琥珀之剑 作者:绯炎

    目光放回繁花与夏叶之年，六月二日凌晨。

    有酒吧老板的女儿苏的领路，芙雷娅很快来到波诺安市场五十号，她向外看了眼，即使是在凌晨，这个里登堡最大的交易市场中依然还有不少人，远远近近地点燃了火盆，明亮的光线稍微使人或或少地感到心安——

    她举步欲行，那个叫做苏的姑娘却把抓住她的手：“别去，巷子里藏着人。”

    这个扎着麻花辫的少女在街角光与暗的交界处，只手扶在墙边，警惕地盯着外面。

    “是守卫吗？”芙雷娅吃了惊。

    “我不知道，不过那里有两个生面孔，肯定不是这片城区的人。”苏摇摇头，静静地答道。

    芙雷娅把剑柄顶到自己的嘴皮上，有些紧张地犹豫了下。这个时候出现在波诺安市场的人半是白鬃军团的士兵了，他又料到了，那些人果然找到了胡德。只是不知道他们有没有会过面？她又要不要上去敲门呢？

    这位未来的女武神皱起眉头，忽然想起布兰告诉她的话：

    “如果你发现军队的痕迹也不要担心，在不清楚我们的关系之前，他们不会打草惊蛇。他们样希望有个将我们网打尽的机会。”

    想到这里，芙雷娅吸了口气。她回头问道：“苏，你能回答我些问题吗？”

    “怎么？”

    “我问你，你知道要怎么才能看出个人在说谎？”

    皮肤黝黑的姑娘笑：“因为我经常在酒吧帮忙，所以才这么问吗？”

    被看穿心思的芙雷娅脸上红，她的确是看中了苏远比自己丰富得的阅历和见识。之前和苏的交谈中，她和大家还天真地认为贵族会拯救他们，可苏只是两句话就指出事物的本质。

    因此在她心中，这个有些冷冷的少女是个极敏锐、又富有主见的女孩子。

    “没关系，我偶尔也帮别人的忙，”苏笑了下：“芙雷娅，你看着我。”

    “啊？”

    “你那个说里登堡会被攻破的朋友，他叫什么？”

    芙雷娅怔，不知道为什么眼前这个少女会突然提到这个问题。她心里慌，眼神忍不住闪了闪：“布、布兰。”

    苏眼神动了动：“你对他有好感，对吗？”

    “没、没有，布兰他、他喜欢罗曼。”

    “眼睛，看着我，芙雷娅，”苏平视着芙雷娅，深棕色的眼睛平静得像是潭无波的水：“罗曼又是谁？”

    芙雷娅脸上好像着了火样，那里还敢看苏，她眼神游弋不定，支支吾吾地想解释，却又不知道从那里解释起。她觉得自己就是天字第号笨蛋，还是不带打折扣的那种，时间只恨不得找个地缝躲进去。

    “明白了？”苏问。

    “明、明白了。”芙雷娅低下头，使劲点了点。

    她吸了口气，抓了抓剑就想要走出去，但马上又回头来抓住苏的胳膊：“苏，你在这里等等我可以吗？”

    苏怔，但还是点了点头。芙雷娅忽然觉得自己有些莫名其妙，不过她总觉得有苏在自己身边就好像是布兰样，能给她些信心。

    然后她才走出巷子，装作不在意周围那些若有若无的目光，径直来到波诺安市场第五十号前，她举起手——犹豫了下，芙雷娅至少感到有两道锐利落到她背上，但最终还是鼓作气敲了下去。

    砰砰砰，敲门声像是在心头响起，芙雷娅等了小片刻，门才吱呀声打开。后面露出个佝偻着背的男人来，秃了顶，几乎看不出年纪，他看到芙雷娅时明显楞了下，眼神下意识地向后缩了圈。

    “找到那个叫做胡德的毛纺织品商人后，你先不要表明身份，给他个时间，约他到酒吧里和我们会面。你要注意他的反应，就知道这个人可不可靠了。”

    “芙雷娅，看着我。”

    芙雷娅在第时间就捕捉到了这个细微的神色改变，布兰和苏的话同时在她心头想起，令她心中冷。

    “你是谁，找我有什么事？”那个矮小的男人愣了下后，开口问道。

    芙雷娅沉默了大约秒钟，她就这么看着对方，冷冷的。然后就在那个矮小的男人忍不住想要后退时忽然‘兹’声拔出剑放在对方的脖子上，目光微微沉。

    说那时迟那时快，场面上形势突然发生变化时，苏看到街上有好几个人都下意识地动了动。不过他们很快沉静下来，又回到了开始的状态——那之间的动作非常细微，只有躲在街角的姑娘将这切尽收眼底。

    芙雷娅完全不知道自己身后发生了什么，她只是尽量平静地握着剑，放平语调说道：“你就是那个女巫的同伙？”

    “不要杀我，是他们逼、逼我……，女……女巫？”那个矮小的男人被这突如其来的变革吓坏了，竟屁股坐到地上，然后才反应过来面前这个面色冷然的马尾少女问了什么。

    芙雷娅这刻只想到了布兰那个巫师扈从，那个叫做夏尔的年轻人人所说过的话：

    “你的姑妈懂得不少，这是这个世界上巫师之间流传的秘密，有本书叫做‘黑暗史诗’，讲述了过去无数个年代中发生的事……”

