琥珀之剑 作者:绯炎

    “他在向我们示好。”马卡罗简练地答道。

    “有点意思。”紫罗兰伯爵笑了笑，那个年轻人虽然行事冲动，却不莽撞，的确很有意思；而对方在这个巧妙的时机送来这封信，在他看来真正是妙到了极点。

    这显然并非巧合。

    巴力抬起头看了旁的马卡罗眼，心想这头老狐狸定也看到了这点。不过对方究竟想要什么呢？

    如果想要实际的支持——单凭纸连投名状都算不上的信笺，未免有些太过天真。能寄出这样封信的人，想必不会如此幼稚。

    但如果仅仅要的是王党与公主势力的个承诺，那么他又准备怎么化解之后的实际危机呢？

    空口白牙可没办法抵挡千军万马——紫罗兰伯爵忽然产生了极大的好奇，这个年轻人此举有若在走钢丝，危险而又刺激人心。但让他感到有意思的是——他还是第次看不穿件事的结果。

    有意思。

    “无非是想让我们为他遮风挡雨罢了，”利伍兹皱了皱眉：“那有那么好的事，公主殿下，如果我们答应了他，可是会大大地得罪让德内尔伯爵。”

    格里菲因公主皱了皱眉，让德内尔伯爵这个名字对她来说并不是个可靠的盟友，像是把悬在背后的刀子。

    可这老家伙毕竟还没表明态度，正如她的老师所说如果自己反而把他逼到王长子方，那也未免太不明智了。

    “哼，头老狐狸。”半精灵少女有些烦躁地揉了揉额头。

    “我想那个年轻人不会不知道这点，”马卡罗想了下，插口道：“他与让德内尔伯爵在我们心中孰轻孰重——他不会不了解。”

    “马卡罗卿，你的意思是——”格里菲因公主略沉吟，银色的眸子微微亮。她看着书桌上那封信。

    “既然如此，他为什么还要寄这封信来？”马卡罗反问：“我想不会是用来嘲讽我们诸位的智力的罢——”

    这句俏皮的话让旁的紫罗兰伯爵微微笑。

    格里菲因公主的神色也柔和了些。

    只有利伍兹轻轻哼了声。

    “正是如此，所谓遮风挡雨也有两层意思，”巴力伯爵很赞同马卡罗的观点，“我想这个年轻人向我们示好，却并不是要投靠我们，他很清楚自己的身份。”

    “那他想干什么？”利伍兹大师雪白的眉毛微微挑，有些不解。他虽然是埃鲁因首席宫廷魔术师，但毕生精力都投入在学习高深的魔法技巧上，对于贵族之间的争斗还是欠缺了解。

    “他想干什么，他不是已经写得很明确了么？”这位紫罗兰伯爵微微笑。

    利伍兹大师虽然不善于揣摩人心，但能在巫师之路上走到这步毕竟是智慧过人之辈，稍提醒就省悟过来：“你们是说，他希望我们承认他的这些话？”

    他皱了皱眉，虽然对那个年轻人他没什么好印象，可不得不说如果这样就可以获得对方的善意，那么这个投资还是很划算的。

    老人明白自己的身份——他首先是埃鲁因的宫廷法师，眼前这位半精灵公主的导师，然后才是巫师利伍兹，个人的好恶必须放在这个团体的利益之后。

    “不必承认，默认就可以了。”马卡罗是所有人中把布兰的意图看得最清楚的：“这个年轻人的目标很明确，就是针对让德内尔伯爵，但他要避免引得所有人群起而攻之。”

    “但他这个行为，已经是在向所有贵族发起挑战了，还从没有个人敢强占个合法的贵族的领地的，这个先例——”老人有些担忧地摇摇头。

    “这个年轻人并没有强占嘛。”巴力伯爵摇摇头，有些好笑地说。

    马卡罗看了他眼，心中奇怪这位向没什么偏好的紫罗兰伯爵为什么会偏向那个年轻人。不过他还是答道：“那要看其他人怎么理解，最重要的是我们怎么理解，有时候个借口和**裸的撕破脸皮是完全不同的两回事，”马卡罗答道：“他信上说，记录信息的魔石，公主殿下看过了么？”

    “看过了。”格里菲因点点头：“的确有玛达拉的军队，还不止点半点，”半精灵少女轻轻哼了声：“让德内尔伯爵与玛达拉之间的龌龊我不想做过问，不过——”

    她没有说完下文，不过话里不满的意思已经非常明显了。

    “准备很充分。”巴力伯爵说的是布兰，他越来越欣赏那个年轻人了。

    “那么接下来看看我们能得到什么好处，”马卡罗的表情严肃起来：“我们不可能放弃让德内尔伯爵，那个年轻人很清楚这点。但有点让我很吃惊。”

    所有人都看着他，等待这位狡狐的下文。

    “他好像看出了我们与让德内尔伯爵之间的关系，他的这层意思是想让自己成为个棋子。”

