步步生莲 全集 作者:肉书屋

    气爽、精神奕奕，再也不易疲惫，便当它只是一种普通的养生气功也是好的，所以勤练不辍。

    杨浩在练吐纳功夫，程德玄却在不远处的草坡上练剑，草已枯萎，满地银霜，程德玄一身玄衫劲衣，在坡地上辗转腾挪，步履矫健，手中一口剑寒光闪闪，剑风飒飒，两丈方圆内，尽被他的剑势所笼罩。

    二人一动一静，如同玄武，玄者凝如山岳，武者如电掣雷霆，比较起来，还是程德玄的功夫有看头，两人所带的几个仆人便都远远的站着，观望程德玄练武，全未注意到壁宿一溜烟的已登上山来，到了杨浩近前。

    杨浩如今六识聪灵，已感觉到有人靠近，他徐徐吐出一口浊息，收势站定，张开眼睛，见是壁宿到了近前，不由露出喜色，忙道：“壁宿，可曾打探到她的消息？”

    壁宿轻轻摇头，杨浩脸上的笑容消失了，壁宿低声道：“遵大人嘱咐，属下往折大将军府求助，提起她的名字，说及她的九叔父就在将军府当差，请折大将军找来她的九叔，已便问清她的居处，谁知……”

    “谁知怎样？”

    “谁知折大将军向左右略一询问，便知府中果有这样一位管事，只是这位管事也已辞职离开，好似家中出了什么为难之事。”

    杨浩眉头一蹙，喃喃地道：“能是甚么事，连她的九叔也辞了差事？”

    壁宿道：“折大将军府上再加上各处别院、下庄，大大小小的管事不下百余位，谁知道这位管事家里出了什么事，我只好向与那位管事相熟的人询问，探得他府宅所在，却是府谷城外一处牧场，便即赶去探看。”

    就算霸州丁家，比起折大将军府的确规模小了至少百倍，那些大小管事也是有亲有疏，有尊有卑，像厨房管事刘鸣，就是根本没有资格去见丁老爷的，如果自己家里有了什么大事，也没有可能去向丁老爷求助，只能自己解决。如今看这情形，折子渝那位九叔在折家也算不了什么重要的管事，所以有了事情只能自己解决，却借不了折大将军的势力。

    壁宿接着说道：“那座牧场就在府谷以西，牧场不大，只是用来豢养安置临时采购来的骡马牲畜的，一俟卖出就会运走。我到了那里之后，见牧场还在开张，便向牧场的人问起，他们说，牧场已换了主人，折姑娘的家人将牧场变卖，已举家往开封去了。”

    杨浩焦灼地道：“你就没有问问他们家里到底出了什么事情不成？”

    壁宿道：“自然是问过的，那买下折家牧场的人也说不大清楚，好象折家往中原贩卖马匹挟带了青盐，回程时又偷偷采买钢铁，原本做的小心，倒也不曾被人发现，结果因为生意上与一个大主顾发生了纠纷，被人举报入官，扣下了全部货物和人，折家只得变卖全部家产往中原上下打点。”

    西北地区做生意的人，为牟高利，大多挟带品质极佳的青盐，从中原回来时，再采买西北欠缺的钢铁，这已是民间不曾公开的秘密。同后世人的想象相反，当时的人，国家、民族的概念极为薄弱，世人大多只为家族着想，幽云十六州的汉人绝不会日夜翘首期盼中原人来“解放”他们，西北地区尚未纳入大宋统治的汉人百姓也绝不介意损害大宋的利益，而不同西北胡族做生意。

    这样的事虽然寻常，可一旦经了官就不妙了，难怪折子渝家有人在折将军府做管事，也不曾求助于折府，这种事即便折家也在做，一旦被大宋官府发现都要找几只替死鬼的，更何况此事与他们全无干系，避之尚恐不及，哪有可能为子渝家里出头。

    杨浩听了焦灼万分，可是这桩事以他这种空降的官儿，无论在西北还是中原都毫无根基和人脉，根本是帮不上忙的。不过这事既是折家有人走私被抓，大不了赔个倾家荡产，当事人被判入狱，折子渝却不会有什么危险，这种事儿怎么也不会搞出“连坐”来的，所以杨浩稍稍心安，他思忖片刻，又道：“我听子渝说过，要往开封府去，这案子可是犯在开封？”

    壁宿摇头：“这却是连那户人家也不晓得了，不过不管是不是犯在开封，这案子若是不小，最后总要着落在大理寺的，折姑娘去开封也是对的。”

    杨浩心想：“也不知霸州赵杰在开封有无同僚官员，这事儿如要请托，我也只有找他了，折家既然倾家荡产去打官司，这案子便不会急着判，只要拖下来，就还有机会，眼下先得找到她，否则纵想托附赵通判，恐怕也不知该从何处下手。”

