扶棺南下。离京没多久，就听说太上废太子了，你外祖因是太傅，自戕狱中后你外祖一家得返祖籍。等我守孝后返京再回兰台寺，已经物是人非了。”

    “回京后才得知，你哥哥是在你祖父寿宴那天溺水而亡。你母亲和你祖父先后去世，你父亲再也不是当太子伴读的时候，那个名冠京城的意气风发的恩侯了。后来我就离开京城，辗转各地做各分路御史……”

    林海的声音越来越低幽，最后杳然不可闻及。

    香茗已冷，只有室内的那一炉沉水香，还在袅袅升腾，在空中虚幻着、散发着若有若无的香气。冷风扑打窗棱，窗纸发出细碎的簌簌声，衬得无边的夜色，越发凄清寒凉。

    “姑父，切莫为旧事伤心伤神了，您总要为表妹保重身体的。”贾琏哑着嗓劝说林海。

    贾琏的话把林海从原身的情绪里拉出来，林海看着贾琏，有瞬间的恍惚。仔细想想刚才发生的事儿，说过的话，林海晃晃头，高声叫了归荑进来换茶。

    “琏儿，人老了，就爱想些旧事了。”

    “姑父哪里有老啊，若是和我换上一样的衣饰，怕不认识的人，都得说我们是兄弟呢。”

    贾琏的话逗笑了林海。这半年他辛辛苦苦，夜夜苦练不辍，虽然他现在看着仍是瘦削，但等闲三五个壮汉也不是他的对手了。

    “呵呵，人生泰半事无成，可怜鬓边华发生。”

    贾琏觑着林海脸色转好，就大着胆子央求，“姑父，您给我讲讲我外祖家的事儿吧。”

    林海放下茶盏看贾琏。

    贾琏赶忙急急说道：“姑父，我小时候问过nǎi嬷嬷，可nǎi嬷嬷不叫我问。我长这么大，也没人和我说过外祖家任何事，也没人提起过我母亲。”

    “你就没问过你父亲？”

    “我父亲日日在东院里，从我记事起，也就年节才能见到，没见他搭理我几回。这几年我大起来，他也只有需要人跑腿的时候，才想起来有我这么个儿子。祖母说他只会，只会喝酒、抱小老婆。”贾琏羞红了脸，声音低不可闻。

    “你父亲啊，二十年前，谁不知道荣国公府的大公子，是京城里数一数二的文武双全的恩侯，满京城的青年才俊，无一人能掠去你父亲的半分锋芒。你姑母活着的时候，常说你二叔读书向学心诚，呵呵，照你父亲差着远呢。你外祖呢，曾经也是当朝文官里的第一人，二榜进士出身，官至户部尚书、内阁首辅、太子太傅。所有的皇子，见了你外祖，都要恭恭敬敬地给太傅施礼。人都说天下半数的官员，出自你外祖的门下。就因为你外祖多次做春闱的考官、主考官，才使得你大舅不能如我一般，早早中了进士。但你的舅舅们，也都是惊才绝艳的一时风流人物。你姑母十里红妆嫁到林家时候，虽万人空巷，听说仍是不及你父亲娶你母亲时候的风光。你父母的婚事，是太上赐的婚，光宫里的赏赐添妆，听说就几十台。”

    贾琏半张着嘴，呆呆地听林海说起自己的外祖家、说起自己的父亲，看着林海脸上流露的赞叹、钦佩，怎么也难把林海所说的人，同自己那眼神浑浊、对着自己只会呵斥、喊打喊杀、多数是醉意熏熏的大老爷联系起来。

    林海看着贾琏那呆样，轻轻一笑，“琏儿不回去过年，可有写信给你父亲？”

    “没。我回不回去，父亲也不会在意的。我给祖母写了信。其实祖母也不是在意我的。珠大哥哥活着的时候，祖母常常说，珠大哥哥聪明，读书好，以后贾家就靠珠大哥哥再光耀门楣了。后来元大姐姐进宫了，祖母又说元大姐姐生的时辰好，会如何、如何的。这几年，从太太生了宝玉，祖母是日日把宝玉搂着抱着，又说宝玉是衔玉而生，定是有大造化的。都说三岁看老，现在有七岁了，还是一个只知道吃丫鬟嘴上胭脂的小色鬼，倒当成什么心肝宝贝了。那家里，就是我死在外面了，或许也只有凤姐会撒几滴泪，不过比起老太太、太太给她的体面，终究也不算什么。”

    “琏儿，尽说些傻话，你父亲怎么会不在意你呢。你父亲远了你，必是有什么