筑北王府 作者:肉书屋

    随即又交代秋嫂子，“若是一会儿我院里的夏菱等丫头来了，劳烦嫂子帮着照看些，让她们按单子把要用的家伙事儿都搬到摆晚膳的地方，有什么不明白的让夏菱去西厢找我。”

    秋嫂子哼了一声算是应了，等静言走出去两步又说：“章管事带两个丫头跟着罢，我看那小姑娘又混又横的，别撕扯起来惊吓了您。”

    静言听了一笑，回身点点头，“谢过嫂子提醒。”

    丫头是带着了，但静言并没让她们进屋，而是派去库房那边等着，怕万一夏菱等人来了一时摸不到头绪，有什么需要问的也可以往来递个话。

    先前卫玄曾说这事还未查清，不让声张。她现在把这小姑娘弄到厢房里来就是为了稳住她，免得乱嚷嚷着，传出去必然闹得人心惶惶。

    看静言进了屋，那姑娘立刻怒目圆睁，指着她的鼻子一味喊叫着要杀了她姐姐的人偿命，“是王府又如何？表面光鲜，内里一个个都是臭得流脓！我一个卖艺的孤女天不怕地不怕，拼了这条命也要杀我姐姐的人不得好死！”

    之前卫玄说过那死去的姑娘不是自尽，所以静言只是听着，一个字也没说。反正晚上的事儿都已经安排出去了，厨房的菜单，要用的器皿食材也都发放，现下她只需盯住了这个小姑娘，等卫玄回来交给他们东院去处理便是了。

    眼前的姑娘刚死了姐姐，静言这样不冷不淡的并非是她冷血，而是到现在也没人说得清那姐姐是如何死的。

    可能是王府中的人干的，也可能是他们这些艺人间起了争端？这小姑娘嘶吼着辱骂王府上下，静言也权当没听见，只是那般默默的坐在一旁看着她。

    最后姑娘兴许是累了，又或者触动了某根心弦，颓然坐在椅子上，大滴大滴的眼泪噼里啪啦的掉落下来。

    静言抽出绢子递过去，被这小姑娘一把拍开。

    “不用你来可怜我！”胡乱用袖管抹了把脸，自言自语般的说：“原以为是姐姐的火流星舞得好被叫过去领赏钱，结果竟是一去不回。那么个大活人，先还跟我笑着说等得了银子给我买花儿戴，现在却……以后只我一个人了，我便是豁出这条命去也要给姐姐报仇雪恨！”

    旋即又疯疯癫癫的嘀咕着说：“怎的当时我没去呢？我要是去了姐姐就不会死吧？我姐姐长得好，算命的说她以后能嫁一户好人家……还说姐姐以后是富贵命……要是我能替姐姐死了多好，姐姐啊！！！”

    静言的心突然被揪了一下似的。

    曾经在哥哥的病榻前，在哥哥溘然而逝的一瞬间，她也曾这么想过的……

    握着绢子的手紧了紧，静言站起身走到这个小姑娘面前，“别哭了，你可要喝碗茶？想吃点心么？”

    她实在是不知道怎么劝慰伤心人，之前那副事不关己的样子已经全然不再，这一刻她很理解眼前这位小姑娘的心情，失去亲人，只剩她一个了。

    一双冰凉凉的手突然紧紧的攥住她的手腕，静言一惊，视线落入一双通红的，透着癫狂的眼睛里，“姑娘！你帮帮我吧，告诉我是谁杀了我姐姐！”

    静言害怕了，挣了一下没能挣开，那小姑娘蹭的一下跳了起来，直直的瞪着她说：“你一定知道的，对么？”

    没想到这姑娘小小年纪手上的力气竟然这么大。静言只觉得腕子被攥得生疼，手指都不由得微微抽搐，绢子掉落在地，“我不知道，你放开我！”

    突然西厢后窗喀拉一声响，一条黑影蹿了进来。静言只隐约看到靛青色的袖子在眼前一晃，然后她就被拎着挡在了一个高大的背影后。

    也不知来人使了什么手法，刚才还疯疯癫癫的小姑娘全身一软，扑通一声栽倒在地。

    静言捂着嘴差点儿惊叫出来。

    来的那人回头冲她一揖，“七虎来迟了，请姑娘原谅。”

    静言已惊得说不出整句的话，“你……你何时……”

    七虎挠挠头，“大总管之前吩咐我时刻护卫着姑娘，刚才去厨房晃了一圈，不想一眼没照见竟出了这样的事。姑娘吓到了没有？”

    静言一听是卫玄派来的，顿时松了口气。不然这七虎神出鬼没的，早晚要被他吓死。

    “没什么。”

    七虎又挠挠头说：“那等大哥回来了你可别跟他提这个，不然大哥定是饶不了我。”

