琥珀之剑 作者:绯炎

    所有人看到那棵孤零零的树时都是怔，布兰才在说金苹果树，他们自然而然就想到了那个方面去？而佣兵们马上联想到布兰说过的，那个传说中的妖精女王就住在金苹果树下，而看到她的凡人注定生中都走不出这个山谷，就忍不住打了个寒战。

    这些人忍不住立刻下意识地四下张望，生怕不小心就被永远困在这里，他们好不容易才从玛达拉的亡灵大军手上逃出来，可不是要在这里孤老终生。

    但他们没料到的是，布兰根本并不担心什么金苹果树。在前世和他样的玩家就早把这个山谷翻了个遍，这座在旁人眼中看来神秘莫测的山谷在他眼中毫无秘密可言，从这里直往北直到另边的谷口，除了光秃秃的地表和雾气之外连毛也没有根。

    没有怪物，没有宝藏，没有活着的东西，也没有丝生气。至于传说中的金苹果树与妖精女王是虚无缥缈的东西，只在npc口头上的神话中流传，玩家从来没见过而已。

    不过让他吃惊的，还是那株孤零零的树丫而已，他再三确认，都应当记得在游戏中是没有这样棵树存在。

    这个山谷他来来回回走过许次，应当不会记错，因为山谷中的景物都是王者理想化的具现，即使在白昼改变，夜里也会重新恢复原状——布兰记得清楚，除非是山谷中本身的剧情或是时间流出现了变化，景物才会随之改变。

    可这山谷中应该没有任何任务才是。难道是说这刻存在于大家视野中的妖精之乡并非是游戏中那个？布兰心中立刻产生了个猜测，除非是有人隐瞒了他的经历，要不就是在玩家进入之前妖精之乡就已经改变过了。

    可应该是那种呢。

    前种看来可能，但仔细想想却会发现其中的疑点。对于玩家来说，往往个人很难发现个地方的所有秘密，因此即使是第个人隐瞒，但人人都想到块儿去的几率却不大。不过布兰随即又想到也不排除是个人反复来了好次，虽然这看起来有些理想化，但也不是不可能。

    他回忆了下，第个发现这个山谷的应该是星辰公会的那个神学者议员，个叫做‘克兰沃’的玩家。第二个进入的是个骑士，第三个是kok的个女玩家，可三人前后时间间隔都相差不过几天而已，存在隐瞒的可能性并不大。

    布兰摇了摇头，不是这个原因。那么就是第二个了，这个山谷中在玩家进入之前就已经发生了变化。这在游戏中不是可能——但这方面也是两个因素。

    是剧情变动，是npc探索。他忍不住皱了下眉，没有玩家参与的话对于这个任务他知道的就不会太了。未知——这对他来说可是个大麻烦。

    可布兰盯着那棵树，心中还是不由自主地感兴趣起来，就像每个玩家样，对于秘密任务的追求的兴趣是天生的，就像是不明的宝藏不由自主地吸引人们去追逐样。

    像是涉及到太古知识的任务，定不会太平凡吧？

    他马上给其他人打了个手势，让他们去让难民停下来。反正在山谷中的晚上相对于外面的时间是停止的，这个夜将持续三天三夜，只要在他们食物吃完之前他有的时间在这个山谷中探索。

    事实上山谷来来回回也就这么大，打马跑个来回也不过几个小时而已，根本用不着三天。

    他看到雷托疑惑地看着他，这才指了下那棵树答道：“好像有些问题，我要到前面去检查下。”

    “需要人手吗？”酒吧老板雷托虽然是十月战争的老兵，但面对神秘的东西样束手无策，他只能凭借自己的经验问道。

    布兰确实需要人手。

    不过他看了看这些佣兵，不太信得过他们。毕竟这可能涉及到些传说中的宝物，以及同样的危险，他不希望和这些人起分享秘密，他得找个信得过的人才行。他先看了看夏尔，本来这位年轻的法师扈从是他最好的选择——作为召唤生物，他和这个年轻人几乎可以分享秘密——可惜夏尔在这夜的战斗中已经消耗完了法力，现在他也只比个普通人强上些而已。

    他又看了看罗曼，这位商人小姐也不大合格，虽然她有敏锐的感知力，但本身实力太弱不适合随他赴险。

    罗曼看着他，乖巧眨了眨眼睛。

    布兰知道这位商人小姐是装出这样副乖巧的样子，好让自己带她起去冒险，不过布兰不会上当的，他最后回过头，目光落在了心不在焉的芙雷娅身上。

    “芙雷娅？”

    “啊？啊——！”芙雷娅抬起头来看着他，愣了下，脸腾地就红了。

    “你怎么了？”布兰看到她这个样子才是愣，在他原本的印象中芙雷娅应该是个自主，有自己的见地的女孩子，不过怎么自从泽维尔山道以来她就直让人感到有些古怪。

    若不是精灵宝剑对她没反应，布兰都要怀疑她是不是被玛达拉的亡灵给替换了。

    “没、没什么，布兰，有什么事吗？”芙雷娅才刚刚想到之前布兰那个古怪的要求，正心慌意乱，这会生怕被对方看穿了心思。

    “我要到前面去看下，你跟我起。”

