    ……

    “向我开火，胜利号！”

    魔法水晶中传出的声音显得有些失真，但依旧毫不掩饰其中饱含的坚定。传令的法师微微沉默了下，才回过头来看着身后的伯爵大人。

    穿着长长的大衣，面色有些苍白，神色之间写满疲倦的雅尼拉苏伯爵闭着眼睛。他揉了揉额头，仿佛是下了极大的决心才答道：

    “恶魔的指挥官在那里，向他开火。”

    “可是大人。”

    “切责任由我来承担。”伯爵淡淡地答道。

    倘若有人敢放弃自己的生命，那么他又有什么不敢放弃自己的名誉的？

    大地战栗着，耀眼的金色光芒已经在布诺安卫城内连成片，仿佛火海般。欧文眼睁睁看着这幕，看着失去指挥的下级恶魔在火光之中逃窜，看着自己的同僚在爆炸中化为灰烬，泪水早已夺眶而出。

    他扶正了巴尔塔侯爵的尸体，然后高高举起了那面已经残破不堪的埃鲁因的旗帜。

    那个动作，仿佛神圣无比。

    ……

    两面旗帜重新出现在战场上。

    那是用无数人的鲜血换来的线希望，如同闪耀的信念，每个人心中都不禁感到热血沸腾。甚至在胜利号上，连埃鲁因的海军士官们都忍不住闭上了眼睛。

    伍德主祭默默看着这幕。

    尤拉虽然无法看到，但外面山呼海啸的欢呼已经传入她的耳中。她并不是埃鲁因人，但抹微笑还是浮现在她脸上。

    ‘加油，埃鲁因。’

    但梅达奥村的正面战场上，正在进攻的卡格利斯却忽然停下了步伐。

    怎么回事？

    他和所有来自托尼格尔的年轻人都感到阵异样，不仅仅是他们，接下来整个白狮军团的士兵们都感到了这种来自于心灵之中的悸动。

    在他们面前，是势不可挡的牛头人。白狮军团正在连连溃退，在美杜莎与洞穴蜥蜴人射手的双重打击之下，他们事实上已经丢掉了之前的大部分战果。

    眼看切都要化为泡影。

    但面旗帜映入了他们的眼帘，那面旗帜仿佛不是布料编织，而是金子打造的。旗帜在大雨之中展扬，上面的白色雄狮活了过来。

    那是芙蕾雅。

    女骑士手擎着这旗帜，手持狮心的圣剑，人越过所有人，直面那些来自乔根底冈可怕的怪物。

    那刻茜就在她身边，白狮军团就在她身后。

    他的左手是山民，他的右手是白色的雄狮。

    他向前时，无可阻挡。

    那刻历史仿佛重写了。

    七个世纪前的场景，七个世纪后在此重现。

    只是他们的敌人从克鲁兹人，变成了恶魔。历史微妙的巧合仿佛让空气都微微震动了起来，每个人都感到了这种来自于命运的悸动。

    芙蕾雅举起长剑。

    “白狮军团，听我命令，向前进攻。”

    “即使是死，我们也要死在进攻的道路上。”

    “或许将来有天，白狮会从灰烬之中重生，而不是永远地熄灭下去。”

    女骑士的声音清晰地穿透了雨幕，她的许诺就仿佛是个誓言，就如同先君埃克在狮心剑前立下的守则。那刻，奇迹发生了，王立骑士学院的士官生们惊讶地看到白狮军团的战甲微微亮了起来。

