琥珀之剑 作者:绯炎

    布兰坐在椅子上，面对泰斯特子爵，面上犹豫，但心中却是片明镜。看来万物归会是在怀疑他与‘赤铜龙’雷托那帮人的关系，虽然不知道这家伙是怎么认出自己的，但至少有些消息还是传到了这些人的耳朵里。

    而且时间比他预料的大大超前了。

    布兰知道这些极恶之徒的主要目的在于颠覆权威，国家、王室或者政府都是他们的敌人，他们对于雷托行人感兴趣的目的想必源于万物归会看中了他们在汇聚在布拉格斯南方的难民中的影响力。

    他唇边忍不住掠过丝笑意，既然如此，他就明白自己已经赢得了余地。这位来自马诺威尔地区的子爵大人手中的砝码是他的性命，而他手中的砝码是汇聚在这地区万物归会想要操纵的民心。

    孰重孰轻，那可不太好说。不过以布兰在‘琥珀之剑’中的经验，自然不会像是个冒冒失失的菜鸟样把价码表现在脸上。他清楚自己的优势在于掌握了对方的底牌。

    因此他可不会轻易把这个优势让出去。

    想到这里布兰微微笑，主动放低姿态：“好吧，你赢了——或者说你的剑赢了。来自马诺威尔的子爵大人，泰斯特先生，不过我和你没打过交道，既然你认定我与‘赤铜龙’雷托有关系，那么我们不妨开门见山——你要我加入你们，可你们的目的应该不仅仅止于此罢——”

    他边说，边私下里给自己的召唤生物打了个手势：让他们四下警戒。这是个小手段，布兰清楚自己的动作瞒不过对方的察觉，不过没关系——旅法师与自己的召唤物之间有心灵上的联系——布兰本来就是想要让对方看到而已。

    手势可以传递出正确的信息，也可以传递错误的提示。

    得到布兰的指示，在年轻贵族身后的两个雇佣兵马上给其他人打了个眼色，他们取下战斧，左右悄无声息地靠近门边。这些战士是从卡牌上召唤的，代表着‘卢比斯的雇佣兵’这个概念的集合体，他们身上囊括了这些传奇佣兵的切优点——团结，英勇，忠诚以及极高的战术素养。

    泰斯特只手按在细剑上，他的注意力主要放在布兰身上，可也没放过其他人。当雇佣兵行动时他心中微微动，忍不住挑了挑眉：

    这些佣兵果然如传闻中样精悍，难怪可以从玛达拉的大军中杀出条血路。

    布兰的误导马上生效，泰斯特不由自主地陷入思维的陷阱。由此来，他加确认眼前这个年轻人与那些雇佣兵有关系——而且很有可能就是传闻中那个隐藏在幕后的头子。

    他的猜测并没有错。

    可问题恰好出在这仅仅是个猜测而已，当他不断加深自己对于自己提出的假设的信任——可事实上布兰句有用的话也没说。

    交谈的基础建立在‘布兰是雷托行人的头子’这个假设的基础上。

    若是泰斯特从这种自信中清醒过来，就会发现布兰的话里没有任何个字可以为这个假设作为论据。只是布兰利用了这个传闻中的子爵大人的自信，不着痕迹地在之前的交锋中扳回局。

    布兰有些紧张地看着对方，生怕对方会提出反对的意见——或者干脆是剑刺过来。不过最后他大大地松了口气：看来‘琥珀之剑’中的至少某些传闻是可信的。

    这位子爵大人果然是个精明而又自我的人。

    泰斯特并没有此刻的布兰像是在开外挂样拥有近乎‘操纵人心’的能力。他反倒笑了笑，玻璃样的紫色眸子里露出丝赞许。对方愿意承认身份，在他眼中就成了有谈判的诚意的表现，万物归会不介意许诺优渥的条件——只要他们付出绝对的忠诚。

    “你说得不算错，所以说你觉得呢，我们应该有什么目的？”年轻的贵族放下剑，好整以暇地问。

    布兰暗自里捏了把汗，心想这家伙还真是难缠。他抓着椅子的扶手，不动声色地答道：“我想正常人处于这个位置，他都会想这个人隐藏在背后，他想干什么。要知道数以万计的难民汇聚在布拉格斯南面，贵族们反应又是如此的迟缓，这些人就像是个火药桶，触即发。”

    “说得好，”泰斯特赞了声：“你又有什么目的呢？”

    我有什么目的，无非是找个地方种地升级基地，当种田党党魁么。布兰在心里翻了个白眼，时没想好怎么回答这个问题，干脆狡猾地反问道：“你们又有什么目的？”

    “万物归会能干什么，我就干什么。”泰斯特子爵微微笑，彬彬有礼地答道。知道万物归会的环蛇戒指与这个组织真正章程的人不，可听过这个组织名字的人却不在少数。

    事实上万物归会作为个臭名昭著的名字早已传遍渊海沿岸地区，他们在好几个地方酿成的几次惨剧，每次都叫人谈之色变。不过比起在平民口中这个组织仅仅是个魔鬼的化身，在贵族眼中，个万物归会的成员大概要被想象为个口吐毒蛇、身上散发着硫磺臭味的恶鬼了。

    因为这些万物归会的成员的所作所为任何传统权威组织都无法容忍，他们几乎代表着最本原的罪恶。

    布兰当然也了解这点。不过他却装出副将将了然的样子，打了个哈哈：“这么说来我们总体上不算路人，不过在这件事上，我们倒可以达成致。”

