恭义营雷霆一击,滇奇营数千人马溃不成军,从后追杀的西凉骑兵按照汪克凡的授意,死死咬着张先壁的将旗不放,终于把他斩杀在乱军当中。
擒贼先擒王,张先壁一死,滇奇营这支部队就算垮了,汪克凡带着恭义营横扫永新县,把滇奇营的残部全都赶回了湖南。
滇奇营的素质太烂,汪克凡没有兴趣收编他们,何腾蛟如果趁机解散这支垃圾部队,每年能省下十几万两银子,对湖南未必不是一件好事,蛇无头不行,这一万多残兵败将很快会被其他的军阀吞并,闹不出多大的乱子。
火并滇奇营的消息传到长沙后,在湖广官场上引起了一场轩然大波。
这不是第一次了,汪克凡在岳州府的时候,就火并了黑运昌和马蛟麟,不过黑马二将事先都已投降满清,证据确凿,大家也说不出什么。但是,滇奇营却是忠心耿耿的朝廷官军,官军打官军,这算怎么回事?
汪克凡犯了众怒。
一时之间,文官群情愤愤,武将人人自危,一起上疏何腾蛟,要严惩汪克凡,就连堵胤锡也在公开场合批评了汪克凡的行为,私下里又写了一封长信,派人送到了永新县恭义营。
这封信花了堵胤锡不少心思,对汪克凡有严厉的批评,有推心置腹的劝告,有对他困难处境的理解……,千言万语汇成一句话,要从大局出发,忍辱负重,收敛锋芒棱角,避免四处树敌。
汪克凡的回信只有四个字:下不为例。
堵胤锡对他坦诚相待,他就不愿为自己多做辩解,况且堵胤锡也没有冤枉他……汪克凡进入永新县地界的时候。就已经看上了这块地盘,有心算计张先壁,刘淑的出现只是一个碰巧。给了他一个迅速解决滇奇营的机会。
对其他文官武将的攻讦,却必须做出反击。
他知道刘淑的身份后。立刻派人把她送到长沙府,面见何腾蛟。
何腾蛟正在左右为难。
从内心来说,他已经恨极了汪克凡,此人不但不尊号令,屡屡挑战他的权威,这次竟然还对滇奇营下手,斩杀了张先壁。湖广官场上谁不知道。张先壁就是他养的一条狗,打狗还得看主人,汪克凡杀了张先壁,等于重重一巴掌打在何军门的脸上。
为了维护自己的威信。他必须要严惩汪克凡。
但理智告诉他,不能对汪克凡逼迫太甚。恭义营骁勇善战,远远出乎他的意料,哪怕他手下的第一大将郝摇旗,也对恭义营颇为忌惮。恭义营出走江西之后。一不要饷,二不要粮(要也不会给),已经脱离了他的控制,如果对汪克凡严加惩处,也许真把这支人马逼反了。
万一恭义营投降满清。掉头杀进湖广,后果不堪设想……
正在无计可施的时候,刘淑突然出现。
随着刘淑的出现,湖广官场上的舆论方向突然来了个一百八十度的大转弯,无论文武官员,都痛骂张先壁自寻死路,对他表示极度的唾弃。
刘淑的父亲死在阉党魏忠贤手里,这是文人士子最高的荣耀,是东林复社的前辈先烈,张先壁一个粗鄙武将,竟然用武力强逼忠良之后,要纳她为小妾,这是对整个东林党的侮辱,简直是色胆包天,丧心病狂,癞蛤蟆想吃天鹅肉……
吉安义兵的死活,湖广文武并没有放在心上,但是刘淑的身份太特殊,让所有指责汪克凡的声音都闭上了嘴巴,反而对他大加称赞。
尘埃落定。
何腾蛟很快发出正式公文,宣布张先壁在抗清战场上殁于王事,英勇牺牲,已向隆武朝廷请求封赏表彰,所部滇奇营撤回长沙,重新整编加入湖广督标营……同时,又不疼不痒地批评了汪克凡几句,大意是配合友军作战不力,导致张先壁牺牲,然后命他接替滇奇营,汛守永新县,为湖南之屏障,抗清之前沿……
刘淑不顾湖广文武的挽留,坚持要回家乡吉安府抗清,何军门为壮其行,特赠白银两千两,军器器械若干……几天之后,她带着这批物资回到了永新县,却发现恭义营正在做出征准备。
恭义营要走?
刘淑立刻找到了汪克凡。
“汪将军,你们要去哪里?”
“去打鞑子啊!”
“我也要去,我手下还有一千多义兵,可以帮忙……”刘淑说到一半,突然不吭气了。
她亲眼见过恭义营在战场上的表现,如摧枯拉朽一般,轻易就打败了滇奇营,她手下的吉安义兵差的太远,真的帮不上什么忙。
“你手下的义兵还需要好好训练,想杀鞑子,以后有的是机会。”汪克凡直言不讳,看刘淑的模样有些尴尬,又笑着说道:“打仗的时候也分前方后方,你们留在永新,对恭义营的帮助更大。”
“噢,真的吗?”刘淑眼睛一亮。
“是啊,恭义营有几十个伤号,就留在永新帮我照看一下,还能帮着你练兵。”汪克凡说道:“还有樊文钦也留在这里,帮我把他看好了……”
恭义营转战江西,到处张贴抗清檄文,各地义兵风起云涌,纷纷响应,樊文钦俨然已是江西的抗清领袖,各地义兵都把他看成一面旗帜,如果樊文钦出了什么意外,对江西抗清斗争的形势影响很大。
傀儡,就得好吃好喝伺候着,还得小心不能让他跑了。
“汪将军,你们这一走,我怕守不住永新。”刘淑很担心,吉安府还有数千清军绿营,恭义营走了之后,如果清军大举来攻,她手下的义兵恐怕抵挡不住。
“没关系,守不住就不要死守。”汪克凡说道:“清军如果来攻,你就带着大家退到永宁,在山区里扎下根,等着我们回来……”
永宁,就是后世的井冈山市,中央苏区,革命根据地,离永新县很近。
在今后一段时间里,清军仍然将占据攻势,湖南、江西都是战场,在井冈山开创一块根据地,对恭义营有重要的意义。
第十七章 井冈山根据地
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