步步生莲 全集 作者:肉书屋

    善王欲倾向匈奴，故对汉使冷淡，甚至渐起杀心。班超遂使几人放火，几人击鼓惑敌，余者埋伏于匈奴人门口两侧，趁夜奇袭，尽歼匈奴使者，鄯善王大惊，再不敢摇摆不定，只得死心踏地归附汉朝。”

    张同舟这才恍然，不禁叫道：“寺丞大人欲效班超，袭击契丹使团？”

    焦寺丞沉沉笑着只是不语，张同舟想了想，犹豫道：“寺丞大人，我们今日处境与昔日班超似有不同，效仿班超……合适么，会不会……把事情闹到不可收拾？”

    焦寺丞晒然一笑：“如今已经不可收拾了，耶律文之死，任你如何解释，契丹人和唐人都一定会把它算在你我头上。如今你也看到了，耶律文一死，李煜对咱们反而更加恭敬，契丹使节都已死了，再杀光他的侍卫又算什么了不起的罪过？至于官家那儿，伸头一刀，缩头也是一刀，我们只有搏它一搏了！”

    张同舟沉吟良久，把牙根一咬，目露凶光道：“干了！”

    ※ ※ ※

    耶律文竟然死了！

    听到这个消息的时候，丁承业简直不敢相信自己的耳朵，耶律文死了，他该何去何从？就算契丹那边传来消息，庆王篡位成功那又如何？他们都好端端地活着，唯独庆王的爱子耶律文丧命南唐，如果他们返回契丹，迎接他们的绝不会是高官厚禄，只会是锋利的钢刀。

    丁承业一瘸一拐地爬起来，搜罗了一些唐国赠送给耶律文的珠玉细软藏在身上，盘算着怎样逃之夭夭。契丹他是万万不敢回去了，雁九临死交待的那个卢一生到现在他还没有遇到，心中也早已不抱什么希望了。往昔的雄心壮志一点点消磨殆尽，他不求能象昔日丁家二少时一般风光，只希望能衣食无忧，过几天太平日子。

    馆驿中的武士们听说耶律文惨死，一个个红着眼睛去寻宋人拼命，却被皇甫继勋率人赶了回来，这些武士群龙无首，回来之后只是喝酒痛骂，酒坛子扔得满院都事，喝醉了便有人叫骂打架，把个雅致秀丽的礼宾院祸害的不成样子。

    丁承业冷眼旁观，既不出面阻止，也没有趁这个机会逃走。他现在还不能逃，腿伤还没养好，姐姐还在阴魂不散地跟着他，他逃去契丹姐姐都找得到他，此时出门，还不是去给她祭剑？

    辗转反侧，夜半难眠，丁承业从头想起，似乎一切厄运都是从雁九蛊惑他争夺丁家家主之位开始的，他不禁抚着大腿上的剑疮，咬牙切齿地痛骂起来，如果雁九现在能活着出现在他面前，丁承业一定会毫不犹豫地再掐死他一回，方消心头之恨。

    夜半，丁承业刚刚有了一丝朦胧的睡意，忽然听到一阵喧哗之声，丁承业如惊弓之鸟，立即一跃起身，单腿蹦到窗前向外望去，就见宋人馆驿一角大火冲天，负责维持双方治安的唐军已向那里集中过去。

    丁承业大惑不解，难道馆驿中的契丹武士们趁夜摸去偷袭宋人了？丁承业刚刚想到这儿，就见随着唐军调动露出的一线缺口，宋人院落中杀出一哨人马，一个个一手持火把，一手持利刃，如飞一般向自己这边院落猛冲过来。

    丁承业张口结舌，好不容易才清醒过来，立即返身去穿外衣，亏得他夜半才睡，衣服穿得整齐，匆匆穿好外衣，趿上靴子，一瘸一拐地跑出房门，整个庭院中已杀声四起，宋国禁军侍卫们往日里当惯了大爷，几时受过这样的鸟气，今晚有焦寺丞和张指挥撑腰，打的又是冠冕堂皇的名号，这些禁军侍卫们扬眉吐气，冲进契丹人院落，摸进院中见人就杀。

    契丹人好酒，平素有耶律文约束着还没有人敢多喝，今晚他们借酒浇愁，却无人阻止，许多人都喝得酩酊大醉。他们只想闯进宋国馆驿杀人泄愤，哪里会想到宋人比他们还狠，耶律文将军和三十六名贴身扈卫尽皆被烧成焦炭，他们还不罢休，竟然趁夜杀来，摆出了一副灭人满口的凶狠派头。

    措手不及之下，许多契丹武士在睡梦之中就被斩下了头颅，有那仓措起身的，衣衫不整、武器难妥，慌慌张张的也不是宋人之敌。前几日宋人自张指挥以下，受尽契丹人折辱，若非杨浩为他们出头，这脸就丢大了。今晚既是为杨左使报仇，也是为自己泄愤，禁军武士们杀得性起，咆哮呐喊着逐屋搜查，如杀猪宰羊一般屠戳起来。

