北宋生活顾问 作者:肉书屋

    无其事替张伯临夹了一筷子菜。

    饭毕，各人离桌，方氏回房，却发现方大头又来了，吃了一惊，慌忙朝外面望了望，见张梁出了院门，这才放下心来，问道：

    “钱不是已经给你了，怎么又来？”

    方大头道：“我今日来有两桩事，一是知会二夫人，你家那个丫头如玉，昨儿夜里生了个小子……”

    方氏听到这里，已然大喜，双手合十，念了几声“阿弥陀佛”。方大头不知详情，暗自奇怪，不过是多了个家生子，怎这般高兴？他此行另有重要目的，不理会方氏念佛号，继续把话讲完：“当初讲好一个月一贯钱，你已欠了一个月的，再加上请产婆，我媳妇的辛苦费，二夫人须得再付一贯五百钱，如玉才能在我家继续住上去。”

    方氏气道：“孩子是如玉生的，你媳妇要的哪门子辛苦费？”

    方大头理直气壮道：“谁晓得她昨日夜里发动起来，闹得我们全家没睡好，我只要一人的辛苦费，还是看在咱们是亲戚的份上。”

    产妇生孩子，的确是折腾自己，也折腾旁人，方氏自己生过，晓得其中道理，就再讲不出话来反驳，嘀嘀咕咕地讨价还价“一贯三百文。”

    方大头争辩一时，说不过她，暗道：每月一贯钱，包吃包住，每日还要吃鸡，根本没赚头，现在添了个孩子，日夜哭闹，更是烦人，不如赶了的好。他打定主意，并不立时讲出口，只催方氏赶紧付钱。

    方氏已是山穷水尽，哪里去翻一贯三百文与他，只好打了个欠条，先欠着。方大头见拿不到现钱，更是不愿留如玉，便道：“我家穷着呢，哪有闲钱替二夫人垫着养丫头，你还是赶紧叫如玉搬出去。”

    方氏自然不愿意，软语相求，那方大头是她亲戚，同她相像，也有几分不讲理，道：“你若不来接，我回去就赶人。”

    方氏不担心如玉，却担心刚出生的孙子，好说歹说，被逼着在欠条上添了一百文，才求得方大头再宽限几日。

    方大头刚走，李舒那里就接到了如玉产子的消息，任婶道：“我冒了被二夫人瞧见的风险，扒在后窗那里听来的……”

    李舒心慌意乱，哪有精神听她邀功，忙抬手打断她的话，叫甄婶取钱与她。

    甄婶听命，打发走任婶，捶胸顿足道：“我接连几天都遣了小丫头去，没想到还没寻着机会下手，她就生了。”

    李舒手里绞着帕子，问道：“二夫人那里甚么打算？”

    甄婶道：“任婶方才不是讲了，二夫人是想将孩子的年纪，瞒下两个月。”

    李舒恨道：“原来她不是不懂得规矩，而是故意为之，连后路都备好了。”

    甄婶问道：“那现在怎办，只怕大少爷那里也晓得了消息，此时再下手，动静可就大了。”

    李舒思忖，既然坏规矩的事已成定局，倒是方氏那法子还强些，于是与甄婶商议，且先按兵不动，静观方氏动作。

    甄婶却不赞同，劝道：“大少夫人，你若等到二夫人将人领回来，可就失了先机了。”

    李舒犹豫一时，还是听了她的话，吩咐道：“去请大少爷。”

    甄婶领命，到张仲微房内去唤张伯临。张伯临正在背书，听得李舒有请，一脸不高兴地回房，道：“唤我作甚，有事赶紧讲，莫要耽误我正事。”

    李舒起身，盈盈一福，笑道：“恭喜大少爷添了长子。”

    张伯临听得一头雾水，怔怔问道：“甚么长子？”

    李舒还道他装傻，嗔道：“官人是嫌我不贤惠，因此不以实情相告？未免也太小瞧人，你告诉我孩子现在何方，我立时遣人去接他们母子回来，摆酒相贺。”

    张伯临越听越糊涂，不耐烦道：“莫要胡闹，我哪里来的儿子。我看你是太闲，胡思乱想，若是实在没事做，不如去寻林三娘，同她一道养鹅。”

    李舒见他还不肯承认，不免有些火气上来，问道：“如玉是哪个？”

    张伯临还以为如玉早已落了胎，便将她曾怀孕一事隐起，只道：“她是我一个丫头，你未进门时，服侍过我，本来准备将她留下，又怕你不高兴，因此咱们成亲前，就把她送了出去。我这几日正准备寻个机会与你讲呢，看你肯不肯许她做个妾。”

    李舒仔细瞧他脸上神色，并无作伪痕迹，不禁疑惑起来，问道：“那丫头真没怀身孕？”