    芙雷娅怔了下，马上点头：“好、好的。”

    “我也要去。”商人小姐在马背上扭来扭去。

    “你给我乖乖留在这里，你那么想学骑马我就让夏尔教你，不过要是我回来还看到你把自己绑在马背上，我就把你拖过来横着绑在我的马背后。”布兰看了她眼，恶狠狠地答道。

    “可我学不会。”罗曼干脆地答道。

    你就不能谦虚下吗？布兰忍不住摇了摇头：“没关系，时间还，骑马是件很简单的事情。你总要和我起去冒险，不会骑马可不行。”

    “没关系的，布兰，我可以把自己绑在马背上，我不觉得有什么不舒服呢。”商人小姐想了下，本正经地回答道。

    “关系很大，这与你觉不觉得舒服之间没有必然联系。”布兰没好气瞪了她眼，懒得理会这位未来的商人小姐的牢骚，干脆个人跑到雷托身边去交代了下可能要注意的事项，再拿了张备用的十字弓，然后叫上芙雷娅就出发了。

    在布兰的记忆中，这个山谷中最有可能存在剧情的就是西边那个支道了。可是越是那种隐秘的地方玩家们搜索的次数也就越，事实上布兰也去过两次，不过最后还是无所获。

    只是到现在他都还记得那带的草木，山石。

    两人离开队伍，布兰时刻留意周围的些景物，大约放马跑了十分钟之后，他终于确认了自己的猜想——此刻的妖精之乡和游戏中绝对不样，定在这之后的几个月时间中发生了什么不为人知的变化。

    不过看到他直绕着片岩石地打转，后面的芙雷娅却疑惑起来，忍不住赶上来问道：“布兰，你究竟在看什么？”

    “我在找入口。”布兰正不断调转马头在片凌乱的白色巨岩外看来看去，这个时候他似乎找到了什么，忽然翻身下马，向岩石地中走过去。

    “入口？”芙雷娅跟着下马，追上去问道。

    “恩。就是这里，跟我来——”布兰边回答边‘铮’声拔出精灵宝剑，步步朝两块尖锐的岩石中央条狭小的缝隙走过去。

    他记得这里叫做‘命运的岔路口’，游戏里走到这里在系统日志里是会有提示的，不过在这个世界中显然没有提示，他只能凭借经验办事。

    他记得那片岩石背后应该有个打开的铁盒子，里面装着块石板，那个石板是进入命运的岔口的必须道具，但却不能带出这个山谷。有人试着将那东西装在次元袋里携带出去，可最后的结果还是莫名的消失。

    只能解释为那石板本来就是这个世界理想化的部分。

    他想着这个事情绕过岩石，却没料到迎面股劲风袭来。布兰此刻的感觉已经相当敏锐，他本人脑子还没反应过来，身体就已经下意识地作出了回应——他向后退，和芙雷娅撞倒在起，而下刻支金色的箭几乎是擦着他的鼻尖飞了过去。

    两人向后倒去，而布兰却在最后刻抬起头，只看到道金色的人影瞬间消失在岩石背后，这还是他反应迅速，否则他甚至都不能看到攻击从何方而来。

    “谁——！”布兰下意识地向后撑就想从地上爬起来追上去，但他手才按下去，就猛地感到入手之处片软绵绵的，微微怔之后终于反应过来忍不住脑子里片空白。

    不了个是吧。

    他回过头，果然看到自己的手不偏不倚正好放在少女胸前某个不该放的位置上，芙雷娅已经完全怔住了，明亮的浅棕色眸子盯着他，时竟不知如何开口才好。

    但这位未来的女武神终于反应了过来，她猛地将布兰推向边，然后飞快地爬起来，低着头言不发。

    布兰也反应了过来，他忍不住尴尬地爬起来假装看了看之前那个金色的人影退去的方向——当然，那边早就连鬼影也没有了。

    “对不起，那个……”他想了半天，只挤出这样句干巴巴的话来。

    “恩，刚才是谁？”芙雷娅低着头，脸红得像要滴血。

    “不知道，我看到个金色的人影，妖精不是那样的。像是召唤生物吧。”问到专业领域，布兰的思路清晰了许。

    “你、你没受伤吧？”少女的声音细得像是蚊子。

    布兰看了她眼，摇摇头。他特别注意找了下之前那支金色的箭，可只在边的岩石侧壁找到个深深的孔洞。

    光矢？

    布兰看着那个小孔皱了下眉，那可是高级武器效果啊。不过至少确认刚才看到的不是幻觉，而且从对方的速度来看似乎实力还不及艾伯顿，想到这点他放松了些，只要保持警惕应该不会有太大的麻烦。