    皇甫继勋现在可是不想再出一点意外了，一见宋军馆驿中火起，吓得他一个高蹦起来，率领着兵士们就去救火，跑到宋人馆驿中，就见庭院中架着一堆桌椅板凳堆成的劈柴，火势烧得正旺，紧跟着契丹人馆驿中厮杀声便震天阶响了起来，皇甫继勋情知上当，率领人马马上又折了回来。

    他刚刚赶到契丹人馆驿前面，就见焦寺丞身穿官袍，头戴官帽，腰带上挂着银鱼袋，一手举着根稀稀疏疏的鸡毛掸子，一手拄着根金光灿烂的斧头，奇形状怪，好似大唐高僧，跑到近前定睛一看，才认得他拿的是钦差节钺。

    皇甫继勋还未说话，焦寺丞已嗔目大喝：“契丹人杀我钦差，本官今日血债血偿。焦某手中持的是宋国节钺，唐国若仍以宋国藩属自居，尔等便乖乖退到一边去，如若皇甫将军执意为契丹人出头，那便踏着焦某的尸首杀进去吧！”

    皇甫继勋一听，立即老调重弹，表示中立。

    丁承业见机得早，逃出卧室一路躲躲藏藏，摸进了膳房之中，眼见宋人武士手执钢刀长枪逐屋搜查，竟是一个不留，情急之下四处张望，忽见门后挂着一件油渍麻花的袍子，急忙抢过去穿在身上，又打乱了发髻，在发髻和脸上抹了几道灶灰，蜷到墙角。

    待到宋人武士搜到膳房时，丁承业尖叫一声，便颤声哀求：“兵大爷饶命，不关小人的事，小人只是灶房里烧火做饭的小厮，小人是汉人，不是契丹狗啊。”

    “嗯？”那满脸胡子的禁军武士举起火把看了他两眼，丁承业自到唐国便少在人前露面，那禁军小校对他实无印象，见他模样不似契丹人，又说得一口流利的汉语，便道：“契丹狗都要给爷爷杀光了，你还烧得鸟饭，滚出去。”

    丁承业打躬作揖地道：“外面杀声震天，小人唬得两腿发软，实实不敢动弹。”

    那小校大笑，踹他一脚骂道：“没出息的废物，那你便在墙角里好生蹲着，待爷爷杀光了契丹狗，你再走不迟，哈哈哈……”

    ※ ※ ※

    李煜召集陈乔、徐铉等彻夜长谈，本来李煜被宋人手段所吓，意志又有了动摇，陈乔却劝说他道：“国主勿须过虑，依臣之见，耶律文横死，反而对咱们更有利，耶律文手中盟约虽毁，但是咱们手中还有一份。契丹人既遣他来与我们签订盟约，所图的是对彼国有利，而不会因人而废。他们死了一个耶律文，契丹朝中自然可以再择一人为彼国之主。

    而咱们则可以静观其变，进退更加随意。如果他们篡位成功，宋军果然北伐，且精锐折于塞北，我们便不妨与之合作，契丹人虽夸下海口欲谋中原，但是依臣之见，宋国战将如云、兵甲精锐，岂是好相与的？契丹人欲谋中原，不过是两虎相争，他们僵持不下，我唐国在其中便举足轻重了，这是我唐国崛起的良机，万万不可放过。如果他们不能奈何得了宋军，亦或篡位失败，盟约只有国主手中一份，我唐国仍是宋国藩属，谁知道我们曾意图与契丹誓盟呢？”

    李煜听得频频点头，大为意动，他正细思其中利弊，内侍都知忽地急急跑了进来，气喘吁吁地道：“国主、国主，宋国副使焦海涛求见。”

    “孤不见！”李煜唬起脸道：“深更半夜，孤还要接见他么？当孤这里是什么地方了？皇甫继勋太也混帐，他在礼宾院任由契丹与宋国使臣取舍，唯唯喏喏，简直一事无成，这种时候竟然又放他出来，若是这位宋国副使再被契丹人杀了，一而再、再而三的出事，孤颜面何存？”

    内侍都知贴着他的耳朵轻轻低语几句，李煜先是一呆，随即便脸颊涨红如血，他怒吼一声，抓起案上玉尺往地上狠狠一摔，玉尺摔在金砖上砸得粉碎，李煜全身哆嗦着大喝道：“强盗、都是强盗，他们把我唐国馆驿视做战场，明火执仗，打打杀杀，眼中还有唐国、还有孤这个江南国主吗？”

    徐铉、陈乔面面相觑，那内侍都知一见李煜震怒，惶恐地道：“是是是，奴婢让他回去，明日再来见驾。”

    “慢着！”李煜胸膛起伏，忍怒半晌，才郁郁地一挥手：“请……宋使在北宸殿候驾！”

    ※ ※ ※

    “小师傅，孤有大事难决，今有北人、更北之人可为敌为友，两者皆虎狼，孤取舍不定，小师傅佛法高深，上窥天意，可否指点迷津？”

