“侯爷，看来这就是制糖厂了！”
    穿过一片甘蔗林之后，前方出现一个用篱笆围起来的院子，里面有几栋茅草屋，不过院子柴门紧闭不见一个人影，浓烈的阳光下四周热气蒸腾，就连蛇鼠虫鸟都已经蛰伏。
    一群人在篱笆院子外面停下来，侍卫首领往里观察了一番回报。
    “叫门，里面应该有人！”
    陈旭吩咐一声，一群侍卫便开始拍打院门扯着嗓子吼叫几声，只听里面传来一阵犬吠之声，很快就听见脚步声和说话声，不过三分钟，几个皮肤黝黑的赤膊男子提着刀剑跑过来，不过看清陈旭等人之后并没有开门，其中一个貌似头领的家伙开口呵斥：“诸位看起来面生，这里乃是禁地，速速离开，否则莫怪我等不客气！”
    “呛~呛~”
    一群侍卫何曾受过这种白眼，稀里哗啦之间就有七八柄刀剑出鞘，其中一个恶狠狠的用雪亮的钢刀指着几个男子说：“聒噪，速速开门，否则剁了喂狗！”
    陈旭：……
    一群赤胳膊大汉：……
    “快抄家伙喊人，有人打劫~”
    瞬息之间，院子里面几个赤膊大汉也都刀剑出鞘大吼起来。
    一群跟在陈旭身边的火枪队员此时也都开始打开步枪的保险，咔嚓咔嚓拉动枪栓，陈旭哭笑不得的对侍卫首领说：“眼下已经无需遮掩，把腰牌给他们看！”
    “是，侯爷！”侍卫首领抬手阻止了同伴的动作，掀开衣摆摸出来一块黄澄澄的腰牌举在手中对里面几个人一晃，“清河侯驾临，还敢阻挡，速速打开院门，唤商骐前来迎接搭话！”
    “啊？！”
    “当啷~~”
    几个赤膊男子瞬间石化，惊呼之中脸色呆滞，手中的刀剑都丁零当啷掉落一地。
    “快……快开门……速去找商主管和几位管事前来……”几秒钟之后头领一个激灵清醒过来，一边吩咐开门一边大声招呼同伴去报信。
    而等商骐带着一群制糖厂的大小管事和几个匠工匠吏急匆匆跑过来的时候，陈旭一群人已经进了院子，几个赤胳膊的男子正小心翼翼的接受侍卫首领的训斥。
    “侯爷~~”
    还隔着老远，商骐便激动不已的大声打招呼，而跟在旁边的几个科学院农学院来的匠工匠吏和教习学子也皆都激动的脸皮涨红，一窝蜂的迎上来行礼打招呼。
    一番兴奋激动的吵嚷之后，在商骐等人的簇拥下，陈旭来到一座工棚下面歇息，同时还端来一盆冰粉和一壶凉茶给众人解渴。
    “咦，这冰粉中放了蔗糖？”陈旭只喝了一口，感觉到入口就是一种熟悉的红糖味道。
    “嘿嘿，看来瞒不过侯爷，里面的确放了蔗糖……”商骐还没开口，但已经熟悉陈旭风格的一群科学院的匠工匠吏皆都得意的笑起来。
    “好，味道很甜，看来本侯一番心血没有白费，你们在吴中这一年多时间也没白辛苦……”陈旭一边喝一边赞不绝口，稀里哗啦很快一碗冰粉下肚，满嘴甘甜的味道让他非常高兴。
    “侯爷，这凉茶也很甜！”旁边喝凉茶的侍卫满脸舒展的提醒。
    于是陈旭也要了一杯凉茶，入口果然一股熟悉的酸酸甜甜的味道，非常可口，明显和蜂蜜的甜味不一样。
    “月余前便有消息传来，言说侯爷要来吴中，我等便开始选一些成熟的甘蔗进行制糖试验，同时日夜盼望望眼欲穿，万万没想到侯爷竟然亲自寻到制糖厂来了，当初为了安全计，我特意把制糖厂设置在这荒郊，城内知道的人很少，不知侯爷是如何寻到的？”陈旭品尝凉茶时候商骐开口询问。
    “本侯去了你的盐铺，邀一个老者带路来的！”陈旭咕咚几口把凉茶喝完之后用袖子擦着额头的汗说。