    “大哥？”什么大哥？

    “就是卫总管，我们平常都习惯称他为大哥。”

    静言点点头，看小姑娘还躺在地上，便说：“你把她扶起来吧，地上凉得很。”

    七虎依言照办了，一抬头也不知看到了什么，嘶的一声抽了口气，“糟了。”

    静言不解的问：“什么糟了？”

    恰在此时，房门被人推开，进来的不是别人，正是卫玄。

    筑北王府西院后厨西厢房。

    外头立着四名侍卫，屋里卫玄和静言并排站在被七虎击晕的小姑娘面前。

    卫玄默默的听完静言讲述前后过往，不发一言。

    静言觉得与男子共处一室还是需要避嫌的，说完见这边也没她什么事便微微福了一福，“大郡主她们可是回来了？我也该去前面照应着些。”

    卫玄点头道：“很快就到，你去罢。”停顿了一下又说：“你让昨天晚上去素雪庭报信的小丫头到陆沉馆来一趟，我还有话要问。”

    静言应了，转头时见她适才掉落的绢子便伸手去捡，不想卫玄却一把拉住她的手肘，眉头深皱，“这是怎么回事？”

    静言愣了一下，顺着他的眼神一看，只见自己手腕上一圈青痕。

    七虎沮丧的垂下了肩膀。

    静言往旁边撤了一步，抽回被卫玄拉着的胳膊，脸都红透了，“刚才这个小姑娘悲伤过度，攥着我的手腕就使了些力气……也没什么，我那儿还有上次没用完的红花紫荆膏，抹一些就没事了。”

    卫玄冷哼一声，“是，章姑娘那里有的是药膏，告诉你身边的人难免照顾不周要你自己多注意些就是记不住么？”

    静言不明白这家伙怎么又突然翻脸，只好闷闷的答了声，“知道了。”

    卫玄抿紧嘴角，眉头都快拧到一起去，“你这个……”

    又是话到一半便不说。

    静言问：“这个什么？”

    卫玄一甩袖子转过身去，冷声呵斥七虎，“把人带上，回陆沉馆！”

    简直就是莫名其妙！

    静言出了西厢，看着不远处卫玄等人大步离去的背影忽然心中一动，难道……卫玄刚才是关心她？

    被自己这想法吓了一跳，转而又泛起少许女儿家的多情，然后突然一激灵，双手捂着火烧似的脸颊，想什么呢？！真是羞死了！

    作者有话要说：今天更新的晚了，抱歉~

    ☆、第十八章

    今夜的容华斋格外热闹。

    一下来了那么多小姐们，对于王府也是件大事了。

    静言站在八角洞门旁向容华斋内望了望，满院子的花木上都挂着各色宫灯，或纱或绢，无一不是精美非常。

    正厅内已点了灯火，窗上映出一个个窈窕的身影，阵阵清脆的笑声传来，不难想象屋里是怎样一番衣香鬓影其乐融融。

    夏菱在旁小声说：“刚才大郡主一回来就吩咐请姑娘晚上一起过去乐一乐，一会儿还要在院中升起炭炉。我听跟着的小厮说，大郡主今日大展神威，光是野兔就猎得三十多只，还有狍子和松鸡，只可惜没能猎到鹿。”

    巴雅城周边多山林，秋季正是各种猎物最肥美的时候。静言也是不久前才听说，筑北王府的秋猎和冬猎举国闻名。

    夏菱又叹了一声道：“近十来年还不算热闹，我听府中的老人讲，老王爷在的时候年年京里的亲王贵胄都会来参加王府秋猎，甚至皇帝也来过两次。再往前，与咱们王府相交甚好的南域庆南王也曾来过几次。听说那庆南王好大的排场，只因身边随从吃不惯北疆的饭菜便带着南域的各色干鲜蔬果，来一次光是运这些东西都要几十车。”

    静言惊讶道：“那运过来不都坏了么？而且南域藩王可以随意进出封地的么？”

    夏菱眉毛一翘，得意的说：“姑娘问起这个我还正好听说过一二。只因那南域老王爷在世宗继位时立了大功，所以才有此特权。”

    说罢又嘀嘀咕咕的讲了好些听来的野史趣闻，诸如那老庆南王的侍卫个个都是神功盖世，动辄无影无踪也不知潜在哪一处，但稍微有点儿动静便像天兵降临般凭空跳出来等等。

    静言听得有趣便不打断她，主仆二人就这么一个讲一个听，往素雪庭走了回去。

    其实静言迟迟不去容华斋也是有意回避。

    她如今在王府中的身份不尴不尬的，去了就是平白找别扭。算不上正主儿，但也不是仆从。按着亲戚论起来，与王妃那边离着八竿子远，按身份谈起虽章氏也是大族，但空有名号的没落之家与王府相比又何止差了千里？

