琥珀之剑 作者:绯炎

    格拉哈尔山的清晨，是经由至东向西的天幕幅浅紫泛蓝的背景色隐隐线染上天际白而揭开的——星辰渐渐隐入幕白之后，山头上的森林在这样的微光之下形成片独特的剪影。

    但矿区的时间还要早些，天还漆黑，就响起了片木哨子的声音。

    油灯摇曳不定的光芒在地上拖出片深邃的黑影，布兰和其他人样被叫出营地外——在黎明之前山林中有些瑟冷的空气中——他看着手上的东西有些不知所措。

    那是柄十字镐，它粗糙的木质握柄足有接近四尺长，大约经历过任主人，表面已经被使用摩擦光滑，没有根突起的毛刺，深灰色的镐子尖端也有些钝了。

    不过这不是关键，引起他感慨的是没想过自己竟然会有再当矿工的天。大凡经历过在线类游戏洪荒年代的人，往往会在那个时代懵懂的记忆之中对于挖矿有种亲切感，布兰同样也不例外。

    他在游戏之中也当过很长时间的矿工，在暗无天日的矿井之中夜以继日地采矿、选矿、然后将品质上乘的矿石拿到市场上去卖掉。

    现在想来枯燥无比，但那个时候却是源源不断的乐趣与动力所在，因为看着赚来的钱步步武装自己的角色变得强大起来，充满了心灵富足的满足感。

    虽然这只是虚拟世界中收获的成就。

    布兰掂了掂十字镐，时之间忍不住有些自嘲。不过他抬起头，仔细分辨着远处人群之中的身影——他很快从几个熟悉的背影之中找到了尤塔、茜与梅蒂莎的存在，她们显然看到了他夜里在森林中留下的记号，此刻已经化妆成矿工混在工人里。

    她们扎着头巾，这在山民中并不罕见，不过身上脏兮兮的衣服是布兰花钱从那几个少年手上买来的，对方在这里很有门路，给他提供极大的方便。

    不过最大的收获还是他从那个叫做柯文的文弱少年口中得来的消息——即沙夫伦德矿山与地下世界相连的传闻；当时他听对方说的时候心中就有个隐隐约约的想法，而事后终于将这个想法与自己的计划联系在起。

    至于这个计划成不成功，就要看今天的实际情况了。

    连布兰自己都没想到机会会来得如此之快。

    不过他正在考虑着这些问题的时候，却感到有人从后面用手肘顶了自己下，他警觉地回过头，却发现是乔卡。

    原来少年看他在这边发呆，特意跑过来提醒他：

    “小心，拿到工具就往里走，迟了要挨鞭子。”少年从他身边走过，小声说。

    布兰首先感觉了下自己的钱袋是不是还在身上，然后他才回过头，果然看到在另边那个文弱的少年远远地向自己点头示意，显然是对方让乔卡来提醒他的。

    经过昨天短时间相处，这些少年现在对他已经没有先前那么警惕，不过柯文愿意帮他，显然是出于答谢的缘故。

    布兰感到对方事实上并不愿意欠自己人情与他扯上什么瓜葛，这在他的预料之内，只是没想到这个文弱的少年在这群人中似乎地位并不低。

    他想了下回过头快步跟上，边小声问道：“我该去哪里？”

    乔卡现在已经知道布兰来这里不过是打个幌子，因此也不奇怪他的问题，只是小声说道：“既然不知道就跟我们来好了，我知道哪里出矿比较。”

    “感谢。”

    “这可不是免费服务，”少年回过头，本正经地对他搓了搓手指，“你有钱吧？”

    “自然。”布兰微微笑。

    两人进入矿坑之后，光线自然地变得柔和而昏暗起来——人类在沙夫伦德的银矿将浅层的矿脉开采干净之后，打了几条深井深入地下，去开采下面的矿层。

    矿井在格拉哈山岩层之下纵横交错，然而只有盏盏油灯在互相间隔极远的距离上用光与影的分割勾勒出这种蜿蜒曲折。

    但深入地下的并不只有布兰与乔卡两人，工人们从几处主要的入口进入隧道中，很快就分散起来。他环首四顾，目光在扫过某个方向时看到尤塔、梅蒂莎与茜无声无息地融入人群之中，心中这才略感心安，然后收回视线紧言不发跟着前面的乔卡前进。

    乔卡说的地方远离地面，但并不是矿井的最深处。按照柯文的说法，矿井最深处深入地下，与乔根底冈相连；不过按照布兰的想法也有可能是连接着乔根底冈最上层即所谓的‘大蜂巢’。