    张伯临一口咬定：“真不曾。”

    李舒便开门唤了甄婶进来，道：“许是你弄错了，那如玉生的孩子，不是大少爷的。”

    甄婶并未听见他们谈话，不知张伯临矢口否认，急道：“若那孩子不是大少爷的，二夫人为何要与方大头钱？”

    张伯临又糊涂起来，问道：“这里有方大头甚么干系？”

    李舒咬了咬牙，朝甄婶递了个眼色，甄婶便将事情始末，一五一十全讲了，只隐去李舒设计一事不提。

    张伯临听后，又惊又怒，竟忍不住骂了方氏几句。这反应实在出乎李舒意料，她小心翼翼问道：“官人真不知此事？全是二夫人一人为之？”

    张伯临没空答她这问题，转身朝外冲，口中道：“我得去方大头家，不能让娘得逞，不然捅出大篓子。”

    李舒此时真信了张伯临不知情，心头竟生出欣慰感觉，忙拉住他道：“官人莫急，这事儿你不能出面，不然不是坐实了罪名？”

    这话有理，张伯临稍稍冷静，问道：“依娘子看，该如何？”

    李舒见他与自己一条心，暗自欣喜，嘴上却道：“不论官人晓不晓得此事，那孩子都是孝期怀上的，事儿是你做出来的，我哪里晓得该怎办。”

    张伯临好似小时候偷糖吃被大人瞧见，心虚道：“头一回得丫头，一时没按捺住……”

    甄婶极高兴李舒抓住张伯临软肋，在旁连连递眼色，李舒会得，装了三分无奈，七分伤感，叹道：“谁叫我是你娘子，少不得替你收拾残局。”

    张伯临见她肯帮忙，欢喜谢过，又问：“娘子有何妙计？”

    李舒道：“孩子的事儿，并不难办，怕只怕二夫人还不晓得利害关系，往后又做出甚么叫人担惊受怕的事来。”

    张伯临也是拿方氏无法，思来想去，道：“我看此事爹还不知情，不然定不会由着娘胡闹，不如去讲与他听，叫他提醒娘亲一二。”

    李舒喜道：“此法甚好，咱们晚辈，不可言父母之过，交由二老爷处理，再合适不过了。”

    张伯临又问及孩子，道：“还照娘的法子，瞒去两个月？”

    李舒不答，只看了甄婶一眼，甄婶便接了话，道：“瞒自然是要瞒的，但如玉一直不见人，突然就冒出个孩子来，大少爷不怕人议论？”

    张伯临缓缓点头，问道：“那依你看，该怎办？”

    甄婶道：“依我拙见，两下都瞒着，先送如玉母子去别处躲几个月，待到孩子大些，再将人接回来，但对外却不能称是小少爷。”

    不称小少爷，那称甚么？张伯临疑惑一时，突然明白过来，这是叫他莫要父子相认。

    他虽没盼过那孩子，但到底是亲骨肉，叫他不认，心内堵得慌，于是垂首不语。

    李舒瞧他这副模样，便斥责甄婶道：“张家骨血，怎能跟旁人姓，照我看，将如玉卖了便是，只要亲娘不在，孩子的年纪还不是由人胡诌。”

    张伯临将前后两个法子一比较，觉得还是李舒知晓大义，便问：“只有孩子回来，却没亲娘跟着，若旁人问起，怎么回答？”

    李舒笑道：“哪个男人没一笔风流帐，就是当朝宰相突然抱个儿子回来，也顶多被人笑话几句罢了。”

    夫妻二人议定，便由李舒遣人去动作，张伯临只等过上几个月，正大光明迎回儿子。

    第二日早上请安时，李舒故意称病未去，只让张伯临独自前往，将方氏藏如玉一事与张梁讲了，张梁先是生气张伯临未能把持住，后一想到冬麦，便不敢吱声了。转而将全部火气，都撒到方氏头上去，大骂她不顾儿子前程，做出此等丧心病狂的事来。

    他骂归骂，打归打，却还晓得此事不能让旁人知晓，只将门关得严严的。

    于是新屋旧屋，都只听到有间正房里乒乒乓乓，却不晓得出了甚么事。青苗特意跑到新屋院门口瞧了瞧，还是未能看出端倪，跑回来向林依道：“张家二房怎地了？”

    林依立在窗前瞧了瞧，想了想，问道：“二少爷无事？”

    青苗道：“不是他，大少爷二少爷都去了书院，不在家中。”

    林依本还在猜究竟是何人干架，听了这话，全然明了，张家二房此时只剩了张梁夫妇和李舒在家，那般大的动静，依照往常局势分析，不是张梁在打方氏，就是方氏在责骂李舒。

    第八十三章　　方氏被赶

    等到过了几天，方氏带着伤痕来借粮时，林依便晓得，那日在房内干架的，是张梁与她了。方氏也晓得自己脸上的伤不好看，半抬袖子掩着，哼哼唧唧道：“三娘子借我一石粮。”