    尤其她还极其不善与人应酬周旋，去了干巴巴坐在一旁，以她的位置又免不了要帮着张罗，这般光景在旁的小姐们眼里，她又算是什么？

    如果不进王府，就算家道中落，她毕竟还有个章家五爷大小姐的身份在。但来了，做了管事，现在提起便是筑北王府西院管事，与那小姐的身份又差了半截。

    所以干脆眼不见为净。

    郡主若是硬要她过去八成也是晚膳之后。她盘算好了，只在众人去院子里烧烤作乐时悄悄的过去溜达一趟，让郡主看见她去了，然后再借机遁走，两全。

    真是被她猜中。

    晚膳时大郡主果然只顾着周旋应酬说笑玩乐，但一过了晚膳去院子里烤野兔时，就想起隔壁素雪庭还有一位姑娘，于是便派小丫头过来请。

    静言坐在镜台前左右看了看刚让夏荷帮她梳好的发髻，大方又利索，这便够了。又从她寒酸的小首饰匣子里拈出那支玛瑙簪，夏荷接了，仔细的替她簪上。

    先前郡主送她的衣裳已经都被夏菱按她的身量改过了，随便拿出来一件都是很妥当的。

    静言选了件颜色不那么张扬的，在镜子前又看了一眼，身后夏菱和夏荷都笑着说很漂亮。静言憋不住笑，有王妃和两位郡主在，“漂亮”这个词横竖也轮不到旁的人身上。

    秋夜群星灿烂，灯火通明的庭院里被烤肉的香味和姑娘们的巧笑低语充满。虽然鲜花已经凋谢，但容华斋内金丝桃的枝叶依然茂盛，堪堪维持着鼎盛时的辉煌。

    静言的到来引起众位小姐们的注视，有悄悄打量的，有直接盯着看的，也有不屑一顾的。

    静言规规矩矩的先向坐在廊下的王妃和姑奶奶行过礼，还未等她去跟三位夫人们应酬，大郡主便一把拉住她笑着说：“腿上的伤可好些了？这次你不能一同去打猎真是可惜，等以后好了让马房派个好师傅教你骑术，冬猎时一定要同来。”

    静言客气了几句，谢过郡主的关心，却听她又说：“我听说你母亲有哮症，恰好前几天刚得了几包好贝母，得空时让丫头给你送去。”

    这话被姑奶奶听见了一半，一叠声的问：“怎么章姑娘身上不舒服么？要用贝母？我房里还有些枇杷膏。”说着便叫跟着的小丫头去拿。

    大郡主眼神一变，转头冷笑着说：“静言好得很，贝母是给她母亲的。人家姑娘孝顺，事事以母亲为先，您的枇杷膏存了也不知多少年，还是留着自己享用罢！”

    静言头皮发麻，明知大郡主是向着她说话，但这话锋却免不了把姑奶奶再得罪一遍。此时她也不好开口再说什么，无论是收郡主的贝母还是谢姑奶奶的枇杷膏都会开罪了另一边，果然这什么烤兔子宴就不该来！

    正是为难间，忽听王妃软绵绵的说：“静言母亲可是有哮症？有痰没有？”

    这还是头一次静言觉得王妃那催眠似的声音宛如天籁，立刻上前一步恭恭敬敬的答道：“大夫说家母是肺阴虚，一直吃着顺平汤，但也不怎么见好。往年一到秋季便咳个不停，痰少，总是口干，喉咙也疼的厉害。”

    王妃点点头说：“这个我知道，以前我母亲也有这项病症。顺平汤也不过能解一时咳喘，归根到底这种病还是要‘润’的。”

    说罢便叫春巧，“去屋里拿几瓶清肺花蜜丸来。”又对着静言微微一笑道：“这丸药是我惯常吃的，用玄参白芍贝母薄荷等以花蜜调了，你且送回去给你母亲吃些日子，好用再来跟我要便是了。”

    静言赶紧行了大礼。

    常年照顾母亲的病症，她很知道光是王妃刚才提的几味药便都是贵重的好东西了。其实她家但凡银钱上允许，也不会只给母亲吃些顺平汤。

    夏菱上前接了春巧送来的丸药瓶子，静言拿过一瓶拔开塞子闻了闻，笑道：“好香。”

    姑奶奶突然说：“这丸子并不是治病的，只是寻常保养用。你母亲若是哮症严重，还是要请个好大夫瞧瞧，对症下药是正经。”

    静言忙答：“是，正想着能回家时请个好大夫给母亲看看。”

