琥珀之剑 作者:绯炎

    博格.内松的妻子已经亡故的消息倒是让布兰有些吃惊，本来他还指望着这个小贵族留给他的那张遗嘱能为他带来笔意外的收入——埃鲁因有些贵族家族的历史源远流长，若博格.内松祖上显赫时也未尝可知。指不定遗留下来的财产会是大笔出人预料的财富也说不定。

    而且布兰想若非如此，想必遗嘱中也不会专门提及。

    不过诚如跛子所言，现在唯的希望就只能落到了对方尚还健在的女儿身上。

    跛子‘洛恩’告诉他们，那个小贵族的女儿名叫安蒂缇娜，有传言说她个人住在圣安东尼区的灰鼠人大街，正在黑椒巷的隔壁。这些年个人深居简出，很少在外人面前露面。虽然柔弱女子个人独身深居有些奇怪，但毕竟是贵族之后，在等级制度森严的埃鲁因，般人想来也不敢轻侮。

    何况这样的贵族千金在布拉格斯算不上特殊，尤其是像跛子这样贩卖消息为生的家伙，道听途说的消息大也有八分可信。

    布兰分析了下，也认为跛子可能所言非虚——当然，在布拉格斯上过‘跛子’洛恩大当的人据说比黑椒巷的老鼠还要，以至于旅店中常常有谣传，说跛子连巨龙和巫师都敢欺骗，足见此人无法无天。年轻人也很清楚这点，因此他干脆把银光闪闪的宝剑往这秃顶的家伙脖子上架，好让这狡猾的老狐狸亲自带路。

    倒是跛子罗恩篡养的那几个游手好闲的少年被红胡子巴托姆教训了顿之后，终于明白过来两人不是般的人物，这才乖乖老实下来，让三人畅通无阻地离开了跛子的老巢。

    *********三人抵达灰鼠人街时时间已经接近傍晚。

    古铜色的阳光越过这条古旧的街道侧的建筑之后，将浓浓的阴影涂抹在排排木质的建筑的另侧。因为没有人来点燃路边的油灯，整条街道沉寂在片寂寞无声的黑暗之中。布兰从寂寥无人的街道上走过，斗篷扫过石板带起的微风吹得落叶四散。

    他忍不住回头看了下。

    后面的巴托姆看到这幕活见鬼的景象忍不住皱了皱眉头，楸了下自己火红色的胡须咒骂道：“我几年前来这儿还不是这样的。”

    灰鼠人街在今天的骑兵大道附近，位于贵族议院旧址所在的圣安东尼区。这里属于布拉格斯曾经繁荣的旧城区，以前也算是贵族聚居的富人区域，不过在这座城市上次规划时早已冷清下来，如今这条街道和黑椒巷并无什么区别，同处僻静之处，甚至加冷清。

    因为比起后者来，这儿甚至没有雇佣、冒险者和妓女的光顾。

    但还不至于人烟凋敝。

    布兰呼吸着充斥着尘土气息的空气，忽然想起件事来，答道：“想来是因为地下公墓的原因。”

    “正是如此。”跛子笑得有点结巴，脖子上的剑锋让他感到有点冷飕飕的：“大人你可能不若我们这些当地人了解情况。两年前地下公墓出了件怪事，往日里按例进去清扫墓穴的行哈维尔教派的僧侣和圣徒进入墓穴后神秘地失踪，因为涉及到了两个高级僧侣和个牧师，这件事情当时轰动了布拉格斯。”

    “然后呢？圣殿没有找纳金那个老家伙的麻烦，这我可不相信。”巴托姆问。

    “当然不会，伯爵大人迫于圣殿的压力督促银翼骑兵团派遣分队进入搜索，不过他们遭受了怪物袭击，最后只剩下个人精神失常地跑出来。”跛子答道。

    “活见鬼。”巴托姆嘀咕了句。

    三人边说着，边在跛子的带领下沿着条漆黑的楼梯走入栋古旧的公寓。这三层楼高的木质楼房有点像是患了严重的哮喘，让人踩上楼板就发出吱吱嘎嘎的声音来，仿佛整个儿楼道都在哆嗦着打着冷战、随时要坍掉样。

    看到这样的光景布兰忍不住停下来，用湛光之刺在布满蛛网的天花板上捅了捅，疑问道：“跛子，这是什么地方？我没记错的话博格.内松虽然失踪了好年，但是以他的家境应该还不至于落魄到这种地步罢？”他边说着边咳嗽起来。

    “他女儿年前就搬出自己的家了，好像是因为被骗了的缘故吧。”跛子答道。

    “贵族千金。”巴托姆嘀咕了句。

    布兰看了脖子眼，沉默不语。

    三人最后停在走道最角落的扇门前。布兰收起宝剑，敲了敲门。他几乎怀疑那个狡猾的老狐狸又是在欺骗自己，只是不时，门后伴随着阵剧烈的咳嗽声之后，传来个低柔的问话声：“谁？”