    林依奇道:“我在大夫人家搭伙呢，哪来的粮食？”

    方氏问道：“你那二十几亩水田的粮食呢？”

    林依道：“年前就卖了。”

    方氏不依不饶，追问道：“卖得的钱呢，没得粮食，借钱也成。”

    林依见她似块牛皮糖，很是烦恼，随口扯道：“旱地，苜蓿地，鹅，猪，样样都要钱，还有房租，饭食钱……”

    方氏听得这一大串，不好驳得，便朝猪圈方向指了指，道：“没得钱，占城稻也使得。”

    青苗忍不住插话道：“那可是猪吃的。”

    方氏红了脸，道：“穷人家也吃得。”

    青苗向林依笑道：“二夫人家奴仆成群，竟称自己为穷人。”

    方氏借粮，本与下人多寡无关，但听见这话，却被勾起火气，道：“我们家总共只有六十亩地，上下却足有二十来人，就是因为下人太多，才耗费了粮食。”

    二十来人，真真是多，难怪穷了，林依也咂舌，道：“占城稻又不贵，二夫人干脆买几石回去算了。”

    方氏还欠着方大头一贯四百文呢，占城稻再便宜，她也没得钱来买，便道：“我打个欠条与你，等到鹅卖了钱，从里面扣。”

    林依本不愿意，但一想到张家二房缺了粮，张仲微也要饿肚子，于是就点了头，接过方氏当场写的欠条，叫青苗带她去搬粮食。

    占城稻的米质，与寻常水稻有差距，方氏担心张梁发现，就多了个心眼，只拿去与下人吃，任婶杨婶两个倒还罢了，李舒带来的那些下人，哪里吃过这样的劣米，个个叫苦连天，将状告到了李舒那里。李舒已从任婶处知晓方氏卖粮一事，有心要瞧她热闹，便自掏钱出来安抚下人，叮嘱他们莫要声张。

    如此过了个把月，眼看着张伯临兄弟赴京在即，张梁催促方氏去方大头家要债，道：“切莫因为抹不下面子，耽误了儿子们行程。”

    那二十贯钱若得回来，方氏也不至于去买占城稻，此刻听了张梁这话，愁得头发泛白。左想右想无法，只得走去寻李舒，道：“媳妇，伯临赴京赶考，盘缠还缺几个，你拿几个嫁妆出来助他呀。”

    李舒早料到方氏要来借钱，笑嘻嘻道：“二夫人放心，他是我官人，盘缠自然由我来出，不消二夫人操半点心。”

    她的回答这般爽快，反将方氏后面的话堵住了，方氏吞吞吐吐，想再起由头，又不发了让她把张仲微的那份也出了，只好心不甘情不愿离去。

    方氏在屋前焦躁踱了会子，突然想到林依也算得是张家媳妇，张仲微的盘缠钱，虽然不该她出，但借几个，总是该的。她认为此计上好，连忙动身朝旧屋去。

    林依听了方氏来意，不悦道：“二夫人，不是我不愿借钱，实是你上回欠的粮食钱，还不曾还呢。”

    方氏故技重施，道：“还是从鹅钱里扣。”

    林依无奈道：“那你要借几多？”

    方氏道：“二十贯。”

    林依还在犹豫，青苗已叫出声：“二夫人，总共才五十只鹅，你能不能分到二十贯，还难说哩。”说完推林依：“三娘子，这钱人借不得。”

    方氏气道：“你们太小气，守着这样大的家业，却连二十贯都不借。”

    林依哭笑不得：“我只得水田二十亩，这也称得上家业？”

    方氏想了想，道：“那你借我十五贯。”

    林依摇头道：“实在是拿不出钱，若二夫人急着使用，不如我将占城稻借你几袋子去卖？”

    方氏琢磨，占城稻虽不值甚么钱，但总好过没有，于是就露了些许笑容，跟着青苗去猪圈取粮，运到城里去卖。

    林依趁着方氏忙乱，便去寻了张仲微，递去二十贯的交子，道：“你娘方才来向我借钱，我没与她，莫怪莫怪。”

    张仲微瞧了瞧手中交子，莫名其妙道：“你不愿意，不借便是，又把钱给我作甚么？”

    林依道：“你娘说你进京缺二十贯的盘缠，这才来向我借钱。”

    张仲微不管家事，以为是真缺盘缠，便将那二十贯交子收起，道：“当我借的，多谢你。”

    林依道：“谢甚么，你帮我的也不少。”

