琥珀之剑 作者:绯炎

    布兰起来走到芙妮雅身边，将手放在小女孩幼小的肩膀上，轻轻拍了拍温言答道，“芙妮雅是个懂事的孩子，”他抬起头，看着身材高大的德鲁伊长老。“我把芙妮雅当成自己的妹妹，因此遵从她的意愿将她托付给你们。至于她能不能够成为林中之民（在沃恩德中，德鲁伊的另种叫法）我并不关心，不过我要求你们务必保证她的安全，”他停了下，语气认真了些许：“这点，可以做到吧？”

    安德鲁点点头：“不用你说，领主大人。”

    “谢谢你，布兰哥哥。”芙妮雅双手抓住自己的衣角，抬头乖巧地答道。

    布兰微微笑，摸了摸她的额头。小女孩的认真与懂事无论在那里都自然而然地讨人喜欢，不过其实布兰并不在意她口中说的让德鲁伊与他‘结盟’的事情。看得出来开始安德鲁其实并不愿意，不过既然他们之间有了瓦尔哈拉这个联系，那么这个同盟关系其实也就是自然而然的事情了。

    他回过头，对贵族少女说道：“安蒂缇娜，你带芙妮雅去准备下旅途中要准备的东西。”

    “诶？”贵族千金看了看安德鲁，好像才从自己的思索之中回过神来。她不解地看着布兰，“我去？”

    “当然，”布兰答道：“芙妮雅虽然还是个小孩子，但毕竟是个女孩吧。自然只有你们女孩子才清楚应该带上些什么东西。要不就只有让罗曼代办——”年轻人笑了下，话锋转：“不过把芙妮雅交给她，你放心吗？”

    安蒂缇娜想到商人小姐那个大大咧咧的样子，只怕让她帮芙妮雅准备行装，她会往小女孩那个小背包里装上满满口袋她最喜欢的玻璃珠子罢——虽然说那些玻璃珠子每颗都是她在布契时，花了好大功夫才从那些行商手上买来的。她不由自主地叹了口气：“可是……茜不可以吗？”

    “她没你细心。”布兰答道。

    安蒂缇娜看了他眼，心中莫名有些高兴。不过她看到布兰的眼神，心知肚明对方可能还有别的事情，她想了下，干脆开口问道：“还有别的吩咐么，领主大人？”

    “通知下克伦希亚，让他们来见我。”布兰答道。

    安蒂缇娜这才点头，她走过去牵起芙妮雅的小手，带着这个步三回头的小女孩，出门并关上了门。等到她们离开，屋内就剩下安德鲁三人与布兰以及抱着部记录簿、在这位年轻身边直螓首低垂的精灵少女。

    “领主大人还有什么吩咐么？”安德鲁看着这个在他眼中很有野心的年轻人，这才开口问道。虽然不诸世俗，但这个人老成精的德鲁伊长老心里清楚布兰把芙妮雅支开并不是单纯为她准备行装那么简单。“我们是德鲁伊，说话不懂绕弯子，领主大人也有话直说吧。”

    “我很忙，因此接下来的旅程就不送你们了。”布兰答道：“这里我的确有些话要说，我知道你们对于你们与我之间的同盟抱着种可有可无的心态——”

    “领主大人。”安德鲁身后的雷德皱眉，打断他道。但他立刻看到布兰向他摆了摆手。

    “等我说完。”布兰开口道：“我知道德鲁伊对黑森林的态度，包括你们与尼雅之间的约定我也清二楚。这是你们的传统，不过我也有些话要告诉你们，混沌的力量是很强的。”

    “你是万物归会的成员？”安德鲁眼神冷：“白银天蛇？牧树人，或者说羊首教徒？”

    “我还以为你会把牧树人放到最前面。”

    德鲁伊长老冷冷哼了声。

    “都不是，”不过布兰摇了下头。“你说的那些正巧都是我的敌人。”

    “但敌人的敌人也不定是朋友。”

    “的确，”年轻的领主几乎不加思索地接上话：“可你我都明白，这个纪元已经快要结束，魔月强盛期就要到来——上次魔法潮汐结束了混沌的纪年，这次会如何，谁也不知道。在这样的环境下你们想要抑制黑森林的生长，无异于天方夜谭。”

    “那又如何？”

    “黑森林，我比你们了解得得。”

    安德鲁双手环抱，用种极端怀疑的眼神看着这个年轻人。他们是辈子与黑森林打交道的人，如今却有个陌生人告诉他们：他比他们了解这片森林。那种感觉甚至比班门弄斧还要可笑些，简直就是无端的自大。

    布兰只是笑：“你们不信也没关系。回想下，在混沌的年代以前，沃恩德的面积还不及今天的四分之。是谁开辟了如此广阔的疆域，让荆棘遍布的黑森林变成今天的文明之土？”

    安德鲁稍微有些自豪：“是德鲁伊。”

