琥珀之剑 作者:绯炎

    ‘赤铜龙故事会’是这样家酒吧，它的大门开在波诺安市场与旅人之桥之间的大街上，彻夜营业，面向雇佣兵、冒险者、妓女与兜售来路不明的货物的商人。

    倘若可以忍受这里乌七八糟的气氛和低俗的俚语，这儿倒是个不错的找乐子的地方，有廉价的麦酒、衣着暴露的女侍和足以填饱肚子的食物，你就是在这里喝整晚上的酒也花不了几个铜子的——你甚至还可以尽情地吹口哨，而不至于担心守卫把你抓到地牢里去过晚上。

    不过芙雷娅走近这家藏污纳垢之所时还是忍不住有点战战兢兢的，这个乡下小姑娘双手紧抓着自己的长剑，满脑子都是布兰给她的小提示。

    她红扑扑着张小脸低着头，小心翼翼地从人群之间穿过，因为有点过于心惊胆战以至于连马尾都耷拉着。芙雷娅忍不住胡思乱想到如果忽然有人非礼自己怎么办？要不要剑把他的手砍下来？还是剑给他刺过去？

    她偷偷瞟了眼那些衣着暴露的女侍，耳根都发烫起来，只觉得怎么能这样！简直是寡廉鲜耻！

    芙雷娅双手捧剑走到柜台边，那个胖乎乎的酒吧老板托着腮帮子从头到脚把她打量了遍：“这可不是你该来的地方，小姑娘。”

    芙雷娅脸腾地红了，这才意识到布兰是在骗自己。她忍不住咬牙切齿，把剑握得咯咯直响，可却不太好意思在陌生人面前发脾气。可想到自己之前的表现，芙雷娅就忍不住不敢抬头：“那个，我是来打听个人的……”

    雷托看着面前这个少女头都快低到吧台上去了，忍不住有点好笑：“酒吧就是卖消息的地方，可小姑娘我们也不是免费服务啊！”

    “我知道，我会付钱的，请你务必告诉我。”

    “那好，你要打听谁？”

    “胡德，就是波诺安市场上那个纺织品商人。”

    “那家伙啊，你是他乡下的亲戚？”

    芙雷娅赶忙摇摇头：“不是，只是有人委托我送封信给他而已。”

    雷托摇摇头，可正是这个时候，外面群守卫急匆匆地路过。他敏锐地感到面前这个小姑娘身体微不可察地紧绷了下，他当酒吧老板已有十年时间，察言观色的功夫在附近带无人可比，通过这个细节他立刻嗅出丝不同寻常来。

    但戏剧化的是，那个守卫路过之后竟然又倒了回来。在门外喊道：“雷托，对了，你有没有看到什么可疑的人物。”

    雷托低下头，看到那个少女在自己面前故作镇定，但明明紧张得手指都泛白了。他叹了口气，问道：“他们在找你对吗？”

    芙雷娅惊，下意识地按住了自己的剑柄。

    “不要紧张，我只是职业习惯而已。”

    芙雷娅愣，这刻她心思如电闪，竟福至心灵地开口道：“我、我有钱，你能帮我藏起来吗？”

    “百托尔，你有钱吗？”雷托笑道。他这里龙蛇混杂，藏个逃犯也是家常便饭，再说他看这个小姑娘挺顺眼的。

    百托尔就是个银币，芙雷娅赶紧点点头。

    当几个守卫从外面走进来时，雷托正好把芙雷娅藏进吧台后面的只木桶里。在酒吧里的人没个和军队对得上眼，自然也不会出来指认。何况各行有各行的规矩，像是这样三教九流混杂的地方，样有属于自己的法则。

    这就是所谓的灰色领域。城里的守卫会在酒吧来打探消息，那些不法的商人、盗贼也是样，他们互相都知道对方的存在，但却恪守规矩，不会当面撕破脸皮。

    这就是游戏的规则。

    不过雷托这么想，涉世未深的芙雷娅可不样。她躲进黑漆漆的木桶里就后悔了，忍不住在心里对自己说：芙雷娅啊芙雷娅，你点也没想过别人会出卖你吗？你真是干什么都干不好，你还是那个布契民兵第三小队的队长吗？

    她听到那个酒吧老板在和那些守卫在外面有搭没搭地聊天，心里的紧张难以言喻。她生怕对方会突然打开盖子把她揪出来，虽然口头上说没什么，可她也知道自己被抓住会是什么下场。

    可过了会，她听到有人在外面敲了敲。说道：“他们已经走了，出来吧。”

    芙雷娅这才把木桶打开条缝，看到外面果然没人了。她忍不住松了口气，却看到酒吧里的诸位都似笑非笑地看着她，还有人甚至举起酒杯向她示意。

    “好样的，小姑娘也敢和军队上那些家伙作对！”

    “来，干杯！”

    芙雷娅忍不住脸上红了红，向酒吧老板说道：“谢谢。”

    “不用谢我，共收你百十托尔，”胖乎乎的老板笑道，他招了招手从里面的屋子里叫出个穿着朴素的皮裙子，皮肤黝黑扎了根长长的麻花辫的女孩来到她身边，说道：“这是我女儿，让她带你去胡德家吧，对了小姑娘，我给你个忠告。这么晚了别个人到处跑，你的同伴呢？”