    她这里将钱与了张仲微，可怜方氏那里还是没着落，几口袋占城稻能抵甚么用，二十贯怎么也凑不齐。

    家中缺粮，手头缺钱，张家二房，陷入从未有过的困境，张梁在家急得直跳脚，扬言要休了方氏。李舒躲在房中偷笑，希望张梁早些行事，甄婶却提醒她道：“大少爷有个亲妹子，嫁到了二夫人的娘家。”

    李舒一听就明白了，亲上作亲，两家联系千丝万缕，方氏是不会轻易被休回家的，于是灰了心道：“她自己惹来的亏空，我不能帮忙，但我自娘家带来的下人，愿意自己养起。”

    甄婶会意，便去向张梁与方氏讲了，张梁大喜，直夸赞儿媳贤惠，方氏就将下人吃的几口袋占城稻又卖了，换了些钱回来，但这离二十贯还是远远的，张梁实在忍不下去，亲自去方大头家讨要。方氏不曾与方大头对过口供，谎言一下子就穿了帮，张梁震怒，回家训斥方氏：“一个妾怀的庶子，能值二十贯？我看你是猪脑子。”

    方氏当时是怕如玉的事传到李舒那里，才答应了方大头的要求，但她已因这事儿挨过打，再不敢重提，只得默默挨骂。

    张梁骂完，犹觉不解恨，一想，反正张八娘已有了儿子傍身，无被休之忧，不如将方氏赶回娘家反省反省。

    方氏听了他想法，惊慌道：“儿媳都已进了门，你好歹与我留几分婆母的脸面。”

    张梁哼道：“就是怕你把儿媳带坏了，这才要赶你回娘家面壁思过。”

    方氏犹自挣扎：“我走了，谁人管家。”

    张梁毫不犹豫道：“儿媳管家，定比你强些。”

    方氏绝望，但还赖着不走，任婶却主动替她将包袱收拾好，唤道：“二夫人，家去呀。”

    方氏生怕别人听见，忙拍了她一下，转身朝外走，任婶忙赶上几步，把包袱塞进她怀里。方氏奇道：“你不替我拎包袱？”

    任婶笑道：“我就不去了，家里事情一大堆呢。”

    方氏正要动怒，任婶忙补充道：“我替二夫人盯着大少夫人。”

    这话方氏爱听，便笑了：“还是你忠心。”

    忠心的任婶一路送她到大门口，招手大声道：“二夫人路上小心。”

    声量太大，连旧屋的青苗与流霞都听见，齐齐探头问道：“二夫人去哪里？”

    任婶笑道：“二夫人想念八娘子，回娘家住几日。”

    越是像模像样的话，越遭人怀疑。青苗与流霞窃窃私语一时，得出结论：方氏是被赶回娘家去了。好事不出门，坏事传千里。这消息就如同长了翅膀，转眼传遍了新屋与旧屋。

    林依听青苗绘声绘色讲完，佩服道：“大少夫人好手段。”

    青苗不解：“明明是二夫人惹的事，与大少夫人甚么相干？”

    林依半是解释半是教导：“二十贯钱，不够大少夫人打赏下人的，她不肯替二夫人出这钱，摆明了是要瞧她笑话。”

    青苗听后，自己琢磨一时，明白了，也赞：“大少夫人好本事，既赶了二夫人，又没淌进浑水里去。”

    林依点头，暗道，这份心计手段，自己还得学着点。她这里佩服李舒，不料李舒也惦记着她，笑意盈盈地寻上门来闲话，到了声多谢。

    林依不解其意，问道：“大少夫人为何谢我？”

    李舒不答，只道：“听说二夫人向你借过钱，你没借？”

    林依明白了，原来她无意中也成了方氏被赶事件中的一环，不过她与李舒不同，乃是无心之举，便道：“我不是有意不借，实是拿不出钱。”

    李舒见她把自己的意思理解反了，也不提醒，笑道：“无论如何，还是要谢你。”说着命锦书将礼物放下。

    大小两只盒儿，盖着盖儿，瞧不出里面的内容，但单看那锦盒，就猜得出礼物价值不菲，林依不排斥成为李舒同盟，但却不愿采取这样的方法，便道：“大少夫人客气甚么，若有事我帮得上忙，使人来说一声便得。”

    李舒是聪敏人，得了这话，也就不坚持要送，命锦书重新将盒子收起，笑道：“三娘子若得闲，常到我屋里坐坐。”

    林依应了，送她到门口。青苗瞧着李舒一行离去，道：“大少夫人虽讲话爱露一半留一半，但比二夫人强多了。”

    林依忍不住腹诽，方氏讲过人话么。

    方氏被赶，张家迎来久违的宁静，几乎人人都盼着她莫要再回来了。张伯临因着如玉一事，还在埋怨她，因此也不去向张梁求情；张仲微有心去求，但一瞧见林依脸上笑容多了，脚步轻快了，就把到嘴的话又咽了下去。