    一早，匆匆早朝已毕，李煜便赶到鸡鸣寺中，寻个机会支走宝镜大师和一众高僧，向壁宿吞吞吐吐地问道。

    壁宿一听，这货，怎么跟我一样，说话模棱两可、含糊不清啊，他好好的皇上不做，也想扮神棍不成？

    壁宿心中急急转着念头，悠然一笑，故作高深地道：“国主可听说过远水难救近火，远亲不如近邻。”

    “远水难救近火，远亲不如近邻。”

    李煜默默念诵了两遍，若有所悟，却迟疑道：“这个……孤明白高僧点化之意，只是这近邻，也非良善之辈，在孤看来，比那远亲还要难缠，孤有意攀那远亲，不知可行么？”

    壁宿心中大骂：“你他娘的早已拿定了主意，还来问我作甚，消遣你贼爷爷么？”

    面上却不动声色，缓缓说道：“远山之虎虽凶，近身之狼却更是难缠。国主若舍近求远，则必有大祸临头，小僧出家人不打诳语，国主可细细揣摩，十日之内，便见端详。”

    李煜听他说的有鼻子有眼，不禁瞿然动容：“十日之内便可见端详？”

    壁宿高宣一声佛号，眼观鼻，鼻观心，再不言语了。

    李煜见状只得稽首道：“多谢小师傅指定，那孤便候上十日，看看风色再说。”

    壁宿心中暗笑：“尽管看你的风色去吧，现在风声正紧，大人正匿迹藏身，再过几日风头过去，我便哄了小师太，随我家大人去少华山享清福去了，德行大师算得准也罢、算得不准也罢，跟本秃驴全无干系。”

    送走了李煜，壁宿在光头上一弹，一身轻松进了功德殿，一进殿堂，香烟缭绕中就见一个和尚正与一个苗条的素衣女子拉拉扯扯，壁宿一见精神大振，快步闪过去叫道：“大胆成空，竟敢在此与一位美貌小娘子拉拉扯扯，成何体统。”

    那和尚扭头一看是壁宿，连忙稽首道：“成空见过方丈师叔，师叔，成空不敢犯戒。这个女子要在我鸡鸣寺功德殿中为她家人立牌位享香火，可是咱鸡鸣寺功德殿立一个牌位须纳香油钱一千贯，这女子捐的香油钱不够，小僧哪敢答应，这才争执起来。”

    壁宿往那少女身上一看，高挑的个儿，柳眉杏眼，鼻如腻脂，英气之中带着几分柔婉的气息，她穿着一身素白如雪的衣裳，虽非麻衣，却似在为人带孝。

    女要俏，一身孝，纵然只有五分姿色的女子穿一身孝衣也有十分的娇俏，何况这女子本就身材娉婷，五官俊俏，壁宿一见，声音立即柔和起来，他似模似样地向那少女稽首一礼，问道：“不知女施主欲为何人立功德牌位？”

    听说这年轻和尚竟是鸡鸣寺方丈，那俊俏少女也是一脸惊诧，待听壁宿一问，却不由勾起自家的伤心事，她眼圈一红，泫然答道：“方丈大师，信女欲替家兄立一座牌位。家兄身遭横死，死状惨不堪言。家兄生前与人为善，却无端遭此横祸，信女悲痛欲绝，闻知鸡鸣寺是江南第一大寺，香火鼎盛，信女欲为家兄在此立一个功德牌位，为家兄祈福超度，使家兄能往生极乐。只是囊中羞涩，尽我所有，也只八百余贯，还望方丈大师发发慈悲，在这功德殿中为家兄留一席之地，来日信女必补足香油之资，为我佛重塑金身。”

    壁宿听了，往她手中一看，只见她手中捧着一捧金银珠玉，什么杂色的财物都有，显然是已经倾其所有，不由心中暗骂：“真黑啊，不过是在这功德台上竖一块小木牌儿，就要收人家一千两白花花的银子，你们怎么不去抢？”

    壁宿自那白衣少女手中所捧的财物中拈出一颗珍珠，说道：“阿弥陀佛，生死无常，女施主节哀顺变吧。贫僧怜你一片赤诚，收了你这颗珠子，允你在功德殿中为令兄立牌。”

    成空和尚一旁叫道：“方丈师叔……”

    “闭嘴！还不带女施主去书写牌位，想要讨打么？”

    成空和尚悻悻地应了一声，便引着那白衣少女去了。

    牌位写好，供到功德台上，燃起三柱香插进香炉之中，白衣少女跪在蒲团上，拜了三拜，默祷片刻，忍不住又是泪流满面：“二哥，家门破败，人物两非，我本盼着有朝一日，你我兄妹能尽释前嫌，重建家园，可是没想到……”

    她哽咽着道：“二哥，他又逃了，二哥在天有灵，求你保佑妹子找到这个弑父害兄的忤逆之徒，清理门户。待大事一了，妹妹会来接二哥回家，二哥……”

    她泣声哭拜于地，又祭拜良久，才含泪而去。

    壁宿在外面转悠了一圈，不见那白衣少女踪影，便唤过成空，怒道：“你好大胆，本方丈已收了人家姑娘的珠子，答允在功德台上为她兄长立一块灵位，你怎么把人赶走了？”

