筑北王府 作者:肉书屋

    斋的西角门出去就是连着夫人们院子的小夹道。你这么年轻天天闷在屋里对身体不好，再多走几处就当活动筋骨了。”

    姑漱石居，王妃的容华斋，再加上三位夫人的院落。如今静言每天起床再没有从前那般好心情，最可恨的便是还要仔细打扮。她爱的素衣裳，简单轻巧的发髻全都不合时宜了。

    昨夜一场大雪，早间又冷又潮。

    静言穿着雪青绫子袄出去，回来时身上多了一件八成新的大红羽纱斗篷。

    夏菱帮着脱下来时笑着说：“这又是哪一位送的？”

    跟着出去请安的夏荷一边帮静言脱软靴一边说，“你说夫人中哪一位最会来事儿？”

    孔夫人呗。

    夏菱想了一会儿便借着给静言拿手炉的机会小声对她说：“姑娘可得留心这位夫人。您还没进来时，我瞧着她四处活动，在王妃面前卖乖也比平日勤了许多。”

    静言看了她一眼，笑道：“糟了，我挡了人家的路又收了人家的东西，真是不识好歹了。快帮我看看，可有没有那个院子里近日递上来的条子咱们压着没批的，麻利儿的给人送过去罢。”

    夏荷也凑过来说：“姑娘心里明镜儿似的还要问别人？而且您的手也太松了，她要那么多人参难道是要做萝卜汤么？您是人情还上了，也容我们落个好儿呗~”

    静言抬手就掐住夏荷圆润的脸蛋子，“行，看你这么鬼精鬼精的，这一包人参就由你送过去好了。说我想给三支，另两支是你和夏菱撺掇的。”

    夏荷娇憨的笑起来，“姑娘最疼人了！”

    夏菱白了她一眼啐道：“赶紧去库里提了东西送过去罢！谁用你来奉承？”

    然而夏荷出去了一会儿便又回来，气哼哼的道：“秋嫂子说咱们这边库里的不够使，把我搪回来了！”在外间低低的咒骂，声音越来越高，再有小丫头拱火儿便梗着脖子嚷嚷，“这玩意儿又不是果子干，谁敢大把的吃是怎么的？一会儿等她来了瞧我要问出好的来呢！”

    静言才把头上那些珠钗换下又让夏菱给重新梳了个轻便的发髻，此时听了便叫夏荷进来，“你少说两句罢，回头等早会过了去东院大库上支了就是了。”

    然而夏荷还是不甘，“这个数目对不上，肯定有花头！咱们这边儿贵重药材用的少，上次盘库我还看见登着有十来支，现下连五支都凑不上，必然有鬼！”

    静言想了想，西院确实是很少有人使这些人参灵芝之类的贵重药材，所以是一月一盘。但这些东西一小包就值很多银钱，若是真出亏空确实算个事儿了。

    “你先别嚷嚷，想查什么也得悄悄的，不知道打草会惊蛇么？”

    夏荷这才偃旗息鼓，夏菱却若有所思。

    静言从镜子里看着夏菱问：“想什么呢？”

    夏菱先是一笑，然后才慢慢的说：“也许是我多想了。孔夫人向来最会为人，和上下的关系都打点得极妥当，很多时候她想使什么并不需经过咱们，自有下面的人孝敬。姑且不论她为何突然要这些人参，只是这时候凑的真巧，偏库上看着似有些花头她又正好要这个。”

    静言略一寻思便说：“猜来猜去也没个头儿，西院的药材都是由东院大库上送过来的。等今儿早会完了你跟我去一趟大库，两下里一合自然清楚。咱们也不别声张，只把孔夫人要的给她，然后再私下里慢慢查。”

    不管因为什么，按静言的脾气，不抓住实质绝不会轻易把事儿闹出来。就算抓到了，也是先由丫头们去旁敲侧击，若是识趣儿的，补上便作罢，不识趣儿的，等静言开口时就绝对没有好果子吃了。

    早间的支兑登领结束，去盘库时静言仔细留神了秋嫂子的脸色，一切如常，还是那么冷口冷面的。

    后至东院大库，许管事历来对静言很照顾，怜惜她一个小姑娘天天应对西院那些成了精的女人们，有时还留她闲谈几句，字里行间亦是对她诸多提点。

    今日一看静言要查药材的支兑账便问：“这是又差了东西了吧？是什么？人参么？”

    静言很惊讶，“许伯伯怎么知道是人参？”旋即恍然，“唔，估计不是第一次了罢？”

    许管事摆了摆手示意她不要再提，温和的笑着说：“你是个聪明姑娘，有些事当放则放。那些女人十几二十年耗在一个院子里，闭着眼睛都比你认路。若是真想敲山震虎，你便敲一次狠的，闹的轻易别伸手，给她们骂得皮实了反而更不好管。”

