北宋生活顾问 作者:肉书屋

    堂屋门口观看，林依也瞧了一回，只觉得新妇脸上的粉，涂得太厚了些，叫人看不清真容颜。

    大宋正经婚俗，挑开新妇盖头后，应是先拜家庙，再回房夫妻交拜，次日才拜见舅姑诸家长。但乡下礼仪一切从简，李舒的盖头风掀开，任婶就端上了茶盘，请她与公婆敬茶。送亲客们又见张家不合规矩之举，欲要叫嚷，让李舒一个眼神止住了。

    方氏方才在门口受了气，本想此时耍一耍婆母威风，给新妇一个下马威，不料她伸出去接茶的手才慢了半拍，张梁的眼神就横了过来，她吓得一哆嗦，连忙接茶，不料动作大了些，将茶水洒了些出来，立时就听到送亲客里有人道：“果然是乡下婆子，没见过世面，接个儿媳的茶都能弄洒。”

    方氏借新妇打击林依未遂，与儿媳下马威也没得逞，最后丢丑的反是她自己，一时间又气又羞，一张脸涨得比新妇的盖头还红。

    张伯临与李舒又参拜过张栋与杨氏，再回房夫妇交拜，撒帐、合髻与交卺。林依随着众人挤在新房门边瞧着，张仲微突然凑到她身旁，悄声道：“晚上你早些睡，莫要出来。”

    林依莫名其妙，今日张家大喜，难不成还有贼人来扰，非要早关门窗？青苗也觉得奇怪，便问张仲微缘由，张仲微却红了脸，支支吾吾不肯讲。

    屋里那对新婚夫妇礼毕，屋外酒席便开场，张伯临出去招呼客人，张仲微陪着。林依到席上吃了几杯酒，与人攀谈几句，便起身回房，继续陪田氏。田氏面前，已摆了几盘子席上菜色，见林依进来，招呼她道：“瞧见李家小娘子了？嫁妆可丰厚？”

    林依不客气，到她对面坐下，就着现成的碗筷，吃了几口，答道：“人见着了，但粉太厚，没瞧清楚，嫁妆据说太多，院儿里没处搁，还停在城里，明日才送来。”

    田氏叹了口气：“唉，都是别人家的热闹。”

    林依想劝慰她，又不知何哪里劝起，只得默默陪她吃了顿饭，起身离去。天黑众客散去，青苗与黑七郎送过骨头，就一直趴在窗前瞧着。林依已很了解她，问道：“还在想二少爷的话？”青苗笑道：“三娘子真神人，一猜就准，他不准我们出去，我偏要出去瞧瞧，看有甚么蹊跷。

    林依不悦道：“你若好奇，趴在窗前看着便是，院子就这么大点儿，一眼能望全，还消跑出去看？”

    青苗忙低头应了，不敢再提出去的话，但仍在窗前守着，但她直盯到夜深人静，也没瞧出个所以然不，只好嘀咕道“二少爷骗我”，回房睡去了。她虽没瞧出甚么来，仍旧不甘心，第二日起来，便去寻了几名丫头打听，与冬麦流霞三人交头接耳一时，面红耳赤地跑了回来，掩上房门向林依道：“二少爷也不是甚么好的。”

    林依奇道：“怎么说？”

    青苗红着脸将方才听到的消息讲了一遍，原来昨日张仲微叫她们不要出去，乃是因为昨夜屋后挤满了村中小子。

    林依不明白，问道：“他们来张家屋后作甚，我们房后并不见有人呀？”

    青苗的脸更红了几分，不敢大声讲，只凑到她耳边小声低语了几句。原来那些小子们，是专程来听张伯临墙根的。林依听了，也有些不好意思，但远不到红脸的地步，只道：“他们真够无聊的。”

    青苗见她坦然，自己也放开了，话又多了起来，叽叽喳喳，将打听到的新房内情景描述了一番，称张伯临进门先问李家小娘子姓甚名谁，语气颇为不善，李家小娘的声音倒听不出喜怒，只称她姓李名舒，出嫁前才取了个表字“伯舒”，张伯临听说她一介妇人，竟有表字，便赞了声风雅，变欢喜起来。

    青苗讲到这里，突然停顿下来。林依正听得入神，没有细想，直接问道：“欢喜过后呢？”

    青苗的脸又红了起来，嗔道：“三娘子问这作甚么，他们新婚，嗔过之后还能作甚么。”

    林依脑中情景浮现，也脸红作一片，扭头朝窗边望，却发现张仲微赫然立在外头，她被唬得不轻，一下从椅子上跳了起来，似做错事一般，手足无措站在那里。

    青苗紧接着也瞧见了他，吓得退后一步。正撞在床角上，疼得她直叫唤：“只记着关门，忘了关窗，该死，该死。”说着走去骂张仲微：“二少爷走路不带响儿的？偷听人讲话算甚么。”

