起这个人吶。”

    方从哲、叶向高、崔景荣、朱国祚、张问达他们几人都是万历十一年的进士。在如今的六部七卿家内阁制的组成中，只有朱国祚原是在留都做尚书，但两京合并到京师后，他也是后来居上，到了吏部做侍郎，眼看着吏部尚书之位在望。

    他们这一科的进士，成为朝臣中谁也不敢小觑的存在。更别说在各地占据重要封疆大员位置的同年了。

    张问达知道自己是必须走这一趟的，不然一旦方从哲、叶向高、崔景荣一起下去，他们万历十一年这科的人，在朝的很快就会只剩朱国祚一人。即便朱国祚现在是吏部侍郎，就是以后是吏部尚书了也没用。

    叶向高不会再被启用，崔景荣失去兵部尚书的位置、再想上来就不可能了。尤其是自己与方从哲的年龄都已经到了七十岁了。唉，反正自己致仕在即，好不好的以顾/命大臣的身份、豁出脸去求天子呗，希望天子给自己这个脸面了。

    “中涵去找朱兆隆了？”

    “是。我让刘季晦去请周明卿。崔自强与韩虞臣去请黄绍夫。”

    张问达点头，也就只能这样了。

    “唉，以后内阁在陛下面前可就直不起来腰啰。”

    叶向高苦笑，“能不被流放就烧高香了。不是我说虚话，你也该看出来了，以陛下的秉xing，阁臣和各部尚书不像太/祖、成祖年间那般，就已经是命里积德了。”

    张问达点头，叶向高的能力他很佩服。因为叶向高是他们万历十一年里的三百进士中，第一个升到高位、晋为有宰相之誉的阁臣，且七年之久的时间里为“独相”。单叶向高在万历帝和朝臣中斡旋的能力，就是其他人望尘莫及的。

    “你心里明白就好，内阁肯先退一步，陛下不是赶尽杀绝的xing子，怕是会令周明卿给你们记上一笔的。”

    叶向高咧嘴，“我懂。不赚个把柄在手里，天子怎么收回相权啊。命苦呦。”

    “你自找的。”

    叶向高噎了一下，三步两步赶上张问达，拉着他的袖子说：“六部尚书该谢谢我没提议中涵找大家一起商议呢。”

    张问达拂袖而去，留了一句堵心的话给叶向高。

    “后悔啦？晚了。”

    可不是的么——方从哲后悔了。他拉着朱国祚的袖子，眼泪都要流成怨fu了。

    “兆隆，我都是为朝廷啊。要是陛下直接南下了，”

    “中涵兄，你莫这般伤心。我明白你的心思，都是为了朝廷。你想想殿试在即，陛下无论如何不会将阁臣都治罪的。”

    方从哲立即从朱国祚的话里听出自己的在劫难逃了。

    “兆隆，唉，从天子登基我就想致仕。唉，万历帝的时候，我就数次想致仕。都是进卿拉我进内阁，一次次劝我不要返乡。现在是想返乡也不成了。”

    朱国祚能在千军万马的科举考试中，以二十四五岁的年纪就高中状元，心思剔透就不是方从哲能够比拟的。他早看得明白方从哲入阁是各方势力妥协后的产物，也明白方从哲是叶向高的变相“替罪羊”，可是这时候自己还不得不为昔日关系很一般的同年出面。

    “中涵兄，天子不会如何你的，可是有一点万一你能平安致仕了，你可不能回乡讲学了。”

    方从哲知道天子不喜欢起复讲学的人，自己能平安致仕也属于身上背了罪名那类人，还有什么脸面开学堂教书育人，没的让弟子们被自己拖累。

    他长叹一声说道：“犬子不成气候，孙子尚弱，老夫若能平安回乡，以后就只在家教导孙子罢了。”

    朱国祚得到方从哲的保证，安慰方从哲道：“中涵兄早日把令孙教出来，趁着我们几个还没致仕，也能拉拔他一把。你可记清了，最多只有十年的时间。除了自强，我们就都得致仕了。”

    方从哲不管朱国祚讲的是不是虚话，先就谢了又谢。他做国子监祭酒多年，要是孙子能考上进士，虽多的是学生能提拔亲孙子，但谁能抵得上吏部侍郎的一句照顾呢。

    韩爌听叶向高的指派，拉着崔景荣去求还黄克缵。韩爌早就看明白了，不论叶向高有没有首辅的