    静言思索了一下，将许管事的话牢牢记在心里，恭敬的行了礼，“多谢许伯伯。”

    从大库出来静言偏头问夏菱，“六七支上好的人参是什么价钱？”

    夏菱虽从小就伺候在内府不太清楚外头的行市，但以前是跟在王妃身边的，多少还是有些见识，“据我所知人参这样药材很难定行市。搁着南边或是内地很名贵，但咱们巴雅山里就产这个，价钱自然要低一些。而且咱们府中用的好些药材都是各处庄子送上来的，又要分年份成色，真要估价恐怕还得买办上那些老先生才行。”

    静言点点头便不再言语。

    这件事牵扯秋嫂子，而秋嫂子又是姑亲信。有了适才许管事的提醒，要不要查，怎么查，怎么办，还是先放一放仔细斟酌过才好。

    走在廊下，大雪刚过的上午，太阳被还未散尽的薄云遮着，只剩一团模模糊糊的橘色。

    各处庭院里都有扫雪的小厮或丫头，静言又想起小时候哥哥带她堆雪人，脚步就慢了下来，眯着眼看那还未来得及清扫的庭院，一片洁白。

    “不要盯着雪地看！”

    一个熟悉的声音突然在身后响起，静言眨眨眼回过头，是卫玄。

    “我当然知道不能在晴天盯着雪地，不然会患眼盲，但今天太阳不足，无妨。”

    自从被姑奶奶闹过一场，这些天还是卫玄第一次再见到静言。仔细端详她的眉眼，直白的注视中丝毫不隐瞒他的情感，“听说你终于肯去给各处的女人请安了？”

    静言笑道：“怎能说‘终于肯去’？是我先前太过鲁钝，没想到这一层罢了。”

    卫玄顿了一下侧头示意跟着的老虎们退后，这才压低声音说：“一下起得比平日早了许多，累不累？晚间早些躺下，便是睡不着也歇着，等以后惯了就好了。”

    静言心中一甜，但面上却难免羞涩，微微垂下头答应：“好，知道了。”

    现下虽她对卫玄已是芳心暗许，但出了先前的事儿，他们见面的机会就少多了。静言觉得卫玄就似她在王府里的一颗定心丸，多大的事儿只要看见他就好像没有过不去的难关。

    心思一动，正好今天遇见了，赶忙把廖清婉的事又提起，简单说了她的想法后就跟卫玄讨主意，“这些话说出去只怕我那姐妹要伤心欲绝，她是个极温柔的姑娘，我不忍心。”

    卫玄皱眉想了想说：“我不太明白一段情对姑娘们有多重要，毕竟人活一世也不是只有男女之情。但这件事我和王妃的意见相同，你不要再参与为好。你若是肯听我的话，便只管把那封信送给二公子，然后这事便与你再无干系。以后无论你那好姐妹再怎么央求也别答应，只需说你也要避嫌。”

    静言想了想，觉得卫玄这主意已算现下最可行的，便点头应了。

    卫玄又说：“我知道是谁托付你传代信笺。如果她也当你是好姐妹，就不该给你找这种麻烦。你记住，如果她下次不顾你的推辞仍旧让你带信，她便是利用你而已，这种人不结交也罢。”

    静言明白他是为她好，但心中却是想着：这些男人不会懂，对于女人来说，能嫁给一个中意的男子便是这辈子最重要的事了。

    先前夏菱看到卫玄示意侍卫们退后便也识趣的退开了几步，偷眼去看，满地素白中，长廊之下，大总管和章姑娘站在一起是多么美好的景色啊！

    即使听不见他们说了什么，只要看着这两人如此情投意合就觉得很幸福，心里暖洋洋的。

    不由暗暗感慨：看看，还是我们姑娘会选人，卫大总管比所有男人都靠谱。看他如今对姑娘的体贴和那些默默的关照，以后若是把姑娘娶回家肯定是万般宠爱不在话下，比王爷对王妃还好，比穆公子和大郡主还甜！

    真羡慕啊~

    小姑娘沉浸在自己美好的想象中，偶然一抬头就扫见四虎正直眉瞪眼的盯着她。

    夏菱立刻冷下脸子，却见四虎冲他挤了一下眼睛。

    夏菱一愣，结果四虎又冲她挤了一下眼睛。

    静言知道不好跟卫玄在一起待得太久，免得旁人又要传闲话，“那我先回素雪庭了。”

    卫玄沉默了一会儿，突然说：“一年。”

    静言疑惑道：“什么？”

    卫玄却不答她只是微微一笑，又重复了一遍，“一年。”

    带着这个无头谜题，静言慢慢走回素雪庭，思来想去不得要领，想问问夏菱，回头一看却见这丫头面色堪称狰狞，正独自咬牙切齿，嘴里还无声的嘟囔着什么。

    静言惊悚的叫了一声，“夏菱你怎么了？癔症了么？”

