琥珀之剑 作者:绯炎

    矿区门口拥簇着熙熙攘攘的人群，工人也好，冒险者也好，都在队骑兵的监视之下井然有序地进入矿区，为了加快速度，人群排成了三列纵队。

    布兰看了眼手上的地图，默默记下上面的地形和标记，然后将羊皮纸折起来放进怀里。他抬起头看了眼前面的队伍，二十个雇佣兵已经成功地混了进去，在门口巡逻的骑兵们的警惕性说不上高。

    这大约是沙夫伦德和平太久的缘故，纵使托尼格尔偶有盗匪团骚扰，但这些亡命之徒也很少敢深入矿区。方面是迫于让德内尔伯爵的威名，方面也是得不偿失。

    布兰的目光落到郁郁葱葱的山林中，茜、梅蒂莎与尤塔说不定已经潜入其中，她们中最差的个至少也有白银级的实力，要躲开塔楼上士兵的注意力并不困难；而罗曼留在沙夫伦德，有两个圣洁天使保护至少也不会让人太过担心。

    然后布兰听到前面的骑兵扯着嗓门叫道：“下个！”声音中带着浓厚的地方口音，他就知道轮到自己了。赶忙低下头向前走去，本来以为对方至少会稍微搜查下做个样子，没想到带着亮银色的尖顶头盔的骑兵不过目光在众人头上扫，看到没人带武器就放行了。

    “早知道这样，说不定尤塔她们换身男人的服装都能混进来，”布兰忍不住摇摇头在心中想到，“只是这样看来，那个金之阶的剑手的警觉性也不见得会高到那里去——”

    这倒是个好消息。

    越过哨卡之后，监视就变得加宽松起来，布兰四下环顾，很快在人群之中分辨出乔装的佣兵——当然事实上所谓的乔装，其实也就是没带上武器而已——当然他并没有立刻莽撞地走上去与自己的部下汇合。

    虽说冒险者也不是没有成群结队的，不过他们这行二十个人，汇聚起来无论如何也足以招惹怀疑的。

    况且大家手上都留下了联络的方法，也不急于时。

    布兰在琥珀之剑中完成过各式各样的任务，不过却没有这样乔装之后深入敌人腹地的经历，时之间忍不住有点感到既紧张却又莫名的刺激的感觉；只是想到自己现在也算是个身具黄金级实力的家伙，心中又下意识地安定了些。

    是啊，虽然在过去游戏之中，那是个黄金如狗，要素遍地走的沃恩德。

    但如今，这毕竟还只是繁花与夏叶之年的年末。在这年开始而又匆匆结束的黑玫瑰战争才刚刚点燃了大地之上的战乱之火，在这年里，以不满二十岁的年纪拥有金之阶力量的，恐怕也数不出几个来罢。

    布兰向侧看去，边默默地观察这周围的地形，权当做是欣赏景色。沙夫伦德与矿山之间只得条羊肠小道在山林之中穿行——然则走在这条路上，偶尔目光可以穿过半山腰树林之外，看到格拉哈尔山向托尼格尔侧绵延起伏的山岭。

    那仿佛水彩在青色的画布上拽出的条条深蓝色的山的线条，树木像是斑驳的墨点，挥洒在山峦之上。

    极为赏心悦目——他又抬起手来，看着陌生的纹理在手掌上生长，时之间忍不住有些恍惚。这路走来好像是如此漫长的段旅途，但回想起来也不过才过了几个月而已。

    仿佛还是在昨天，他记得自己还是那个文不名的家伙。然而在这短短的几个月之间，他有了同伴，有了可以依仗的力量，有了属下，甚至有了属于自己的领地——切就像是他自己所相信的切样，步步地掌控着可以知道的未来。