    张仲微竟回骂道：“多嘴多舌的妮子，与三娘子瞎讲甚么，没得带坏了她。”

    林依仔细一想，青苗讲的虽是张伯临新房内的情形，但也没甚么见不得人的言语，不过是正常对话而已。这样想着，她的心就定下来，护短道：“她又没去瞧，只不过听别人讲的几句而已，哪里就带坏了我。”

    青苗见主人护着自己，又恢复了精神，笑道：“别看二少爷骂我，说不准昨儿他就在那墙根儿底下。”

    林依盯着张仲微瞧，见他的脸居然红了，惊讶道：“你真去听了。”

    张仲微嘟囔道：“胡说，我是去赶他们。”

    林依想到他们兄弟情深，张仲微又老实，估计确是去做驱赶村中小子的活计，也不排除无意中听到了些甚么，因此这才脸红了。

    第七十一章　李舒送礼

    张仲微一脸红，气氛变得尴尬起来，林依正想着讲点甚么，正房那边传来铜盆落地的声音，哐当一声，吓了他们一跳。青苗最善打听消息，不待吩咐就窜了出去，一会儿功夫就又回转，道：“是大少爷房里，洗脸盆翻了。”

    张仲微与林依不解，他们房里有人侍候，怎会翻了洗脸盆，难不成是新婚小两口干架了？青苗吃吃地笑，原来昨日灯光昏暗，张伯临未将李舒瞧清楚，今日早上起来洗脸，才发现李舒生得比他还黑，猛然间唬了一跳，这才将铜盆打翻了。

    张仲微不以为然道：“黑点有甚么，乡下娘子，哪个不黑？”

    青苗不知觉朝旁边看了一眼，林依先前在麦田忙活，现在在稻田忙活，虽长相不差，但算不得白净。

    她看着张仲微就笑了：“大少爷可不如二少爷这般实诚。”

    张仲微听了这话，冲林依咧嘴一笑，扭头跑了。

    这时李舒的嫁妆，正在朝院子里抬，林依与青苗便仍立在窗前看热闹。一箱一箱又一箱，青苗掰着指头，竟数不过来，笑道：“任婶总与我吹嘘二夫人的嫁妆如何如何多，我看还不抵这位大少夫人的零头。”

    林依道：“不是一辈人，有甚么好比，大少夫人的嫁妆，也是张家的物事。”

    任婶也立在屋檐下看热闹，本遵着方氏吩咐，没有去帮忙，此刻见林依的话，大呼有理：“既是张家的物事，我还客气甚么。”她将袖子一挽，就去唤杨婶：“咱们把那箱笼，抬两个去二夫人房里。”

    杨婶不愿意，道：“哪有儿媳的妆奁，搁到婆母屋里的，惹人笑话。”

    任婶道：“月钱短了，新衣没指望了，咱们不帮着二夫人捞些钱，你就等着饿肚子罢。”

    杨婶也是深受二房无钱之苦，一思忖，反正丢人也是方氏丢人，与她们甚么相干，于是就应了，与任婶两个，趁乱搬了一大一小两只箱子，抬到了方氏屋里去。

    方氏见了箱子上扎的红花，惊讶道：“这是媳妇的妆奁呀，你们怎么抬到我这里来了？”

    任婶做个噤声的手势，悄声道：“二夫人小声些，咱们先将这两只箱子藏起，等到天黑，运去城里当掉，换钱回来花。”

    方氏自诩书香门第娘子，哪肯做这等事体，斥道：“偷鸡摸狗的事，你们也做得出来，还不赶紧还去。”

    任婶劝道：“大少夫人已是张家人，拿嫁妆贴补家用，难道不应该？”

    这话方氏认同，陷入犹豫，任婶瞧得她意动，继续添火：“二夫人要不瞒下这两只箱子，就只能开口去向大少夫人讨要……”

    她说得轻巧，李家的嫁妆，都是有数的，哪能叫你轻松瞒下来，她们把箱子搬走没一会儿，锦书就发现少了数目，进去向李舒禀道：“大少夫人，方才任婶与杨婶来搬箱笼，我还道她们是来帮忙的，哪想有两只箱子不见了踪影，定是她们抬去藏起了。”

    张伯临方才见了李舒真容，已不知去了哪里，只留李舒独坐，她侧头问道:“当真？”

    锦书就遣了个小丫头去打探消息，那小丫头大概也是训好了才带来的，轻手轻脚绕到屋后，手沾唾沫将方氏卧房的后窗纸戳了个小洞，朝里一看，地上赫然两只箱笼，正是李舒的嫁妆。

    锦书听得回报，道：“大少夫人，我去讨。”

    李舒摆手，想了一时，道：“备礼，我去瞧瞧二夫人。”