    夏菱一怔，不好意思的红了脸，“没有没有，姑娘别害怕。是刚才……刚才四虎那厮，他、他冲我挤眼睛，调戏我！”

    静言呆住了。这桩事她没经验，长这么大也没有哪个男人对她挤过眼睛。卫玄都是直视，她也无法想象卫玄挤眼睛是什么样子。咦？会是什么样子呢？

    主仆两人就这么默默的站在廊下各想各的心事，竟然神游了。最后静言哆嗦了一下，一来是冷了，二来是刚才幻想卫玄挤眼睛的动作太过诡异。

    “四虎也许是被尘土迷了眼。我觉得他虽脾气古怪了些，但人书不坏，应该不会有这么轻浮的举止，你别想太多了。”

    “可是姑娘啊，今天满地是雪哪里来的尘土？”

    “尘土是可以飞起来的，飘啊飘。”

    “唔……”

    又走了一会儿，静言突然笑了起来，回头对夏菱说：“看来四虎是喜欢你。”

    夏菱“呀”的叫了一声，羞得用双手捂住脸，“姑娘你学坏了！”

    “没有没有。”

    “就是学坏了！”

    “放肆！”

    “坏姑娘！”

    “放四虎！”

    “……”

    本来见了卫玄又难得能取笑到机灵鬼儿似的夏菱让静言心情极好，但一回素雪庭就看见夏荷臊眉搭眼的抄着手站在门口。

    “姑娘可算回来了！潘三奶奶来了。”

    42

    第四十二章姑姑

    静言自进王府至今，潘三奶奶还是头一次来看看她这侄女儿。

    惯常她进来探望王妃倒是挺勤快，但各家秋季都是事儿最多最忙的时候，所以一般开始猫冬了潘三奶奶才会经常过来走动走动。

    这三奶奶对自家侄女心里一直存着些不满，只因她觉得静言能入府得了这份差事是她出了大力气。可这丫头来了三个月也没想着去瞧瞧她，俗话说得好，吃水不忘打井人。若是没有她牵线，这个又蔫又短见识的侄女哪儿能享受到如今的荣华富贵？

    这气一直赌在心口，甚至还私下里跟自己闺女说：“你那表姐就是个白眼狼，通过我进了王府，转头就把人忘了。好！日后只要她不亲自登门来给我陪不是，我便臊着她，自当没这个侄女！”又把先前从静言家拿回来的茶叶等小物件摔了满院子。

    正是冬日里闲着没事儿干，倒腾这些陈芝麻烂谷子的往事出来瞎琢磨时，王府来了人。说府里最近出了点事儿，章姑娘一直忙着也没能来亲自探望姑姑，便命人送来两包衣料并两件斗篷，让姑姑和表妹们裁件家常新衣，聊表孝心。

    于是潘三奶奶这一口气终于舒了出去，招来自己俩闺女试穿斗篷，又摩挲着料子道：“哼，算那丫头识相。罢了，毕竟她是小辈的，我也不好太计较这些。明儿我就进去看看她罢，平日里木呆呆的连句场面话也不会说，我也应该去提点她几句。唉为了这丫头真是操碎了我一颗心啊！”

    于是，今日潘三奶奶来了，偏赶上静言带着夏菱去了东院，屋里只剩夏荷。

    夏荷可不是什么省油的灯，别看这小丫头在静言面前惯于装出一副娇憨样子，其实骨头里就是个最泼辣最会敲打人的。

    她和夏菱原本都是跟着春巧伺候在王妃身边，对潘三奶奶不能说不熟，只是见的次数越多就越是看不起。

    明明嫁了潘家三爷，别说话模样看着也还凑合，但只要一张嘴，在夏荷眼里就是：哪儿来的村妇！见什么都好，穷疯了不成？

    所以潘三奶奶是端着劲儿来了，撞上夏荷，先开始还拿腔拿调的询问静言可懂事？差事办的还妥当？不想却被这丫头几句话噎得缩了回去。

    “章姑娘如今是最得王妃欢心的，连王爷都赞过好几回。东院里大总管，言先生，各处管事都说姑娘好，会办事。大郡主更是把姑娘当姊妹看，您瞧瞧那些马靴斗篷，全是王妃和郡主送的。只要我们姑娘想什么，都不用说话，哪一处的人不是巴结着送上来？”

