琥珀之剑 作者:绯炎

    “有熟人呐，卡鄂斯——”

    穿着黑色骑士作训服的男人远远地看着起伏的山峦下，漆黑的森林中片星星点点的篝火。灰狼佣兵团好像沉睡在个宽大的摇篮中样，营地方向寂静无声，只有来自于西方的海上的风潜入夜色，让森林回应来沙沙的响声。

    好像是海涛。

    又像是什么妖怪远远在山林里头尖啸，啸声传出很远。

    高大的怪物用巨大的骨爪拖着具女哨兵血肉模糊的尸体从树林中走出来——倘若布兰在这里定能认出来，这个来自山民中的女猎手他下午还见过面。不过此刻也变成了具毫无生气的尸体，怪物空空如也的胸腔里发出咔咔的声音，它眼眶里橘黄色的火苗子闪动了下，对于黑衣骑士轻描淡写的态度有些不满。“还轮不到你来教训我，小家伙。”

    怪物的声音干涩得吱吱作响，叫人联想到那些因为年久失修的发条。

    它直起身子，随手将那具尸体丢了下去。死去的雇佣兵像是具布偶样落入片灌木从中，树枝折断的噼啪声直延伸了三十四尺远。不过这里距离灰狼佣兵团的营地太远，这点声音是很难传到那么远的距离的——尤其是在有风的夜里。

    黑衣骑士还是皱着眉头看了他的同伴眼——他看到群幽灵样惨青色、发着幽光的半透明蜘蛛‘吱吱’叫着从树冠上直扑而下…………‘啪塔’声轻响。

    布兰怔了下，看着灯下那张从口袋里掉出来平躺在地上纸牌，牌面上已经变成片灰色——是风精蜘蛛，已经进了坟场。但他第时间不是感到心痛，而是捡起那张纸牌，愣了愣，马上抬起头熄灭了油灯。四周变得片漆黑，帐篷外面最远的灯火也在百尺开外。

    这么快。

    他有些措手不及的感觉。

    傍晚的时候，灰狼佣兵团就在避风的山坳中选中了这处营地。布兰向‘鬃狼马卡罗’建议他们两方的人马最好是隔得稍微远些，省得互相猜疑，马卡罗和布加虽然微微感到意外，但也欣然同意。布兰不信任他们，他们又何尝放心年轻人的这伙部下，于是各怀鬼胎的双方很致地达成了共识。

    不过马卡罗绝对不会料到，布兰是想要借助这个理由半夜里逃跑。

    年轻人钻出帐篷，因为皮肤接触到寒冷的空气微微缩，虽然整个漫长的白昼里夏布利的山区都沉浸在酷热与高温之中，但夜里的峡谷中却温度骤降，旅行者不准备帐篷或是睡袋的话，样会受寒。然后他左右看了眼，远处几个影影憧憧的人影逃不过他的感知——虽然布兰没有经过专业的训练，但3.7个能级的感知对于普通人来说相当于那些天赋异禀，能在寂静无声的夜里听到百米外针尖落地的声音的人。

    他心想看起来马卡罗只是怀疑他们，并没有对他们这行人怀有什么恶意。

    确认了近没有其他人后，他才小心翼翼地钻出来。年轻人此刻已是全副武装，身穿钉甲，带着切必要的武器和工具，只手拖着背包，里面装着必须的水和食物。然后他靠近不远处的顶帐篷，在布面上拍了拍，大约过了几秒钟，里面才传来个好奇的声音：

    “布兰吗？”

    “罗曼你怎么会在这里！”布兰头黑线，他再三确认，这的确是安蒂缇娜的帐篷。

    “个惊喜啊！”商人小姐在帐篷里‘科科’地小声笑起来，有点小得意。

    “惊喜你个头。”

    布兰没好气地回过头去，看到安蒂缇娜边挽头发边从罗曼的帐篷里钻出来，她脸上有些歉然，不过布兰知道，罗曼有什么鬼点子的话定是不会在意其他人的想法的。他叹了口气，对这位贵族小姐道歉道：“麻烦你了……”

    安蒂缇娜愣。

    抹浅笑随即出现在这位贵族千金的脸上，她看了布兰身后的帐篷眼，她开口道：“看得出来，领主大人你真的很喜欢罗曼小姐。”她用口形说着。

    布兰点点头。

    他由着商人小姐的性子，不仅仅是因为他对于这样有着无拘无束的性子的少女感到亲切，这种亲切可能来自于布兰的灵魂。而另方面，罗曼小姐是他来到这个世界第个认识的亲密的人，对于她，他有种特殊的感情。