    直到改变这个古老的王国与自己之间那不可知的命运，然而这艘巨船已经开始掉头，似乎不再驶向黑暗，也有了那么丝光明。

    “若是学姐知道这切，该好啊。”布兰在心中笑了笑。

    但片掠过的特殊的景物打断了他的思绪，布兰留意到那是在片片茂密的树冠之间露出的哨塔角；他看到闪闪的尖顶头盔的士兵值守，而向远些的地方望去，每个山头都有这样的哨塔。

    “与外面骑兵们松松垮垮的态度比较起来，此地的防御布置却可说严密。”布兰想到，同时将这些哨塔的位置与地图上印证，就知道那些冒险者并没有骗他。

    那张地图花了足足三千托尔，但目前看来还算值这个价。

    布兰言不发地看着远处，在心中复原周围的地形。但正是他全神贯注集中注意力的时候，忽然感到个人从背后撞了自己下，他回过头，正好看到个少年与自己错身而过。

    那个少年估计也没想到自己会撞上人——或者说在他看来布兰明明不过是个比自己大不了少的年轻人，但那感觉却像是撞上了座山样，巨大的反作用力让他差点下向旁边倒去。

    少年向前冲了好几步才稳住步子，他按住自己的胸口喘了口气，显然是吓了跳；不过马上抬起头，有些吃惊地看着布兰。

    但这吃惊很快变成了歉意。“对不起。”少年忽然意识到自己的过失，有些不好意思地说。

    布兰看着这个少年——对方穿着套冒险者常用的服装，这种皮革制作的衣服没有什么别的优点，唯的好处就是经久耐用——不过样子还算勉强耐看。

    “既然说了对不起，就把我的东西还来吧。”停了下之后，布兰却如此答道。

    这些扒手他在琥珀之剑中见得了，在游戏之中的时候他没有这身本事也能抓住这家伙来，何况现在他可是货真价实的黄金剑士。

    现在这个拥有黄金剑士力量的身体，运用起来可比游戏之中借助系统达到这步来得的得心应手了。

    布兰话出口，少年脸上的歉意下子又变回了吃惊，不过他马上笑了起来：“你发现了？真厉害！”少年笑的时候露出口雪白的牙齿，被揭穿他也不狡辩，而是很大方地从衣服下面拿出个袋子。

    那正是布兰的钱袋。

    “没关系。”布兰接过袋子，答道：“下次动手的时候记得手脚轻点，还有，”他郑重其实地补充道：“挑好目标！”

    少年用力点点头，不过他有点好奇：“你是冒险者？我看不像！你是外地人吧？但我看你好像很懂我们这里的规矩啊？”

    他又摇摇头：“不过你说下手定要挑好肥羊，这我也很认同。可是这次我们也没想到，你这么年轻就这么厉害，我感觉你反应比马赫尔快了！那家伙老喜欢吹牛——对了，老兄，你是哪里人？”

    布兰并不认识或者说也没兴趣去了解这家伙口中的马赫尔是谁，只是对于这家伙的自来熟有点不大习惯，他想了下答道：“我去过很地方，事实上各个地方的盗贼工会规矩都差不。但既然你把钱还回来了，我也不想把事情闹大，没人愿意平白无故得罪帮子人……”

    他说的全是经验之谈，这些见识在当今的沃恩德找个经验丰富、行走四方的老练冒险者估计也说得出同样的话，可从个年轻人口中说出，就显得有些妖孽了。

    “何况你们这样的人，也很难缠。”最后布兰如此结尾。

    少年不以为意，或者说反而有点高兴，就好像布兰是在夸奖他样。听完布兰的话，他又露出好奇的神色：“你说你去过很地方，不可能吧，你这么年轻？”

    布兰摇头笑而不语。

    但正是这样那个少年却反而露出感兴趣的样子，他干脆跟上布兰边后退边说道：“我叫乔卡，你呢？”

    不过这个问题没有得到布兰的回应，但少年并不在意地举起双手枕在脑后，兴趣盎然地问道：“你说的是真的，你说我们像是盗贼行会？盗贼行会是什么样子的？”

    布兰看了他眼，答道：“他们干的事情和你们差不。”

    少年挑了下眉毛：“听说外面快要打仗了，是真的吗？”

    布兰阵郁闷，心想你还真把我当百事通了啊。他想了下答道：“你是这里的人？你对外面的事情那么感兴趣干什么？”他从对方的口音中听出对方应当是本地人。

    但这次少年却神秘地嘿嘿笑，答道：“没什么，只是想问下而已。那么我就不打扰了，有时间再聊——”

    说着这样的话，他落后步，然后转身消失在了人群之中。

    但布兰的目光何等锐利，他回头就看到那个少年钻进人群之中和另外群和他年纪差不大的人聚在了起。他想了下，干脆集中注意力听了下对方在谈些什么：

    “失手了，那家伙相当厉害！”第个开口那少年。

    “嘿，那么年轻的家伙能厉害到那里去。就是镇上那些冒险者我也能从他们口袋里偷处几个子儿来，不会是你太无能吧，乔卡。”另个声音嘿嘿笑，挤兑道。

    “你可以去试下啊，马赫尔。”少年回击道。

    ……