    潘三奶奶万万想不到在她眼里不成器的静言能在王府风生水起。

    暗自琢磨，王妃必然是看着她的面子的，但旁的那些人，尤其王爷也赞，大总管也夸，那必然是这丫头真会来事儿，可不能再小瞧了她。

    于是，在静言归来后，当姑姑的破天荒的对侄女很是亲热和善，甚至还有些隐隐的巴结的味道在里头。

    潘三奶奶一边和静言拉家常一边拿眼睛把屋里的东西全筛了一遍。瞧瞧这桌上炕上的摆设，这吃的用的，看来是真得宠啊！

    眼睛里看着，这嘴上的话头就转了风向，絮絮叨叨的把房中的摆件全赞了一遍，又说这茶也好，饽饽也香甜，又说姑娘好福气，也不枉她当初费了那么多力气帮她疏通云云。

    静言虽对姑姑这难得和蔼的态度很惊奇，无奈她说的话却很是乏味，颠来倒去的也不知什么时候才是个完。

    强打精神陪着，听她姑姑一个劲儿的说茶好点心好，很知道姑姑爱占小便宜的秉性，便吩咐小丫头拿来几罐子茶叶并两盒酥皮点心，“也不是什么好东西，带家去给表妹们尝尝鲜儿罢。”

    潘三奶奶端着脸淡淡一笑，“家里也不缺这些，不过这是你做姐姐的一番心意，我便带回去给她们随便尝尝也好。”

    然后又语重心长的让静言在府中有点儿眼力见，要尊重王妃，不能恃宠而骄，要盯紧了那些丫鬟，“就是这些下人最会眉高眼低，你软了他们就欺负，不能轻易给好脸色。”

    这话听得静言暗皱眉头，夏菱夏荷和小丫头们也都撂下脸子，在一旁冷冷的看着。

    潘三奶奶也觉出有些不妥，尤其看到夏荷似笑非笑的瞥了她一眼后，赶紧转开话头道：“姑娘最近可回家了么？要我说，姑娘现今享受着这荣华富贵，也别忘了家里。你母亲原本根骨就弱，又是病了这么些年，我今日一早出来顺便去家里走了一趟，你母亲的脸色看着可不大好，你也别嫌姑姑说话不中听，按着你母亲如今的光景，还是早早把事儿准备好，免得到时候麻爪儿抓瞎。”

    静言一听顿时火起。什么叫把事儿早早准备好？又是抓的什么瞎？

    假笑一声，“不劳姑姑费心，王妃特别关照刘太医经常抽空过去看看。太医医术了得，母亲用的方子也已换了新的。这阵子府里忙，前些时候我回去看过，母亲很硬朗，太医也说到了开春儿他再换个方子就能大好了。”

    潘三奶奶不以为意，手一挥，“大夫惯常都是这么说，我也是一番好意。你还小，好多事儿想不到那么深远。我是今儿一早才去看过的，咳喘很厉害，连句话也说不利索。我知道但凡家里人病了都愿意听吉利话，但我是你亲姑姑，必然不会扯那些虚的假的。”

    静言一听说母亲的病症又有加重，心中一慌，脑袋里嗡的一声，恨不得立时就能飞回家去亲眼看看。

    却听她姑姑对伺候在屋里的丫鬟们吩咐道：“你们都退下吧，我和姑娘有几句体己话要说。”

    夏菱抬眼去看静言，对潘三奶奶的话恍若未闻，“姑娘，可要请刘太医走一趟去瞧瞧？”

    静言想了想，又问她姑姑：“母亲身上不好怎么我嫂子也没让人来告诉我一声？”她是怕她姑姑有口无心把病情夸大，回头急火火的请了刘太医却并无大碍，很失礼。

    潘三奶奶笑道：“哎哟，你嫂子是慌着想派人来找你的，但家里就那么两个半可使唤的人，叶儿还得在你母亲床前时刻伺候着。我就跟你嫂子说，‘老管家木木呆呆的，只怕没进王府就让门上小厮撵出来，不如我去给姑娘带个话儿罢，我有车马，出行也方便’，所以你看我这不就来了么？”

    静言暗暗咬牙。这也要卖个好儿给她！先前唠唠叨叨说了那么多有的没的，最重要的一件却现在才告诉她。

    起身匆匆一礼，“侄女儿惦记着母亲的病要去东院一趟请太医出诊。今日招呼不周，多谢姑姑还特意跑一趟给捎信儿，改天定然登门去看望姑姑。”

    潘三奶奶却笑了，“慌什么？不差这一时半刻的，我还有话要跟你说呢。”又扭头呵斥夏菱，“还杵在这儿干什么？没听见我说要和姑娘私下谈几句么？”

    夏菱和夏荷还是不动，只是看着静言。

    静言无法，也不知姑姑还想跟她说什么？但若是不让她说只怕会没完没了，万一回去再跟母亲碎叨，平白让母亲气她对长辈不敬。

    于是只好遣退了丫头，吩咐夏菱先去东院知会刘太医一声，请太医原谅她这边有人不能亲自前去，如果太医方便最好能去家里看看，若是府中或城外兵营有事儿便无需劳烦。

    终于房中只剩这姑侄两人，潘三奶奶挨近了一些小声道：“你终归是年轻，恐怕想不到那些长远的。我自你进王府便放不下家中剩的那几位孤儿寡母，心中惦记得很。”