    锦书一愣：“早上才拜见过……”

    李舒不悦道：“身为儿媳，本就该在婆母跟前侍奉，这还分回数？”

    锦书垂头，忙去开箱翻寻，挑了几样出来，搁在托盘里，捧来与李舒瞧，问道：“大少夫人，可使得？”

    李舒就着她的手看了看，一件玉雕的如意童子，一对青白釉瓜棱小罐、一方方池带盖歙砚，她皱眉道：“你这挑的都是些甚么乱七八糟的礼？二夫人可是我婆母，不可怠慢。”

    锦书不解：“我听闻二夫人乃是出身书香门第……”

    李舒嘴角有一丝不明意味的笑容，打断她道：“换了，取几样金首饰，好衣料拿几批。”

    锦书便将托盘撤下，另取了一对弯钩金耳环并一匹桃核文锦。李舒嫌少，锦书道：“乡下妇人眼皮子浅，大少夫人莫要把她胃口养大了。”

    李舒斥道：“她是我婆母，你再这样不敬，就到外头跪着去。”

    锦书忙闭了嘴。

    李舒虽斥她，却也没再提礼少的事，命她取个精巧小锦盒将金耳环装了，与文锦一起捧着，随她去见方氏。

    那两只箱子，还搁在屋中，方氏见了她，就有些不好意思，却又不肯服软，便道：“我进张家门时，不等婆母开口，就自献了几亩田出来贴补家用。”

    李舒命锦舒将礼物放到桌上，笑道：“媳妇哪能与婆母相提并论，自然是比不上的。”

    方氏被捧高，哑口无言，但看了桌上的厚礼，又生不起气来，脸上的笑，也压不下去。

    李舒指了地上的箱子，又道：“都怪媳妇不谨慎，忘了与任、杨两位婶子说明，这两只箱笼里，装的乃是下人的物事，她们方才要洗漱，遍寻不着脸盆等物，着急来问，我这才得知弄混了。”

    下人的物事都不放过，方氏脸面，这回丢大了，她狠瞪任婶一眼，骂道：“作死的下人，看我怎么罚她。”

    李舒忙道：“全是媳妇疏忽，怪不得任婶，只望二夫人将箱子还我，我那几个丫头，还等着洗脸。”

    方氏的脸，止不住地就红了，忙挥手叫任婶与杨婶帮李舒把箱子搬出去。

    任婶搬完箱子回来，感叹道：“这位大少夫人好生厉害。”

    方氏正在开锦盒欣赏金耳环，闻言随手一盒子丢出去，砸在任婶鼻子上，怒骂：“不长眼的下人，害我丢这样大的脸。”

    任婶鼻子脆弱，两道血水淌了下来，她一面伸手去捂，一面叫道：“二夫人，我是一心为张家打算，她再有钱又如何，全家大小一应开销，还是从你这里出。”

    方氏还是骂：“她送的这两样礼，不值钱？”

    任婶更委屈，道：“若不是我将她箱子抬了来，她压根儿就不会进二夫人房门，又何来送礼一说？”

    方氏一琢磨，还真是这个道理，李舒确是为了讨回笛子，才送了这两样礼来，不然早上奉茶时，怎么不见动静。她想通关节，就又笑了，亲自翻了块帕子丢给任婶擦鼻血，笑道：“你是个忠心的，行事也不错，往后还得这样办。”

    任婶见她想转过来，也笑了，道：“二夫人英明，就是该压着她些，她才肯出力。”

    她鼻子还是血流不止，不敢再停留，告了个罪，退出去寻药草来塞鼻子。不想杨婶已在外头候着，见她出来，忙将她拉至一旁，将一包铁钱递与她道：“方才大少夫人将我唤了去，说累我们受了委屈，抓了一把钱与我们压惊。”

    任婶立时打开数了数，只有一百来文，她又惊又喜，不顾才刚撺掇过方氏弹压李舒，歌功颂德道：“大少夫人真真是好人，菩萨心肠……”

    杨婶还不了解她性子，白了一眼过去，道：“省省罢，我正后悔被你拉下水，不该去搬那箱笼，惹来大少夫人记恨。”

    任婶也有些后悔，早晓得李舒是这般大方之人，就不去招惹她了，巴结巴结讨个赏钱，多好的事。她心里后悔，嘴上却不服软道：“幸亏我叫你一起搬箱笼，不然这赏钱，就只有我的，没你的份。”

    说着，说着，那鼻血又流了出来，杨婶叫了声“哎哟”，问道：“二夫人砸的？”

    任婶小声骂了几句，点头道：“除了她还有谁。”

    杨婶拉了她到偏房，一面帮她止血，一面笑话她：“可惜我不是二夫人陪嫁，讨不了这好。”

    任婶嘀咕道：“你以为我愿意？”

    正说着，锦书在门口问道：“两位婶子，咱们家可还有空房？”