    第八十四章　　赴京赶考

    ＊月，遵照 张栋的建议，张伯临与张仲微兄弟准备在进京前，先去拜访李简夫，与之告别。张伯临前一次去见李简夫，只是学子身份，无所顾忌，此行变身女婿，难免忐忑，李舒笑话他道：“可要为妻相陪？”张伯临就羞了，躲出去不提。

    李舒唤进锦书，道：“京城路远，大少爷此去，无人服侍，我欲命你随行，不知你愿不愿意。”

    锦书已有十八岁，听得懂这话，心里高兴，脸上却不敢露出来，只深垂了头轻声道：“但凭大少夫人吩咐。”

    李舒见她愿意，便微笑点头。于是甄婶上来，将锦书领至偏房，递给她一包药材，内附一张药方。锦书在李家长大，见惯此事，一瞧便知是熬避子汤的材料，便谢过甄婶，伸手接了。甄婶道：“这是规矩，莫要心有怨言，如玉的下场，你是瞧见了的。”

    锦书点头，道：“我省的，糊涂的人，才把庶子生在前头。”

    甄婶赞道：“你是个懂事的，等大少爷回来，身旁若没有再添别人，就抬你做妾。”

    锦书明白了，她这一去，服侍张伯临是次要的，主要任务是盯着他，以防他拈花惹草，朝屋里添人。这差事，她还是极愿意的，于是重重点头，道了声：“明白了。”

    甄婶见她通透，很是满意，又叮嘱了几句，回去复命。

    张伯临临行前的事务，自有李舒打点，张仲微却是要亲力亲为，先整理随身衣物，后清点书籍文章，虽有杨婶帮着，也忙乱了好几日。

    这日他终于得闲，连忙去见了林依，依依惜别道：“我去见过李太守，就直接赴京了，你在家要保重。”

    林依将个小包袱递与他道：“闲暇无事，与你纳了几双鞋垫，手艺不好，凑合穿罢。”

    张仲微当时就打开瞧了，见鞋垫上头绣的是并蒂莲花，便咧嘴笑了，将包袱揣进怀里，道：“等我中第，讨个封赏与你。”

    林依作势打他，骂道：“胡说甚么。”

    张仲微躲闪几下，嘻嘻哈哈跑远了。

    过了几日，行李备好，张伯临与张仲微，先去舅舅家辞别，因张伯临娶了李简夫的闺女，方睿本就不高兴，此番又听说他们要去拜访李简夫，竟当堂翻脸，起身轰人。

    张伯临与张仲微连方氏的面都没见到，就被赶了出来，还是张八娘偷偷开了角门，让方氏出来相见。方氏拉着儿子们的手，泪水涟涟，连声嘱咐他们一定要高中，好让张梁把她接回去。

    瞧见她这般可怜，连张伯临都心软了，好生劝慰了她几句，才与张仲微回转。临行前，杨氏将张仲微叫了去，将几张交子交与他，道是与他添盘缠，张仲微谢过她，却又暗自奇怪，同样是侄儿，为何只与他，不与张伯临。

    启程这日，张梁特意设宴，与儿子们践行。吃罢酒席，张伯临与张仲微动身赴雅州。上路前，张伯临才发现自己身后多了个锦书，他猜到这是李舒的安排，便回身冲她一笑，收下了。

    兄弟俩到得雅州，见了李简夫，呈上文章。李简夫细细读了赞不绝口，当即修书一封，寄与翰林学士姓欧阳者，向他推荐自家女婿及其兄弟。

    张仲微寻思，他帮张伯临是应该的，帮自己却是许了人情，于是在同张伯临一齐道谢后，再拜谢过。李简夫见他颇为知礼，很是喜欢，便慢慢问他些可曾婚配等语，当得知他已有婚约在身，有稍许失望，但立即又道：“我瞧你哥哥有个丫头服侍，但你却孤身一人，不如我赠一个与你？”

    张仲微想着，长者赐不可辞，何况又是于他有恩的，于是就收下了。他当初拒收冬麦，张伯临是不解的，如今见他终于痛快收了个丫头，还道他开了窍，暗地里替他高兴。

    李简夫所赠的丫头名唤青莲，见过张仲微，依着规矩先请他替自己改名，张仲微心道，青莲这名儿，与林依的青苗倒是相配，于是便道：“青莲甚好，不用改了。”