    “原来如此，那老者名叫吴来，本是我妻舅公，因为会一些算计，属下便让他留在盐铺帮忙照看！”商骐恍然大悟的解释。
    “那另外一个带孩子的女子便是你娘子咯！”陈旭笑着说。
    “正是，属下当初来吴中之前并未娶妻，后来项氏造反被平息之后，属下便在吴中成亲安定下来，去年还得一子，如今骐能够成家立业安稳生活，一且都是侯爷所赐，侯爷之大恩大德属下没齿难忘……”
    “好了好了，七八年前的事还说了干甚，本侯此次来巡视坦途计划，顺便来看看交给你的制糖任务到底完成的如何，既然你们已经做出来了，那便带本侯前去看看制作过程！”陈旭打断商骐的话站起来。
    “是，侯爷这边请！”商骐和一群制糖厂的工匠全都跟着站起来，然后簇拥着陈旭往后面一片竹林而去。
    “难怪方才没有听见你们的声音！”
    在竹林中往前走了差不多半里路，陈旭才又看到好大几个竹木搭建的厂棚，占地不小，厂棚里面还有十多个黑瘦的平民正在处理甘蔗，有的在去叶削皮，有的在用机器榨汁，而在当中一个空地中央，还有一排土灶，上面架着大铁锅，有一群妇女正在生火熬煮蔗糖水，明亮热烈的空气当中漂浮着一股浓烈的糖水味道。
    “侯爷，为了保密，我便将制糖厂藏在这河边的竹林之中，方才那座小院不过是掩人耳目罢了，其实甘蔗都是从河对岸的竹桥上运送过来的，这附近原来是一片荒地，因此也没什么人发现，这些工人都是从别处招募来的……”商骐小心翼翼的跟在旁边解释。
    “制糖无需如此隐蔽，不过今年还是试验阶段，等明年将制糖厂安排到交通便利之处，方才本侯看了，外面的蔗田不少，你们这一年多工作卓有成效啊！”陈旭忍不住夸奖商骐和一群匠工匠吏。
    商骐摇头：“侯爷，那些蔗田可并不全都是我们种植的，大部分是一些东南诸郡的商人跟风前来种植的，正是因为害怕制糖的技术被他们偷学去了，所以我们才把制糖厂藏在这里！”
    “哈哈，那岂不是更好，这样可以快速的扩大甘蔗的种植面积和推广速度，东南诸郡气候温暖湿润，适合种植甘蔗和稻米，这是南方的优势，科学院和农学院一定要好好的配合，改良稻种蔗种，大力推广种植和后续处理，尽快将制糖业发展起来，蔗糖甘甜无比而且成本不高，将来要让蔗糖成为平民百姓都消费得起的美味食品，至于制糖的技术你们尽快写出来详细的文稿送去工部备案，拿到专利证书之后进行拍卖授权，鼓励更多的商贾加入到制糖行业中来……”
    “侯爷如此说我等就放心了！”商骐和一群匠工匠吏皆都松了一口气。
    “这种改变民生的产业无需藏着掖着，岭南诸郡虽然物产丰富但交通不便，而且自古蛮荒难以开发，如今全国发展蒸蒸日上，但要想把岭南诸地也一起盘活，唯有从这些当地物产上入手，因此只有参与的人多了，大量的资金投入进来，才能一起把这个产业做大做强，蔗糖是一种高营养的调味品，可以用在饮食酿酒等行业，因此和油盐一般需求量极其巨大，按照目前的生产制作水平来说有多少就能卖多少，这样就能刺激更多的人到岭南诸地种植甘蔗开设制糖厂，也才能让当地的越族学习耕种得到收获，带动整个岭南快速融入中原的经济圈中……”
    “侯爷高瞻远瞩，我等望尘莫及也！”一群人又开始拍马屁。
    “好听的话说说就算了，但你们的功劳将来都会通过制糖专利得到大额奖赏，这些就是本侯的承诺，对了，郡守江珩可能很快就要调任广东郡任职，为了帮他尽快打开局面，你等也要提前做好准备，到时候安排充足的人手去广东开设制糖厂，大力推广甘蔗种植……”