    原以为姑奶奶不过是场面话一说，摺过去刚才要送枇杷膏被大郡主呛回去的尴尬，没成想她竟然又说：“还等什么回家的时候？现在天气愈发冷起来，等你回家你母亲不知要咳成什么样子。传我的话，明日便让刘太医去章姑娘府上瞧瞧，要用什么只管来回我……来回大总管，都从府中的药库里拿便是了。”

    这话一出，近前的人，连大郡主在内都是惊奇万分。

    静言更是愣住了，傻了半天才知道行礼，深深的抵着头，“多谢姑奶奶惦记，多谢……”

    心里三分甜七乱。不知这是姑奶奶耍花招还是人性本善？又或者是看她把之前的账目囫囵盖过表示的答谢？

    身旁的大郡主忽然一笑，说：“静言，我今日猎的野物甚多，干脆你明天便回家一趟，一来带着刘太医给你母亲看看病，二来送去些野味让你家人也尝尝鲜。尤其是多带几只松鸡过去，这玩意儿炖汤很鲜美，又滋补。”

    静言赶紧又冲着大郡主行礼道谢。

    王妃也点头说：“姑娘已经来了一整月，是我疏忽竟忘了让你回家看看。”

    此时旁边一直支着耳朵听的三位夫人也来凑热闹，这个说送点心，那个说要送护身符。只苦了静言，莫名其妙的当了众人显示自己仁慈的靶子，像个磕头虫似的半天都没直起腰来。

    然而，即便如此她也是满心欢喜。

    明天可以回家了！这次是光明正大的回去，怎的也会给她半日的时间吧？终于可以好好的跟家人团聚一下。

    因为这一出意外，不用静言自己躲，和众人一起尝过头一轮兔肉后，大郡主和王妃就催着她先回房休息，准备准备明天要带回家的东西。

    于是乎，素雪庭内又是热闹了一番，各房各院的丫头们纷纷把自家主子刚才许下的东西都送了过来，静言又是一番应酬道谢，自不必提。

    待到终于人散，静言，夏菱，夏荷三人看着堆满了桌子的各色物件，都是扑哧一笑。

    拿起王妃送的清肺花蜜丸，静言问夏菱：“姑奶奶说的刘太医是什么人？怎的我先前从未听说过城里有这么一号人物？咱们北疆竟然也有太医么？”

    夏菱笑着答道：“这位可真是实打实的太医出身，原先一直在太医院当差，后在四十岁上母亲过世扶灵还乡，这一回来便被王爷留下了。”

    见静言满眼疑问，夏菱又说：“听老辈人讲这是二十年前的事，因为那会儿咱们北疆正跟琉国打仗，我记得是打帝泉关吧？”

    夏荷点头说：“是，我也听我爹提过。还说刘太医医术如神，那次帝泉关一战很多兵将染了伤寒，竟被太医治愈了大半。”

    静言惊呼：“那可真是位了不起的大夫了！这人现在就住在城里么？”

    夏荷咯咯笑着说：“何止是在城里呀，刘太医一直住在王府，就在东院棣棠轩旁的跨院。”

    能有这么一位好大夫给母亲看病，比给了静言十两黄金还要高兴。

    一时间喜上眉梢，哼着小曲儿和丫头们一起收拾东西时春巧又来了一趟。

    把小丫头们都轰出去，春巧这才将手中的小包往静言怀里一塞，“王妃私下里给你的。”

    静言不明所以，拆开小包一看，只见里头端端正正卧着两块银子，五两一枚。

    “这……”

    春巧笑着说：“姑娘尽管放心的收着吧。”

    又左右张望了一眼，见确实没有小丫头偷听，便压低了声音道：“咱们王府乍一看似乎是没章程，其实精明的，有深沉的人可多着呢。姑娘做了什么，说了什么，都被人看在眼里，所以这银子是姑娘应得的。说起来也不算是王妃的赏，是王爷很满意姑娘对姑奶奶旧账的处理，特意叮嘱王妃要厚待姑娘。”

    静言已经听晕了，脑子里乱成一团，只得连声说谢，春巧又闲话了几句便去了。

    在人前送她东西她可以泰然受之，但人后这样私下里赏银子却是让她觉得烫手，心头惴惴不安。在静言看来，那二两银子的月钱是她应得，但这额外的银钱……

    可这是王爷的意思，府中至高无上的主人，没道理需要拉拢她，难道真的只是表示对她满意么？而且，王爷又是怎么知道这些账务上的细节呢？

    原本一片喜气洋洋却因这从天而降的银钱让静言心头蒙上一层忧虑。

    等到把明日回家的东西都收拾完毕时，又有小丫头进来回：“大总管请姑娘和夏菱姐姐去一趟陆沉馆。”