    想到这里，杨浩忙道：“壁宿，这事儿还得麻烦你往开封府走一趟，把折家这案子打探清楚，看看如今着落在哪个衙门，即通过‘飞羽’传讯回来。”

    “好！”壁宿点点头，想告诉杨浩自己去折府时，折大将军黑口黑面，对他态度不太友善，忽又想这大概是因为自己位卑身轻，折大将军自然不放在眼里，倒未必是对杨浩有什么不满。不然的话，又怎会送他衣甲兵器，又遣将校帮他练兵？这种小报告不打也罢。

    这只是壁宿心中念头一转的事儿，他的“好”字刚刚应下，程德玄便挽了衣衫过来，笑吟吟地道：“大人真是勤政，这么早就在处理公事呀？”

    杨浩掩唇咳嗽两声，摇头笑道：“程大人见笑了，倒也不是什么公事，本府随一名道人习了一门养生吐纳之术，这些日子练下来，只觉神情气爽，体健身轻，心中甚是欣喜，不想心急成功，练的有些过急，这几日总觉肺腑有些燥热烦闷，可那位道人又云游四海去了，本府便着人往府谷探访那位道人的师弟碧荷观主，想请他来诊治一番，不想那位观主不愿离开，咳咳……”

    程德玄关切地道：“大人怎么能相信那些江湖术士传授的功夫，吐纳之术，一旦出了岔子，可是会伤及五脏内腑的，大人切切不可大意，还是早早延医诊治才好。”

    杨浩摆手笑道：“多承程大人关心，我想那位道人是不会害我的，应该是我所练不太得法吧，咳咳咳……”

    程德玄忙道：“既然如此，大人这几日还是先停练了吧，待气息匀顺了，或者向那道人问个清楚，再接着练下去也不迟。”他呵呵笑道：“大人春秋正盛，恰当壮年，这养生之术也不急着去练。”

    “说的是，咳咳……且再看看吧，幸好如今我芦州诸事都已理顺，眼看寒冬将至，也没有什么特别的公务需要处理，如果还有不妥，我便亲往府谷拜访拜访那位碧荷观主，请他诊治一下便是。啊，时辰不早了，本府要回去更衣理事，程大人请。”

    “杨大人请。”二人相互拱拱手，便各自循着一条山径往山下走去。他们的住处都有直通这后山的道路，下山并不同行。

    “大人，你修练吐纳之术，果真有些不妥了？”程德玄一走，壁宿便关心地问道。

    杨浩微笑着摇摇头：“我好的很，哪有什么不妥，这么说，只是预埋一个借口，再过两日，我把州府里的事交待一下，便要离开一趟。我现在是芦岭州知府，照理说为官一任，不奉诏、不请命，是不得擅离辖地的，虽说这西北地方山高皇帝远，没几个官儿守这规矩，可这面上功夫总还得做做。”

    “大人要离开府州，往哪里去？”

    杨浩目光一闪，眺望远方层山叠峦之间，淡淡说道：“霸州！”

    此去马蹄何处？自然是度关山，了恩仇！

    第六卷 软红十丈，烟火人间 第001章 随波逐流处处安

    “杨大人，恭喜、恭喜啦！”

    传旨太监顾若离将圣旨交到杨浩手上，笑吟吟地道：“恭喜大人荣升和州防御使、右武大夫，我大宋的臣子，自入仕以来不到一年光景，便自从八品一口气儿升到正六品的，屈指数来，也只有杨大人一人，足见官家对杨大人的青睐，杨大人只要勤于政事，公体为国，效忠于朝廷，前程必然不可限量。如今杨大人高升，得以入京为官，杂家在此先贺大人的喜啦”。

    和州防御使是杨浩他的官职，比他原任的团练使又高了一级，已和广原程世雄相同了。武功大夫则是他的品级，官员的待遇、俸禄，要根据他的品级来给付。但是宋朝的官儿真正有多大的权，要看他知的是什么差，提点的是什么事，他现在有秩、有职，就是没安排具体的差使。

    “呵呵，大官夸奖了，官家如此厚爱，杨浩是受宠若惊呀。大官一路跋山涉水，远来辛苦，快请净面更衣，落座歇息，来人啊，上茶。大官，请。”

    大官是对品秩较高的宦官的称呼，杨浩迎接钦使前先向范思棋、林朋羽等幕僚们仔细打听过了的，这时候的太监还是一种官职，并不特指阉人，阉人也不称公公，品秩高的称大官，次一点的称阁长，普通的阉人则称为中大人、中官。

    顾若离是内侍副都知。当得起大官之称，见他恭敬有礼，便笑眯眯地应了，与他并肩走向上厅，杨浩一招手，把穆羽唤到面前，低声道：“你去，向唐姑娘借四个伶俐乖巧的丫环，就说本官要用来招待一位上差。”

