后几步，恐弄脏了地面招夫郎埋怨，便把湿衣裳换在了外面，擦净头脸，才又进到内寝：“小怜？”

    仍是无人搭理。三月恼了，一把掀开帘幔：“我说……”

    帐中只有新枕、新被，哪有她的小怜在。三月一下子愣住，忙又转身出来，四处查找：“小怜，真不在家么？”

    桌上摆着个紫砂锅，开盖便闻粥香，显是熬好不久，三月心下稍安，忽然想到：怕是他往邀凤阁诉委屈去了。他就池公子一个亲近的人，平日总和自己说，待着也是待着，不如白日里还进去伺候。

    “唉！你伺候我就得了，怎么还老惦着伺候别人！”三月一屁股坐下，自己盛粥来喝，又见旁边堆着一摞布料，估摸是锦绣庄送货到门，已被若怜收着看着了。她更是松了口气，一边喝粥一边闲等，忽又纳罕最上头的一匹怎么是桃粉色？若怜不喜，自己也没看中，别是二月姐姐买错了吧。她扒拉开细看，见里面藏了封小信函，上书锦绣堂掌柜拜上陶大人：因前日照顾不周……特为赔罪，奉送莨绸两匹，为贵府郎君添妆。

    真是会做生意！三月撇了撇嘴：我在那里打架，踢坏桌子，踩皱布料，还没去赔偿，人家反倒登门致歉，说什么照顾不周……

    一碗粥喝完，不见若怜回来，三月等的心焦气燥：“怎的和池公子这些话说？一会儿天就要黑了。”又想等他到家，不知什么时辰了，晚饭也没有，总不能两人喝粥吧？又等一刻，再坐不住，已往门外看过两次，忽又醒悟：“想是下雨的缘故，他回不来。还是我去接一接吧。”这一动念，赶紧回屋取伞，又抱上一件外衣，怕若怜经雨受凉，这才顶风踏水的往英府后院北边小角门来。

    “呦，三月姑娘啊？”看门的公公一见是她，咧嘴便笑：“这时辰您还来给王主请安？”

    “请安得去前边。我是来接夫郎回家的。”三月摇头：“麻烦您老往邀凤阁给通个信儿，叫若怜出来吧。”

    “若怜？”公公想了一想：“没见您家那位进来啊？”

    “不会吧？”三月一愣：“您是午后换班的，想必不知道。”

    公公才又摇头，被塞进手心里两个大钱。

    “辛苦您跑一趟，这还下着雨。回头给孙女买点子花糕吃吧。”

    “三姑娘对夫郎真是体贴，若怜有福气。”公公不好拂了三月面子，只得接过外衣，撑伞入园：“那您等着，我进里边问问去。”

    三月见他走远了，自己在角门上徘徊，暗自想着：池公子不会不让若怜出来吧？他曾说我什么来着？言笑无忌，行事鲁莽，最糟糕的是年纪低幼还极不正经，哪里值得男子托付终身！

    她紧皱眉头，唉声叹气：若被他数落，我也无话可说。又想：爱怎么数落就怎么数落吧。我先把若怜接回家。两口子的事儿，自然要关起门说。

    等了一会儿，远远见个小厮跟在公公后面而来，却是邀凤阁的红鹞，见面一福：“陶大人好！”

    “若怜呢？”三月急问。

    “若怜哥哥今日并没过来。公子听说您在找他，很担心，让我跟过来问问是怎么一回事？”

    “没来？”三月一下子呆住：“那……那他去了哪里？”

    公公和红鹞互视一眼，都感茫然。

    三月忘了忌讳，急又去抓公公手臂：“劳您再去趟四季院，看是不是寒、叶两位总管召见？”

    公公想说“没有”，见她一副火急焦虑之态，只得又去问过，回来言道：“总管大人说不曾召见。若怜已被放出去了，他们管教不着。”

    这一听又是没有，三月已然急了，团团乱转，不知所措。

    红鹞劝道：“若怜哥哥许是随便出门转转，不巧因为雨大，就困在哪里了。这会儿雨快停了，想必已经归家，陶大人回去看看吧？”

    三月不等他说完，转身就往家跑，嫌雨伞举着碍事，嗖的丢在了道边。

    家中仍是冷壁空屋，一丝声响皆无。

    三月呆了片刻，只觉快要窒息住了，她猛退两步，又往西边小巷子奔去，数到第三个门，拍了一下，转而“噹”就踢开：“六姐，我