    这又是怎么了？

    静言带着丫头匆匆赶去，进了陆沉馆正厅，只见地上跪着两个人。一个是杂耍班子死了姐姐的小姑娘，一个是昨夜去素雪庭通报的小丫鬟。

    卫玄端坐上位，言重山和一名不认识的中年男子居下首，见静言进来都起身行礼。

    卫玄面色严厉，盯着她问：“章姑娘，请你来是为问一句话，昨夜这西院库房上的小丫头去你房里通报后院出事时，是否一口咬定死了人？”

    静言想了一下说：“是，我记得她当时慌里慌张，说杂耍班子里一对姐妹中的姐姐死了。”

    同样的话卫玄又问了当时也在场的夏菱。

    等夏菱发誓说确实如此时，言重山冷笑一声，冲那个小丫头说：“你不是说晚间你和秋嫂子查了库之后出来看见花丛里躺着个人，然后你就吓得赶紧去素雪庭找章姑娘了么？当时你既只看到个人影，如何又知道她是死是活？！”

    那小丫头自卫玄开始说话便浑身发抖，此时更是抖成了一团，磕磕巴巴的说：“是、是秋嫂子说、说那人死了……”

    言重山拍案而起，“当真？要不要我叫秋嫂子来问问？”

    小丫头吓得哭了起来，“不不！是、是奴婢猜测的！”

    言重山还要再问却被卫玄挥手打断了。

    卫玄站起身说：“深夜打扰章姑娘只因昨天的事颇有蹊跷，现在我们已查出大概，必不让枉死的人含冤而去。”

    静言也听出几分不对的地方，又想起下午那小姑娘哭泣的样子，心中一软，点头说：“正应该如此，还要辛苦大总管早日找到真凶。”

    卫玄看了她一眼，抬手做了个请的手势，“这边还有些杂事就不耽误姑娘了。”

    静言知道他们必然还要再审，便起身告辞。

    卫玄亲自送出来，至陆沉馆院门处，静言回身福了一福，“大总管请留步吧。”

    卫玄点点头，“好，我让三虎送你们到西院，你也早些休息。我听说大郡主邀来不少小姐，虽人多，你也无需太过操心。有什么便让丫头们去做，人前不要亲力亲为，免得有些人眉高眼低胡乱议论。你到底如何王爷王妃心中有数，不差这一时的殷勤。”

    静言听了心中一动，抬头盯着卫玄看了一会儿说：“是你跟王爷说了账目的事？”

    卫玄莞尔，也不答，只是招来三虎，吩咐：“把章姑娘送回西院。”

    静言还想再问，忽然间就明白了卫玄的善意。

    三虎已经等在一旁。

    静言又看了卫玄一眼，正好卫玄也看着她。

    摇头低笑，“如此，谢过大总管。”

    作者有话要说：

    春游时拍的野花，也非常灿烂可爱。

    ☆、第十九章

    上一次回家是在夜里，而且是因为卫玄的格外关照，匆忙间，往来还要顾及不被他人发现，以免给卫玄的好心添麻烦。

    但这一次探家却是名正言顺。

    坐在雕饰有王府徽记的马车里，静言难掩心头的喜悦和小小一点儿得意。隔着车窗能听到熟悉的货郎叫卖声，这便是已到她家附近的街市了。

    抬手轻捋发鬓，又低头抚平了裙摆。随着车马颠簸，拢在膝上的斗篷滑落开来，露出一片彩锦衣角，一朵朵金丝芙蓉织得绚丽生动，即便在略有些昏暗的车厢内也能看出华美异常。

    手指漫不经心的顺着织物的纹理来回抚弄。曾经她是一身简朴布衣进了王府，没想到时隔月余却是满身绫罗。这也算是另一种“衣锦还乡”了吧？

    静言的嘴角浮起一丝模糊的笑容。这段日子过的呀，真是……有惊有喜有酸有甜，粗粗回想，竟比自己在家中度过的十八年还要精彩。

    这便是嫂子常跟她说的“见世面”么？又想起母亲之前一直叮嘱的“勤快知礼”四字，静言自觉没有辜负母亲的希望，心中那份得意更是膨胀了一分。

    她做的还不错吧？

    刻薄的姑奶奶，糊涂的王妃，勾心斗角的夫人们，一个个人影在脑中晃过，静言忽然掩着嘴偷偷笑起来。笑自己刚入府时的忧心忡忡小心翼翼，其实，王府中的女人也是女人，没什么新鲜的，每日里也不过是些鸡毛蒜皮而已。