    任婶与杨婶才拿过李舒的赏钱，不敢怠慢她的贴身丫头，连忙起身相迎，一个搬凳子，一个倒茶水，问道：“几间空着的偏房，不是指给你们瞧过的？”

    锦书道：“有两间堆着粮，只一间空的，哪里够用？”

    原来因李家不曾来铺房，不晓得婚房尺寸，家什打多了，根本放不下。家什都放不下，那些箱笼自不必说，将仅剩的一间空屋挤了个满满当当。

    杨婶出去看了一回，疑惑问道：“那屋子够大，不是将箱笼都堆下了么。”

    锦书好笑道：“我们大少夫人带了两房下人来，还有大小丫头共四名，昨日那间屋子就住不下，有人睡在地坝上，今儿屋子被嫁妆占了，更是没住处了。”

    任婶与杨婶听得咂舌，没好意思说她们看那些人穿得光鲜，还以为是送亲客，转眼要回去的，没曾想竟是和她们一样的下人。

    第七十二章　一碗鸡汤

    锦书又问了几句，听说确是没空屋，便去回报李舒，抱怨道：“还说张家是村中大户，连个下人房都没得。”

    一个媳妇子发愁道：“这可怎生是好，学杨婶一家，到旁边搭个茅草屋？”

    李舒因早上张伯临嫌她黑，正在细细涂粉，待得变白了，才道：“甚么大不了的事，咱们盖个屋便得。”

    锦书高兴道：“极是，乡间不比城里，买地盖房，便宜得很，咱们去与里正讲一声儿，明日就开工。”

    李舒取了螺子黛，重新画了眉，道：“别忘了我如今头上有婆母，凡事要以她为先。”

    锦书忙道：“这个容易，我去问。”

    她待得李舒点头，便朝方氏屋里去了。方氏已将李舒送的弯钩金耳环戴到了耳上，正对着铜镜左看右看，见锦书进来，高高兴兴地招呼她道：“有事？”

    锦书见她这般猴急试耳环，打心里有些看不起她，道：“大少夫人陪嫁来的下人没得屋住，咱们打算在旁边再盖一栋，特来问二夫人的意思。”

    方氏以为李舒打算让她出钱，脸上笑容立失，道：“几个下人而已，哪消特特盖栋屋，搭个茅草房便得。

    锦书暗骂，我们李家下人吃穿用度，可比你张家夫人好太多，能叫你如此作践。她心里骂着，脸上却堆了笑出来，道：“大少夫人可不止想盖下人房，乃是要盖个大院子哩，到时一家人都搬去住大屋，现在的院子就改作下人房，岂不美哉？”

    原来张家主人住的院子，只配与李家下人住，方氏有些不高兴，正要开口斥责，任婶已然出声：“大少夫人真真是贤惠，才进张家门就想着替夫家盖房子。”说完又恭喜方氏：“二夫人有福气，娶了个好儿媳。”

    方氏被这话激着，不好再讲甚么，只得冲锦书点了头。待锦书离去，她立时骂任婶：“那妮子话中有话，你听不出来？”

    任婶十分地不解：“咱们不消出钱，就有新屋住，二夫人为何不高兴？”

    通常情况，都是别人与方氏有理说不清，这回轮到她自己有这种感觉，挥手将任婶赶了出去。过了会子，杨婶来请示中午做甚么菜。方氏正窝火，不耐烦道：“这等小事，还来问我。”

    杨婶道：“大少夫人才进门，当做几个好菜。”

    方氏见她们一个二个都替李舒说话，气不打一处来，先将杨婶骂了一通，斥道：“桌上不许见荤腥，地里有甚么，就吃甚么。”

    杨婶不敢顶嘴，忙应了，朝门口走。

    方氏却叫住她，将李舒要盖新屋一事讲与她听，又问：“你觉着此事如何？”

    杨婶一家，住的是茅草屋，若李舒盖了新屋，她就能住正经院子，哪有不愿意的，立时笑道：“这是好事呀，不消二夫人花一文钱，就有新屋住。”

    方氏听她说辞与任婶一般，脸色愈发沉了下来。任婶审时度势，忙道：“二夫人你想想，待得新屋盖好，搬过去的只有咱们二房一家而已，大房还是要住旧屋，往后你在大夫人面前，可就高了一头了。”

    方氏不曾想到这一层，听了这说辞，心情马上好起来，赞道：“我看你比杨婶强些。”

    杨婶见她脸色阴转睛，松了口气，趁机退了出去，上菜园子拔菜做饭。

    锦书将方氏同意盖屋的事报与李舒知晓，又道：“我瞧着二夫人是不大乐意的样子呢。”

    李舒自小就由锦书服侍，对她知根知底，闻言马上看了她一眼，道：“免费住屋，哪有人不愿意的，定是你讲了不中听的话。”