    静言微微垂头，“多谢姑姑。”

    潘三奶奶看她领情便也放开了，又仔细看了看四下，愈发压低了声音道：“你可盘算过万一你母亲过世了家里可怎么办？”

    这人今儿就是来给她找晦气的吧？说的都是些什么！咒了一次不够还要第二次么？静言庆幸自己低着头，否则保不齐会直接甩脸子。

    强压心头火，攥紧了袖口回道：“母亲的病看着也没什么大碍……”

    潘三奶奶完全没有察觉静言的异样，还亲热的拉住她的手道：“傻孩子，生老病死人之常情。我知你必然是希望自己的母亲长命百岁，可现在她就是那病歪歪的样子，但有些事儿可应该提前打算了。”

    看静言也不答话木头似的低着头，潘三奶奶只道她是年少不更事，便自顾自的一气讲了下去，“我是担心到时候家中只剩你寡嫂带着年幼的儿子，不出几年你也是要嫁人的，家里没个顶梁柱怎么行？而且寡妇门前是非多，你嫂子年轻又生得那副模样，便是再规矩，家里还有老管家和他那傻不愣登的儿子，旁的人必然要说闲话。”

    “所以我就想着，真有那么一日便把你嫂子和侄儿接到我家来。毕竟我是长辈，我家虽不是什么高门大户，但多了一两个亲戚也不算什么，日常也方便照料。正巧家里还空着个偏院儿一直没人住，虽小了些，也还幽静。到时老家的院子或租或留皆可，庄户上的事儿就让我们三爷帮着照看，有三爷盯着，那庄头也不敢再出什么花头，岂不是两全？”

    咦？奇了！姑姑这种向来占便宜没够吃亏难受的主儿竟有这种好心？

    静言心念急转。

    她姑姑自高攀的嫁给潘三爷，哥哥过世这么些年也没见她主动帮衬过家里什么，怎的现今突然转性了？难道是因为我在王府？看着家里有兴旺的眉目了就来笼络？

    随即静言又在心中暗骂自己太小心眼儿。毕竟这是亲姑姑，虽刻薄贪婪了些，但到底还是一家人，打断了骨头连着筋。

    又想着姑姑适才所言，觉得确实是个两全之策。虽然她很烦姑姑张嘴闭嘴的说母亲身体不行了，不中用了，可她心里其实是最明白的。刘太医也曾提醒她，母亲今年不大好过，唉真是错怪了姑姑了。

    思及至此，静言抬头看着一直等她回话的姑姑，刚想说一句“姑姑想得周全”，却听她姑姑又说：“冕儿如今还小，你嫂子一个小户人家的女人也没什么见识，每年庄子上得的钱可不能给她，万一她难耐寂寞惹出什么事端呢？只要我把银子房产捏在手里，便是断了她旁的念想。还有一项更方便的，老家那片地正好离着我们三爷刚买的田亩不远，干脆一并划归在一处，把原先的庄头撵出去，由我们府中的人来管着。这样一来即便冕儿成年也无需操心庄户上的事，只需专心读考取功名，年年按份子领他的银钱就是了。”

    说着愈发得意起来，拍着静言的手道：“或者干脆把老家的地卖给我们三爷。现在的地一年一个价，越来越不值钱，我们三爷是最仁厚的了，必然不会亏待了冕儿。其实现下他们住的那老院子也实在是破旧了些，反正日后人都在我们家养着，干脆连那破院子一起作个价卖了倒也干净。得了的这笔银钱只需让我们三爷帮着放出去，利滚利生的银子只怕比每年庄子上得的还多呢！”

    原来姑姑算计的是这个！

    静言心中一寒，才刚想着的什么亲情顿时散了，只觉全身凉了一半，为了判定心中所想便堆起假笑说：“家里那院子年久失修，谁会要呢？也卖不上价。”

    潘三奶奶立刻来了精神，“不用愁这个。你是不知道，你那表弟才刚成年便嚷嚷着想在城里有处别院，方便他和一众公子们读小聚，这孩子总是嫌家里人多不清净。如此一来，买谁家的院子都是买，肥水不流外人田。我们三爷仁厚，必然会给个好价钱。”

    至此，静言最后一丝亲情的希望也烟消云散。

    不想再看她姑姑的嘴脸，挺直了腰杆道：“姑姑想得确实深远，不过我早有打算。家里的田庄不能卖，房子更不能卖，这都是祖上留给子孙的。旁的事儿姑姑大可不必操心，只要冕儿还未成年不能顶门立户，我便不嫁人又何妨？这是章家唯一的根，我是他亲姑姑，必然要倾尽全力把他培养成才，不然又有什么脸去面对祖宗？”