    这次驾车的不是卫玄手下那些“老虎”们，一路稳稳的行来，车厢里温暖舒适，和上次夜色中飞车过市完全不同。

    随着车夫一声吆喝，气派的马车终于停在静言家门前。一早上得了信儿的章夫人和卢氏已经等候多时，老管家更是在门口时常张望。

    所以当静言踏着脚凳刚下了车，一抬头便看见迎在大门之内的母亲和嫂子。

    “娘！”

    上次回来是夜间，今天在日光之下，静言一眼便看出母亲的脸色比走之前差了很多。顾不得仪态疾步上前，握住母亲的双手，一时间竟哽咽着说不出话来。

    卢氏也是红了眼圈儿，但一转眼便看见门外还站着两个人。其中一个做丫鬟打扮，手里提着只药箱，另一位却是名慈眉善目的老人。

    “小姑，这位老先生是……”

    静言一激灵，这才想起还有刘太医跟着来给母亲看病，于是赶忙回身向门口的人行了礼，恭敬的请人入内。

    与王府相比，章家的正厅显得窄小而寒酸，但这已是家中最像样的一处。好在刘太医身为医者更是兼具大德，不论贵贱均是一视同仁。

    静言细细聆听刘太医所说的每一个字，暗想这太医果然不凡。

    调息后诊了脉，询问几句病情以及都吃过什么药，刘太医捻着胡须沉思片刻后说道：“夫人这病现下是虚症。肺燥则常见干咳无痰，乃宣将失职，必是常常觉得口干。”

    章夫人连连点头称是。

    刘太医又轻叹一声道：“这病应是曾有急症却用药不当所致。请问夫人先前是否曾因寒邪入侵身烧头痛，兼而四肢酸懒，咳嗽痰盛？”

    章夫人仔细想了一会儿点头说：“确实曾有过一次，但当时吃了大夫开的药方，虽病势去得慢些，但也好利索了。”

    刘太医不置可否，只是微笑道：“如此我便开一张方子，请夫人先吃上几副，若是见好我再来细细调理。”

    说罢便起身告辞，称王府中还有些杂事需要料理，不便久留。

    静言忙跟着站起来亲自送太医出门，待到临上车时，刘太医却将她请至院墙一侧，压低声音说：“你母亲可曾有过咳血的症状？”

    静言一惊，“年年上秋虽咳喘得厉害，倒还未曾见过咳血。”

    刘太医略作沉吟后说：“实不相瞒，夫人的病拖得太久，一直吃的顺平汤虽是能镇得一时咳喘，但与夫人初时的病症却不对路子。耽误的太长，夫人又体虚，所以现下只能先以养阴润肺为主。今年雨水丰沛，这一冬必须小心调养，若是能不见咳血安然度过，至开春时便可大有转机。”

    安然度过？大有转机？

    静言心头突的一跳，隐隐已察觉刘太医话里的意思，顿时白了脸，慌张中一把抓住这位慈祥老者的衣袖，“您、您是说……若是今冬见血……”

    刘太医微微点了点头，“所以务必请小心调养。”

    直至送太医回府的马车离去，静言依然站在门口愣愣的盯着远处，心乱如麻。后来还是老管家不放心出来找时，她才回过神。

    勉强振作精神，又怕被管家老伯看出端倪，便着意问几句他媳妇和儿子最近可好之类的应酬话，也是借着这个机会收拾心情。等再回到厅内时，脸上已经平静如常，再看不出一丝焦躁忧虑的神色。

    厅堂之内，母亲和嫂子正被伶牙俐齿的夏菱逗得开怀大笑，对静言带回来的东西也是件件惊叹，感恩不已。

    章夫人摸了摸王妃送静言的缎子，又看了眼桌上满满一大包上好的贝母，高兴得因久病而苍白的脸上也泛起浅浅的红晕。

    静言移开视线，只怕自己一时忍不住会流露出悲伤的情绪，干脆站在小桌旁把所有人赠送的东西一件件拿出来一一讲解，言辞间故作轻快调皮。

    夏菱是个极心细的丫头，与静言这段时日的相处已把她的脾性摸清了六七分，此时只觉得姑娘与平日不同，看似笑容满面，但一双眼睛里藏着些说不清的阴沉。

    正想再仔细端详时，老管家来回说姑奶奶来了。

    兴许是被王府中那位姑奶奶欺压得久了，即使知道此姑奶奶非彼姑奶奶，夏菱却是只要一听见这三个字心里就别扭。

    听春巧姐提过两次，王妃这位弟媳也不是省油的灯。为此夏菱特意留神打量，只见进来这位章家姑奶奶一身俗艳，吊着眼梢仰着下巴……果然不是什么好饼。

    夏菱尤其嫌恶的便是这位姑奶奶上下打量章姑娘的眼神，就好似姑娘能有今日全赖她一手提携，神色间那副施舍了大恩的模样着实让人厌烦。

    更让夏菱鄙夷的便是静言的姑姑自一进房门，双眼就盯着堆了满桌的东西，好像苍蝇见了血。坐下后三句话不到，便引着话头问起这些“好东西”的由来，等听到全是王府中各位主子赠送的，那眉梢眼角简直比台上做戏的伶人还精彩。