    青莲才见主人，就得了不用改名的殊荣，十分欢喜，忙前忙后，殷勤献个不停，张仲微却嫌她烦扰，打发她同锦书一处歇着去了。

    第二日，李简夫为兄弟俩备好鞍马行装，派人护送他们入京。

    张伯临与张仲微从褒斜谷出川，经关西、长安、陕西等地，长途跋涉两个多月，于五月到达东京开封。

    大宋京城，金翠耀眼，罗绮飘香，一派繁华景象，让兄弟俩目不暇接，又心生豪气。初抵东京，两人经护送人等指点，住进兴国寺浴室院，兄弟俩安顿下来的第一件事，便是往家中写信报平安，一封寄与张梁，另两封则分别寄与李舒与林依。

    林依自来到大宋，还是头一回收到信，迫不及待打开来瞧，张仲微信中称，他们到达东京时，时逢京城大雨，蔡河决口，水涌进城，房舍倒塌，四处都是水，没法去见欧阳翰林，只得闷在寺内背书。

    她读完信，正替张仲微担心，李舒寻了来，手中也有一封信，冲她扬了扬，笑问：“二少爷来信了？”

    林依点头，请她坐下，笑道：“两封信是一起到的，大少夫人这是明知故问。”

    李舒笑了笑，问道：“二少爷收了个丫头，是我爹送的，他信中可说了？”

    林依手里还拿着信纸，不自觉攥紧了些，道：“不过是个丫头，有甚么好说的。”

    李舒是过来人，也不点破，只道：“我爹送的丫头，必是可靠的，以其任他去买，不如安插个自己人。”

    李舒是示好，林依听了却不高兴，垂首不语。青苗在旁，也不高兴，插嘴道：“大少夫人好意，不过二少爷买不买丫头的，与我们三娘子甚么相干，一个姓张，一个姓林呢。”

    李舒这才反应过来，林依是未嫁之身，确是自己孟浪了，她连忙起身道歉，福了又福，直称自己是无心之语。

    林依连忙拦住她，称自己没往心里去，李舒瞧她脸上是带笑了，这才放了心，转身辞去。她刚走，林依就收了笑容，沉着脸朝桌边坐了。青苗瞧着有些害怕，安慰她道：“许是大夫人骗你的。”说完候了一会儿，见林依还是默不作声，又道：“必是个普通丫头，二少爷与她没有甚么。”

    林依还是不作声，青苗差点哭起来，央道：“好娘子，你好歹讲句话。”

    林依深叹一口气，道：“他这样性格怎么做官，才上路，就留一李家耳目在身旁，只怕他日受牵绊。”

    青苗见她担心的是这个，抚了抚胸，玩笑道：“万一二少爷是真想收了那丫头呢？”

    林依还真不知张仲微于妾一事的想法，不禁有些后悔将那几双鞋垫送了出去。青苗见她又不作声了，恨不得抽自己两耳光，忙道：“三娘了，我随口说说而已，二少爷不是那样的人，不然当初就收了冬麦了。”

    林依听了这话，稍稍宽慰，但心里还是默默朝张仲微身上，加了“待查”二字。

    青苗见她还是不怎么高兴，便捧了她最最在意的账本来，道：“三娘子，第二批鹅，又出栏了，你快来算算账。”

    林依哪里不晓得她心思，轻轻一笑，依言朝书桌边坐了，拨起算盘。两个月前，第一批鹅出栏，她把钱与张家二房送了去，随后又养了第二批，总共一百五十只，但因方氏尚在娘家，无人与她合伙，于是赚的都是自己的。

    她拨着算盘，越拨越欢喜，真个儿将张仲微的事暂时忘却，兴致勃勃与青苗商议，要再种几亩苜蓿，多多养鹅。

    正说着，冬麦来问：“三娘子第二回养的鹅，卖掉了？”

    林依点头，笑道：“你消息倒灵通。”

    冬麦不好意思道：“二老爷叫我来问问，为何头一回咱们有分红，这回却没了。”

    林依取了契纸来与她瞧，道：“二夫人在家时，只与我签了那五十只鹅，这回养时，没得人来讲，所以我一人把本钱出了。”

    冬麦不识字，便讨了那契约，拿去与张梁看。张梁读了一遍，果然如此，便唤来李舒商量，把那契约递与她瞧，道：“养鹅极有赚头，咱们还与林三娘合伙？”

    李舒不把这几个钱放在眼里，便道：“咱们又不是没本钱，养鹅作甚，不如去城里买个店铺。”

    张家世代务农，张梁对行商，有天生抵触情绪，不大愿意，正捋须想理由来反驳，忽然听得院门口吵吵嚷嚷，走出去一看，原来是方家的几个管事，操着棍棒等家伙，在那里闹事。

    任婶是从方家出来的，忙上前招呼，将人领到张梁面前。张梁恼火道：“你们到我张家门首闹甚么。”

    领头的方家管事道：“张二老爷，你太不厚道，方家娘子既与你和离，你就该将她当初的嫁妆还来，怎能只放人，却强压着陪嫁？”