    锦书忙把头一垂，不敢再作声。

    李舒命人取了张图纸来，道：“我早就料到乡下房屋住不惯，因此带了图纸来，你先拿与二夫人瞧瞧，明日再寻工匠，尽快盖座五进大宅来。”

    锦书接了图纸，依言又去寻方氏。方氏看也没看，只问得是五进宅子，马上摇头道：“不成，村里没人这样盖房，就盖个三合院儿便得。”

    锦书道：“女眷得住在内院，怎能轻易让人瞧见？”

    方氏不悦道：“那里你们城里规矩，乡下哪有这顾忌，你盖个深宅大院，我怎好见佃农？再者农忙的时候，家里女人都是要下地去盯着的，哪由得你躲在屋里享清福。”

    锦书想顶嘴，又记得李舒的话，只好拿了图纸回房，将方氏意见转述给李舒。李舒惊讶道：“农忙时还要下地？”

    一个媳妇子曾经种过地，道：“有佃农呢，不消大少夫人亲自劳作，在旁盯着便是。”

    锦书问道：“大少夫人，咱们到底是盖五进院子，还是三合院？”

    李舒叹道：“入乡随俗，既是村里都盖三合院，咱们也盖这样的罢。”

    锦书便唤了管事来，叫他去城里寻人另画个图纸，顺便将工匠寻着。

    中午吃饭，二房桌上除了萝卜，就是白菘，当真是一点肉星子不见，偏生大房宰了鸡，炖了一锅鸡汤，那味道香喷喷，挡也挡不住，直传到二房饭桌上来。因两家的厨房紧挨着，李舒还以为是二房宰了鸡，便问：“既是炖了鸡，怎不端上来？”

    方氏黑着脸道：“你既羡慕别个吃鸡，干脆去大房过活。”

    张梁对她的态度很不满意，想敲她一筷子，又碍着小辈在场，只好将她瞪了一眼，道：“咱们家不是也有鸡，怎么不宰一只来与儿媳吃？”

    方氏见他明目张胆护着李舒，火冒三丈，将筷子一摔，道：“那鸡是留着下蛋的，能说宰就宰？”

    张伯临见他两个当着新妇的面吵架，直觉得丢人，将头朝饭碗里埋了埋。李舒在娘家，都是男女分开吃饭，与父亲同桌的机会都少，今儿桌上又有公爹，又有小叔子，她已觉得尴尬，再逢上公婆夫妻吵架，更是有些手足无措，不知要如何劝架。

    只张仲微一人置身事外，匆匆扒了几口饭，道了声“吃饱了”，溜了。

    张伯临羡慕望他背影，突然觉得还是不成亲的好。

    李舒见张伯临端坐不动，便悄声道：“官人，你劝劝罢。”

    张伯临愣了愣，才反应过来这声“官人”唤的是他，道：“管那许多作甚，吃你的饭。”

    李舒晓得他嫌自己黑，但还以为他会看在李家份上，待她客气些，没想到他随便一句话，口气就这样冲，不禁有些难过，垂下了头去。

    锦书见张梁与方氏越吵越欢，没个消停，便悄悄将李舒袖子扯了扯，小声道：“大少夫人，咱们回房去罢。”

    李舒才在张伯临那里受了委屈，也懒得顾及旁的，真个儿起身朝正吵架的张梁夫妇福了一福，回房去了。她虽有算计有手段，到底才十七岁，又是新婚，乍一受官人的气，除了伤心，还是伤心，于是独坐妆台前落泪，任锦书劝也劝不住。

    突然小丫头来报：“大少夫人，林三娘屋里的青苗来了。”

    李舒忙将泪擦了，匆匆补粉，锦书在旁小声提示：“林三娘是二少爷未过门的媳妇，家中父母双亡，现租了大房的屋子住着，青苗是她丫头。”

    李舒微微点头，补好粉，命小丫头请青苗进来。

    青苗双手捧着一只大碗，笑道：“我们三娘子向大夫人买了只鸡请大伙儿鸡，叫我与大少夫人也端一碗来，大少夫人吃惯了山珍海味的人，可别嫌弃我们菜食粗鄙。”

    李舒忙道：“哪里话，感激还来不及。”

    锦书笑道：“你们三娘子倒大方，不像我们桌上，连肉渣子都见不着。”

    青苗不信，道：“二夫人养的鸡，足有大房两倍多，厨房顶上挂的腊肉，还有好几块呢，怎会没得肉吃。”

    锦书心内立时明了，今日饭菜，是方氏故意为之，她正要为李舒鸣不平，李舒先开口，向青苗道：“替我谢你们三娘子。”说着叫锦书抓了把钱与她。

    青苗袖了钱，欢天喜地回房，边数边与林依道：“这位大少夫人真大方，随手就是一把，数也不数。”