    成空一听叫起了撞天屈：“冤枉啊方丈师叔，那位姑娘已经立了牌位，哭祭一番已经离去了，方丈既已答允，师侄岂敢赶她离开，方丈你看，那位姑娘兄长的牌位在此，喏，墨迹还没干呢。”

    壁宿展颜笑道：“不曾轰人家走便好，那位姑娘怪可怜的。”他的目光自那牌位上一扫，身子猛地一震，定睛再看，一个箭步冲上去，一把便把那牌位抄在手中。

    “亡兄杨浩之灵位，妹，丁氏玉落谨立。”

    丁玉落与壁宿当年在清水镇上曾有一面之缘，可是两人不曾正面打过交道，彼此变化又大，方才竟是见面不识。壁宿见了灵牌，登时倒抽一口冷气，抓起牌位便往外跑，成空和尚呆呆地问道：“方丈师叔，你把牌位拿去哪里？”

    壁宿心道：“大人活得好好的，立个牌位在这儿，还不把人活活咒死。”

    他头也不回，一扬手中牌位道：“师叔仔细一想，香油钱是捐得少了，咱庙里几千口人吃饭呢，待师叔追上她，再讨要些来……”

    一头儿说着，壁宿脚下不停，已经跑出了功德殿，成空撇了撇嘴，不屑地道：“还真当你这位浅斟低唱偎红倚翠大师，鸳鸯寺主，住持风流教法的方丈师叔大发慈悲呢，我呸！”

    壁宿跑出功德殿，一路搜寻着冲出鸡鸣寺，站在山门外四下张望，香客往来，川流不息，却哪里还能寻着一位身穿白衣的俊俏少女……

    ※ ※ ※

    唐国礼宾院重又恢复了平静，像夹在风箱里一样两头受气的皇甫继勋也如释重负地带着人走了。契丹使节团被杀得七零八落，如今已根本不可能再打得起来，还在礼宾院里驻扎一支军队做什么？

    李煜本就有心挑起两国使节之争，可他决不希望任何一方的重要人物有个闪失，然而事态的发展已不受他的控制，当他有心在自己的地盘上坐山观虎斗的时候，不可避免的，他把自己也卷入了其中，现如今如何向宋国和契丹做个交待，又能把自己置身事外，真是让李煜伤透了脑筋。

    这时候，宋国使节团则是一片宁静，焦寺丞已把契丹使节挑衅，杀死杨浩，自己与张同舟在宋国威信遭受严重挑衅的时候，自己如何效仿班超，搏杀契丹使节团的经过以一枝妙笔竭力渲染之后已派快马呈报汴梁，至于是功是过，他就在就像一个等着开盘的赌徒，只能静候赵官家的决断了。

    杨浩等人的尸首，和在夜袭契丹使馆之战中阵亡的将士尸体都盛棺安放在驿馆一角的院落里，由两个馆驿的老吏守在那儿。

    夜深了，温撼、张得胜两个老吏提着灯笼蹒跚地巡视了一圈儿，便打着哈欠向自己的住处走去。

    温撼叹息道：“唉，不管生前声名如何显赫、权威多么了得，死后也不过就是一棺之地，有什么好争的，瞧瞧他们这些个人，死的真是惨呐，何苦来哉，像咱们这样，太太平平、娘子孩子地过日子，不也挺好？”

    “嘿，人各有志啊。死了固然都是一棺之地，可是活着的时候能一样吗？我听说，杨左使那两位娘子美如天仙一般，要不然杨左使出使咱江南，咋还把两位娘子悄悄带了来呢？离不开啊，结果……唉！”

    两个人唏嘘一番，张得胜提着灯笼，絮絮叼叼地走在前面：“老温呐，像咱们这样的，说好听了那叫不图名利，其实呢，咱们是没那个机会，要是有高官厚禄、如花美眷，你不动心？还记得头几年周朝陶谷陶大学士出使咱江南的时候，韩相公派来的那位秦弱兰秦姑娘么？那叫一个俊呀，瞅着就叫人打心眼里馋得慌，咱们都这么大岁数了，见了那小娘子都心动，你说那陶大学士能不上当？嗳，老温呐，上哪儿去了？”

    张得胜猛一回头，发觉温撼没了踪影，不禁诧异地站住脚步，四下张望一番不见他踪影，张得胜刚要叫喊，忽然有人拍了他肩膀一下，张得胜吁了口气，笑骂道：“都半截入土的人了，还搞这种把戏，吓得了我老张么？”

    他一回头，惊见眼前出现一张陌生的面孔，不由得一怔。眼前这人站在夜色当中，五官如何张得胜全未注意，他一回头，注意力便被那人的双眼吸引住了，那人的双眼又黑又亮，幽深得就像两个漩涡，吸摄着他的心神，让他无暇他顾。

    “你叫甚么名字？”

    声音很柔和，却有一种令人无从抗拒的意味，张得胜下意识地答道：“老朽张得胜，是这驿馆中的老吏。”

    “很好，带我去，把宋国使节杨浩的棺木指给我看。”

