琥珀之剑 作者:绯炎

    “那就不好说了，”旅店的主人放低身体，靠近几人些低声说：“不过阁下不缺钱的话，可以试着找下当地几个有名的冒险团；那些冒险者去过森林中很次，还画过这附近带的地图——”

    “地图？”

    “价值不菲。”

    布兰点点头，又问了下当地的情况。主要是关于工人的作息，以及矿区的士兵们的些巡逻时间等等——当然，他自己打着冒险者的幌子——至于旅店的主人却把他看做不知天高地厚门心思出来找乐子的贵族子嗣。

    两者都没有在意这个误会，交谈很融洽地进行了下去，打听这些消息并没有占用布兰少时间。小片刻之后，他回过头——这个时候几位女士已经在大厅中找到了个位置坐下，布兰看了看那边正准备走过去，不过在那之前他却停了下来。

    个矮人挡在了他的面前。

    “请让让。”已经有些醉醺醺的奥德姆眯着对小眼睛，他勉强看清眼前这个年轻人——好像是之前进来的那个，他想——不过这并不重要，他只想知道：

    对方挡在自己面前是意欲何为？

    老矮人摇了摇头想要搞清楚这件事。

    但布兰却有点哭笑不得，这就好像这条大道明明有丈宽，可这个该死的矮人非要在自己面前说自己挡了他的路样。

    只是他现在没功夫在这里闹事，犹豫了下还是向边让开。可就在这个时候，布兰却怔住了。

    矮人的脸红红的，让布兰起初以为这只是个当地很常见的丘陵矮人，不过看了眼之后，布兰却留意到了对方手臂上那种浅灰色的肤色。

    年轻人的心重重地跳了下。

    符文矮人。

    他差点以为自己的没睡醒，几乎就要去捏下自己的脸颊好确认究竟是自己喝醉了还是对方喝醉了。

    符文矮人在沃恩德的历史中并不像是银精灵样显眼，他们就和穴居人样来自乔根底冈的地下。不过与般的地底民族不同，他们是早已消失了的地底白银之民。

    传说符文矮人在混沌的年代结束之前的战争中就灭族了。

    另个传说是这个民族在地下世界的水银之海的另端还有座城市存在。不过无论那种，布兰都没想到会在这里看到个活生生的符文矮人，没有错，浅灰色的皮肤是他们最显眼的特征。

    除此之外这个世界上再没有任何种矮人有这样的肤色。

    这些来自于白银时代的矮人是钢之平原的建造者，他们的建筑艺术在混沌的时代致歉就与布加的工匠巫师齐名。不过符文矮人并不满意这评价——只是他们的造物个在地下，个在天上，从来没有教高下的机会而已。

    但布兰在短暂地错愕之后已经平静了些。

    也有可能是流落在外的血脉，布兰知道不管特性如何，各个种族都有些富有冒险精神、流浪在外的族群。

    不过这样的遗裔大只或或少地继承了血脉上的共同点，至于文化传承还剩下少，就只有老天才知道了；上古遗民在沃恩德其实不在少数，只是有很人甚至连自己都不清楚自己的出身。

    就像是布兰若不是在见过符文矮人的描述，也不见得能认出这个醉醺醺的家伙来。

    然而他这么想的当口，奥德姆已经摇摇晃晃地与他擦身而过。布兰回过头，看着老矮人分开人群走了出去，只留下个背影。

    布兰想了下，并没有立刻跟上去。和个醉醺醺的家伙没什么好谈的，何况看起来对方像是这个地方的工人，想必时之间也不会人间蒸发。

    他的目标是拿下这座银矿的控制权，到时候再和对方接触效果会好得。不过即便如此，他还是回头去问那个中年人道：

    “那是谁？”

    “个老家伙，好像是叫奥德姆，他来这个地方已经有段日子了，”中年人不知道为什么这个年轻的贵族会对个邋遢的矮人感兴趣，“他是矿区的个小管事。”

    “做什么的？”

    “监工而已。”

    “听说他有什么特长吗？比如说建筑工程类的？”布兰进步问道。

    中年人愣，摇摇头：“这倒是没听过。”

    “呵，我还以为矮人都是建筑专家呢。”布兰笑了下，故意如此说道。

    “那是北边的山矮人吧，客人。”

    布兰点点头，心中放下这件事，然后才转身走回几位女士所在那张桌子边。当他走近时罗曼与梅蒂莎正在有搭没搭地谈论着什么，不过反应过来她们不约而同地停了下来，看着这位年轻的领主。