    布兰还是摇头。“确切的说是世界之环的古代德鲁伊们。通天塔倒下之后，黑暗之龙将德鲁伊们四散赶到荒野之中，世界之环因而发生了分裂，变成了今天牧树人与正统德鲁伊教派。”他停了停，“这不用我说罢？”

    “领主大人确实见识广博。”

    “不，只是这点我们是共通的，”布兰故意叹了口气，“自从通天塔倒下之后，古代的魔法体系与现代的魔法体系之间产生了裂痕。德鲁伊与巫师都是在寻求古代的遗产，不过恰巧我认识位龙族的成员，又正好对于德鲁伊的教义有些认识。”

    “你懂古代魔法？”安德鲁眼神闪变得锐利起来，他知道这个世界上唯可知的黄金遗民就是龙族。龙族也是现今唯个懂得古代弦魔法的存在，虽然德鲁伊法术是加神秘的符文魔法，不过神秘的知识往往都是共通的。何况既然布兰这么说，定有他隐含的意思。

    他要再听不懂，就是个真正的笨蛋了。

    “auiseaamrs，”布兰几乎是字顿将这个咒语念完。“你们听说过生命之种么？”他抬头问道：“我说这句话的意思你们应该明白罢。”

    三个德鲁伊的面色顿时变了。布兰口中的生命之种就是精灵树的树种，牧树人常常将这东西转化为黄金魔树，但生命圣树是他们发现唯种可以有效转化黑森林的树种。只是生命树种本来就稀少，除了人工培育之外，就只能在遗迹中去寻求古代的遗产了。

    毕竟那本来就是古代的遗产。

    他们都听出来了，布兰念的那段是个转化咒语。核心符文是‘eaam’代表大地，那很有可能就是古代德鲁伊法术之中的‘自然之语’，传说中可以直接将片黑森林完全净化，从魔力的侵蚀中拯救出来。不过那种法术不存在于这个世界上已经超过千年，若不是古籍中还有些许记载的话。恐怕他们三个最只能听出那段咒语与德鲁伊法术有那么些联系。

    安德鲁面色复杂地看着布兰：“自然之语？”

    布兰点点头。

    “领主大人你会这个法术？你是德鲁伊？”

    布兰摇摇头。其实这东西他并不陌生，因为咒文是写在古代石板上的，游戏后期几乎每个玩家或或少都能知道些。可是仅仅知道还没法使用，因为支持这个咒文的只有古代石板，后来的巫师战争也是因为这个原因而爆发的。简单说这就是个噱头，看着很美，实际上却毫无价值。

    不过用来引起这些德鲁伊的注意力，已经完全够了。

    果然安德鲁皱了皱眉头：“那是什么意思？”

    “简单的说，我对黑森林样有兴趣，”布兰答道，“然而秩序有强，来自于混沌的反抗就有强，因此孤军奋战并不是最完美的解决问题的方式。”他边说，边从桌面上拿起支蜡烛，“德鲁伊习惯从世界与自然的法则的角度来解决问题，然而森林女神其实已经给你们指明了另条路。”

    “什么路？”安德鲁问。

    布兰仔细地用剪刀剪去蜡烛棉芯分叉的段，然后点燃。他抬起头道：“那就是借用人的力量。”他答道，“自从混沌之年以后，除了有限的‘教会—开拓骑士’的传统模式之外，文明已经很少向外拓宽守护之地的范围。然而因为领地的匮乏与魔力侵蚀的步步紧逼，文明内部之间战争日益增——”

    他停，话锋转：“不过我打算开辟种新的模式，来结束这切。那怕仅仅是次尝试，”年轻的领主微微笑，“不过我倒是信心十足。只是不知道你们有没有兴趣。”

    安德鲁低下头，沉吟了下：“领主大人不妨直说。”

    “我的意思是，”布兰说道，边拿起桌面上的信封，他微微倾斜蜡烛，让滚烫的油蜡滴在信封上。“将埃鲁因转变为个充满活力，不断向外扩张的国家——”

    三个德鲁伊齐齐吸了口冷气，安德鲁料到了布兰的野心，可没料到这个年轻人的野心会如此之大。他的目标远远不只是方诸侯那么简单，而是改变这个古老的王国。甚至他们可以听出，他的口气还远远不止于此。

    扩张型的埃鲁因。

    这个年轻人是想要亲手建立个帝国。

    宏图大志对于某些人来说是好事，但却引起了安德鲁深深地不安，他警觉地看了布兰眼。“扩张带来流血与战争，这与我们的信念相悖，”他低声说道，避免引起对方的不快，“因此领主大人，你想用这点来诱使我们加入你，恐怕就错了。”

    “战争是不可避免的，”布兰放平蜡烛，摘下风后指环。“然而对于我来说，战争是保护自己的手段。因为你们恐怕理解错了这个扩张的意思——”

    “等等，你是说？”安德鲁不可置信地打断他。

    布兰认真地点了点头，“我说的扩张，目标正是蛮荒。”他将风后指环按在蜡汁上，然后抬起来：“借举国之力，向蛮荒开拓新的疆域。”