    林依笑话她道：“特特留给你自己数的撒。”

    青苗专心数完，高兴道：“三娘子，有五十一文。”说着把钱递了过去，“你收着。”

    林依不接，道：“你自己藏起罢，我没钱打赏你，已过意不去，哪还好意思要你的钱。”

    青苗执意塞到她手里，道：“三娘子事事都替我想到了，我要了钱也没处花，还是你拿着。”

    林依想了想，道：“那成，我帮你收着，攒着作嫁妆。”

    青苗羞了，扭身道：“三娘子别光顾着说我，你的嫁妆在哪里？”

    到目前为止，林依只想过如何糊口，如何安身立命，还真没考虑过嫁妆的事情，闻言就愣了愣，慢慢道：“有理，是该打算打算。”

    青苗马上捧了账本来，道：“那你赶紧算算。”

    林依奇道：“你何时对我的嫁妆感起兴趣来？”

    青苗朝外一指，道：“耳房里堆的，全是大少夫人的嫁妆，到时你们是妯娌，就算攒不了她那样多，也不能差太远，不然叫人说笑。”

    第七十三章　林依送面

    林依真翻开账本看起来，青苗也探头瞧了几眼，无奈看不懂林依的“暗记”，只好走去倒了杯茶，搁到她手边。

    林依如今共有水田二十三亩，现钱一百余贯，她只孤身一人，按说这份身价，还算得过去，但若做嫁妆，就嫌单薄了些。这二三十亩田，种的全是稻子，一年最多能赚回五十来贯，林依叹气：“速度太慢了些，确是得另想生财之道。”

    青苗从后窗瞧外面，黑七郎正忠心耿耿守在菜地旁，她托腮想了一会儿，道：“咱们住在乡间，除了种地养牲畜，还能做甚么？这菜地的菜，能卖一些，猪圈里的猪，再过几个月也能卖了。”

    林依合了账本，道：“卖菜的事，你看着办罢，这才几颗菜，成不了事。猪只养了一头，还是留着年底杀肉吃罢，吃不完的再卖。”

    她说着说着，脑中浮上念头，养猪倒是真比种粮合算，种粮赚的钱虽多，但需要分与佃农三成，总体算下来，一头猪赚到的钱，几乎与一亩地的收益相等了，不过若为了赚钱而多多养猪，光靠喂猪草肯定是不行的，一来养不到最肥，二来长得不快……

    她正想着，青苗突然道：“不知大少夫人怎能那般有钱，竟有能耐重新盖栋屋。”

    林依惊讶道：“当真？”

    青苗便将李舒下人太多，没得屋住一事讲的，又道：“二夫人已同意了，听说明日就动工。”

    这样快？真是钱多好办事。林依起身，在屋内来回走了几趟，问青苗道：“你方才去送鸡汤，可见着了大少夫人？”

    青苗笑道：“自然见着了，不然赏钱怎么来的？”

    林依又问：“你看大少夫人如何？”

    青苗仔细回想：“瞧着挺和气的，只眼圈红红，像是才哭过。”

    林依想起吃饭时，隔壁有张梁与方氏的吵闹声，想必李舒哭泣，与此有关。她听青苗说李舒并未吃午饭，又见屋里还剩有半袋子白面，遂舀了两碗，端去厨房把面和了，擀了面条，下了一大碗鸡汤面，又寻了个托盘装了，命青苗捧着，前去李舒房里。

    李舒正在就着点头喝鸡汤，见有人来，后面跟的是青苗，便问锦书：“这是林三娘？”见锦书轻轻点头，便搁了手中点头，起身相迎，笑道：“偏了三娘的鸡汤，不及去道谢。”

    林依亦笑：“甚么好物事。”说着叫青苗将碗端上前，道：“又与你下了碗面，别嫌弃。”

    李舒忙命锦书去接，锦书笑道：“我们大少夫人正抱怨点心甜腻，鸡汤又是咸的，不对味呢。”

    李舒请林依坐了，笑道：“可不是，三娘子真知我心事，这就将面送了来。”

    林依细瞧她脸上，仍旧同昨日一样，擦了厚厚的白粉，眼角也与青苗讲的一样，泛着红。她与李舒客套几句，道：“你趁热吃面罢，我改日再来瞧你。”

    李舒起身再谢，叫锦书送了她出去。锦书回转后笑道：“这林三娘倒是晓得讨好未来大嫂。”

    李舒奶娘甄婶，正巧也在屋内，闻言道：“我可听说林三娘，是连二夫人面子都不卖的。”

    锦书道：“我也正奇怪，她明明是二房家的媳妇，怎到大房那边租房住，想必是与二夫人不和。”

    一个媳妇子笑道：“甚么媳妇，二夫人不想让她进门呢，你们竟是不知？”