    潘三奶奶一听便冷笑道：“不出嫁？难道你要当一辈子老姑娘让人笑话死么？”

    静言的眼神变得极其尖锐，扭过头死死的盯着她姑姑，“我是为了我唯一的亲侄儿，为了家里唯一的血脉，谁敢来笑话我？又凭什么笑话我？！”

    潘三奶奶还想说什么时，夏菱却推门进来说：“姑奶奶来了。”说完便幸灾乐祸的扫了潘三奶奶一眼，径自侍立门侧。

    夏菱一让开，就见姑奶奶倨傲的站在门口，冷笑道：“我来的不巧，打扰了你们姑侄相聚。”

    潘三奶奶立刻蹿了起来，满脸堆笑，“也没说什么，姑奶奶快屋里坐，外头冷。”

    姑奶奶却连眼尾都没扫她一眼，只盯着静言看了片刻后道：“我原是想来问一项账目，后来一想也不算什么大事儿，既然章姑娘忙着就改日再说罢。”

    静言已起身行过礼，闻言便恭敬的答道：“不过是些家常话，正事要紧。”说罢便退向旁边一步请姑奶奶入内。

    也不知今天是怎么了，姑奶奶进来后非但没给脸色，反而笑着说：“章姑娘办事历来妥当，亦是个有心的聪明姑娘，是我担心的太过了。如今看来，大可不必。”

    这话说得静言一头雾水，只好谢过又自谦了几句。

    此时春巧却来了，看见姑奶奶在屋里也是一愣，然后笑着说：“王妃听闻潘三奶奶来了便命奴婢来请。”

    王妃是要留三奶奶吃饭，谁想到姑奶奶竟然也在？更让众人惊讶的是春巧出于礼节邀请姑奶奶同去，素来高傲的姑奶奶竟然答应了，而且还对静言说：“难得和姑姑相聚，过来一起吃顿便饭罢。”

    静言慌忙应了。

    待到姑奶奶起身离去，夏菱伺候她换过衣衫，然后带着丫头来到容华斋，看着席上已落座的王妃，姑奶奶以及自家姑姑，依旧毫无头绪。

    和这三位一桌吃饭？静言只觉得头皮发麻，想把布菜的活儿揽过来，王妃却温柔的笑着说：“便饭而已，不必拘礼。来，挨着我坐。”

    完了，这回是真躲不开了

    43

    如果说与姑奶奶和王妃同席吃饭让静言心惊胆战，那这顿“便饭”之后姑奶奶特意叫静言去她房里，要好好教她一些王府掌故，这对静言就不啻为一场灾难了。

    而且姑奶奶今日似是铁了心，王妃才张口找个托词说静言难得和她姑姑相聚，立刻就被姑奶奶打断，“才刚在素雪庭说得不少了，家长里短不外就是那些琐碎小事，少说一句两句的又何妨？前几日王妃不是才特意嘱咐章姑娘要多跟我学习掌故么？”

    王妃微微一笑，点头道：“堂姐说得是。”又对静言说：“刚听三奶奶提到你母亲身上不大好，可让人去请刘太医过去瞧瞧了么？”

    静言答已经让夏菱过去请了，但还要以府里或城外兵营的公差为重，她家那边迟一两天也无妨。王妃笑着拍了拍她的手，“好孩子。”

    没想到姑奶奶也说：“嗯，是个有分寸的。”

    潘三奶奶原本一直不大敢说话，此时也堆起笑容道：“我这侄女从小就是嘴笨，性子倒是极敦厚。”

    姑奶奶恍若未闻，起身一甩袖子便走了。静言赶紧跟着站了起来，向王妃和姑姑行了礼，匆匆跟出去。心里想着适才姑奶奶还是头一次夸奖她，看来一会儿兴许不是什么坏事。

    但仍旧不敢放松。记得姑奶奶先前在素雪庭说要询问一项账目，于是走这一路，静言的脑袋里便一直回忆着近来是否有出了纰漏的地方。

    然而到了姑奶奶所住的漱石居，半盏热茶喝进了肚也没听她说出一个字来。

    漱石居内室浮动着一股甜香。静言规规矩矩的坐在椅子上，不敢坐实只敢搭个边儿，双手交叠放在膝头，眼观鼻鼻观心。

    斜里的小炕上铺了厚厚的兽皮褥子，此时姑奶奶已换了家常绫子袄，斜倚着小炕几，五指尖尖的擎着一支烟杆。

    黄铜烟袋锅里的烟丝忽明忽暗，细长的乌木烟杆连着一枚碧鸀的翡翠烟嘴，朱唇一抿一放一吐，一团烟飘渺直上。

    年轻时也曾丰腴圆润的手腕，现下随着攥紧烟杆往小灰盒子上一敲，绷起两股青筋衬得那白皙的皮色好似透明。

    姑奶奶接过小丫头递上的茶慢慢饮了半碗，突然说：“咱们北疆的巴雅山是座福山，不仅保佑北疆风调雨顺还是一道阻隔外族的天险。山中更是有需有药，山民们只要够勤快便能不愁吃穿。”

