琥珀之剑 作者:绯炎

    雷迪与他身边的人已经越走越近，两道纤细的身影像是在森林中飘飘忽忽的幽灵。所有人都停下来，不约而同地看向那个方向。安蒂缇娜低头估算了下，面色变，她马上抬起头来看着布兰，黑宝石样的眼睛里是写满焦虑——他们的营地在林间的空地上，此刻卢比斯的雇佣兵们都已经收起了帐篷，纵使是对方只是从林子边缘经过，也定会发现异常吧。

    “稍安勿躁。”但布兰盯着那个方向，只是答道。

    虽然在场的大数人可能并不明白这个‘稍安勿躁’是个什么意思，但此刻却不自觉地静下来——布兰举起手，脸上的平静而从容的表情让人心中定，这给其他人个明显的暗示——不必轻举妄动。

    安蒂缇娜微微张了张口。

    ‘卢比斯的雇佣兵’作为布兰的召唤物，以执行旅法师的命令为第己任，就是前面是道悬崖布兰让他们向前他们也会毫不犹豫，不要说这个小小的要求。但在落在贵族千金眼中，这些看起来身经百战、本应是骄傲无比的老兵只因为布兰个小小的动作就噤若寒蝉，令行禁止的程度让人为之侧目。

    没有人说话。

    她下意识地屏住呼吸，连大气也不敢出口。

    山谷中风声在头顶上呼啸，风从南方的山口奔袭而至，像只无形的手穿过枝桠，树冠最上面层的树叶发出沙沙的声音。舞动的树枝使得暗淡的星光变幻起来，交错的光影落在雷迪脸上，使得这个白发的年轻人脸色看起来有些阴沉。

    他与同伴穿过片开阔的灌木丛，两个人显得并不如布兰预料的那么小心谨慎，可以说他们毫不在意踩断枯枝时发出的‘噼啪’声。布兰忽然想起件事来，那就是马卡罗恐怕没有告诉太人他们的营地在这个方向上，这意味着雷迪恐怕还不知道他们两人正在靠近布兰行人。

    “‘鬃狼’也不想惹麻烦吗？”布兰心想。

    还有不到百尺。

    布兰相信只要那个家伙走到森林边缘，定会发现这边的异常。到时候他只要口咬定是因为不放心自己这行人，那他们可真是百口莫辩，虽然此刻看起来这两个家伙很是可疑，但想必马卡罗比起来宁愿相信它自己的队员才是。

    他心中样紧张，只是面上没有表现出来。年轻人向侧看去，那边那个叫做‘虎雀’的雇佣兵也同样正用目光询问他——他是这行雇佣兵的首领，也像是集合了雇佣兵首领这个概念样——老练而睿智。这个老佣兵的意思很明确：要不要先发制人把对方‘做掉’？

    但做掉？谈何容易。

    对于雇佣兵来说这是个很普通的选择。

    布兰却挣扎了起来。虽然他已经不是第次杀人了，可这次不样。在于松堡，那是你死我活没有余地，布兰还没有迂腐到可以无视其他人对于自己生命的威胁。可说到底，他骨子里还是有半来自于文明社会的灵魂，要做到毫不犹豫地仅仅为了个猜疑而杀人，还是本能地抵触。只是他何尝不明白，身处这个位置的人，优柔寡断乃是大忌。

    他闭上眼睛，吸了口气。

    是要顺从这个世界的意志，彻底割断自己与过去的牵绊？还是要坚持最后丝底线？他是布兰，可样灵魂中也有着苏菲的印记，如果他否认这点，那么他就等于否认了过去的切。

    或许那个现实本来就是镜花水月。否则自己怎么会此刻身处这个世界——庄周梦蝶还是蝶梦庄周，谁又能说得清楚？可属于过去那个世界的记忆却是如此深刻，在过去某个时间节点上的喜悲，好像就铭刻在对于昨日的回忆上样，怎容否认？

    如果割断过去的记忆，那么现在他的切努力又有何意义。失去了灵魂，人是否还应当称之为人。即使是，恐怕也不是原来那个了罢。

    时间杂乱的想法充满了他的思绪，但又像是柄利剑瞬间切开所有的绳结。他像是那位马其顿人的王样睁开眼睛来，眼中片清澈，找到了自己的答案。

    “领主大人？”

