后、玄诚荫、谢曼骄几个都约来此处，说要演一场好戏。我虽为她驱使，到底也要给自己挣些便宜，否则深更半夜、鬼鬼祟祟等在人家后院门口，好似我心怀不轨，有所图谋。倒不如先来此处见老狐狸，待会儿和她一起出现在人前，好叫李后等人知道，本殿仍得雪璃器重，被视为上宾。再者，趁此良机，向葛千华陈说大义，借兵复国。她若稍有疑窦，少不得本殿拿出些诚意与她再做jiāo易……

    端是打的好算盘，可等了许久仍不见葛千华的踪影，赤司炀便有些忍耐不住。又听书房内外静静悄悄，不像是有人在。赤司炀纳罕起来，步出客间，向外书房瞭望，暗道：若老狐狸不在此间，我还傻等作甚？

    忽然间，一道黑影从房上掠过，吸引了赤司炀的注意，她立刻藏身廊柱背后，凝聚内力侧耳细听，心中疑道：此人是谁？在此窥探什么？

    那黑影伏在檐上，屏息敛气，似乎也在观察周遭的动静，过了一会儿，见未引起什么注意，便轻轻地掀起一片屋瓦。

    “什么人？”赤司炀断喝一声，飞身冲上屋顶。

    黑影一惊，闪身相避，凌空高越，即刻遁走。

    赤司炀穷追在后，暗道：今夜颇不寻常。葛千华不知定下了什么锦囊妙计，要让紫云瞳身败名裂。可紫云瞳又非易与之辈，岂会轻易上当。莫不是她也派了属下前来打探？我需将此人擒住，助老狐狸一臂之力。

    两人一前一后，高蹿低纵，直奔后院火光熊燃、群仆忙乱之处，途中赤司炀几次要人截住黑影的呼喝，都被急着救火的嘶喊声和忙着逃命的哭号声掩盖住了，不得已只能自己紧盯不放，间或与之缠斗了几合，也没有占到什么便宜。

    不知不觉已到后院围墙，那黑影不知为何忽然栽了一跤。赤司炀大喜，飞扑直上，眼见就要抓到，黑影在墙头一滚，极是狼狈地摔落了出去。赤司炀毫不迟疑地越过围墙，直追而下……

    ……

    外书房

    滦平因“小谢”晚到东厢之故，自己也被耽搁，此时方来回禀，听亲卫说葛相招人侍寝，大感疑惑：“这怎么可能？今夜多少大事等着处置，相国大人岂有这个闲心？”

    再听说那奉命而来的公子是小谢，已进去好些时候了，滦平登时大惊：“不对！”

    就在此时，里面传来赤司炀那声“什么人”的喝问，滦平心慌意乱，带着亲卫们就冲了进去，只模模糊糊瞧见了屋顶上一个疾驰而过的身影。

    “滦大人，要不要追上去保护赤凤皇女殿下？”亲卫头领一边亮出兵器，一边急问。

    “管她作甚？守卫大人要紧！”滦平上前拍门，连声高叫：“相国大人，相国大人？”

    里面并无声息，滦平越来越是不安，一脚踹开房门，疾步进入，一眼扫过，两脚登时钉在了地上。“大人……大人？”

    但见葛千华躺在地上，双目圆睁，面容狰狞，颈上有勒痕，胸前chā着一把她自己贴身的匕首，四肢僵硬，显是早已气绝身亡。

    “大人！”滦平大叫一声，猛地跪倒在地，膝行几步，颤着双手去摸葛千华的颈脉。

    随之而来的几名亲卫都是三魂出窍，七魄不全，惊得面无人色：“大人……大人……”

    正在此时，那后院管事也到了外书房，刚说了一句：“启禀大人，后院走水……”就看见了葛千华的尸体，吓得魂飞魄散，瘫软在地。

    “小谢公子在哪里？”亲卫头领心神大乱，抖着身躯，四下一查：“没有……怎么可能？我们一直守在外面，没见他出去啊？”

    “小谢公子？”管事哆嗦着说道：“他被郎主叫去□□，现还待在那院子里……”

    “啊？！” 滦平从震惊中醒过神来：“我也才在东厢见过他。这是怎么回事？一个人焉能同时在三个地方出现？”

    管事和亲卫头领异口同声地答道：“奴才不敢说谎！”

    滦平厉声问道：“我离开之后，除了小谢，还有什么人来过？”

    “只有赤凤皇女殿下，说是应相国之请子时来到，强要在此等候。”亲卫头领急忙回禀：“她……她