    “怎么了？”尤塔问。

    “没什么，”布兰摇摇头：“不过我打听了下当地的消息，情况有些不大妙。”

    “怎么回事？”尤塔眼中闪过丝忧虑，在这里除了布兰之外，只有她最关心这件事的成败。

    “我们原先以为工人每天都会进出矿区，但是我刚才打听到的情况却不是这样的，”布兰低声说：“工人们事实上每个礼拜只有天会在镇上，每周早上他们会回到矿区，知道周六之后才会离开那里。”

    “对方对工人管理相当严格。”

    “是的，这样我们要浑水摸鱼的机会就小了。”布兰说道。

    “有什么问题？”茜不解地问。

    “有两点，要控制矿区并不难，只要干掉那个有黄金中位实力的剑手就可以了，剩下的百人不够看的。不过要无声无息，不引起帕拉斯方向的注意，就有些麻烦了。”

    “可我，大人你还有梅蒂莎公主，我们三个人对付个黄金中位的敌人还会有什么问题么？”红发少女皱眉，反问道。

    “当然没有，不过黄金级别的交手有大动静，你应该知道吧。”布兰答道。

    “只要有个人知道矿区受到攻击，这个消息就会不胫而走，要不了几天帕拉斯爵士就会了解得比我们还要清楚这件事了！”

    “我们可以封锁消息。”罗曼提议道。

    “帕拉斯爵士不是傻子，沙夫德伦方向长时间没消息，他也会起疑的。”布兰摇摇头：“我们只有控制住这个地方，让它像是往常样运转，偷偷为冷杉城输送白银就行了。”

    布兰话没有说完，不过大家都知道接下来会发生什么。

    这些白银会被暗中运送到铸币厂之中，铸成私币。这是地方领主们不需要公开的秘密，事实上出发之前布兰就已经委托夏尔去搜索格鲁丁可能藏在冷杉城外某处庄园之中的秘密铸币厂了。

    事实上这些都是要上绞架的勾当，不过就像是布兰经常说的，个死刑犯不会在乎他脖子上的绞索是条还是两条。

    茜怔之后，才理解地缓慢点了点头。

    “不能把他引出来么，或者趁他在外面的时候出手，那个人类不可能直呆在矿区吧？”银精灵公主用低柔的声音提议道。

    “可以是可以，可他要是个月不出来次，我们岂不是要在这里等个月？”布兰摇摇头：“所以我们还是得主动出击，至少潜入矿区去摸清楚对方的行动规律；何况，要控制矿区，我们的人早晚也得渗透进去的——”

    梅蒂莎也点点头。

    “那么我们怎么办，领主大人？”尤塔小声问。

    “嘘，别在这里叫我领主大人，”布兰左右看了眼，然后说道：“其实我打听到的不只有坏消息，还有两个不错的消息！”

    这次没有人插话，像是等着他的下文。

    “第个消息是，附近的的冒险者可能私下绘制了矿区的地图。我觉得这个消息很有可能是真的，据我说知冒险者经常干这种事情。”

    “是的，大……少爷，”女佣兵团长看到布兰的目光扫过来赶忙及时改口，很吃力地咬出这个称呼：“有时候冒险者还会和地方上的盗贼兄弟会联手，贵族们对这种事通常都睁只眼闭只眼，反正他们也不会干出什么事情来。”

    “第二个消息呢？”商人小姐好奇地问。

    “我得知，这里的冒险者其实偶尔也会到矿区上去干段时间的活儿。你们知道，冒险者并不是什么时候都养得活自己。”

    尤塔听到这个消息不禁怔了下：“贵族们愿意让这些惹是生非的家伙进入矿区？”

    “为什么不愿意，矿区需要的是劳动力。进入矿区不允许带武器，离开时也不允许带走那怕块矿石，在矿区是用矿石来换取钱和食物，这些冒险者能翻得起什么浪来？”

    “再说这事让德内尔伯爵的地盘，除了我们之外，谁又会闹事？”布兰低声反问。

    “那我们不是可以混进去？”红发少女的眼睛亮。

    “你们不行，我可以，还有其他人也可以，”布兰摇摇头：“矿区不收留女人，否则真要天下大乱了。”

    几个人互相看了眼，各自在对方眼中看到了这个计划的可行性。如果能以工人的身份混入矿区，那么要摸清楚里面警备队的行动规律实在是太容易了。

    可具体要怎么做呢？

    ……