一个字？

    王子腾为了外甥儿忙里忙外的，不提他对薛家、对薛蟠那些想法，定罪也要论迹不论心的。他现在对王子腾只有感谢，总算还是有银子没白花啊。

    蟠儿不在了，他是真伤心、也真难过，但也有暂时解脱了脖子上吊索的轻松。

    薛进看着仍然用帕子捂脸的妻子，轻声说道：“娘子，你还是起来吃点东西吧。宝钗也病得躺倒了，女儿还指着你呢。”

    薛姨妈呜呜咽咽地哭：“老爷，我这是遭了报应了。是吧？老天该一个雷劈死我啊，何苦要了我蟠儿的命啊。”

    “娘子，你还是起来吃点粥水，去看看宝钗吧。那孩子心思重，我怕我们连女儿也留不住了啊。”

    薛姨妈听了这话，挣扎着起来，薛进赶紧叫丫鬟们，给薛姨妈端来熬出油的白粥，配了糟鹅掌、酸辣笋丝等小菜，薛姨妈喝了大半碗粥。让丫鬟搀扶着下地，穿衣服去看女儿。

    宝钗原就发烧，薛蟠这一去，这几天是吃了就吐，原本玉润珠圆的银盆脸，瘦得还没有巴掌大了。薛姨妈见了女儿瘦骨伶仃得要脱相的模样，心疼得眼泪成串成串地往下落，擦都擦不及。

    “我的儿，你如何这般模样了！这是想要妈这条命吗？”

    宝钗虚弱地拉着薛姨妈的手，“妈，哥哥要不是为我去买玩意，怎么会遇上这样暴戾的忠顺王？都怪女儿，怪女儿，是女儿害了哥哥。”

    宝钗泣不成声，哭着哭着就喘不上来气了。

    吓得薛进和薛姨妈赶紧让丫鬟拿yào过来，好容易喂了yào进去，宝钗才喘匀了。

    薛进摸着宝钗的头发，“宝钗，你是明晓事理的人。你哥哥的事儿，怪不到你身上的。他虽是为你去买玩意儿，可他出门前没有和爹爹说，也没告诉妈。临来京的时候，爹爹怕他惹祸，吩咐了积年长随跟着他，可他只带几个小厮溜出去。又混到鱼龙混杂的戏园子，见人拂了他的意思，不管是什么人，就敢动手打。他这样莽撞的xing子，才是送命的根由啊。”

    “可那忠顺王爷，知道是我薛家孩子，还往死里打。他怎么那么狠心啊。”薛姨妈哭。

    “咱们薛家，薛家算什么？在皇家，在王爷的眼里，皇商未必比平民高上多少。只是说来好听罢了。”薛进记得父亲的安排、告诫，父亲为了不叫他再沾上**之事，能光明正大往来天地间，硬生生地在他及冠礼之前就“意外”离世，没留下一点儿让他继承衣钵的余地。

    他年轻的时候不懂厉害，考了秀才就不肯再用功读书。他那时有多么地得意可以离开书本了，现在就有多么地痛恨自己没继续读书，没能在科举上有所斩获。

    “爹爹，妈，如果我们家有权势，是不是哥哥就不会死？是不是我们就能报仇了？”

    “傻孩子啊。”薛姨妈扒着女儿的被子。连女儿一起抱在怀里哭。“那是皇家，咱们怎么惹得起。就是你外公活着也报不了仇啊。”

    “皇家？”宝钗从薛姨妈怀里抬头看向父亲，“爹爹，是吗？”

    薛进点头。“太上皇活着，这天下没人能得了忠顺亲王，除非他谋逆。太上七十了，等太上……爹爹以前和你说过一点内宫之事的，忠顺以前没少欺辱当今。或许到那时候，当今圣人、或许是下任圣人，才能怎么样他吧。”

    “爹，也许到那时候，圣人想顾及名声了，就不会怎么忠顺王了。”宝钗咬唇，“女儿想进宫，想给哥哥报仇。女儿不想等下任圣人，那样，也让他活得太久了。”

    “我的儿，”薛姨妈看着女儿的坚定的小脸，“妈已经答应了你姨妈，把你许婚给宝玉了。”

    “妈，三媒六聘，可过了一礼？可有换一样允婚的信物？”

    薛姨妈摇头。

    宝钗这几日躺在床上，反复想了许久，“爹，妈，哥哥从来对我就是爱护有加。不管哥哥如何急躁，从没在女儿跟前说过一句急话。只要是女儿喜欢的，哥哥再是舍不得，也高高兴兴地捧过来给女儿玩。要是女儿不能给哥哥报仇，真的是愧对哥哥待女儿的兄妹情谊了。还请爹，妈允了女儿。”

    薛进摇头