吃了一惊，还躺在榻上的吴大英更是躺不住了：“杜鹃没回去？不对啊，她过来看望我之后，未时初就走了。”

    只要半个时辰的路，未时初就走了，不可能到申时了还没有回府，杜鹃……一定是出了什么事了！

    辛螺立即看向金再来：“金村长，还请你即刻召集村人相问，可有人看见杜鹃从吴家出来后去了何处！我就在这里等着，一来消息，你马上来报！”

    金再来连忙四处去召了人，挨家挨户地去询问了。

    辛螺直直站在屋门口焦灼地看着金再来远去的背影，呆立了一刻，才慢慢走回堂屋里默不出声地坐了下来。堂屋里一安静，辛螺就听到了旁边那间卧户里传出了啜泣声。

    原来吴大英知晓杜鹃来看望她以后一直没有回去，挣扎着坐了起来，忍不住就垂起了泪：“都是我连累了大妮，要不是我突然生了病，大妮也不会想着跑回来看我……

    这大白天的，我也没想到她一个人会出什么事，早知道我就让二郎媳fu去送送她了……”

    又怪守在一边的儿媳fu，“二郎媳fu你也是，不就是热伤风要卧床几天，你倒是嘴巴快，就把这事嚷到大妮那里去了……”

    二郎媳fu也是不好过，急忙跟婆母解释：“娘，我也不是特意跑去告诉大妮的，只是那天去镇上买些杂货，正好跟大妮打了个碰面，她问起你时我无意中提起的。

    要早知道大妮会出这事，别说她手里还提了那一大包东西不好拿，就是她是空手空脚的，先前我怎么着也肯定会送她回去的。”

    话音刚落，卧房那张蒲草编的帘子就被辛螺从外面揭起：“这位嫂子，杜鹃从你这里出去的时候手上拿了什么？”

    二郎媳fu连忙站起身答了话：“峒主大人，是拿了一包蕨菜干。”

    先前杜鹃过来看望吴大英，不仅在村口买了几斤猪肉两包糖做为探礼，临走时还送了一两银子出来。

    吴大英推辞不过，就吩咐儿媳fu把春天家里从山里采摘来晒制的蕨菜干包了一大包出来当回礼，说是杜鹃如果不收，那她也不敢收杜鹃拿来的那些东西。

    知道自家婆婆执拗，如果杜鹃不肯收下回礼，只怕婆母真的会把杜鹃送来的礼物都退回去，二郎媳fu心疼那肉、糖和那一两银子，好说歹说，总算劝得杜鹃收下了那一大包蕨菜干。

    本来瞧着那一包东西有些大，二郎媳fu是要殷勤相送的，杜鹃却执意不肯了，说是蕨菜干没有多少重量，拿着不压手，让她就在家里照顾好病人，所以二郎媳fu这才作罢了。

    谁能想到就是没送这一回，杜鹃从这儿出去后，竟然不见了踪影呢？溪州这边太偏，偏得拍花子都懒得过来，杜鹃一个十一二岁的小姑娘，以前还惯常