    第八十五章　　生财之道

    女家先提出的，才叫和离，这同休夫并无实质区别，张梁一听就火了，怒道：“胡说八道，我们何时和离过。”

    领头的方家管事道：“既是没和离，你家二夫人在娘家都住了两个多月了，怎还不见有人去接？”

    张梁见他讲话时，脸上隐约有笑意，立时就明白过来，敢情这是逼他去接人呢。他一时间觉得面子抹不下来，哼了一声，甩袖子就走。李舒在旁瞧着，本没打算出声，甄婶却进言道：“方家势大，又拿捏着张八娘，二夫人决计不会轻易被休，既是如此，大少夫人何不卖她个人情？”

    李舒想了想，觉得有理，便先抬手，叫堂屋前吵闹的方家管事们稍安勿躁。随后进屋，劝张梁道：“二老爷，方才你说的养鹅一事，我看可行，只是我没做过这等事体，不晓得路数，不如你将二夫人接回来，还叫她管着。”

    张梁意动，却还是犹豫，道：“与她三分面子，她又要得意忘形了。”

    怎么劝他，李舒省得，但却碍着儿媳的身份，不好开得口，便走出去与甄婶耳语了几句，甄婶会意，与那几个方家管事打商量：“我们二老爷，向来服软不服硬，你们进去将二夫人如何知错有悔意的话讲几句，他就肯接二夫人回来了。”

    那几个方家管事心想，只要能完成王氏交待的差事，怎么说都成，于是围到门口，七嘴八舌道：“二夫人知错了……二夫人极想回来……二夫人想念二老爷……”

    张梁听到最后那句，老脸有些泛红，忙打断他们道：“既是知错了，我就看在儿子们的份上，再与她个机会。”

    李舒见他同意，便点了自己房里的两个媳妇子与两个丫头去接。既是李舒的人，见了方氏自然有话讲：“老爷百般不情愿，是大少夫人费了半日口舌，才说动了他。”

    方氏平日不觉得，如今落难有人帮，才瞧出儿媳的好来回到家中，虽未向李舒道谢，但比先前和颜悦色许多。

    张梁端着老爷架子，教训方氏道：“往后不得肆意行事，凡事须得先问过我。”

    方氏才回来，哪敢讲半个不字，忙欠身应了。

    张梁走后，方氏才朝椅子上坐了，大有劫后余生之感。李舒待她倒如从前一样恭敬，服侍她吃过茶，又主动将家中账本奉还。

    方氏虽感激李舒，但该做的一点不含糊，客套话都不讲一句，就把账本接了过来。但她只翻了几页，眉头就皱了起来，问道：“怎么只这一点子钱？”

    张家如今只有六十亩地，本来就不富裕，加之她在方大头那里亏了二十贯，可不就只有这点钱。李舒应道：“两位少爷带走了盘缠，账上的钱就去了大半，加上这两个月的各项日用开销，的确所剩不多。”

    方氏嘀咕道：“还不是因为你房里的下人多……”

    甄婶听不下去，插话道：“二夫人临走时，大少夫人房里的下人就是她自贴嫁妆钱养活的，并不曾花公账上一文钱。”

    方氏恨不得叫李舒将整个张家都养了，但她才得了李舒的恩惠，这话不好意思讲出口，便坐在那里长吁短叹：“账上无钱，一大家子人要养活，这可怎生是好。”

    李舒在方氏那里，连一句好话都听不见，才不愿意替她养家。便只出主意道：“二老爷想与林三娘合伙养鹅呢，听说二夫人是与她合过伙的，不如还是照旧？”

    方氏来了精神，忙将账本又翻了几页，见养鹅那项的收益是二十四贯，除去一贯钱的本钱及所借的占城稻，还有二十贯出头。她惊喜道：“养鹅竟这样赚钱。”

    李舒巴不得方氏自己能赚钱，好不眼热她的嫁妆，忙怂恿她去寻林依，商议再次合作的事情。

    方氏合了账本，欢欢喜喜到林依房里，见她正在悠闲剪纸顽，不禁奇道：“三娘子没去田里照看？”

    林依才听说她回来，没想到这样快就见着，答道：“那几个佃农都是做熟了的，不消我时时盯着。”

    方氏朝桌边坐下，取了剪纸来瞧，称赞几声手巧，道明来意：“我还与三娘子合伙养鹅呀？”

    林依早料到她迟早要来，取出一张写好的契纸，道：“我还是让一成利与二夫人，本钱一人一半。”

    方氏对此分法自然是满意的，就接过契纸来瞧，见那上头写着她需出本钱二十贯，立时愣了：“怎么这样多？”