    那里的路径四通八达，旦迷失在其中很难找到离开的路，这也是乔根底冈与地面世界最大的阻隔之。何况大蜂巢本身也是个是非之地，那里是许魔物的栖息地，可不是什么安定祥和的地方。

    只是矿山的作业区大都集中在中上层，布兰与乔卡乘架简易的升降机深入地下之后，只沿着低矮的矿道前进了大约十几分钟，就到了他们工作的区域。

    但他们深入地底，接下来发生的事情就让走在前面的乔卡却吃了惊。

    少年本来以为布兰会不习惯矿坑中这种低矮压抑的环境，事实上他已做好准备放慢脚步好让对方可以跟上——在这里的地下隧道可不像是上面几层那么宽敞，不小心就会碰个头破血流。

    可事实全然不是他想象中那样，布兰来到这里就好像如鱼得水样。这个年轻人如履平地地向前走去，甚至穿行之中使用的某些技巧比他自己还要熟练，有些技巧连乔卡也是闻所未闻。

    少年几乎是呆住了，这那里是什么生手，在他看来在这行干了几十年的老矿工也不过如此而已。

    而两人路向前，所用时甚至不超过他平日半，到最后连乔卡都不知道自己是怎么跟上对方的了；地下热得厉害，他停下来时忍不住湿漉漉地抹了把汗，气喘如牛。

    乔卡从来没想过自己会有在这下面追人追得上气不接下气的天，自从他不当学徒之后已经很久没这种感觉了。

    然后布兰点亮了光源。

    空气在这下面已经相当稀薄了，自然不可能用明火，布兰拿出的是照明用的萤光水晶——为了节约成本矿山使用了最差的种水晶，市面上也不过买几个铜子而已——水晶的光线暗淡得几乎可以用糟糕来形容，甚至不如微弱的烛火，但浅灰色的光晕还是刻画出周围石壁凹凸不平的阴影。

    但不得不说乔卡他们挑选的这个地方不错，岩石上镀着层淡淡的浅紫色，这自然不是银矿石本身的颜色，布兰猜可能是岩石中蕴含着某种带有魔力的矿石。

    这并不罕见，在沃恩德片矿脉之中往往拥有各种各样的魔力伴生矿。以布兰丰富的经验来判断，在这层岩石背后应当有片富矿层，，这里的矿石品质会相当好，甚至可能出现些高价值的伴生矿。

    作为个拥有‘十几年’挖矿经历的老矿工，布兰自然不怀疑自己的眼光。

    这个时候他听到串脚步声从后面走来，回过头，发现正是柯文与马赫尔行人，对方看到他们时显然吃了惊：“乔卡，你们这么快？”

    乔卡喘着气瞟了布兰眼，向自己的同伴点点头。

    “你们选的这地方不错。”布兰看着这些少年，又看着岩壁说道。

    “哼，”马赫尔轻轻哼了声：“你看得出？”

    “浅紫色的岩石说明矿层里面有寒铁的成分，这可是种稀有的伴生矿。”布兰看着岩层上那些倾斜的纹理，随口问道：“您在这里挖到过斜纹石英么？”

    “斜纹石英？”马赫尔愣：“那是什么鬼东西？”

    “也叫浅蓝水晶。”布兰答道。

    “那不是伪水晶吗？银矿里怎么会有那种东西。”马赫尔不屑地摇摇头：“你要找那个的话，可说是来错地方了。”

    但布兰却摇摇头。

    斜纹石英并不是石英，而是种能产生月光效应的微魔力矿石，因此也可以说是月长石的种；这种矿石广泛存在于各大矿脉之中，虽然低劣的斜纹石英文不值，但最顶级的类却叫做魔眼宝石，通常被用作制作魔法戒指最重要的储魔部分。

    银矿之中的斜纹石英通常品质低劣，然而它们却是寒铁的伴生矿。布兰看着莹莹发光的岩壁，说道：“那你们挖错了方向，往这个方向挖下去，说不定会见到寒铁矿石。”

    马赫尔和其他几个少年对视了眼，“你怎么知道，这么好心告诉我们？”若是昨天之前，他们指定不相信布兰。不过现在又不样，而且看起来布兰没必要骗他们。

    布兰确实没有骗他们，他不过是作为个老矿工的经验随口说而已。

    “那我们要怎么挖？”这次是柯文背后那个女孩开口问道。