    布兰怔，回头问道：“她身体不好？”

    “不清楚。”跛子摇摇头。

    布兰想了想，在门外答道：“安蒂缇娜小姐吗，我是你父亲内松先生的朋友，我有他的些东西要交给你。”

    门后沉默了阵，那个低柔的女孩子的声音随即答道：“什么东西？”

    布兰拿出那封遗书来。

    “他的信。”

    门后是声椅子被拖开的轻响，然后是长时间的犹豫，接下来伴随着阵脚步声和轻轻的咳嗽声那个声音来到门边。少女在门后用略带些期待地嗓音小声问道：“抱歉，但请问可以把信从下面送进来么？”

    布兰看了看下面的门缝，心想这小姑娘的警觉性倒是蛮高的。不过想想对方这几年来个柔弱的女孩子独身深居的经历，也就释然了。他点点头，答道：“我理解——”

    “谢谢。”

    信从门缝下递了过去，那边响起阵窸窸窣窣的拆信纸的声音。然后又是长时间的沉默，正当布兰疑虑对方要耍什么阴谋诡计的时候，门却吱呀声打开了。

    后面着个穿着月白色睡衣的少女。

    她纤细的双手扶着门，有些气喘，但面色还算平静，个子不高，只到布兰的胸口。少女有头漂亮的瀑布般的黑发，映衬着房间内微弱的烛光边沿像是镀了层金光——长发边际直垂到齐腰；她用温润如水的黑色眸子看着门外三个人，有些紧张。

    “我父亲他——？”她的目光最终落在布兰身上。

    布兰点点头。

    少女刷子样又浓又密的睫毛垂下去。

    她想了下，答道：“其实我早应当有所预料了。但也好，父亲和母亲至少在起了，这样想我或许会安心些。”

    安蒂缇娜的镇定让布兰有些惊讶，他原本以为这应该是个柔弱不堪的贵族小姐，没有什么处事的能力。他的目光越过少女向后看去，对方居住的这间蜗居可算不上舒适——昏暗的房间中陈列着张破旧的床和张书桌，书桌上昏暗的烛光已经烧了小半，映着地面上那些散落的纸张。

    这几乎就是全部的家当。

    看起来条件很差，就像他想象中样。不过这个小姑娘还是个学者？布兰看到书桌上的那些厚厚的书籍不由得想到。

    “节哀顺变，安蒂缇娜小姐。”布兰想了想，答道。

    安蒂缇娜抬起头看了他眼，咳嗽两声，问道：“你是想问我父亲遗书中提到的财产问题吗，先生？”

    旁的巴托姆与跛子听得云里雾里。

    “正是。”布兰犹豫了下，随即选择了坦诚——完成个任务对他来说就像是达成笔交易那么自然而然，或者反过来说也是样，他并不觉得这有什么耻于开口。再说他认为拿到这笔钱，无论是对他还是对这位小姐都有好处。

    可安蒂缇娜将信折起来，好看的眉尖儿微微蹙：“可我从没听母亲提起过那样的地方。”]

    “原来是欠债——”跛子好像听出来点味道了，聊到这个老本行下就让他精神百倍：“布兰，这件事你交给我来办。”

    他边尖声尖气地说道，边用眼睛去瞟布兰的脸色。他可算是看出来了，这位以前的毛头小伙子现在也是个人物了，尤其是跟在他左右那个高大的佣兵，身手是不凡。跛子在自己有限的认知里也找不出几个人能有这样的力量——他忍不住把对方和几个他认识的贵族护卫比较，得出的结果仍然是前者犹胜头。

    不知道这样的人物为什么会甘愿为布兰效劳，这会儿跛子忍不住有点越来越小心翼翼了。

    “不必了，跛子。”布兰摆摆手谢绝了他的好意。

    “欠债还钱，天经地义。”跛子却在后面个劲地答道，不过他看到布兰手指触剑柄，立刻脖子缩、把后半句话吞到肚子里去。只是还是小声嘀咕道：“行有行规，行有行规……”

    布兰看着少女清澈透亮的眼睛，像是在辨识她有没有撒谎——女孩的眼中有些忧虑，不过目不斜视——看起来不像是在刻意欺骗。可要就这么离开，布兰又有点不太甘心，他忍不住皱了皱眉头。可想来想去，最后他也只能付诸笑：“算了，没关系。举手之劳而已。”

    布兰毕竟不能认同跛子那种观点，为了点利益可以把人逼上绝路。本来安蒂缇娜就失去了双亲，现在生活也算得上困窘，让人心生恻隐，他又能要她怎么样呢？当然跛子倒是有的是办法，只是他那么做的话小小罗曼不口咬死他才怪，何况被芙雷娅知道那就不得了了。

    可少女却咳嗽起来，但会儿她又强忍着直起身子，并摇摇头：“先生，我不需要你的施舍。”

    布兰愣。