琥珀之剑 作者:绯炎

    回廊上有排金红色的廊柱，螺旋状的纹理像是道火焰，修女公主从这些柱子之间经过，她有些急促，不得不提起白色修女服的下摆，单纯得好像位天使。穿过安德浮勒大圣殿的内侧回廊，玛格达尔在个小庭院内见到了等待已久的贝格宁爵士。

    不管她承不承认，她心中对这位年轻人都有些好感。个能够抛弃自己的显赫的出身在心中认定的爱情与正义边的男人，懂得这样坚持的人无论在哪里都是容易赢得好感的，何况贝格宁正好符合了她心中对于抗争命运期望而又不敢幻想的愿景。

    她看到那个年轻人，忍不住有些紧张，又有些少女的羞怯轻声问道：“贝格宁爵士，为何这个时候来找我？”

    “公主殿下想知道圣殿的态度。”

    明知是理所当然地回答，但玛格达尔还是忍不住有些失望：“还是那样，主祭大人希望圣殿能维持中立的态度，伊坎大人虽然对你们有好感，但他定会维护伍德主祭的决定。”

    “圣殿没有偏向，对我们已经是最好的消息了。”贝格宁答道，只有在公主面前，他才露出百依百顺的面，在他人面前这位年轻人也是位精明的贵族。

    “怎么了？”

    “托奎宁狮人在边境蠢蠢欲动，公主担心圣殿会想提前结束这场内战。”

    修女公主皱了皱好看的眉，柔声地答道：“不会的，伍德主祭不可能支持这种做法。不过……总殿那边可能会有些变故，我今天得到了些消息。”

    “恩？”

    “伍德主祭的任期已经快满了，圣殿派来了继任者，和继任者同来的还有圣殿的特使，我总有不好的预感，贝格宁先生。”

    “继任者叫什么？”贝格宁脸上看不出是喜是忧，只是如此问道。

    “不知道，贝格宁先生，这是圣殿的最高机密，其实我不应该和你讨论这个的，”玛格达尔有些担忧地看了这个年轻人眼，幽幽地说道：“您和格里菲因都是优秀的人，可是这个世道太不公平，对不起……连我也帮不上你们什么忙。”

    路小跑过来的玛格达尔脸上渗出红晕，美态得惊人，连贝格宁都忍不住看了她眼。年轻人笑了下，摇摇头道：“没什么，仍旧非常感谢你了，玛格达尔公主殿下。对了，你好像是很急着赶过来的，那边出了什么事吗？”

    年轻人指的是内殿，那是圣殿编内人士才能踏足的区域，他虽然出身显赫，而今又担任着公主特使的身份，但依旧不能踏足。玛格达尔听他这么问，脸红了红，点点头道：“有贵族子弟前来就职圣堂骑士，作为圣殿内的女神官，本来理论上我要旁观的。”

    “哦？”贝格宁扬了扬眉头，他听出这位修女公主言下之意是因为他的缘故，她竟小小地违背了圣殿的规矩——这对于这位自小知书达理、文静温顺的公主来说，已经是件极为了不得的事情了。任哪个男人听到这样的话也会忍不住得意的，不过年轻的爵士并未将这种得意表现出来，而是问道：“选在这个时节来就职，哪家的后裔？”

    “不清楚，听说介绍他来的是个大人物，原本要主祭大人帮他主持施礼的——”

    “主祭？”贝格宁变了脸色，他忍不住打断道：“可是伍德主祭么？”

    “恩，可惜主祭大人不在。不过那个年轻人也很厉害呢，竟然就拒绝了卓亚大人的提议。我看得出来，他是真的不在乎这份殊荣，现在能这么想的贵族很少了，尤其是在埃鲁因。”修女公主有些感叹地说道。

    “我想他或许并不知道自己错过了么大的荣耀，”贝格宁自己都不相信地说道，他心中略有些嫉妒——竟然拒绝了主祭的施礼，这是么大的殊荣。当然他宁愿相信布兰是个乡巴佬，根本不清楚主祭的施礼意味着什么，年轻的爵士吸了口气，很快意识到自己的失态，摇摇头道：“那么我就告辞了，公主殿下。”

    贝格宁的失态在玛格达尔眼中并未留下什么坏印象，哪个年轻人听到这样的事情还能保持镇定呢，连这位修女公主自己都不相信，何况对于对方的好感在心中放大之后，点点缺点反而成了优点了。

    不过她还是想起件事来，忍不住疑惑地问道：“贝格宁先生，我听说你和其他人起来的？”

    贝格宁正要告退，听到玛格达尔如此问，忍不住怔：“恩，我和尤熙侯爵起来的。在路上碰到了这位大人，没想到他竟眼认出了我来，他名义上是公主殿下的叔叔，我也不好拒绝他。”