    静言不知这开场白之后要往哪里引，便只是点头应和静观其变。

    姑奶奶继续说道：“你可知咱们北疆山上的一支人参贩到南边去值多少银子？”

    静言不知，姑奶奶也根本没想听她的回话，径自说道：“老话常言七两是参八两是宝，一支上等的大人参放在药材店里可以卖千两白银，但在咱们北疆，价钱就要折半，而在咱们王府，都没人去算到底值多少。只因这整个北疆都是王府的封地，人参之于王府，就跟那些普通农户在自家园子里拔了根萝卜没什么不同。”

    静言明白了，但心中亦是惊讶非常。人参那档子事竟传得这么快么？快到她才从东院大库回来，姑奶奶就知道了？

    这是要保秋嫂子啊……

    “姑奶奶说得是，静言鲁钝又短见识，今日受教了。”

    姑奶奶扑哧一笑，“章姑娘，你也别跟我装傻充愣。来了三个月，我会看不出你是笨还是精？现下既然是在我这漱石居，那就要按我的规矩来。我惯常说话与王妃很不同，最恨废话连篇。不过，想必你平日里已习惯了一句话断成三截说，末了说两截还要藏一截不提，那我今日就先做个表率。”

    静言一听姑奶奶说她装傻就赶紧站了起来。

    姑奶奶不耐烦的一挥手，“这一套也省省罢！看人看百日，你也算来了王府一百天，我能容你到今日也是看中了你的为人。你在旁人面前怎样我不管，以后在我面前这些虚的全扔开。坐下！”

    静言只得又坐定。

    姑奶奶看她这么听教听话，脸上便缓和了下来，“旁的话以后有的是机会慢慢跟你磨，今日我叫你来就是要说库上秋管事用人参的事儿。”

    吓！这么快就点题了？静言猛抬头盯着姑奶奶，惊觉自己失礼又垂下头。

    姑奶奶权当没看见，径自说道：“秋管事的男人死的早，自己独自拉扯大一个遗腹子，但那小子从下生便有气血津液不足之症。现下虽好些，但常伴惊悸，十三四的半大小子身量只相当六七岁的幼儿。这孩子的病一直是刘太医给私下诊治，府中那些小丫头知道得少，老人全都心里有数。太医给开的方子里要用一味红参，秋管事自然无力开销，偏她又守着库，咱们库里最不缺的就是人参。所以这么些年，她私下挪用我便一直当没看见。”

    原来是有这个缘故……但，既然姑奶奶已知道又有心帮衬，为何不挑明了？还要这般继续由着秋嫂子偷偷摸摸的？

    姑奶奶忽然呵斥道：“你那小眼睛滴溜滴溜的转什么转？以为我不知道你在想什么？那我告诉你，人活一张脸，自秋管事第一次伸手舀了王府的药材开始，日后无论是我还是王妃，只要赏她药就是揭了她偷用的事儿。这人脸皮子薄，独自养着病怏怏的儿子脾性也愈发古怪，但年轻守寡又是时时担心中年丧子，谁还忍心去揭她那层疤？王妃天天在西院装傻扮菩萨，但她最好的一处就是知道给人留着脸，这个你得跟她学着些。”

    静言今日是真见识到什么叫直来直去了。

    非但是秋嫂子的事儿，在这位嘴里连王妃都没放过。

    姑奶奶又是冷冷一笑，“该说的我都说了，章姑娘是聪明人，自然知道该怎么办。有的人看你来了这几个月我也没动静，只当我是被你制住了，现在绕着弯子的挑拨生事还以为自己很高明。我问你，孔夫人要的是不是红参？要多少？说没说干什么使？”

    静言点头，“是要的红参，要五支，说是配药用的。”

    姑奶奶一挑眉毛，慢悠悠舀起烟袋锅往前一递，“过来给我装一袋烟。”

    静言赶忙起身，从小几上的荷包里掏出一小撮烟丝，仔细填进烟袋锅里，压实，舀火棒一撩，又松散散的在上头又覆了一层烟丝，这才给姑奶奶递回去，随后用手护着火棒给点上。

    姑奶奶舀眼角上下扫了她一眼，“以前常给父亲装烟？”

    静言微微摇了摇头，“父亲去的早，是小时候见过嫂子给哥哥装烟。”