    何况这位商人小姐既聪明又洒脱，很少有人会不喜欢她的。

    布兰的这世虽然只有十九岁，他的体内的体双魂决定了他已经不是那个腼腆的年轻人，他明白自己应当去追求什么、又应当付出什么样的责任。他掀开帐篷门的角，果然看到后面商人大小姐巧笑倩兮地看着他。

    “准备好了？”他问。

    罗曼和安蒂缇娜都点了点头。

    布兰抬起头，好像是顺应他的动作，周围的十顶帐篷里齐刷刷钻出十个人影来。他们互相之间不用交谈，就开始悄无声息地收起各自的帐篷，虽然这些雇佣兵都是全副武装，束带上挂满了各式各样金属的武器，但他行动之间却点声音也不发出来。

    安蒂缇娜还是第次见识布兰的这些‘从卡牌上召唤出的’手下，但她明亮的眼睛里很快就闪过丝惊叹：好群训练有素的雇佣兵，他是从那里找到这些人的？

    卢比斯的雇佣兵能够在历史的长河上留下后来赫赫的名声，自然不会是徒有虚名。命运卡牌召唤出的类生物是象征着个概念集合体，也就是说这十二个佣兵就是最能反应卢比斯佣兵优点的群‘英灵’，忠诚、荣誉、士气高昂、纪律严明，并且不像真正的生物样畏惧死亡与痛苦，他们恐怕是这个世界上出现过的最优秀的士兵。

    可惜，布兰认为数量还是太少了些。

    但即使如此，也足以让安蒂缇娜说不出话来了。她很快忍不住摸了摸自己的脸颊，再看看布兰，疑似自己在做梦——这位贵族千金不是没有接触过雇佣兵，贵族们或或少会因为自己的产业和这些家伙打交道，当然除开那些地痞、败类以外，大数雇佣兵都或或少与军人有所联系。

    但也仅仅如此而已。

    安蒂缇娜见过最优秀的佣兵莫过于这几天直与之相处的灰狼佣兵团，‘鬃狼’马卡罗带出的队伍自然不会是泛泛之辈，可与布兰手上这十二个人比起来，那简直就是云泥之别了。佣兵固有的散漫在这些人身上看不到了，他们似乎有种在雇佣兵身上很难见到的东西——少女皱了皱眉头，她时之间无法确认那究竟是什么。

    但随后灵光闪，她才想起区别在那里——骄傲和荣誉感。她吸了口气，很少有靠战斗来维持生计的雇佣兵会对自己从事的职业始终维持着种神圣的荣誉感，那类似于骑士的荣誉感。她忍不住再看了布兰眼，心中下认定这些人根本不是什么雇佣兵，而是这个年轻人从家族里带出来的家臣。

    她越想越肯定。

    年轻的贵族脱离家族个人出来闯出自己的片天地，这本来就像是传奇故事里描述的情节了。以至于她第次听到布兰这么说时，还有点小小的向往——毕竟任何人的心中都是有着向往浪漫和冒险的精神的。纵使是从小接受最正统的教育的安蒂缇娜样也不例外。

    辅佐个白手起家的年轻骑士最终打下片江山，这种故事对于她这个年纪的、接受这样程度的教育的女孩子来说，是个无法抗拒的诱惑。

    不过现在看来，这位领主大人也不完全是白手起家呢——她好像发现了个小秘密样有丝惊喜，当然她并不因此感到沮丧。相反，这位贵族千金心中反而放下心来——她说服自己这至少说明布兰是有准备的，不是那种盲目行事，心只想要效仿古人、满腔热血的愣头青骑士。

    不过布兰显然没料到自己这个部下会因为仅仅看到他手下的群‘卡牌士兵’就产生了这么联想。当然他倘若知道安蒂缇娜此刻在想什么，定会想办法再来几次，这样说不定不费吹灰之力就收拢大堆忠诚无比的家臣在靡下了。

    不过他这会儿可没心思去关心这些。

    他很快就发现自己遇到了点小麻烦。十二个卢比斯雇佣兵很快就收拾好了这边的营地，不过他们聚集在起，正准备等待下步命令的时候，布兰却突然注意到远远的有两个人影从灰狼佣兵团的营地方向走了过来。他马上皱眉，他已经看清了那两个走过来的人影中的其中个——是个白发青年雷迪。

    布兰马上就想到是不是对方察觉到了这边的动静，不过他随即按下这个怀疑，因为那两个人明显不是正朝他们这边走过来的。他计算了下对方的路线，而应当是从他们的营地和灰狼佣兵团的营地之间插过去，他微微怔——这两个家伙想要到营地外面去？

    内奸？

    布兰马上就想到了个可能。

    ……