    “恩，”玛格达尔轻轻点点头，犹豫着劝道：“尤熙……侯爵大人他，风评有些不好，而且他和留科亲王走得很近……如果可以的话，贝格宁先生你还是尽量和他保持距离，免得被人背地里恶意中伤。”

    尤熙侯爵名义上是奥伯古七世的堂兄，不过他是上代国王的私生子，没有继承王位的权利。好像是为了反抗这种命运，这位侯爵大人生来放荡不羁，他在贵族圈子里的风评极差，甚至对自己唯的侄女都不怀好意，最近又和留科亲王既公主殿下的兄长混在起，世人皆知他与西法赫家族的大小姐有不可告人的关系。

    玛格达尔生性柔弱，但对这种人极为厌恶，她正是听闻贝格宁爵士和这种人走在起，才忍不住出声提醒道。

    “我明白，”年轻人对她微微笑，“谢谢你，公主殿下。”

    “不用。”修女公主摇摇头，她看着年轻的爵士告退，身影从偏殿中消失，忍不住叹了口气。她偷偷从自己的岗位上离开，还不知道是喜是忧，她在世人眼中都是位安静听话的公主，这个头开，圣殿的老古板们可能会狠狠地斥责她顿。

    不过玛格达尔心中既失望又有些隐隐的兴奋，这还是她第次抗争自己的本分，虽然只是小小的步，但也忍不住让她胸腔中小心脏有种怦怦直跳的刺激。

    修女公主转过身，像是面对刑场样带着种毅然的气质走了回去。而在另边，年轻的贝格宁爵士出门，就忍不住对等在旁的自己的侍从问道：“尤熙侯爵呢？”

    那侍从有些胆战心惊地答道：“不知道，大人，尤熙侯爵他说他还没来过安德浮勒大圣殿，所以先个人进去逛了。”

    “那个该死的浪荡子！”贝格宁脸色黑，忍不住咬牙切齿地说了句。

    “大人，我们要等他吗？”侍从小心地问道。

    “等他干嘛？”贝格宁反问道：“他爱干嘛干嘛好了，但愿他别惹出太大的祸事来。我们回庄园，公主殿下还等着我们的消息呢。”

    “是的，大人。”

    侍从赶忙躬身答道。

    ……安德浮勒的静室内——转职圣堂骑士的仪式比大数人预想中简单得，四大圣殿中炎之圣殿继承炎之王吉尔特的风格，以简朴务实为美德。圣堂骑士的转职仪式般是先由施礼者向受职者询问些问题，这些问题可以是受职者加入圣堂骑士这个行列的原因，也可以是些教义相关的知识，布兰准备周全，早早把宗教知识（埃鲁因）点到了10级，此刻老祭司提问，心中答案自然浮现，自然是对答如流。

    年长的祭司越问越满意，自从第次圣战结束后，穴兽之年以来，贵族们对于金色之炎的敬意越来越浮于表面，虽然圣殿依旧权威，但人心中已无古老的美德存在。对于权力与金钱的争斗愈演愈烈，贵族们追求手段于信仰，能在炎之圣殿的教义上有如此见地的年轻人不要说是埃鲁因，就是克鲁兹人中也很少见了。

    他忍不住点点头，对布兰说道：“若不是阁下不愿意，我实在希望让你加入圣殿，我认为你定会成为真正的圣骑士。阁下头脑清醒，洁身自好，我游历过许地区，阁下是我见过最优秀的年轻人。”

    布兰忍不住有点脸红，没想到对方竟看高他至此，圣骑士在炎之圣殿中是个比神殿骑士还要高的称号，地位几乎与地区主祭的地位等同。布兰知道只要自己点头同意，很可能对方就会推荐自己走到那步，位圣骑士在埃鲁因享有的权利与地位般人根本无法想象，就像是伍德主祭，可以说身份超然，与国王等同。

    布兰要说自己没瞬间的心动是不可能的，不过他意不在此，如果他加入炎之圣殿，就不得不接受总殿的安排，不可能再插手埃鲁因的事务。何况炎之圣殿本身也不是表面上那么干净，布兰比谁都清楚这点，因此他还是摇摇头表示拒绝。

    “可惜。”年长的祭司叹了口气，不过他也就是看到优秀的年轻人见猎心喜而已，他拿起沾了圣水的卵石，放到布兰身上，手按在炎之圣殿的教义上，就准备宣誓让布兰就职。

    可就是这个时候，内殿中忽然走出个人来，开口就阻止年长的祭司道：

    “且慢。”

    布兰与祭司回过头，发现来人正是伍德主祭。

    ……