    穆羽领命，急忙向外走去，外面自有人过来撤了香案，杨浩陪着顾若离进了上厅，叫人看茶侍候，自己却走到中间的书案之前，将圣旨恭恭敬敬地搁在上面，他见旁边有插着鲜花的瓶儿，恐有人不小心刮倒了瓶子，里面的水会把圣旨浸染了，忙将花瓶儿也挪开。

    杨浩心想：“圣旨这玩意儿后世可不多见，尤其是宋朝的圣旨，好象一件也不曾传世。我现在已经得着两张了，回头我就用‘飞羽’传递密信的法儿，做个大号的密封竹筒，把这圣旨都密封了藏起来，给我的子孙后代传下去，这都是难得一见的古董，过上一千年，到时候一张怎么不得卖个几十万？”

    顾若离哪晓得杨浩心中的打算，他在一旁冷眼旁观，见杨浩对圣旨的爱惜呵护、恭敬珍重，确是发乎真心而非做作，不由暗暗点头。

    这次奉诏传旨，他怀里可是还揣着一道密旨呢，如果杨浩拒不接旨，又或者接了圣旨之后，效仿折御勋来个养匪自重，拖延时间而不交权，那就得取密旨将他当场格杀。他身边的八个侍卫全是来自武德司的高手。武德司就是后来的皇城司，大宋的特务密谍机构，职责只有两个：护卫与刺探。

    他手下这八个看起来貌不惊人的侍卫中，就有四人专门习练的是高明的技击之术，可以五步杀人、一击致命的武术高手，而另外四人则是专攻刺探蹑踪，飞檐走壁如履平地，又擅飞刀绝技，如果他一声令下，猝不及防之下八大高手突然下手杀人，还真没几个能避得过去。

    顾若离既奉了这样一道差使，他对杨浩的一举一动、一言一行自然格外注意，今见杨浩对圣旨的恭敬姿态不似作伪，他就先有了个好印象，心中那根紧绷着的弦儿也就松驰下来，杨浩放好圣旨，转身与他叙谈时，顾大官脸上的笑容便又和气了几分。

    二人在上厅叙谈一番，天色就已晚了，顾若离到了芦州府，是先用过膳食的，这时茶足饭饱，杨浩便引着这位上差往后宅里去休息。因芦岭州新建，加上地理特殊，一直没什么官员往来经过，所以本州还未修建馆驿，顾若离及其一众随从只有安置在知府衙门里。

    待到了后宅，顾若离一看，此处真个是四大皆空。刚到芦岭州时，远远看去，只见这知府衙门建的恢宏气派，哪晓得后宅里居然如此简陋，不但陈设简单，就连家仆丫环都是寥寥无几，房间里空空荡荡，不觉皱起眉来。

    杨浩谦笑道：“顾大官，实在抱歉，下官这府邸也是刚建成不久，加上没有内眷，府中各种陈设和侍候的人有限，许多房间还空着，这间房，是下官的寝居之处，设施还算完备。如今将致寒冬，不曾住过的房子十分阴冷，大官未必习惯，就委曲大官暂住下官这间住处吧。”

    宋朝的太监与其他朝代的太监相比有点不同。他们大多职位较低，但是薪水很高，日常生活很有水准。而且，宋朝的太监是可以娶妻纳妾的，只要你情我愿明媒正娶，官府并不会跳出来指手划脚的说你缺了一个零件，履行不了丈夫的一项重要义务。顾若离做为一个高级宦官，薪水很高，所以在开封府不但有一座自己的豪华府第，还有娇妻美妾及一众侍婢侍候，眼见此处如此简陋，他的确有些不习惯，心中也有些不悦，待听说此处竟是知府自己的寝居之处，顾若离不由大吃一惊，轻怠之心立即散去。

    就在这时，穆羽带着四个小丫环回来了，不但带来了四个小丫环，还带来了五六个青衣小帽的家仆，抱着绫罗绸缎的被褥，还有细瓷的杯碟茶碗、上好的茶叶美酒，几只食盒里盛着可口的蜜饯点心，另有几个白铜火盆，在房中架起来，燃起兽炭，立时温暖如春。让这些人一张罗，那间空空荡荡的房子顿时舒坦起来。

    顾若离奇道：“杨大人，这是……？”

    杨浩本来只是借四个丫环，一见唐焰焰想的如此周到，心中也是一暖，见顾若离动问，忙笑道：“此处太过简陋，大官在此居住必多有不便，是以下官便向州中豪绅巨贾商借了几名奴仆。”

    顾若离眉开眼笑，对杨浩登时又觉亲近了几分。

    杨浩光棍儿一根，又不大在府里待着，屋中设施不全，身边侍候的人极少，许多事都是亲力亲为，两个所谓的丫环长相一般，年纪也不小了，刚才想着如何安顿这位钦差时，便想到了向唐焰焰求助。