    林依解释道：“我瞧养鹅有赚头，新添了七亩苜蓿地，鹅养多了，院子里歇不下，就还在那近前搭建了两间鹅舍，这二十贯里头，含有买地的钱，与盖鹅舍的费用。”

    方氏不满道：“买地的钱怎么也要我出？”

    青苗暗地里白了她一眼，道：“二夫人，既是合伙，怎能只叫我们三娘子出地？先前那三亩苜蓿，就没算你的钱，这回有十亩，可不能再让我们三娘子一人出了。”

    方氏讲不出反驳的理由，又拿不出十七贯钱，犹豫道：“要不从分红里扣？”

    青苗扑哧笑出来：“二夫人，哪有这个理。”

    “怎么不行？”方氏着起急来。

    林依早就想好了对付她的办法，忙道：“二夫人若是暂时拿不出钱，何不先少合伙几亩地？”

    方氏见有解决之意，便问：“怎么说？”

    林依道：“还同先前一样，合伙养五十只，如何？”

    方氏愿意，却又疑惑：“那你剩下的几亩地怎办？”

    林依笑道：“少不得我自己一人承担了。”

    方氏暗自惊讶，没想到两个月未见，林依财大气粗起来，竟有能耐独自承担那许多的成本。她签过五十只鹅的契约，回去与李舒感叹：“没想到林三娘也有发财的一日。”

    李舒不以为意，道：“二夫人言重，她不就多养了几只鹅，发甚么财。”

    方氏嫌弃她没眼光，与她算账，林依十亩苜蓿地，养了五百只鹅，至少能赚三百多贯。李舒犹道：“三百贯也算不得多。”

    方氏恨道：“鹅不比猪，出栏快着呢，两个多月就能赚一笔。”

    年收入没过万贯，还是入不了李舒的眼，不过她懒得再与方氏辩驳，便道：“既是赚钱，二夫人与她合伙，也能挣不少。”

    方氏遗憾道：“可惜我本钱不多，只与她合养了五十只。”

    李舒问道：“若全部合养，二夫人须出本钱几多？”

    方氏见她有借本钱之意，大喜，忙道：“不多，十七贯。”

    李舒就要答应下来，甄婶却在后面扯她衣裳，她只好住了嘴，另将些不咸不淡的话来讲。方氏失望，无精打采应了几句，挥手叫她下去。

    李舒回房，问甄婶道：“十七贯值甚么，把给她讨个欢喜又如何？”

    甄婶道：“大少夫人还瞧不出来？只要二夫人得意了，她就不许别个好过，还是叫她过得不如意，时不时挨二老爷的训斥才好。”

    李舒一想，果然如此，方氏被赶回娘家的这两个月，才是真惬意舒适的两个月，于是就抿嘴笑了：“甄婶你一把年纪，原来是个坏的。”

    不多时，张梁自冬麦房里出来，得知方氏只与林依合伙养了五十只鹅，很是失望，道：“家里的钱，所剩无几，稻子又还没熟，剩下这几个月，如何度日？”

    方氏道：“我也想多养，但没得本钱，奈何？”

    为何没得本钱，还不是因为方氏败家，张梁瞪她道：“你既当家，就要想办法，总不能让全家人饿肚子。”

    方氏嘀咕道：“儿媳有钱，却不肯拿出来。”

    张梁可不敢向李舒讨钱，叮嘱方氏道：“儿子们在京城，还要仰仗李太守的关系，你切莫得罪了儿媳。”

    方氏才从娘家回来，还记得要收敛，便点头应了，犯愁道：“这时节，哪里去弄钱，真是急煞人。”

    张梁恨她不争气，责骂道：“就你只会花，不会挣，瞧瞧隔壁林三娘，孤身一人，只有一名丫头相助，日子过得比咱们还红火些。”

    方氏低头挨训，听着听着，突然抚掌道：“我有一绝妙好计，立时能够生财。”

    张梁将信将疑：“你能有甚么好主意，莫和先前那些事一样，赔了夫人又折兵。”

    方氏不接话，先奔回房中翻箱倒柜，寻出一纸泛黄的婚约来，仔细将褶子抚平，拿出来与张梁瞧，笑道：“就凭这个，咱们家每年都能添千贯收益，或许还不止。”

    张梁还是疑惑，方氏一项一项与他道来，林依的水田，林依的旱地，林依的猪圈，林依的鹅群，讲着讲着，眉飞色舞，唾沫横飞，好似那些产业，已是她张家的。

    张梁亦心生惊喜，林依无依无靠一孤女，可比李舒好拿捏多了，叫她拿钱出来贴补家用，不怕她不肯。但他心里还惦记着金姐那档子事，担忧道：“林三娘不是个良善的，她要进了咱们家门，又放跑我的妾，可怎么好？”

    金姐到底是谁放跑的，方氏再清楚