    张得胜如同中邪似的，两眼发直，呆呆地应道：“是！”他便转过身，乖乖地往安放棺椁的厅堂走去。

    厅堂门窗闭拢之后，室中燃起了几支火把，除了呆若木鸡一般立在那儿，手中提着灯笼的张得胜、温撼，还有四个人，四个人都蒙着面，一个高个儿瘦子，两眼异常明亮，就是方才施展惑心术的江湖奇士。一个粗壮的胖子，举止动作却极矫健，看他负手稳稳站在那儿，显然是四人中的头目。另外两个中等身材，不胖不瘦，却看不出什么殊异之处。

    张得胜指明了杨浩的棺椁，那胖子一挥手，两个中等身材的蒙面男子便快步走过去，使手中的撬棍使劲撬起了棺木。棺木发出吱吱的响声，在这满是棺材、火光摇曳的大厅中显得异常恐怖，但是厅中除了两个心神已失的老吏，其余四人尽非等闲之辈，竟是毫无惧色。

    棺木撬开，那两人不慌不忙，弯腰先检查尸体整体，将他们测算出的实际身高，胖瘦一一报上，说道：“此人虽已被烧得肢体蜷缩，血肉受损，但是依属下估算出的实际身长、胖瘦，与公子所说之人大有差异。”

    其中一人伸手自怀中摸出一段绳索，俯身住棺中一探，不知套住了尸身的哪里，另一端却连在自己身上，一挺腰，便把那尸首带了起来。

    另一人立即手法麻利地取出银针，先刺喉，再刺胸，逐一检视，说道：“死者未中毒。”

    套住死尸的人则仔细检查的尸体面目全非的五官、口舌，和腹部的剑疮，手法纯熟，十分老练。身体几乎烧成了焦炭，皮肉都收紧炭化，可是他们两个却像是上边写着字儿似的，举着火把看得津津有味。

    “尸口、鼻内无烟灰，左臂肘骨被烧及，左臂蜷缩，双腿膝骨被烧及，双腿蜷缩，右臂肘骨完好，右臂松驰，无蜷缩。死者应在火焚之前便已断气。”

    一个人在仔细检索之后冷静地说出以上分析，声音在空洞潮冷的大厅里隐隐带着回音儿。

    另一个人从尸体腹部抬起头来，一边抽下手中的皮套，一边说道：“腹部确是剑伤，但创口有两个异处。一，从创口来看，进剑与出剑力道皆不足，且创伤较直，公子曾言，当日此人中剑是在船头搏斗之际，对手怎会轻柔出剑？创口力道如此之小、如此平直，倒似把人平置于地，然后在腹上插了一剑。二，创口纠绞的疤痕，皆是火焚引起，创口部位实际上平滑、无翻卷，活人血脉涌动，肌肤裂伤后创口会翻卷向外，此人中剑时……应该已经是个死人。”

    那胖子长长地吁了口气，蒙面巾都微微拂了起来。他抬起手来，若有所思的捏着下巴，衣袖滑落，露出他臂上一片刺青，刺青隐绰是一副山水图，旁边还有五个小字“列岳五点青”。

    他喃喃自语道：“这就有趣了，我只离开了一遭，他就抽调了大笔钱款说去做甚么跑船生意，可他那做生意的伙伴却闷在汴梁猫冬，全无筹措张罗的意思。如今他又‘死’的这么古怪，他到底想做什么？”

    沉思片刻，他古怪地笑了一声，说道：“把棺木原封不动地掩上！”

    “是！”

    那个中等身材的汉子将尸体小心地复原，去抬地上的棺盖，那个高瘦身材、目光诡异的男子则踱到了木立当场的张得胜、温撼面前，手指张合着奇异的姿势，梦呓一般说道：“你们已经巡视了庭院，什么事情都没有发生，回到住处，安心睡下吧……”

    胖子转过身，负手向庭外走去，淡淡地吩咐道：“动用咱们在唐国的全部力量，就算掘地三尺，也要把这位已经‘死掉了的’杨大人给我挖出来！”

    第九卷 吴中白藕洛中栽 第001章 杀虎

    李煜宫中近来常常有访客夜半而至，真应了那句话：夜猫子进宅，无事不来，来一个哭一回丧，带来的就没有一个好消息，折腾得李煜心力憔悴，晚上有一点风吹草动都会惊醒，一旦惊醒就再难入睡，害得宫中上下紧张万分，一俟李煜睡着，就连蚊子哼哼那么大的动静都不敢出。

    安神香的味道带着一阵香甜的鼾声从寝室中传了出来，内侍都知长长地出了口气，向几个宫人内侍轻轻打个手势，便一起蹑手蹑脚地退往殿外，退出寝殿好远，内侍都知才细声细气儿地道：“唉，这些日子，可真是苦了大家了，难得大家今儿睡个安稳觉，都给我放机灵点儿，千万不要弄出半点动静来，谁要是惊扰了大家，杂家可要打他的板子。”