    然后层淡淡的金色光芒仿佛从天而降，然后环绕在每名白狮军团的士兵身上，最后形成个金色的印记。

    如果布兰在此，大约会认出，这就是白狮战甲上的最后层印记。

    也是他和柏鲁大师怎么也没办法研究出来的白狮军团那个传说之中的能力的源泉——

    雄狮印记，赋予穿戴着英勇之效。佩戴它的军队将不再畏惧，永远士气高昂，不会身处任何状况之下而陷入慌乱之中。

    那头狮子的灵魂仿佛复活了。

    卡格里斯抬起头，他忽然感到，天空上那无时无刻不注目着此地的目光仿佛消失了。就好像先古的君王远去，但埃鲁因已经有了位他的新的继任者。

    残存的所有白狮军团的士兵都发出怒吼，向数倍于他们的敌人发起了进攻。这刻恐惧与彷徨不在是他们心中的阻碍，而是克服这切前进的动力。

    虽然或许他们最终将败亡，但埃鲁因与白狮的传说将流传下去。

    永远不会磨灭。

    可惜来自乔根底冈的牛头人不会思考，否则它们定会为面对这样只已经抛却了切的军队而感到战栗。但面对这些往无前的人类，它们唯能做的就是举起巨斧。

    它们或许有些不太明白，明明是失败，这些人类为什么还能如此坦然地接受。对于来自黑暗地底的生物来说，生存就是唯的荣耀。

    在牛头人背后，美杜莎们也举起了弓。

    两支军队轰然绞杀在起。

    勇气、荣誉或者仅仅是对于生存的渴望这刻混杂在起了，彼此不再分开。人类以极大的牺牲短暂地取得了与牛头人僵持的结果，但与此为代价却是令人心悸的损失。

    芙蕾雅冲在最前面，她的剑坚定得就像是可以破开重重的阻碍——

    茜有些敬佩地看着女骑士的背影，但她感到悸动不是这往无前的勇气，而是不屈的信念。她第次知道有人可以如此的坚定，可以不依靠其他人也能独自地战斗下去。

    那是令她心折的气质，她曾经以为只有领主大人身上才有这样的气息。

    但原来个女孩子也能做到。

    芙蕾雅的背影那瞬间就像是某种深刻的记忆，只是刹那，但已经深深地印在她心中。

    她忽然有些心甘情愿地为她持剑，在她身侧为她开辟出条道路来。

    ……

    “能赢吗？”

    “恐怕不行。”

    伍德与狡狐马卡罗、欧弗韦尔简短地对话。这位克鲁兹人的大主祭长身而立，侍从立刻为他披上长袍。

    “主祭大人？”

    “埃鲁因人在为他们的命运而拼搏，直言不讳的说，我也得为我的命运和信仰赌上把了。”伍德叹了口气，答道：“仅仅是在这里看着，令我羞愧不已，也令炎之王蒙羞。”

    “可大人，恶魔应该留了手底牌，你现在出手的话……”

    “现在不是考虑这个的时候了。”

    伍德淡淡地答道。

    这个时候船舱的门忽然被打开了。所有人都忍不住皱起了眉头，难道下面的人已经慌张到连基本的礼节都忘记了么？

    他们回过头，却看到紫罗兰伯爵巴力那张有些古怪的脸。

    “他们来了！”

    “谁？”

    茜枪刺倒头牛头人，然后忽然回过头。她把拉住前面的芙蕾雅，微微皱起了好看的眉头。

    “茜？”

    “有东西。”

    地面在微微战栗着，很快，所有人都感到了这样细微的变化。后面的白狮军团士兵最先回过头了。

    距离黎明还有好长段时间。

    但南面的地平线上却出现了线银光。

    那不是晨曦。

    而是起伏连绵连成线的银色的铠甲。无数骑兵正在丘陵之上奔腾着，他们高举着旗帜，如同海洋样呼啸着，高唱着来自于圣者之战时代的圣歌。

    “是骑兵！？”

    “这是哪里的骑兵！”

    “南方还有这样的军队？”

    芙蕾雅微微皱起了眉头，她看到面旗帜带领着这支军队前进，唱着那些她从未听过的歌谣，仿佛来自于神话之中的军队样。

    ‘号角再度响起，愿诸族仍未忘记神圣的盟约’

    ‘黑暗的羽翼遮蔽天空，但银色的晨曦依旧升起’

    ‘古老的誓言回荡于大地，衣甲如新，长剑仍鸣’

    ‘圣者应谕而至，战火再度燃起’

    那战旗之上，枚纯洁如银的神圣百合徽记闪耀得近乎刺眼。

    银精灵。

    他们又次回到了这片土地上。