    唐焰焰不知从什么渠道已经知道折子渝与杨浩闹翻，一怒之下离开了芦岭州。折子渝再怎么大怒，她都不放在心上，可她却怕杨浩怪她多嘴，因此迁怒于她，所以有些心虚胆怯，这些天她乖巧的很，知道杨浩府上没几个趁心的人照顾，所以每日她都使人给杨浩送来可口的食物，而自己却连面都不敢露，只想等延缓些时日，杨浩气儿消了再出现在他眼前。

    如今杨浩来向她借人，唐焰焰觉得这是个向他示好、和解的好机会，恨不得自己换上侍女衣裳去他府上干那端茶递水的差使，哪有不答应的道理，当即便拨了四个人来，其中两个是她使唤惯了的贴身丫环，另外两个却都是杨浩的熟人，姆依可和格尼玛泽两个羌族少女。此外还带了许多日常应用之物，她是豪富之家，所用之物莫不珍贵，自然入得了顾若离的一双法眼。

    ※ ※ ※

    杨浩把这位钦差安排妥当，这才返回自己的临时住处，刚刚离开安置顾大官的院落儿，就见柯镇恶正站在院子里面左顾右盼，一见他出来，立即迎上前道：“大人，听说官家要调您入京？”

    杨浩见他一脸紧张，忙做个手势，说道：“走，一旁说话。”

    二人到了后宅会客的小厅，分别落座，柯镇恶便按捺不住地道：“我刚刚听说，官家传旨调你入京，这官是升啦，正六品的官儿，却只是一个武职散官，不曾安排具体的差使，这……这不是明升暗降，夺您的权吗？”

    杨浩沉默片刻，轻轻一笑道：“柯团练，你认为，权力，是用来做什么的呢？”

    柯镇恶一怔，迟疑道：“大人之意是？”

    杨浩说道：“权力么，在我看来，它的用处只有两个，一个是用来为人，一个是用来为己。为己，图的是荣华富贵，荫庇子孙，做一代勋臣，名载史册。为人，有的人做到了，有的人没有做到。我杨浩认的是不在其位，不谋其政的理儿，如果我只是一个平头百姓，或者只是县衙门里的一个寻常小吏，那么这西迁数万北汉百姓也好，如何殚精竭虑地把他们安顿在这芦河岭上也好，与我便全无干系。

    但是官家既然委了我一个移民钦差，那我掌了这权力的同时，便也负起了这份责任，所以我甘冒大不讳夺节改命也好，与芦岭四周诸强藩绞尽脑汁的周旋也好，就是认为，既然这差使是我的，我就得把它办好，才对得起那些把我奉为父母官的子民。”

    他淡淡一笑，靠到椅上，说道：“如今，南北吐蕃与夏州、银州打得不可开交，芦州算是稳下来了，这芦岭知府是我也好，换一个人也罢，只要继续这么发展下去，三五年后，必能拥有自保之力。官家既要调我入京，我又何必恋栈不去？”

    柯镇恶急得直跺脚：“大人，你就这般逆来顺受么？就算你不考虑其他，难道就不为个人前程着想？”

    杨浩笑道：“怎么不想？我现在官也升啦，俸禄也涨啦，而且做的是京官，去的是天下最富饶繁华的地方，有何不好？”

    柯镇恶道：“大人对卑职还要有所隐瞒不成？但是做官，谁不想做那有权有势的官？试想：失去冠冕的天子、失去子民的官吏，失去战士的将军、失去财富的豪绅……不过是无爪金龙、无齿猛虎，那算什么？”

    “那算什么？那就是我梦想中的美好生活呀。想想看，一个不用做事、不需要承担什么责任，就有优厚的绩效和工资拿的公务员，整日无所事事好酒好茶地喝着，闲极无聊就带着娘子去爬爬山、游游水，多么美好的日子啊……”

    不过这话他没对柯镇恶直说，要是让柯镇恶知道他这么没有志气，他怕会把老柯这老实人给活活气死。沉默片刻，杨浩才道：“其实，我一直就是随波逐流、随遇而安的性子。走到今天这一步，也是为势所迫，天下一统，是大势所趋，我并不想成为一方藩镇，为了这芦岭州诸般做为，我只是想让这些无依无靠的百姓有条活路而已。”

    他站起身，走到窗边，轻叹道：“至于入朝为官，我又何德何能，做一个权臣？从古至今，多少权倾一时的权宦名臣，他们曾经一呼百喏领袖群臣，曾经翻云覆雨笑傲朝堂，可这些人中，有几个是得以善终的？最后不是被砍了脑袋，就是被下了大狱，能善始善终的寥寥可数。也许他们自己也不想太过引人注目，可是一旦到了那个地位，那就是身不由己了。

