，纳闷地仰望一脸无奈的男人。

    望著前一刻还那么淫乱放纵，转眼间又换上纯真面孔的秦野，真芝心有不甘地印上狂吻。

    言语已经表达不了他对秦野的迷恋，除此之外他找不到更好的方法来传达。

    他这辈子都休想赢过秦野了。

    「真芝?」

    「你先别动。」

    将浑身乏力的秦野抱进浴室，脱去他又皱又乱的衣物。瞥见胸口被暴力抚弄留下的嫩红指痕，真芝眯起了眼角。

    （明明弄疼了他……他也没有半句怨言。）

    那指痕好比真芝的嘶喊，死命挣扎著想闯进秦野看似完全包容，却紧守住最後一道防线的胸口。

    但是在同时，他也为秦野包容到如此地步深深感到恐惧。

    他怀疑自己说不定是在利用他的温柔、不容许他有任何抵抗，甚至因此对自己的小心眼和缺乏自信深感挫折。

    秦野一定发现了盯著他胸口陷入沈思的真芝不太对劲，但他只是笑了笑，摸著真芝痛苦扭曲的脸颊。

    （……为什么不生气?）

    透著宽容和爱情，以及如秦野所说的喜悦的眼眸，仍残留著情交後的湿润。那光采不知为何给真芝一种异样的感觉真，心中响起秦野曾说过的一句话。

    ——反正就是这样罗。

    他知道无可奈何耸耸肩这么说的秦野，将他当成了大孩子般看待。他一直觉得有点呕，却又很喜欢那样的感受。

    事实上也是如此吧!在给予无条件包容的秦野身上强求更多的自己，只是个贪得无厌又爱耍脾气的小鬼。明知道这样不行却又自制不了，尽管心里谴责自己要适可而止、要懂得知足，却苦无良策来规范自己的感情。

    （我老是在重蹈覆辙。）

    但这样可以吗?秦野会愿意一而再地宽容自己下去吗?

    「真芝，你怎么了……?」

    对真芝的沈默感到不安，秦野悄悄窥探他的表情。

    自己的霸道反而让秦野松了一口气这件事，也是真芝心中不安的因素之一。

    他可以理解温柔的秦野迟迟不肯答应同居，或许是有他自己的考量。可能导致情人坚决抗拒的理由实在太多，就连真芝自己也已经抱持半放弃的心态，但他知道秦野比他更介意反对同居这件事。

    （是不是我逼得太紧了?）

    除此之外的任性他都概括承受，也是这个原因吗?可是，如果真是这样的话，秦野大可以把话说开来拒绝他啊?

    睫毛浓长的阴影落在小小的脸蛋上，颈项上的细小静脉隐约可见，真芝再次意识到这副身躯是那样纤细而惹人怜惜。然而，秦野给人的印象却和纤细的躯体背道而驰，非常明朗随性。

    真芝想不透，如此慈悲的他为何在此刻会显得如此无助而虚幻?

    彷佛看漏了什么重要的事情一般，有种不安掠过心头，真芝收紧了拥抱清瘦身躯的手臂。

    「你到底怎么了……?」

    被抱得生疼的秦野笑著说自己快喘不过气了。面对喃喃诉说我爱你的真芝，秦野用羞怯的笑容做为回应，留在真芝心头的唯有莫名的忧郁。

    乌云蔽日的气候持续了好几天，冬季的天空总算透出了阳光。

    那是通称为「天使之梯」的现象。从浓厚云层隙缝笔直射出的万丈光芒，就像连系天地的梯子。照耀阴暗地面的光辉明亮地切开了周围，神圣得如同上帝的救赎。

    叼著烟站在秦野公寓的阳台眺望那幅景象，真芝长长叹了一口气。

    不知该称做白烟或是被室外寒气凝结的白色气团，化成云状飘向眼角，真芝眯起眼睛嘀咕著：

    「天气这么冷……那家伙要不要紧啊?」

    长长的浏海也教人觉得烦躁，真芝又长叹一声将浏海往上拨。

    今天是礼拜天，真芝昨晚又照著老习惯，不顾秦野方便与否擅自登门拜访。

    可是，直到一进屋看到堆积如山的空纸箱，他才想起前天晚上忘了先确认彼此的行程。

    「抱歉，到处乱糟糟的。」

    「这些纸箱是怎么回事?」

    「咦?……我没跟你说过吗?」

    忙著装盒子的秦野回答说，这些是托儿所要义卖的商品。真芝这才恍然大悟。

    「该不会是……明天吧?」

    「不会吧?我真的没提过?」

    虽然听他讲过，却没想到会忙到把工作搬回家来做。瞥见真芝满脸错愕，秦野把手上的盒子套上包装纸说：

    「我们办的义卖会有一半是自由报名的中古市场，附近的住户都可以报名参加，结果整个仓库都被堆得满满的了……」

    托儿所放不下的，便由职员们各自带一部分回去包装。

    「哦……难怪会这么多。」

    「我原本想告诉你一声的，抱歉。」

    秦野说得慌张，真芝比他更惶恐。原以为托儿所主办的义卖会没什么大不了，没想到是规模不小的邻里共同参与的中古市场。

    「是我太轻忽了，应该抱歉的人是我。早知如此就该改天再来。」

    真芝拿起放在地上的公事包问道「我会不会打扰到你了」，只见秦野慌慌张张地站起来。

    「我、我很快就弄好了。」

    可能是看见真芝不脱外套又抱著公事包，误以为他要回去了吧!望著秦野难得一见的著急模样，真芝莞尔一笑，内心松了一口气。

    「我没有要走。再说，我们好久没见面了。」

    距离他被井川恶毒的眼光搞得心神不宁，唐突地跑来强抱了秦野那一晚，转眼已过三个礼拜。

    年底一到公司忙著编列明年度的预算，偏偏与那位心高气傲的米里恩代表嘉岛千濑的谈判陷入胶著。真芝这阵子每天回家後，都还得盯著电脑跟重拟计画案苦战。

    「工作告一段落了吗?」

    偶尔他也会反省自己那一夜的任性，但不只是自己，秦野似乎也为这段日子枣少离多感到寂寞。

    打电话关心真芝的时候，秦野甚至很难得地主动问起下次见面是什么时候。尽管心里恨不得立刻插翅去见秦野，但他说什么也不要输给退了无数次计画草案的业务部，以及不容妥协的干濑。

    「托你的福。」

    真芝笑得洋洋得意，那个冷静精明的女人今天总算点头同意了。望著那张傲气十足的笑脸，秦野欣慰地扬起嘴角，不知为何脸颊染上一抹红晕。

    「你慢慢来吧，要不要我帮忙?」

    「不用了啦，你不是累了吗?」

    两人一起做比较快。听脱掉外套卷起衣袖的真芝这么说，秦野讶异得瞪大眼睛频频摇头，真芝乾脆用亲吻阻止他的反对。

    「……嗯。」

    认为秦野在等他并不是他自作多情，原本打算浅浅一吻就收场的真芝被秦野攀住了颈项。真芝撬开他的双唇引出怯生生的小巧舌瓣，接著温柔地予以舔磨。

    那不是把激昂的情欲性急地发泄在对方身上，这种慰藉疲惫心灵的亲吻是秦野敦给他的。甜蜜而温和地确认彼此的温度後，四片唇办分了开来相互凝望，真芝抱住靠向他胸口的秦野，轻轻梳著他的头发。

    「这些要怎么处理?」

    「只要包起来就好了。