    “为何？”锦书与甄婶齐齐问道。

    那媳妇子道：“还能为甚么，嫌贫爱富呗。”

    锦书与甄婶道：“这二夫人真真是有趣，别个穷了，她不愿要，咱们大少夫人有钱，她还是没好脸色，真不知甚么样的人物，才入得了她老人家的法眼。”

    李舒边吃面，边听她们说着，待得吃完，赞道：“林三娘手艺不错。”锦书瞧了瞧她神色，自走去将那方方池盖歙砚又取了出来，道：“听闻林三娘是识字的，最爱写写画画。”

    李舒一笑：“你倒是个机灵的。”

    锦书见她笑了，就将那砚包起来捧起。甄婶上前把李舒扶了，一主二仆，后头还跟着两个捧手帕的小丫头，朝林依屋里去。

    林依似晓得她要来，正在房里坐着，起身相迎，命青苗倒茶。李舒将方池带盖歙观递与，犹道礼太简薄。林依不接，道：“我不过与大少夫人做了碗面条而已，这礼太厚重，我哪里敢收。”

    李舒执意要送，道：“你与他们不一样。”

    林依正琢磨这话的意思，李舒问道：“林三娘在这里住了多久了？”

    林依答道：“自十岁被老太爷接来，至今是第四个年头。”

    李舒道：“你今年十三？那我比你虚长四岁。”

    说话间，窗外传来黑七郎的吠叫，林依道：“是我养的狗，看着菜园子。”

    青苗朝窗外一看，气道：“是任婶，早上才来摘了菜，这会儿又来。”

    李舒奇怪，问锦书道：“我们家没种菜？”

    锦书摇头称不知，青苗忿忿道：“怎么没种，爱占便宜罢了，幸亏黑七郎聪敏，来的回数多的，就晓得咬她。”

    李舒明白了大意，笑道：“你家的狗，倒是灵性。”

    林依听见狗叫声小了下去，料得任婶未得逞，就露了笑脸。李舒不禁皱眉，这一家子，怎么都这般爱占小便宜，先是想瞒她嫁妆，这会儿竟连几颗菜，都要去别人家菜园子里摘。

    她起身朝林依桌上瞧了一回，赞了声：“林三娘好雅致。”又问：“我初来乍到，不知二夫人脾性，生怕服侍的不周到，惹了她生气，你既在张家住了这些年，想必是清楚的，可否与我讲一讲。”

    林依笑着望她：“二夫人心肠还是好的，就是性子急了些。”

    李舒苦笑着，将午饭时张梁与方氏吵架一事讲与她听，道：“我不讨婆母欢心呢。”

    林依好笑道：“你大可不必为此事伤心，这院子里，还真没谁能讨她老人家欢心的。”

    青苗也笑：“就是她的陪嫁任婶，今儿才被她砸到流鼻血呢。”

    李舒唬了一跳，她生于大家，平常夫人小娘子们，就算要罚人，也是文文静静地罚，哪有伸手就打人的。她听了林依这话，发现方氏的手段，与她根本不是一个套路，不禁真忐忑起来。

    林依将她神色瞧在眼里，安慰她道:“你有甚么好担心的，娘家摆在那里，二夫人不能拿你怎样。”

    青苗插话道：“不像我们三娘子命苦，二夫人无事也要来欺负欺负她。”

    李舒惊讶道：“你又不必在她面前立规矩，为何要欺负你？”

    那些个事体，人人都晓得，也没甚么好瞒的，青苗看林依没有异色，便一件一件与李舒道来。

    李舒越听越心惊，原来自己这位婆母，是说动手就动手的人，放鸡啄菜园这等小儿行径，她也肯做。

    林依笑道：“你莫听青苗夸大其词，哪有这般严重，都是有惊无险。”

    她越是这般轻描淡写，李舒越发信了，暗自感叹前路艰难，但嘴上却道：“日后我定当更加心服侍，不让二夫人挑出错来。”

    林依若没听说过李舒送礼讨回嫁妆一事，肯定就信了这话，但青苗打探消息的本事，不亚于李家几位，早就将事情元末讲与她听了，因此她此时一听李舒这话，就晓得是假的，这位大少夫人，可不像她面儿上现的那般温良淑德。

    不过她与李舒，目前毫无利害关系，倒是有个共同讨厌的对象方氏，想必还讲得上话。

    李舒大概是差不多的想法，且有几分拉拢她的心思，道：“我从雅州，也带了些俗物来，三娘子若是缺甚么，尽管找我要去。”

    林依忙谢她好意。李舒又问了几个有关方氏的问题，起身告辞。

    青苗直到李舒离去，也没听出她们谈到甚么实质性的话题，不禁疑惑：“三娘子特特与她送面，她又特特来回礼，怎么就只扯了些闲话？”