    姑奶奶只点了一下头，没言语，直到这一袋烟抽完才说：“你可知平时有多少双眼睛盯着你？今儿前脚你一去东院，后脚就有人派小丫头给我传信儿说章姑娘要查库里的药材。这人啊，两头挑拨，你说她居的什么心？”

    原来是这样。怪不得姑奶奶这么快就知道她去过东院。

    “静言鲁钝……”

    姑奶奶抬手就舀烟袋锅子敲了一下她的头，“还敢用这个来打马虎眼？才刚跟你说就忘了！我问你可知那人是什么居心？”

    静言缩着肩膀往旁边退了一小步，垂着头却是心念急转。

    两头挑事儿必是想让姑奶奶和她起争执。这人算准了姑奶奶会保秋嫂子，更是知道王妃会保她，所以这事儿一闹起来，归根究底对峙的是王妃和姑奶奶。

    以这两位在府中的地位，谁也不能舀谁怎么样，那最终必然又像上次涤心斋的乱子一样，舀下人坐蜡。

    可这回在风口浪尖上的正是静言。

    虽这件事真查起来是静言有理，但以姑奶奶的脾性，因为自家素来宠信的秋嫂子犯事儿必然会对静言怀恨在心，早晚会寻个理由铲了她，然后……

    静言想起夏菱说的，孔夫人在她进王府当管事之前曾四处活动，更是在王妃面前卖乖献殷勤。难道她是为了这个位置？

    “想清楚了吗？”

    静言一震，知道不能再装傻，但适才所想的更是不会说出口，便含糊的答道：“只能琢磨透六分，剩下的还是捋不清。”

    姑奶奶一笑，“好，我便提醒你一次，只此一次。你的位置有人惦记，先前不敢伸手怕开罪了我，也是王妃没瞧上她，现下只要下个套子把你赶出王府，她就能名正言顺的上来。很可惜她以为我就是个混横的，也以为王妃确如表面上的只是个草包美人儿，以为就她自己聪明，看得透，算得准，真是可笑！”

    果然如此。

    静言躬身一礼：“谢姑奶奶指点。”

    姑奶奶却笑了起来，“事关有人背后算计你，你却这么波澜不惊的，看来刚才你自己已经想到了这一层。既然如此还谢我做什么？又来这套虚的假的。赶紧滚吧！看着就眼烦！”

    静言真是巴不得赶紧滚，可是退到一半又被姑奶奶叫住，指着旁边桌上的小匣子道：“你顺便把这个给秋管事送去，她每年一到冬季也咳嗽。”

    看静言舀起匣子，姑奶奶又冷下脸道：“这是枇杷膏。”

    枇杷膏啊枇杷膏。

    曾经姑奶奶要送她枇杷膏被大郡主刻薄了一顿，秋嫂子也想送她枇杷膏被她推了，她还特意为这个问过刘太医的夫人奴仆们会不会有这种药，却没想到原来秋嫂子的枇杷膏是这么来的。

    而秋嫂子入冬也咳嗽，想必要送她的那瓶药是从自己嘴里省下来的，那就怪不得当初她拒绝时秋嫂子会那么生气了。

    静言捧着小匣子走向西院后罩楼。

    她那时才刚入府怎能知道这里头有这么多的弯弯绕？真是……府深院子大，一点小事儿拆开来看也是盘根错节啊。

    正默默感慨也不知秋嫂子何时才能不计较她曾经的无心之失，又想着这位嫂子确实是个可怜人时，冷不防险些撞在一个人身上。

    “你怎么来这边了？”

    卫玄一侧身示意静言继续走，他自己则与她并行。边走边道：“跟你说过的，这府里发生的事儿还没有我不知道的。有些地方确实需要避讳，但你去了哪里，什么人把你叫走了，我还是知道的。”

    转过弯子经过一个小穿堂。

    卫玄停住脚步，跟着的侍卫和丫头立刻很识趣的背向堂门候在穿堂外。

    卫玄低头看着静言说：“这一中午素雪庭很热闹，又是姑姑又是姑奶奶的，挨挤兑没有？”

    如今在王府之内，静言也只有在卫玄面前无需绷着精神，闻言便轻叹一声，“要只是挤兑就好了。”

    卫玄看她那歪着头很泄气的样子便笑了起来，忽然伸手抚了一下她的头发，吓得静言往后跳了一步，“做什么！”

    “头发乱了。”

    静言捂着才刚他摸的地方摁了两下，“估计是被姑奶奶的烟袋锅子敲的。”

    卫玄眯起了眼。

    静言惊悚的盯着他说：“你又想干什么？只是敲一下而已，不疼。哎哎，现在好容易姑奶奶肯跟我说些掌故，交代我几句真话，你别又起幺蛾子。”

    卫玄失笑，“我知道你厉害，能自己摆弄明