    五代以来，一国之君都被亲近之人称为官家，可是江南不同，中主李璟，也就是李煜他爹，当年就曾经向后周柴荣称过臣，自降一格，改皇帝为国主，打那时候起唐国宫中对国主就不称官家而称大家，后来虽又复了皇帝称号，这个称呼倒是一直没变，如今李煜又成了国主，倒是省了改称呼的事儿。

    旁边的宫人内侍们连连应承，内侍都知打个哈欠道：“哎哟，这几天折腾的，杂家这老胳膊老腿儿也吃不消了，我得回去歇歇，你们好好照应着大家，都放机灵着点儿，哪怕一只老家雀儿，都不能靠近皇上，听见了吗？”

    众人连忙答应，老都知颤颤巍巍便往自己的住处走，刚刚挪出几步，前边一个黑影一溜烟儿地跑来，一时立足不住，和老都知撞了个满怀。老都知“卟嗵”一声就摔倒在地，气得怪叫一声：“小……”

    他忽地醒悟，怕吵醒了李煜，忙放轻声音道：“小兔崽子，不长眼睛吗？在宫里也敢这么跑，杂家不给你点教训，你是不知道规矩了。”

    一旁跑来几个内侍七手八脚地把他搀了起来，那个趔趄站定的小黄门看清自己撞的是老都知，连忙惶恐地道：“都知恕罪，小的因有急事禀报国主，一时跑得急了，都知切勿怪罪。”

    老都知听说是向国主禀报事情更是大怒，叱道：“混帐，大家好不容易睡个安稳觉，你还要去惊扰大家？告诉你，今儿就算是天塌下来，也得等到明天早朝再说。”

    那小黄门吱吱唔唔地道：“可……可这人是楚国公从开封遣回的密探，说是有十万火急的大事要禀报国主呀。”

    “郑王……啊不，楚国公从善派回来的？楚国公有了消息了？”

    老都知又惊又喜，他知道李煜与几个兄弟一向情深义重，自李从善被软禁开封，国主常常郁郁不欢，旁的事都能等，唯独此事无论如何也耽搁不得。

    老都知左右为难地踌躇了一阵，便把脚一跺，说道：“罢了，若是楚国公遣来的人，确是不可耽搁的，你随我来。”

    说完，老都知一瘸一拐，就跟只老家雀儿似的扑愣扑愣飞进了李煜的寝宫……

    ※ ※ ※

    不一会儿，寝宫灯火亮起，随即两盏宫灯便引着身披紫袍满脸兴奋的李煜匆匆赶往清凉殿。

    明月当空，清凉殿中清冷一片，李煜坐在御书案后，脸色白中泛青，看来着实可怖。李从善送来的可不是个好消息，不，应该是个好消意，万幸啊……

    李煜暗自庆幸着，咬牙切齿地诅咒：“林虎子、林虎子，孤……孤待你不薄啊，你竟狼子野心，一至于斯。”

    他一拍书案勃然站起，冷冷笑道：“难怪宋国兵发闽南时，他一再怂恿孤出兵伐宋，嘿！原来他竟打得这般好主意，想要率我十万大军去投宋国。孤还以为他是耿耿忠臣，险些儿便被他蒙在鼓里。”

    自唐末以来，对谋反乐此不疲的大将们用的都是同一个套路。第一步：找个由头出兵讨伐外敌；第二步，领了充足的粮草军饷，带了精锐的部队离开；第三步，半途止步，清除军队中和他不是一条心的将领，然后易旗改帜、或者反戈一击。

    如今林仁肇降宋的消息是李从善冒死派人送来的，李煜如何不信？便连林仁肇曾经献计：国主可假做不知，臣出兵攻宋，事成，请国主派大军接应，事败，国主可说臣矫诏出兵，杀臣满门，向宋谢罪。都被李煜看成了是用心险恶。

    李煜又惊又怕，咒骂半晌，忽地想起鸡鸣寺那位小师傅的话来：“十日之内，便见分晓！”

    李煜瞿然一惊，叹道：“小师傅真神人也，果然一语成谶。如果孤贸然与契丹人便盟，届时御驾亲征，率林仁肇去伐宋，真个要糊里糊涂便做了他刀下之鬼了。”

    李煜越想越是后怕，便咬着牙，低低喝道：“来人，速诏皇甫继勋进宫见驾。”

    皇甫继勋这几天让宋国和契丹两国的使节闹得也没睡过一个安稳觉，如今打道回府，刚刚沐浴更衣，舒舒服服地爬上床去，两个美妾温柔似水，两双粉拳捶着他的大腿，皇甫将军刚刚有了几分睡意，正想揽着美人同榻而眠，就让李煜一道急诏宣进了宫中。

    一听林仁肇欲叛，国主让他率兵去镇海讨伐，皇甫继勋便大吃一惊，登时生了怯意。别看他平时和林仁肇斗的厉害，可那时候是同殿称臣啊，有李煜给他撑腰，他怕林虎子吃了他么？

    可这位皇甫将军是内斗内行，外斗外行，如今要撕破脸面较量真功夫，皇甫继勋还是有点自知之明的。林仁肇是什么人？那是唐国第一猛将，一身勇力天下闻名，想当年大周皇帝柴荣纵横天下，所向披靡，契丹铁骑都被他打得落花流水。就是这么一个猛人，林虎子就敢只率四个人逆风去冲万箭阵，火焚木桥，阻断柴荣大军南下，那是何等威风？真要是翻了脸，让他率军去讨伐林仁肇，那不是肉包子打狗么。