    陈旭与商骐等人一边观看制糖的各个环节和步骤，一边讨论指点制糖厂的一下需要改进的地方和后续规划。
    蔗糖的制作非常简单，就是将成熟没有病虫和病变的甘蔗去叶去皮，然后榨汁熬糖水，浓度达到了进行冷却糖就会析出来，然后进行过滤之后晾晒便得到了颜色很深的褐色砂糖，板结如泥块，但却很绵软，非常甜。
    其实这种糖就是后世的红糖。
    因为里面有杂质，目前也没有好的脱色过滤工艺，因此颜色是红褐色的，但丝毫都不影响甜味，实际上红糖要比白糖更甜更有营养，因为几乎都是没有经过任何化学制剂处理的原始糖份，里面含有多种营养成分。
    至于白糖和冰糖，陈旭固然也想要，但对于制作方法却是两眼一抹黑，因此在观看的过程中提醒一群科学院的匠工匠吏多多进行除渣脱色试验，尽快能够改良出来制作白砂糖和冰糖的工艺，这样能够区别普通的蔗糖，打造一种高端食品提供给贵族和有钱人消费，那样才能挣到更多的钱。
    对于制糖厂的成功陈旭并没有太过担心，唯独感觉有困难的地方是甘蔗的种植和推广，还有就是规模和工艺问题。
    甘蔗虽然在中国南方种植很早，但毕竟不属于粮食作物，只能作为一种水果类似的生活调味品，因此种植范围稀稀拉拉而且非常少，要开设糖厂就必须大规模的种植，数千亩上万亩的集中种植，这样才能支撑制糖业的发展。
    其次就是制糖的工艺问题，眼下从甘蔗采收到最终熬制成为红糖，中间所有环节几乎全都是人工完成，即便是榨汁，除开一个简单的手摇式榨汁机外也都是依靠人工，因此人工需求非常大，开支自然也非常大，人工一个最大的缺点就是效率低下，哪怕是榨汁机，也需要三个人密切配合才行，而且一次只能榨一根去皮的甘蔗，耗时大约两分钟。
    陈旭专门蹲在在一排榨汁机前面看了许久，最后摇摇头叹气走开了，弄得商骐等人提心吊胆了许久。
    如果工艺和效率提不上去，产量自然也上去不，那样价格就样下不来，价格下不来销量自然也上不去，销量上不去在岭南诸地大规模推广种植甘蔗的计划就要大打折扣。
    不过随着坦途计划的工程逐渐上马，远洋航海开始之后，只要顺利找到通往西亚和欧洲的航线，蔗糖就会成为一种最好的输出商品，一定会成为西方人最喜欢的大秦商品之一，而其实最好种植甘蔗的地方并不在中国，而是在印尼和印度这些更加温暖潮湿的热带区域，因此随着大航海的开始，制糖业都将成为支撑航海发展的一个重要产业，可以在东南亚开辟大量的蔗田开设制糖厂往西方进行倾销。
    将来，糖酒茶这些日常消费品，一定要成为中国的特色输出商品，若是……再能够把烟叶也从美洲弄回来，西方人的生活或许会更加富足……
    制糖的步骤简单，一个小时也就全部看得七七八八，除开正常的制糖之外，榨汁的甘蔗渣和废弃的皮脚料还可以用来酿酒，制糖厂也找了两个酿酒的工匠正在研究，做了几大缸放在凉棚下面发酵，但还未完全成功，陈旭揭开窖缸看了一下，的确有一股酒味，不过出酒率似乎并不算高。
    因为天气实在太过炎热，陈旭也懒得在制糖厂多呆，看完制糖过程之后又和一群农学院学生教习去附近的蔗田视察一番，对眼下这种原始的栽种模式陈旭提出了严正的批评，要求来年种植必须开沟开垅进行育种移栽，在精选种苗的同时也要施肥和除草，因为眼前看到的这些甘蔗大大小小高高低低品质差距巨大，许多都被野草藤蔓淹没的快看不见了，粗的还有手腕粗细，细的和大拇指差不多，如此良莠不齐的原材料不光影响蔗糖的品质，还会造成农田和人工的极大浪费。