    此时姑奶奶正捻住一截王妃送给静言的料子不撒手，嘴上说：“这匹妆花缎的颜色真好。眼瞅着便要入冬，我正惦记着给我家凤儿和英儿做两件新袄子，想着弟妹家里也没有针线婆娘，不如让我们府里的一并做了，免得你们还得点灯熬油。”

    夏菱垂着眼皮在心里大骂：好个想占便宜还卖乖的老婆娘！

    抬眼去看静言，只见姑娘也是眼中掠过一丝厌恶，但面上还笑着说：“那感情好，多谢姑姑的关照。凤儿和英儿也十四五了吧？正好这料子王妃送了两匹，一并拿去，就当是我这个做姐姐的送妹妹们一件新衣了。”

    姑奶奶一听立刻眉开眼笑，连礼节性的推辞都省了。

    夏菱心头堵着一口气，暗想果然家家都有这般不要脸的亲戚！转而又一盘算，王妃的脾气虽是不计较这点东西，但赠送衣料却是全府上下都知道的，如果被人问起难免尴尬，遇见爱搬弄是非的，免不了会说姑娘才来没几日便拿着王府的东西填补自家人。

    随即眼珠子一转，计上心头。

    等回了王府她便把这起事儿悄悄说给春巧姐听，让她跟王妃耳边吹吹风，就说是姑娘一片孝心，却被她那贪得无厌的姑姑横插一杠子硬要了去。这样一来王妃心里先有个谱子，纵然以后有人提起也是坏事变成好事。尤其王府中最重孝道，保不齐王妃一高兴大把的新料子又送了来呢！

    静言瞟了眼夏菱脸上的神色就知这丫头必定又瞎琢磨什么馊主意了。

    姑姑想要料子给她就是了。真说起来，如果没有姑姑牵线搭桥，她也没机会进王府。所以这份恩惠她是一直记在心里的，就算她姑不跟她要东西，原本也想着离过年还有三个月，每月紧凑些，到时候送去几件像样的礼品做答谢。

    但转眼一看姑姑得了衣料仍旧一脸贪婪的盯着其它的礼物，静言心里免不了膈应。她愿意给是她的事，这般看什么就想要什么，说不反感是假的。

    岔开话题，静言详细问了问家里的日常杂事。暖炕可烧上了？嫂子屋里的毡子换了么？家里过冬的柴草可预备妥当了没有？冕儿的书念得如何等等。

    按说这都是最亲密的家常话了，但静言的姑姑就是耗着不走，也不知道她今天来到底是为了什么？就这么坐在她家喝茶闲聊，弄得静言想和自家人说些私密的话都没机会，心里愈发毛躁起来，便沉着脸不再说话了。

    一时间厅中冷了片刻，卢氏看出静言的不悦，也是不吭声，只希望能用冷场把这位姑奶奶臊走。

    此时却听章夫人突然说：“真真，你在府中虽是吃穿都不用自己开销又有丰厚的月钱，但也不能花钱这么大手大脚的。”

    静言听了一愣，“娘，您这话是从何说起？”

    卢氏赶紧说：“母亲是看你穿戴得富贵，我想这应该是王府里给小姑做的衣裳，并不是小姑自己乱花钱。”说着又故意打趣道：“母亲您还不知道小姑的脾气么？一个铜板放在她手里都能攥出水来。”

    静言听了更是觉得古怪，去看她嫂子时只见卢氏冲她微微摇了摇头。

    奇了，到底发生了什么事？

    然而章夫人却完全不懂卢氏的打岔暗示，温温柔柔的笑着说：“我当然不是说这个，真真历来宁可亏待自己也不会乱花一文。我是说前几日你让人送回家来的两石米，管家说那米是上好的香稻，一石总要五百钱吧？你一下让人送来两石，其实我们吃什么还不都一样。”

    静言一听立刻便知其中必有文章，但碍于姑姑在，也不方便细问，只含糊了两句应付着。

    章夫人又说：“还有那些干菜和干货。一包干贝是什么价钱？更有极好的香菇木耳黄花，看着不起眼儿，我虽不知行市，但也花了不少吧？”