    李煜见皇甫继勋有所迟疑，不禁拂然变色，怒道：“令尊乃我唐国虎将，忠心耿耿，为国捐躯，皇甫将军虎父虎子，孤倚为臂助，如今却畏惧了一个叛贼么？”

    皇甫包子眼珠一转，急忙说道：“国主误会为臣了，臣是在想，如果咱们挥兵前往，必然打草惊蛇，一番大战下来，纵然杀了林仁肇，我唐国也是损失惨重。楚国公秘密派人送回消息，林仁肇此时还不知道他的诡计已然泄露，咱们何不用计杀他，如此一来，镇海十万水军便可毫发无损地收回来了。”

    李煜方才正在气头上，只想着挥王师剿灭叛臣，此刻听皇甫继勋这么一说，不由恍然醒悟，他低头盘算片刻，脸上便露出一片阴冷的笑意：“来人，拟旨，宣镇海节度林仁肇即刻还京，不得延误！”

    ※ ※ ※

    “就算宋国不去找契丹的麻烦，如今契丹使节被杀，整个契丹馆驿都被捣毁，以契丹人的骄狂，必然也不肯善罢甘休的。然而契丹国内亦有内忧，料来他们战则战矣，双方都不会仓促之下投以重兵，这样的一战是无法伤及筋骨的。江南国主此时的作用便举足轻重了，他如今急诏林虎子将军回来，莫非就是已经下了决断了？”

    折子渝一路走，一路细细思索：“林虎子是坚决主张对宋一战的虎将，李煜调他回来，那应该是要联合契丹对宋作战了，若有唐国相助，契丹皇帝未必不会放手大打一场，这样一来三国各有损耗，朝廷一战下来，至少十年之内对我西北再无力用兵，唯有采取安抚之策，会是这样吗？”

    她忽地想起杨浩曾经对她说过的话，心里不由一酸：“我还道你真随名师学了什么精妙占卜之术，世上纵然真有天机，又岂是那么容易窥破的，说甚么宋国三两年内必对唐国用兵，唐国必灭，叫我不要逆天从事，如今柳暗花明，若你在我面前，你还会这样说吗？”

    她刚刚想到这儿，忽地一队官兵急急奔来，这队官兵足有两千人，浩浩荡荡冲得街上百姓慌张走避，一时鸡飞狗跳。折子渝急急闪至路旁客栈的石阶上闪目看去，就见马上一员指挥，手执长枪，大声喝道：“快快快，若是走掉了林家一个人，皇甫将军必要责罚，都给我提起劲来。”

    “皇甫继勋又要去祸害什么人家了？唉！李煜胸无大志，耽于声色，朝政糜烂不堪，又宠信皇甫继勋这种纨绔，委之重任，也幸亏尚有林虎子这样的忠良之士辅佐他，要不然他现在就撑不下去了，此人只好做一个吟风弄月、眠花宿流的风流才子，做一国之君，真个是害人害己。”

    折子渝正腹诽着李煜，一种不祥的感觉忽地袭上心头：“不对！皇甫继勋是神卫军指挥使，负责的是金陵安危，有什么大案，用得着出动他的人马？要捉什么样的人物，才会动用军队。林家，哪个林家？前方是……”

    折子渝越想越惊，再也顾不得惊世骇俗，一提裙裾，便在大街上狂奔起来。越过“红袖招”，拐进前方那条巷子，一进巷口折子渝便陡地站住了脚步。只见林府门前兵丁肃立，林府已被团团围住，大门敞开，许多兵士持枪拔刀蜂拥而入。

    折子渝立即闪身避入路旁一家酒肆，躲在人群中惊骇地看着眼前一幕。旁边的酒客都在议论纷纷，却都同她一样不知所谓。林家府邸着实不小，那些士兵冲入宅去，不久之后府邸中便惨呼连天。

    就在这时，只见一个短衣仆从打扮的人狂奔而来，折子渝一眼认出他是林虎子身边侍候的人，自己出入镇海几次，都曾见过他在林虎子身旁侍候，立即闪身出了酒馆。

    那人正往林府狂奔，身旁忽地闪出一人，一把攥住他的手腕，那人挥拳欲打，待看清折子渝模样不由一怔。折子渝攥住他的手腕，头也不回，低低喝道：“随我来！”

    那人回头看见林府门前模样，知道大势已去，也不挣扎，乖乖随着折子渝闪进旁边一条僻静巷子，折子渝急急问道：“林将军出了甚么事？为什么抄他的家？”

    折子渝一问，那忠仆双眼含泪，哭倒于地道：“姑娘，我家将军……我家将军已然去了……”

    折子渝失声道：“怎么会？林将军今日刚刚被诏回金陵，怎么就死了？”