    安蒂缇娜在旁敏锐地看穿了布兰的犹豫，她不由得微微怔。她本来以为这样的决定对于布兰这样处事果断的年轻贵族来说，是理所当然的，根本不需要考虑的选择。

    这本来就是贵族之间的游戏规则——布兰听到这个女孩的询问，回过头来看了她眼。这位贵族千金不由得再次呆住了，她没有想过布兰竟然会露出那样的眼神——自嘲、轻松却又有丝遗憾？她不知道这位年轻的骑士这种悲天悯人的目光是从何而来，埃鲁因冷血的贵族何时会如此。

    或许是鳄鱼的眼泪，但看起来又没有那个必要。还是说，卡拉苏的高地骑士直到今天还遵从着那些古老的训言？

    布兰抬起手时感到好像有千斤之重，但放下去时却无比轻松：“准备下。但如果可以的话，尽量只打晕。我不愿意和‘鬃狼’马卡罗彻底翻脸。”他用微不可察的声音吩咐道。他不知道自己这么做是不是会被其他人看成个笨蛋，但若他不这么做，那定是个笨蛋。

    卢比斯的雇佣兵们齐点点头，作为受召唤而至的生物，他们无权评价与质疑自己领主的决定。只是‘虎雀’眼里或或少还是有丝可惜，要做到劳永逸，还是要选择果决些的作法。倒是旁的安蒂缇娜轻轻出了口气。

    少女睫毛动了动，忍不住用种全新的目光打量着布兰。她第次发现，自己追随的这个几乎是同龄人样的年轻领主身上，似乎还有些她不知道的特质。她说不好这种特质究竟是好是坏，只是这看起来似乎与这个古旧的世界格格不入的特质，不知为何——她并没有感到丝不自然。相反，这位出身贵族家庭的少女这么长时间以来，第次有了心安的感觉。

    七十尺。

    “布兰。”这个时候罗曼在边有些紧张地唤了声。

    布兰了愣了愣，但还是小声说道：“不要出声。”

    商人小姐想了想，然后点点头。

    而卢比斯的雇佣兵们都纷纷就位，只等雷迪与另个人接近林间空地的边缘，就拥而上。十二个具备黑铁中游实力、经验老道的军人，他们完全有把握在对方来得及作出任何反应之前制住对方。不过布兰还是有些本能的紧张，森林外说不定有强敌环伺，他绝不能在这里浪费点时间。

    但立刻让他大为意外的是，正当雷迪与他身边那个人要走出灌木丛，却慢慢停了下来。

    他们发现什么了？

    布兰眼皮跳，几乎要立刻命令手下的雇佣兵们压上去，不过他硬生生制止了自己这种冲动的想法。这个距离上发起攻击可能会让整个计划都变得团糟，因为距离太远了，中间还隔着小片灌木丛。他慢慢冷静下来，看起来那个白发的小子不像是发现了这边的状况。

    他回头看了眼，卢比斯的雇佣兵们如既往地沉得住气，除了没心没肺的罗曼大小姐还在东张西望以外，倒是安蒂缇娜吓得脸苍白，好像心跳都要停止不再输送血液了样。

    他再回过头，却再次愣——他惊讶地发现雷迪非但停了下来，还转过身去与同伴正在说着什么。只是他们距离树林边缘至少也有二十米距离，林间空地至少也有五十米以上，远隔近百米，纵使以布兰的感知能力，也只能偶尔捕捉到两个关键词而已。

    白发的年轻人说话的声音并不大，他时不时抬头看看营地的方向，似乎是在在意什么。

    但很快，两个人的交谈就变得激烈起来。最后演变为场争执，虽然这边的大部分人都不能听清楚那边交谈的内容，但却能从他们的手上动作看出来，双方似乎都说服不了对方。察觉了对方并不是冲着这边来的时候，布兰时间不禁有些郁闷，心想大半夜的，你们两个莫非只是为了出来吵架吗？

    那么劳烦能不能换个地方。

    可惜雷迪显然不能听到布兰心中的想法，相反，他们的声音渐渐提高了些。接下来布兰能勉强分辨出其中关于‘艾柯……’，‘夏布利……’以及‘项链……’类的字句，他不由得抬了抬眉毛。那个叫做艾柯的年轻人还留在夏布利？看起来雷迪知道这点，‘鬃狼’马卡罗没理由不知道，不过这个佣兵团内部可真是问题重重，他忍不住想到。

    不过他还是没有明白，为什么这个白发的年轻人会大半夜跑出来讨论个和现阶段‘剧情任务’毫不相关的问题。

    他忍不住抬起头，目光穿过头顶树叶之间的间隙，血星已经出现在天空正中——这颗明星是埃鲁因夏夜里最准时的计时方式，也就是说时间差不是接近午夜了。