    静言一听干菜立刻抬头与夏菱对了个眼神。

    干菜干菜！怎么就扯上干菜了？前些日子王大娘一个劲儿的提干菜，搞得她亲自去库房盘库，险些追究起来，偏偏她家又莫名其妙得了干菜。

    香稻，干菜，这些东西全是只有后厨才能接触得到，怎么就这么巧有人给她家送来，还打着是她让送的旗号？

    心念急转，静言越想越心惊。

    这要是她盘库之后送来的也还好说，大不了退回去就是了。但要是之前送的，她当时若是再认真细究，等于自己搬起石头砸自己，到时这冤屈就算跳进巴雅河也洗不清了。

    正在暗自恼火时，只听夏菱笑着说：“夫人可别错怪了姑娘，这原是大郡主听说您食欲不振又有哮症才命人送来的，今日来给您看病的刘太医就曾说木耳最是润肺。”

    静言感激的看了夏菱一眼。

    章夫人信以为真，一叠声的感谢大郡主，连说：“真真，家里的事怎可让大郡主操心？你以后万万不能再胡言乱语，我这个病也不算什么，年年如此，小心些就是了。”

    又喃喃的说：“王府又是送东西，又是派了大夫，这真是……真是……”一时激动便咳嗽起来，脸都憋得通红。

    静言赶紧上前帮着顺气，夏菱麻利的倒出两颗王妃送的清肺花蜜丸，用小绢子托着服侍章夫人吃下。

    这一阵忙乱后，静言的姑姑终于起身告辞，眼睛却还勾着桌上两罐茶叶。

    静言实在是再没心思跟她应酬，只求赶紧把这“大仙儿”送走。当下也不说什么，抄起一罐茶叶递给跟着姑姑的小丫头，“您拿回去尝尝鲜儿，说是南域供奉上来的秋茶，寡淡了些，倒也温和润口。”

    她姑姑算是如愿了，却没头没脑的说了一句：“王府秋猎可真热闹，那么些贵公子大小姐，哎呦~~可惜我家凤儿和英儿年纪还小，真是太可惜了！”

    静言不明就里，心中乱乱的也懒得去想那里的深意。

    等终于只剩自家人时，因章夫人身体不适再没精力跟闺女多谈。而静言这边欢欢喜喜回一趟家，却是先得知母亲的病很不好，又有厨房的人私下送米送菜的碴子，也没心思再多停留，只恨不得立刻回王府把这件事查个清楚。

    匆匆把银子交给嫂子，又嘱咐了几句便走了。

    蹬车时让夏菱也上来同坐，一路摇摇晃晃只恨车马走的太慢，再也没有来时的好心情。

    ☆、第二十章

    坐在马车中行了一半路程时，静言已按下适才翻腾的心思。

    这些米菜虽来得古怪，但也未必无迹可寻。仔细想想，王府之内能送得起这些东西的大有人在，但诸如姑奶奶安夫人等定然不会送米粮之类，那么也只有厨房和库房两处的人。

    再想，不说王府大库，只说西院库房内，比这些米粮值钱又不显眼的东西多不胜数，而秋嫂子那人按平日接触来看，多少有些喜怒无常，对她更是不冷不热。

    于是，绕了一圈，最终也只有厨房的人会用这些东西送礼。

    这一圈不白绕，至少让静言的心安下几分。所谓化繁为简逐一排除，之前在家中一惊之下想得太多，现在看来，应该只是后厨的人怕她日后再翻旧账便送了东西堵她的嘴。

    但因为这件事里太多巧合，尤其是那几包干菜，恰好是府中夫人们勾心斗角的一项物件，偏她又收到这些，所以由不得她不多想两分。

    平静之后琢磨了这半路，不由笑自己是一惊一乍。

    静言自认虽来王府时日不多，但从不曾刻意开罪过谁，无心之失必然有，但她已经极尽中庸，甚至不惜在那些心高气傲的贵妇面前伏低做小。

    细细回忆了一遍在府中一个多月的日子，静言确定她没有任何一处纰漏会把人得罪的专门来算计她，那这件事应该就只是巧合吧？

    可依然还是有些不放心，又把她当任西院管事后的大事小情捋顺一遍。觉得日后还是应该再细心些，不能以自己的心思去猜度旁人，还要多听多看，加倍小心。

    这边静言刚稳住心神，夏菱便轻轻拽了拽她的衣袖说：“姑娘不必担心，依我看这件事咱们回去别明着询问，由我派个机灵的小丫头去后厨旁敲侧击一番。等问明白了，再计较不迟。”

    嗯，探听一下也好，至少比自己瞎猜强得多。

    静言点点头，但转念间又深想了一层，便吩咐夏菱说：“你回去不要让小丫头只打听后厨那边的人，如果丫头里有跟其它院儿的小丫头相熟相好的，把安夫人和顾夫人那边也探一探口风。”

    她还是不放心那几包干菜。

    夏菱这小机灵鬼儿一听，立刻明白了静言的意思，扑哧一笑，“姑娘，先前