    柯团练，你关切杨某，杨某很是感激，说实话，芦州最难的一段日子已经过去了，官家这时候升我一个闲散官儿，那就像是我种了树，却让旁人来摘桃子，我的心里也不大舒坦的，可是与此同时，你不会想到……我的心里却一下子轻松下来，好象心安理得地放下了一份千斤重担。在这芦岭州，使尽浑身解数，殚精竭虑、如履薄冰、如临深渊地度日，不轻松啊……

    做一个俸禄优厚的散官，买些田产房屋，娇妻美妾的过日子，又有甚么不好？快活的是当世，留下的财产是子孙的，做为一个没有野心的人，你不觉得这是我最好的归宿么？”

    “大人……”，听了杨浩这番肺腑之言，柯镇恶也不知该说些甚么了。

    杨浩回头一笑：“芦州想要站稳脚根，我杨浩可以走，官家却绝不会将上下官吏一体撤换，动摇这立足未稳、根基不深的芦岭官府，你们只管安心在此做官，克尽职守，保一方百姓平安，自己的前程便也有了保证。我呢，把这里都交托清楚了，便即往开封赴任，大逆不道的话，切不可说，更不可想。”

    “这……是……”柯镇恶失望地低下了头，心想：“不知大人这番话是发自真心，还是为势所迫。一朝天子一朝臣，你若走了，那新来的知府纵然一时半晌动不得我们，天长日久怎会不换上他得心应手的心腹？罢了，看来我得和林老、木老他们商议商议才成。”

    屋角房檐下，一个全身青色夜行服的人倒挂金钩，使一只竹筒样的东西贴在壁上，听着房中谈话暗暗点头，待听到柯镇恶要告辞离开的话时，他忙一收腹，灵巧地纵上屋顶，如同一只狸猫似的，悄然遁向夜色当中。

    顾若离还没有睡，他捧着一杯茶，坐在房中也不知想着些甚么，忽然窗格一响，有人轻轻叩动几下，顾若离目光一闪，轻声道：“进来！”

    后窗一开，一道人影一跃而入，正是那个身着夜行衣的清瘦汉子，他向顾若离抱拳施礼，将自己潜在杨浩檐下听来的话一五一十地向顾若离禀明一番，顾若离听了连连点头，脸上紧张绷起的肌肉放松下来，又细细嘱咐一番，挥手让那探子离去，顾若离想了一想，便在灯下展开一幅纸来，慢慢研起了墨……

    ※ ※ ※

    杨浩还真是配合，顾若离只催促了一次，杨浩就开始把文牍书案、官印兵册一一整理清点交接了出来，由于新任知府还未赶到，这些东西都暂时交接给判官程德玄代为保管，等新任知府赶到再移交过去。杨浩如此配合，倒让受到他热情款待的顾若离有些不好意思起来，官儿他见多了，大权旁落的官儿哪个不是满腹怨尤，有的还要悲诗秋赋的歌咏一番，那个酸呐，看看人家杨浩，厚道！

    顾若离盘算着，自己这趟来，还负了一项秘密差使，如果杨浩拒不应命，真个把他当场格杀，难免没有他的心腹死士起而报复，那自己想活着离开芦岭州可就难了。如今杨浩这么配合，老实人也不能总吃亏，回京之后少不得要在官家面前替他美言几句，赞一赞他的忠心和服从。

    待一切交接完毕，杨浩已不是芦岭知府，他对顾若离道：“大官，此去京城，也不知道要多久才能返回故里，杨某想在赴任之前，回到家乡祭扫亲人陵墓，然后再转往京师。”

    顾若离最重要的事已经办妥，心中大大地松了口气，听说他要回乡祭祖，自无不允之理，当即一口答应：“杨大人功勋卓著，待到了开封，官家定会重用的，到时候公务繁忙，想回家省亲也是不能，如今先往故里一行也好。衣锦还乡，亦是一桩美事。”

    西北地方一到冬天气候实在寒冷，虽说唐家那些丫环仆人照顾妥贴，顾若离住的也不自在，如今差使已了，便迫不及待地告辞先往开封去了。送走了顾若离，杨浩也筹备起来，其实他也没有甚么好准备的，只是为了让芦岭州站住脚，许多事不能循正常途径去办，所以难免有许多不能摆上台案的东西，尤其是借着朝廷大封横山诸羌头人为指挥使，安插了许多心腹进去，藏兵于民的事，还有秘密研制武器的事，如今更是张扬不得。

    杨浩隐瞒这些事情，实在是因为自己本就出身于藩镇门阀门下，与中原又隔着折杨两藩，纵然自己毫无私心，一旦公开也必受朝廷猜忌。如今朝廷突然将自己调离，这些事说不清道不理，便更加的不能摆出来给人知道了。好在掌握这些机密的都是自己人，他们也都知道其中的厉害，不会泄露出去，如今只得顺其自然，以后再慢慢漂白。