    林依如此行事，自然是有用意的，一来是示个好，表明自己态度，二来是想瞧瞧李舒与方氏关系如何，怕她帮着方氏欺负自己。不过这些，方才都已问过了，因此她奇道：“不然还要讲甚么？”

    青苗道：“怎么着也得哭哭穷，叫大少夫人接济咱们一把，那样你的嫁妆就不愁了。”

    林依正色道：“快把你那念头收起，自己有手有脚，为何要靠别个。”

    青苗见她严厉起来，吓得缩了手脚，喃喃道：“三娘子息怒，我再不敢那样想了……”

    林依晓得她还是勤快肯干的，是她认错，也就缓了神色，道：“你也别着急，赚钱的事，我已有主意。”

    青苗眼一亮，问道：“我就晓得我家三娘子最能干，快与我讲讲，你要种甚么赚钱？”

    林依笑道：“确是要种甚么，一去向大夫人讨种子，二去学大少夫人盖屋子。”

    讨种子？盖屋子？青苗听得云里雾里，追着问询，偏偏林依要卖关子，就不告诉她，急得她挠腮抓耳，一个下午无心其他。

    第七十四章　消息走漏

    林依既是想出了生财之道，便一刻也不肯耽误，先去杨氏房里，询问道：“大夫人的占城稻种，可有下地？”

    杨氏正在佛龛前敲木鱼，见她来了，忙停了手，请她到桌前坐下，答道：“蜀地肥沃，米好，占城稻恐怕无人肯吃，因此没种。”

    林依道：“大夫人将种子留着也无用，何不卖与我？”

    有钱赚，杨氏自然是肯的，但却疑惑：“你种了来作甚？”

    林依笑道：“好歹是门粮食，做甚么不好？”

    杨氏赞同道：“占城稻虽粗糙，但旱地能种，你种来也不算亏。”

    林依道：“可不是，好些的水田，实在太贵，还是旱田便宜。”

    一个愿卖，一个愿买，便来商议价钱，杨氏道：“我们家几口人，每日吃的都是你地里的菜，却还收了你一份饭食钱，本就过意不去，哪里还好意思收稻种钱。”

    菜蔬一事，确是杨氏一家占了便宜，于是林依就不客气，收了流霞与田氏抬出来的一筐稻种。杨氏教她道：“这是寒占，本该七月种，九月收，现下虽迟了几日，但也差不离，你赶紧买几块地种了去。”

    林依谢过她，请了流霞帮忙，将稻种抬回自己屋里。青苗见了，惊讶道：“这时节还能种甚么稻子？”

    林依将占城稻的好处讲与她听，又叮嘱她口风严些，再才遣她去城里寻丁牙侩，托他买地。旱地极好买到，没出三天，丁牙侩就传了消息来。林依留青苗在家，亲自去城里商谈各色事项。丁牙侩道:“旱地不值钱，两贯钱一亩，许多人争着卖。”

    林依吃惊，这样说来，水田的价格竟是旱地的二十倍？丁牙侩解释一番，她才恍然，水田对灌溉条件要求高，方圆无水，就垦不得田，旱地却没这个限制，随便哪里都能垦荒。

    自上次她租过地，丁牙侩已习惯她的种田方式与他人不同，问也不问她买来作甚，只道：“你要买几亩？”

    两贯一亩，实在是便宜，林依心痒痒，无奈还要留买地盖房的钱，且占城稻种也不够多，于是最后只买了二十五亩。

    田已买得，但这回她却未雇佃农，只与青苗两人日出而作，日落而归，如此起早贪黑忙碌了好几日，终于将占城稻全部种完。因她未种过占城稻，对稻种出苗数量的估算有偏差，待得种子种完，地却还剩了三亩，林依望着空地犯愁：“这种点甚么好，总不能荒着。”

    青苗嘟囔道：“三娘子神神秘秘，种这么些旱稻，到底要作甚。”

    林依笑道：“怕你嘴不严，才没告诉你。”

    青苗顿足道：“我哪里误过三娘子的事。”

    林依仔细回想，还真没有，连忙道歉，将她想以占城稻来养猪一事讲了。青苗还不信，道：“唬人，既是要养猪，盖屋作甚么。”

    林依奇道：“不盖猪圈，怎么养？”

    青苗不以为然：“几头猪而已，搭个茅草屋便得，难不成还要盖砖瓦房？”

    林依并不解释，只问：“咱们现在猪圈，为何要时时锁门？”

    青苗恍然大悟，盖严实的猪圈，乃是为了防小人，看来黑七郎又有事做了，她指了那几亩空田道：“既是要养猪，何不种几亩苜蓿，猪能吃，人也能吃。”

    林依没吃过这个，惊讶道：“这个也能吃？”

    青苗连连点头：“把那嫩芽掐下来拌一拌，可好吃哩。”

    林依点头道：