    “但也不定，与魔法有关系的人。有些乡下的女巫也懂得些这方面的传闻。”

    事实上她在出剑之前都没想过自己竟能如此应变，或者应该说她脑子是片空灵的状态。她冷冷地开口：“你们应该叫她‘詹妮’，算了……这无关紧要，先给你个教训再说。”

    她边说边提起剑，而那个叫做胡德的纺织品商人马上吓得哀嚎起来：“等等、等等，大人我和她没关系……不不，不是没关系，我是说我和她不是同党。我是说和她只是般的亲戚，不不，远房亲戚——！”

    “喔？”

    “真的，真的！你相信我，你相信我啊，她只是偶尔到城里来收货——那个巫婆，对对，巫婆！她的确会收些稀奇古怪的东西——对了！她住在布契，和她侄女起！”

    芙雷娅看着这个男人，强忍住心中厌恶。把把他提起来：“可我的线人告诉我，几天前她进了城，你最好是不要欺骗我，作为个巫师我随时可以把你的记、记忆抽出来！”

    那个小商人被剑架在脖子上早就吓瘫了，完全没听出芙雷娅话中的语病：“我说，我说，她两天前已经离开里登堡去北边了。”

    芙雷娅看了看他的眼睛，然后恶心地将这个家伙丢开，她微微喘了口气，却听到苏在巷子转角吹口哨，她知道，自己的大动作已经引起那些人的注意了，她必须赶快离开这里。

    可她没想到詹妮阿姨竟然不在这里，她去北边了？北边是布拉格斯啊，她去哪儿干什么？可看起来这个人又不像是在说谎。

    她咬了咬牙，时之间有点犹豫起来。

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    午后的阳光从城堡拱形的落地窗户中洒进来，让这个布置得充满柔性色彩的房间中片明亮。身穿银色公主长裙的少女坐在张洛可可风格的小圆桌边上，以标准的姿势靠坐在高背椅子上，纤细的手掌平端着杯红茶，另只手持银匙，动不动，柔和的淡银灰色眸子盯着前方——好像听故事入了神。

    她有头漂亮的银色卷发，半尖的耳朵从卷发中露出个白皙的尖端，她是这个奥伯古七世最宠爱的女儿，也是埃鲁因公认的第美女。

    若在布兰的时代，无论是玩家还是npc，都管她叫做摄政王公主，若在埃鲁因有谁可以与女武神的威望相提并论，那么就是现在这位还显得有些稚嫩的公主殿下。

    “挺聪明的小姑娘，埃弗顿家当真人人都是人杰。”过了阵，公主才放下茶杯，静静地问道：“然后呢，欧弗韦尔大人？”

    在她前面那个脸冷峻的中年人，倘若布兰在这里，定会认出他。因为这正是那个被他剑封喉的‘杜恩伯爵’。但事实上若在首都的贵族圈子里，认识这位伯爵大人的人不却也不少，但比起来他有个绰号广为人知：

    ‘狼爵士’欧弗韦尔，陛下身边的近臣，王党的核心领导人之，与埃弗顿、伍德罗几人私交甚好。

    欧弗韦尔打量着这个公主，心知对方并不简单，不过她是当今陛下的掌上明珠，他也不敢随随便便敷衍了事。

    这次他借用吕莱斯布尔曼家族的杜恩的名头去里登堡——因为两人都是鉴赏大师，在收藏项爱好上有极为类似的共同点。虽然相貌谈不上相似，不过这在消息闭塞的年代算不上是什么大问题——他此去是为了为奥伯古七世办件事，个秘密任务。

    想到这里，他才重新意识到公主正在问自己问题，醒悟道：“自然，埃弗顿伯爵的女儿，看来至少和她的父亲样出色，可惜……”

    他本来想说可惜是个女人，可忽然意识到自己面前这位可是号称王室之冠的公主殿下，赶忙把后半句违心地吞掉。

    少女当然明白他想说什么，但也不追问。只是换了个话题道：“不过伯爵大人，你之前的故事我有些疑惑。你刻意找那个年轻人麻烦，似乎有些此举。”

    殴弗韦尔心想你看不懂才怪了，但还是毕恭毕敬地答道：“我只是忧心他的企图而已。个高地骑士，和他的扈从起出现在里登堡，在埃弗顿的女儿身边。公主殿下，你知道卡拉苏那些白骑士和您的父王并不在条道上——”

    “我知道，不过他们也没反对。”

    “正是这样，我才想试他下也无妨。反正只是个影子而已，比起卡拉苏，孰轻孰重我还能分得清楚。为了陛下作事，即使我亲身试又何妨。”殴弗韦尔答道。

    “我替父王谢谢你，殴弗韦尔大人。”公主心想原来父王和这个家伙想要做活卡拉苏行省，可是能成功吗？她大猜到他们的企图，无非是无中生有罢了。

    她想了想，巴斯塔王立骑兵学院的推荐名额可能又要加些了。不过她本来想提醒些什么，但想了想自己的身份，还是作罢。

    最后只开口道：“然后呢，欧弗韦尔大人。我想继续听后面的故事，在我的历史课开课前，我大约还有时间听你讲两三个小节。”

    “当然，乐意之至。”