    芙雷娅不由得下就想起了布兰那个家伙，她时想生气却又提不起脾气来。她想布兰未尝不是抱着让她出来个人磨练的心，想想自己之前的表现，她除了羞愧难当还是羞愧难当。

    她忍不住紧了紧自己的剑。

    “我叫苏。”那个女孩看着她，伸出手来：“我偶尔帮父亲看这个店子，不过现在正好有空，跟我来吧。”

    “谢谢你，我叫芙雷娅。”

    *********

    “有人在浑水摸鱼，领主大人。”

    夏尔盯着远处高大建筑的火光，答道。

    布兰皱了皱眉头，没料到城里还存在股两方之外的势力。贵族议院的大火并没有帮到他，反而给他造成了不小的麻烦。

    不过这个时间把握得真是分秒不差，他想了下——对方至少应当是局内人，起码知道他们已经逃狱了。

    他回想了当时的情形，说不定就是晚上那些贵族中的个。可是谁？对方的目的又是什么？布兰摇摇头将这些杂乱的想法丢出脑海去，虽然被利用了有点不爽，不过他这会作为个无关紧要的小人物没有不爽的资格。

    “希望不要带来太麻烦，”他说道：“不过我们也不用受影响，既然有人帮忙好，我们只要忙活我们自己的事情就可以了？”

    “可你还没回答，我们要去干什么呢，领主大人。”夏尔在边问道。

    “有人借了我柄剑，我当然要去把它弄回来。”布兰认识的奥伯古七世可不是个大度的人，只是不知道那个所谓的陛下近臣有近。

    “谁？”

    “个伯爵。”

    夏尔扑哧声：“我没见过比你无法无天的人了，领主大人。你当真以为绞索不够你的脖子硬么？”

    “我们从地牢逃出来就是要处以绞刑的人了，既然这样，怎么还会在意脖子上的绞索是条还是两条呢？”布兰忍不住笑了起来，说实在话他也紧张得很，不过他发现自己这个扈从还是个挺风趣的人儿嘛。

    “那倒也是，不过领主大人你打算怎么办？”

    “从正面攻进去，动静当然要越大越好。”

    夏尔忍不住看了布兰眼，他虽然谈笑自如，但没有什么血色的脸和苍白的手还是透出他心中的紧张。可即使如此，对方还是冷静而镇定地在那安排自己的计划。

    “如果你死了会怎么样。”布兰想了想，问道。

    “卡牌在战场上死掉当然会进入坟场，在领主大人你有办法将我捞出来之前，我会直呆在那儿。”夏尔答道。

    “这么说的话，我就要小心些了。”

    布兰边说，心里估算了下时间。大概算到自己有少时间可以利用之后，才举起右手让半空中的石像鬼抓住——

    夏尔也举起手。

    两人互相看了看，点了点头。石像鬼飞快地腾空而起，借着夜色的掩护，向着里登堡内座山丘上的小树林上空飞去。

    风声呼呼地环绕着两人耳边，夏尔忍不住问道：“领主大人，你确定个伯爵大人会暂住在这样片森林里？而不是你后面那座城堡？”

    他指的是位于于松河与韦氏河交汇处，河中心的小岛上那座城堡。

    “你说什么，风太大我听不清？”

    “我是说，领主大人你是不是飞错了方向？”

    “我？当然没有，我有说过我马上就要去找那位伯爵大人麻烦吗？”

    “那我们这是去干什么？”

    “当然是去lvup！工欲善其事，必先利其器懂吗？”

    “lvup？这是某种古代语吗？”

    “废话！让我来告诉你，个游戏里有三个指标是永远存在的，那就是技巧、装备和属性。”布兰在风中大声喊道：“当你纵观这三个指标，它们中总有个能帮到你，如果你以后有天会成长为个**师，那你定要感谢我告诉了你这个秘密。”

    “游戏？”

    “人生如游戏，游戏如人生，懂吗？”

    “勉强懂了，领主大人你真是高深莫测——”夏尔口不对心地说道，心中只感到原来夜里在空中飞竟然会这么冷，感觉手脚都要冻僵了似的。

    布兰却盯着那片森林，心想自己最还有十五分钟。

    *********

    于松城堡内——

    中年人坐在沙发上细细打量了半晌，然后放下手中的叶形宝剑。他面色不变，依然还是人前副冷峻的表情，只是眼中的冰冷之色愈发明显。

    “你怎么看？”他身后那个人影问道。

    “这应该就是那把剑，不知道那个年轻人怎么拿到手的。不过无论如何，他都必须消失在这个世界上。倒是他身边那两个女人不错，我很中意。”

    “有点小爱好不伤大雅，不过不要耽误了正事才是关键。”

    “我不给他们点提示，那帮目光短浅的蠢货又怎么能想到借我的名头行事。不过人是他们杀的，讨好也好、奉承也罢，任何人都不会怀疑到我们头上。只需要让切看起来合情合理就行了，至于个人的名声，我们何时在乎这个？”

    中年人薄薄的嘴唇上浮起丝冷笑来：“你也说了，有点小爱好不伤大雅。”

    那人笑了笑，目光回到剑上：“你看出什么端倪了吗？”

    中年人摇摇头：“岂是那么容易。”