    他口不对心地答道。

    泰斯特回过头去看其他佣兵，这些人都是脸漠然的样子。他相信自己的眼睛，哪怕是最细微的表情变化也逃不过他的观察，也就是说这些这个年轻人的追随者并不反对他的话——这证明布兰至少在某方面或许没有说谎。

    当然，泰斯特要知道这些只是布兰的召唤物，定会想找块豆腐撞死。前提是这个世界上有豆腐的话。

    但他还是思考了下，只是没有明白布兰的意思：“怎么说？”

    布兰有句从他的团长那里得来的宝贵箴言——‘欺骗他人的最好手段，是让他们听他们想听的话。’这句话倒不见得有高深，但布兰心想人说漂亮的女人会骗人。他的学姐团长算是‘琥珀之剑’数数二的大美女，这话不见得会没有什么见地吧？

    他边想着这些不相干的事情，但也理清了思路：“简单的说，你们在和这个国家作对，我也是。但你们是理想主义者，我是野心家，就是这么简单。”他半真半假地答道。

    “理想主义者——”这句话让泰斯特产生了好感：“看来我们的确不是路人，不过我听明白你的话了。你并不想加入我们，反而想拉拢我们，可万物归会并不需要盟友。”他拇指摩挲了下剑柄：“你这么说，倒是不怕我杀你？”

    “你杀了我这个垂垂老矣的国家不过是少了它众潜在的窥探者中的个，无伤大雅。可我活着，我们之间有潜在的利益联系，你们说不定可以从我这里得到援助，当然，虽然并不是无偿的——”布兰坐在椅子上答道。

    “可你必须知道，万物归会的工作不是在废墟上建立起新的王国。”泰斯特子爵笑眯眯地说。

    “请容许我自我介绍下，那正是我的工作。当旧的体系崩溃，新的体系必然在它**的尸体上营生，你明白这是必然的。”

    不得不说，睁着眼睛说瞎话也可以脸不红心不跳，布兰也算是天赋异禀。

    “真是大胆呐，”年轻的贵族忍不住拍拍手鼓起掌来：“埃鲁因各方势力云集，地方上的贵族们处心积虑想要谋取的独立，但他们想必没想到此刻个小小的年轻人竟口出狂言。我问你，你准备用什么来取代科尔科瓦家族在这块土地上数百年来的统治？”

    布兰自信地笑，只是这笑容难掩他的心虚。只是泰斯特完全没想到他面前竟是个虚张声势之徒，先入为主的心态占据了他的认知。

    “‘赌徒们从没有必胜的信心’，回报足够大的时候，剩下的就是胆量的问题了。你明白，风险这个因素在亡命之徒手上从来没有被真正地考校过。”布兰面不改色，用句商人中的谚语回答道。

    倘若是罗曼在这里，定会真心实意地认同这句话，不过她对此没有系统的认识，就像是只由好奇心驱使的小动物样依靠本能来发现危险。

    “可这么说来，我们岂不是在做无用功咯？”泰斯特双手环抱，身子斜。他口中的‘我们’正是指代万物归会。万物归会的主旨是重回混沌，但布兰却明确地告诉他秩序总是在不断被摧毁与自我完善中循环。

    “没有好处的事情，你认为我会干么？”他问。

    “当个国家陷入内乱时，文明就会衰退，这不正是你们的目标？”布兰用对于万物归会无人能及的了解，语直切对方要害。

    泰斯特微微改变的脸色像是映射出他心弦动：“看来你很了解我们。”

    “我了解我切潜在的朋友和敌人。”布兰语双关地答道。

    他额头已见了汗，明白成败在此举。

    而另边这位来自马诺威尔的子爵大人第次忍不住陷入思考，他开始居高临下的姿态早已荡然无存，第次感到这个年轻人恐怕比他想象的还要不简单。

    他并不相信布兰的话。可布兰的笃定却吸引了他的注意。他的手按在剑柄上，心里清楚历史上的大数事例证明放虎归山的祸患。

    可这个年轻人能威胁到他什么呢。

    “其实我还有个问题，你去过于松堡吗？”泰斯特最后抬起头，鬼使神差地问出了这个问题。

    布兰面色变，现在他最担忧的就是对方发现那个死在于松堡的万物归会的高级成员是他杀的。虽然他有个天然的优势就是本身只有黑铁中下游的实力，其他人般很难怀疑到他头上来。

    不过世事也不绝对，当时他杀人时开始没留意到那个戒指，因而让万物归会的人察觉了他的气息。

    他还没来得及想完，就看到泰斯特手中寒光闪，剑已经向他刺了过来。

    他发现了？布兰心中寒，他下意识地启动了冲锋技能，但马上就压下了反击的冲动。因为他在十倍速度提升之后立刻看清了泰斯特的剑——般人很难如同布兰那么熟悉剑的走向，但他只看眼就认出泰斯特是在试探。

    果然，寒光闪闪的细剑嗤声刺入了他身侧的椅子靠背上。

    布兰还是忍不住出了头冷汗。

    “黑铁中游，”泰斯特用几乎微不可闻的声音嘀咕了声，他皱了皱眉头：“看起来不是那个废物的对手，不过真奇怪，从时间上来说如此巧合。”

    这个房间中大约只有布兰与泰斯特两人明白他在说什么，布兰语不发，心中却在大骂对方变态，这个时候竟然还在怀疑他欺瞒实力。

    泰斯特收回剑，深深地看了年轻人眼：“就在最近，你能给布拉格斯的贵族们制造出大的麻烦？”

    他问道。