    那忠仆哭泣道：“小人赶着马车在宫门外候着将军，将军进宫见驾，待将军回来时，小人上前去迎，将军满脸喜色，还对小人很开心地说国主如今终于振作，欲修甲兵、理国政，为保江东一十九州领土、百万子民，与宋抗争到底了，国主还赐酒与他，将军勤练精兵，如今终于可以派上用场了。小人听了甚是欢喜，连忙放下脚凳，正要侍候将军登车，将军忽地站住，说他腹痛如绞。小人大为慌恐，正想扶将军上车，去寻医士诊治，将军忽地口吐鲜血，血痕污黑。”

    折子渝攸然变色：“林将军中了毒？”

    那忠仆泣道：“正是，宫门内畏畏缩缩，藏了皇甫继勋和一众宫中武士，他们畏惧我家将军神勇，不敢现身，直至我家将军毒发吐血，他才带了人一窝蜂冲出来，宣国主口谕，说我家将军试图谋反，按罪当诛。”

    折子渝颤声道：“怎会如此？林将军怎样了？”

    那忠仆道：“将军悲愤莫名，他使力一挣，挣脱小人搀扶，圆睁二目，便向皇甫继勋逼去。皇甫继勋在层层护卫之下骇得只是闪避，将军一步一吐血，行至宫门时，里边冲出无数甲兵阻塞了宫门，将军望宫阙三拜，起身仰天大呼：‘林虎子今死宵小谗言之下，恨不身殉沙场，为国捐躯。’”

    将军高呼三声，气息已绝，但仍站立不倒。皇甫继勋使人围着他，一时却仍不敢欺近身去，小人忽地醒悟，急着回来报讯，趁他们一时无暇顾及小人，便连车子也不敢要了，小人逃到御街上，混入人群便赶回来了，可是……可是府上……”

    折子渝默然半晌，目蕴泪光道：“你不必回去了，如今……已经来不及了。”

    那忠仆一听，大哭道：“皇甫继勋这个j贼，小人豁出这条命去与将军报仇！”

    折子渝一把拉住他，四下看看，自怀中掏出十几片金叶子，还有两颗价值千金的定盘珠塞到他的手中，说道：“皇甫继勋作贼心虚，岂能容你近身？不要哭了，林将军求仁得仁，忠义之名终不会因昏君谗臣而掩。这里有些钱你且拿去，皇甫继勋虽然凶残，也不敢杀害妇孺幼儿，待风声平息之后，你去接了林府妇孺，好生照料林将军的妻妾后人。”

    那人哭泣不止，折子渝苦劝良久，那人才接了财物，向折子渝拜了三拜，依她嘱咐，暂且匿处藏身，等朝廷发落之后，接回林府妇孺，奉养终年。

    此时林府附近赶来更多兵丁，不一会儿便开始沿街巷四处搜索，其中有人还持着折子渝画像，今时不同往日，林仁肇已死，皇甫继勋便打起了他这位娇俏迷人的“外甥女”主意，折子渝不敢久耽，立即遁身离去。

    莫愁湖畔，稍作易容改扮的折子渝悄然立在湖畔树下，望着湖中残荷断茎痴痴发怔：林虎子竟然死了，这位骁勇善战的唐国第一猛将，不曾死在两军阵前，竟然丧命在李煜一杯毒酒之下。可笑的是，李煜口口声声说他欲谋反叛，可是将他诳回金陵来，却不敢将他交付有司，明正典刑，就连一杯毒酒，都要偷偷摸摸骗他喝下，此人，配为一国之君？

    折子渝吁了口气，心中一片茫然。本以为柳暗花明，没想到峰回路转，皇甫继勋虽是宵小，却是一个实实在在的鼠辈，也只有李煜才把他当了活宝。他虽妒恨林仁肇，却绝对没有胆量用反叛罪名来陷杀他，林仁肇是唐国第一虎将，迫不及待想要他死的，唯有宋国。如果宋国陷杀林仁肇，莫非……真个要对唐国用兵了，所以才把这个最大的障碍先行除去？

    李煜毒杀林仁肇，那他还会与宋一战么？死了林仁肇，唐国还有谁能担此大任？

    一阵风来，一阵萧索，水面残荷枯萼一阵摇曳。折子渝立于湖畔，袖口香寒心比莲心苦：我苦苦挣扎，殚精竭虑，到头来却只落得这样结局，浩哥哥，难道真的如你所言，天命难违？

    她双拳渐渐握紧，咬紧牙根，在心中暗暗地道：“不，我要等，等着伐唐的宋军，等着看那伐唐的大将是不是潘美、曹彬。不到最后一刻，我决不死心、决不放弃！”

    ※ ※ ※

    莫愁湖西，便是秦淮河。秦淮内河是石头城最繁庶之地，然而到了此处，依秦淮河两岸聚居的却多是船民、役夫，房屋低矮、巷弄曲折，三教九流、城狐社鼠，乃至卑贱的暗娼、泼皮无赖、生计无着的贫苦百姓，大多混迹在此。

    金陵城里有一