    这一来，敬献神臂弓给朝廷也得暂时搁置起来，好在他虽去了京城，还有“飞羽”与他随时保持联络，芦岭州有什么风吹草动，他比朝廷知道的还能更快一些，大可视事态发展，随时做出调整，随着芦州的稳定，让台下与台上渐渐融为一体，一些本不该是秘密的秘密也就能公开亮相了。

    可是这些事牵涉重大，杨浩终究是放心不下，所以便来寻义父李光岑，想将自己考虑的问题与他再商磋一下。李光岑的身子骨终究是撑不住了，寒风一来，便着了风寒，这几天都没有露面，杨浩真不想让他继续操持劳累，可有些机密，连柯镇恶等人也不知晓的，除了义父，他也实在无法找到合适的人来商议。

    此时，偶染风寒卧病在床的李光岑膝上搭了一条驼毛毯子，高卧榻上，正与木恩、俟斤、纳儿罕，以及柯镇恶、林朋羽等人围坐议事，木魁腾腾腾地闯了进来，急声道：“大人，杨大人来了，刚到府门前。”

    李光岑目光一闪，攸地一下坐了起来：“芦岭若交予他人之手，尤其是掌控在程德玄手中，于芦州本身并无影响，但是你我众人兴衰荣华，前程富贵，皆系与大人一身，却是大有影响。可是大人心志坚定，他决定了的事，很难劝得他回头，这也就是我这几天根本没有出面规劝的原因。

    何况，如今芦州没有对抗夏州的本钱，何尝就有对抗朝廷的本钱了？此时偃旗息鼓，休养生息，还是对的。大人既已决意赴任开封，你们也不必相劝，当务之急，是不能让芦州的大权旁落，大人那里，可以慢慢劝他回心转意。你们先从后面走，不要让大人看到，咱们就按刚才商量好的，先扳倒了程德玄，再看看那新来的知府是只什么鸟儿，到时候孤掌难鸣，谅他也翻不起什么风浪。”

    “好，木老请休息，只要兵权、财权，始终掌握在咱们手里，州府衙门里又有我们几个老家伙掣肘制约，就出不了什么大事。老朽先告辞了。”林朋羽拱拱手，与纳木罕、柯镇恶等人急急从后面走了。

    “浩儿……”一见杨浩进来，李光岑脸上露出了慈祥的笑意。

    “义父！”杨浩忙急走几步，按住他肩膀不叫他起来，自在旁边坐下，说道：“义父，您心系族人，不肯随我赴京，浩儿知你心意，也不想多做劝解。这大宋的官儿还是不错的，每年的的探亲假期很长，再加上我是个散官，没什么差使，以后会时常来探望义父的。”

    “呵呵，旁人都说浩儿是个做大事的，只有为父知道，其实你是个闲散性儿，若非迫不得已，你根本不想挑上这样的重任，所以，为父也没有劝你推诿搪塞，拒不赴任。”

    父子二人相视一笑，一切尽在不言之中。二人握着手，隐隐感觉着对方的血脉跳动，虽非亲生父子，却自感觉到了一种孺慕亲情。

    过了半晌，杨浩才平息了心情，正待向他说明自己的来意，李光岑却已先开口道：“浩儿，此番往京城去，虽说你顺从了官家的旨意，在西北所为，也不曾遗人什么把柄，可是你与程德玄曾有些龃龉磨擦，程德玄是南衙赵光义的心腹，如果他对你不满，只消稍做示意，难免没有官儿出来与你为难，你要记着，万一有什么不妥，便即赶回这里来。”

    李光岑双眉一扬，虽然面态苍老，顾盼之间却自有一股豪杰之气：“你不要忘了，你不只是大宋的官儿，还是我党项七氏共主。只消有三五年功夫让我们休养生息，发展势力，便有了与三藩分庭抗礼的本钱，这本钱都是你的。若你只是个大宋的官儿，自然任人取求，可你有这身份便又不同，到那时说不定官家反要有求于你，只要回了这里，你就是猛虎归山，蛟龙入海，就是官家也奈何你不得。”

    杨浩不以为然，却感于义父的呵护之意，微微一笑，重重地点了点头。

    李光岑又向案上扬了扬下巴，说道：“浩儿，去把那口匣子取来，那是为父为你准备的一点小玩意儿。”

    杨浩扭头往案上一看，只见上面放着一口小匣子，紫檀木的，中间系着一段红绫，他也不知是什么金珠玉宝，起身取来，只觉轻飘飘的并不甚重。

    李光岑笑道：“打开来看看。”

    杨浩扯开红绫，轻轻开启匣盖，只见里边却是两个玉质的小瓶，一绿一白，四周以皮绒环护。李光岑道：“这是我的好友喀喀钦大巫师送给我的，当初本想用在夏州李光睿身上，只是一直未得机会。”