    “棋子？”利伍兹大师不解。

    “厉害！”巴力伯爵眼睛却亮了起来，连他都没看出这层意思：“这是逼迫让德内尔伯爵的步好棋！”

    “是的，”马卡罗点点头，与这位紫罗兰伯爵的惊喜不同——他却有些心惊，先不说布兰是怎么猜出关于他们王党内部对于周边势力的看法，就是这份对于埃鲁因大势的远见，就足以让他不得不暗自提高警惕：“这个年轻人此刻向我们示好，让德内尔伯爵不会不知道，贵族之间没有秘密——”

    “那么，”他继续说道：“你们认为那头老狐狸会如何考虑？如果他这个时候投向安列克大公边，那么他会面临个什么样的境况？”

    “背腹受敌。”

    紫罗兰伯爵在旁静静听完这番话，忍不住认真地看着身边这位两鬓已经斑白，但风采却不减当年的王党过去的领军人物，心中忍不住暗想：

    也只有此人才能看得如此透彻，果然姜还是老的辣。

    “可他这么做有什么好处么？”格里菲因公主听完马卡罗的话，点了点头表示认可：“自甘愿成为我们的枚棋子，如果让德内尔伯爵倒向我们，我们随时可能抛弃他，他不会不明白这点。”

    利伍兹大师怔，听马卡罗这么说，他又觉得那个年轻人似乎也不是么让人厌恶，不过老人还是犹豫道：“那个年轻人好像对我们有些好感，他这么做说不定未必不是愿意投靠我们，再说现在这个时候也只有我们可以为他盖下这件事——”

    巴力伯爵看了这位老者眼，心想学者就是学者，所以永远成为不了政客。他接口：“这个年轻人要的很简单，玩平衡游戏而已。他是在队，并且认定让德内尔不会投向我们边——”

    “好个赌徒。”这时门外传来个声音，门外的骑士打开门，让外面个披着貂皮大衣的贵族走了进来。

    那张熟悉的脸马卡罗微微怔——欧弗韦尔，他当年还在王党内时，对方不过是个精明能干的年轻人。

    但此刻那张原本年轻的脸上冲动与锐气已经退去，气质越发变得沉稳而锐利起来。

    欧弗韦尔看了马卡罗眼，向公主微微躬身：“殿下，”然后又向马卡罗问好：“马卡罗大人。”

    要说现在欧弗韦尔在王党内的地位已经隐隐高于常年在野的马卡罗，但对方这谦虚的姿态，却让马卡罗大为受用。

    他点了点头，微笑道：“欧弗韦尔大人。”

    “不必客气，”狼爵士抬起头，答道：“继续之前的话题罢。我认为马卡罗大人和巴力伯爵分析得不无道理，不过问到那个年轻人想要什么，我有句话要说——”

    屋子里静下来。

    所有人的目光投向这位不速之客，尤其是格里菲因公主。因为在场所有人当中，只有她知道只有这位狼爵士最了解那个叫做布兰的年轻人。

    殴弗韦尔环视周，笑了下：“有些人没有成为棋子的价值，是庸者。有些人不自觉地成为他人的棋子，这是愚者。”

    “但像是这个年轻人样主动成为我们的棋子的，这是棋手。”

    “棋手？”

    “是的，那怕只控制着枚棋子，但那也称得上是棋手了。只是在这盘棋局上，他已经和我们在了个高度上。”欧弗韦尔停：“他是棋子，我们又何尝不是，无非是拥有的资源些而已。”

    众人默然。

    “所以欧弗韦尔卿，你的意思是他也要参与到这场游戏中来，”这下连这位半精灵少女都感到有些不可思议了，她轻轻吸了口气：“这岂不是空手套白狼，这也太气人了些。”

    “是啊，”狼爵士摇摇头，与狡狐马卡罗互相看到对方眼中的无奈：“无奈的是，我们还只有选择接受，因为他的提议对我们来说是最有利的种选择。”

    “狡猾的家伙。”利伍兹大师摇摇头，忽然觉得自己不该参与到这个讨论中来。他揉了揉额头。

    “那么我们应该怎么办？”老人有些疲惫地问了句。

    “和稀泥就可以了。”狼爵士锤定音：“剩下的——”

    他微微笑：“看那个小家伙表演就是了。”

    表演？

    所有人都感到不可思议，就连对布兰最信心十足的艾柯也忍不住在旁担忧起来。方是什么都没有的年轻人，方是老奸巨猾、势力庞大的让德内尔伯爵。

    或许布兰背后有银精灵，但银精灵已经表明了不会插手埃鲁因内部的纷争。

    那么他的信心究竟是从何而来？

    所有人当中，只有格里菲因公主个人若有所思地看向了桌子上的另份报告。那份报告上只写着句简单的话：

    托尼格尔，敏泰爵士惨败——