    与艾伯顿战他已经确认了自己的实力，全力以赴的情况大约能勉强达到白银级，而白银以下的敌人现在他都不会太害怕。

    检查完战场后，布兰给芙雷娅打了个保持警惕的手势，然后抓着精灵宝剑向里面摸了进去。

    他记得那个金色的人影是从北边那条缝隙逃掉的，那后面就是命运的岔路口的入口，莫非它们是从那后面来的？可在游戏中从来没听说过任何人被袭击的传闻啊。

    他马上看到了岩石背后那个铁盒子——它是生在块白色的石台上的，仿佛是谁安置上去的。有超过黄金等级的力量的话就能破坏这个盒子，不过没什么意义，因为到了下天夜里它就会自动回复原貌。

    布兰左右看了下，现在他已经不太敢相信自己以前的记忆了。至少那个金色的人影就已经改变了他记忆中某些酌定的东西，这里不但有生物，而且看起来还是敌对的。

    确认四周没有敌人之后，他才打开那个盒子。可他打开那个盒子，就忍不住整个人都愣住了。

    盒子里除了有块石板以外，还有对耳环。

    这是什么？

    布兰犹豫了下，他怕盒子上可能有魔法陷阱，虽然游戏里是没有，可现在谁有说得清呢。不过他有简单的测试办法，他把精灵宝剑靠过去，启发型的魔法物品之间往往有些简单的防护措施，他只需要看看有没有反应就行了。

    这个办法虽然并不是时时刻刻都行之有效，但至少聊胜于无。

    布兰很快得出结果——没有反应。

    他这才拿起那对耳环，略扫了眼，马上像是烫到手样丢了回去：“无尽之冰耳环，智力+2，意志+1。”布兰忍不住闷哼声，下意识地捂住自己的头，这刻他简直是头痛欲裂，仿佛有千根针在刺他的脑膜样。

    “布兰？”芙雷娅吓了跳，赶忙跑上来扶住他。

    “我没事，你小心周围。”布兰只手扶住铁盒，大口地喘气，同时心中大声咒骂把这耳环放在这里的人。他当然知道自己是出了什么问题，这并不是中了什么陷阱，而单纯是魔力反冲过于激烈的缘故——当然最大的问题还是——这个戒指至少是95oz的装备，怎么会莫名其妙地出现在这种地方！

    他第个反应就是自己出现了幻觉，第二个反应还是不可能。布契在这个时节还是个新手区，遭遇大不会超过五十级，而这个戒指已经远远地超出了遭遇可以承受的水平，至少已经达到了七十级这个等阶线上。

    因此布兰在会在用意志力去检索这个戒指时，出现强烈的魔力反冲，竟让他的思绪出现了瞬间的空白。

    而如此强大的魔法物品出现在片低级的区域。

    照理说，游戏中是不会出现这个纰漏的。

    在这个世界或许会有些改变，但布兰不相信竟会和游戏的设定背道而驰。他终于等到头痛减轻了些，冷静下来意识到另外个问题：

    如果这个圣者遗骨之地本来就是设置给npc完成的会怎么样？

    他越想越觉得有这个可能，毕竟游戏中第次发现这个谷地本身就是在游戏开始没久后，大约也是在第次黑玫瑰战争结束后两个月。如果那个时候这里就是空无物了，说明设计者压根就没有打算让玩家参与到这个剧情中来。

    布兰忍不住等着那对耳环，心中怦怦直跳起来，个超过六十级的隐藏任务？他是要混水摸把鱼？还是赶快退出去？

    风险当然是大得难以想象，但收获样可能大得难以想象。布兰在上世六十级以上的隐藏任务他也只完成过三次而已，次获得了幻想武器，次获得了中级技能，还有次拿到了接近亿托尔的财富。

    仅仅就凭借这三次任务的经历，他才跻身中上游玩家的水平。

    可是风险有大呢，六十级这个等级就像是把铡刀摆在布兰面前，六十级别说黄金力量，就连要素都开化了十级，如果要他和个六十级的般怪物照个面，估计对方就用个眼神就把他给秒了。

    布兰的手按在铁盒上，时间忍不住心神激荡，犹豫再三也没能决定下来。

    因为还有个关键问题是，在接下来的三个月中可能任何有个时候这个谷地中的切都会不复存在，有可能今天他放弃了这个冒险，明天就再也没有机会重新选择次。时之间这个两难的念头像是个阴冷的幽灵样徘徊在他的脑子里，次次怂恿他去冒险。

    他要怎么办？

    年轻人忍不住吸了口气，回头看了看芙雷娅。

    “布兰？”芙雷娅看到布兰眼神有些奇怪，忍不住小心地问了句。

    “假如我选择去冒险的话，你愿意和我起去么？”布兰用有些沙哑的声音问。

    “我可能会，可我不希望你去冒险，布兰。”芙雷娅想了下，如此答道。

    布兰犹豫了片刻，点点头，长吐了口气。

    ……