    杨浩奇道：“这是何物？”

    李光岑道：“这是一种药物，绿瓶中的是一种毒药，酒里、茶里、饭菜里都可以下药，只有清水不妥，因为多少是有些颜色和味道的，恐会引人怀疑。每次以指尖挑起，只须放入一点，吃上半个月左右的时间，毒便深入骨髓，那时只须对受药者稍作刺激，依其体魄，体弱者当即毙命，犹如血气衰竭而死。强健者也要全身瘫痪，就此人事不知，症状犹如中风，就算是天下第一等的神医也查不出真正的病因，可谓神不知鬼不觉……”

    李光岑嘿嘿一笑，说道：“我知你不屑用此伎俩，可是中原官场上，多的是杀人不见血的阴谋，叫你防不胜防，若有难缠的对手，你用此药，便可轻易却一强敌。我儿带去，权做自保之物吧……”

    他说到这儿，双眼一抬，就见杨浩二目圆睁，脸色变得十分难看，不由吃惊道：“浩儿，你怎么了？”

    第六卷 软红十丈，烟火人间 第002章 风雪行人

    杨浩听了李光岑的话，突然想起一件尘封已久的心事，一时间心潮起伏，脸色也变得异样起来。其实心中所想到底是否真的如此，他目前也完全没有把握，这种时候，自然不便把那天马行空的联想说与人听。

    李光岑一问，杨浩忙收摄心神，说道：“哦，浩儿忽然想起了一件别的事，一件私事，没有什么。义父，毒药杀人并不罕见，可是这药杀人于无形，可以轻易地把自己置身事外，那就难得的很了。这药，可有解药么？”

    李光岑抚须笑道：“喀喀钦摆弄了一辈子药物，他常说，天下任何毒药，必然有其解药，只看你找得到找不到而已，这无名之毒自然也是有解药的。不过，你可不要说出去。”

    李光岑眨眨眼，轻笑道：“若非我救过他的命，是他最好的兄弟、最好的朋友，就算对我他也不会说的。要是让人知道这毒还有得解，可就不值那么多钱了。去年，有一个中原人从他那儿买走了两份，足足花了二十片成色十足的金叶子呢。”

    杨浩心中一动，急忙问道：“那中原人是什么身份？”

    李光岑道：“我只听他随口一说，哪里在乎这人什么身份，再说，买药必是用来害人，鬼鬼祟祟的谁肯暴露身份？”他目光一凝，忽然若有所思地道：“浩儿，你是不是……有什么心事？难道你见过曾有人如中了这毒的症状？”

    “现在还不知道，只是我多心猜疑而已，不说也罢。”杨浩捧紧了那匣子，问道：“那解药，可是这白瓶儿中之物，要如何使用？”

    李光岑便也不问，说道：“正是，其实，树一个敌人，杀一个仇人，很容易。如果你能化敌为友，那才更见本事。很久以前，就曾有人用这毒去害一位大汗，然后又去为他解毒，从而蒙他信赖，成为他的近侍宠臣。这白瓶儿中放的就是解药，这毒药看来药性不烈，可要解去却也不易，将这白瓶儿中的药粉分成五份，每日一份，给那中毒者服下，半个时辰之后以双掌拍打他的全身，助其血气舒展发挥药性，五日之后，方会解毒。”

    杨浩将他所言仔细记在心里，把药小心揣在怀里，这才说道：“义父，浩儿想，既然怎么都是走，就要走得爽快，不给人留个恋栈不舍离去的印象。如今已经拖的太久了，这两日，我就离开。只是芦岭州立足不易，有许多不好摆上台面的东西，新官上任后，更不好交代给他，只好麻烦义父总掌全局，好在如今许多事情都已有了规矩，又有许多人手可用，义父倒不须太过劳神，只是防着不要被新任知府侦知，那些事可大可小，到时就要生出许多祸患来了。”

    李光岑颔首：“为父省得，咱们这儿有许多村寨部落，都是相对独立的，不同于中原的城镇，那新任知府没办法对下面了如指掌的。再说，下面层层官吏，包括乡官里正，都是咱们一手提拔上来的，想要瞒下这些事情易如反掌，你不必太过担心。”

    二人又仔细商量了半天，见李光岑已有些疲惫，杨浩便嘱他好生休息，这才起身告辞。杨浩前脚刚走，木魁就从后面走了出来，望着杨浩离去的方向，失望地道：“这大宋的官家分明就是明升暗降，夺了少主的权位，少主就这么甘心接受，赴京上任去了？少主有仁有义，是个让人钦佩信服的主人，可惜不够心狠手辣，不是个做大事的人物。”

    “大胆，少主也是你能指摘评论的，没有规矩！”随着呵斥，木恩和纳木罕、俟斤从后面走了出来，原来这几人却没有走，一直隐在后面静听这对父子的谈话。

    木魁辩解道：“少主不恋栈权位，随遇而安，求一世逍遥，我也无话可说。可这芦岭州是他辛辛苦苦一手打下来的，咱们这么多人是一心一意随少主征战四方，生死无悔的，少主说走就走，我这心里，不舒坦！”

    李光岑微微一笑，说道：“来，你们坐下。”

    待几人在他身旁坐下，李光岑目光微微一扫，说道：“木恩，我知道，就算你在训斥木魁，但是你心中的想法，其实也与木魁一般无二。”

    他长长地吁了口气，说道：“不过，如果浩儿是个心狠手辣、野心勃勃、做什么事都不计后果只计较一己得失的人，你们想想，他还会成为你们的少主吗？当初我们只是个负累和祸患，无法让他得到什么富贵权柄，他若只计较得失利害，会甘冒奇险接收咱们的族人吗？他会为了你们、为了芦州的百姓做这些事吗？他只要安份守己、老老实实地待在这芦州，就算受到强藩欺压，祸害的也只是芦州的百姓，对他来说，只要坐得住这个位子，就是有功无过，将来必然升迁，会遭致官家的忌惮吗？”

    几人面面相觑，不再言语，李光岑脸色严肃起来，沉声道：“你们不要忘了，浩儿自始至终就不是一个野心勃勃想要成为一方之主的枭雄，你们又何以用枭雄之心来揣度他？”

    几人讷讷地低头，纳木罕低声道：“主上教训的是，可……少主如今毕竟已是我们效忠的主人，朝廷一纸令下，他就奉诏而去，我们……都不知今后该如何是好了。”

    李光岑轻轻叹了口气道：“那么你们以为，浩儿该怎么做呢？拒不从命？那样的话，灾祸马上就要来了，朝廷岂会想不到如果他不肯从命的可能？岂会没有后着对待？折家在西北经营三百年之久，折御勋不从圣旨那也罢了，你们以为浩儿经营这芦州还不足一年，有资格抗拒圣旨么？嘿！他若不从，立时就是杀身之祸。既然从也要去，不从也要去，还要牢马蚤满腹不情不愿？那岂不是不识时务，自取祸端？”

    几人惶惑相视，俟斤忍不住道：“属下愚钝，主上请明示，。”

    李光岑扫了他们一眼，淡淡地道：“如果浩儿真是个雄才大略之人，那么他接了圣旨，最好的选择就是立即抛下这里的一切，随着那传旨钦差一同回京，片刻不离那钦差的耳目视线之外，如此才能让官家戒意全消，保全自己性命，才能徐图后计。

    真正的英雄豪杰不是像蛮牛一般，见了谁顶谁，而是要能屈能伸，该隐忍时就隐忍，该受屈辱时就要受得了屈辱。耐心等到对手出现必死的破绽时才会一击而中，亦或等到对自己最有利的机会才会一展鸿图。

    现在，咱们已经得罪了夏州，如果再失去朝廷的倚仗，所有努力顷刻间就要化为乌有，你们认为浩儿应该怎么做？是扯旗造反，还是千方百计拒不从命，留下来西抗夏州、东抗朝廷？咱们如今有那个实力么，咱们本已与夏州结怨，若是朝廷上再频频施压，你且看府州、麟州谁会甘冒大不讳而全力支持我们？”

    李光岑冷哼一声道：“你们只知道发牢马蚤、只觉得不够快意，可浩儿心念一动，行止之间，决定的就是芦州五万军民的生死前程，就是这芦河岭是否会重新变成一片无人的废墟，他如果也像你们一样，不计后果利害，只知快意恩仇，动辄喊打喊杀，不肯吃一点亏，那就叫英雄豪杰了？一群蠢物，那些帝王且不去说，你看西北三藩，哪个不是遇强如蛇、遇弱如龙，周旋其间，挣扎求存？就是这些日子冒着严寒往来与我芦岭州，与浩儿交结攀好的那些横山诸羌人，还不是一样懂得要审时度势，趋吉避凶？你们这些匹夫，只知逞一腔血气之勇，成得了什么大事。”

    几人被李光岑训斥得全没了脾气，木恩到底沉稳一些，仔细想想，如今也确无其他选择，不禁汗颜道：“主上，少主若去了京城，那我们应该怎么做？”

    李光岑微微眯起眼睛，徐徐说道：“古往今来多少英雄，都不是他们自己想要称王称霸，而是时势把他们推到了那个位置，不由他不从。大宋官家当初就有称帝的野心么？若非他已手握重兵，若非朝廷上主少臣强，遭人猜忌，若非赵普、高怀德等人一再怂恿，预造声势，岂能半推半就陈桥称