章旷走了，傅上瑞走了，牛忠孝也走了，大部分的官员兵将还是去了长沙。

    武昌眼看难以收复，长沙就是未来的省城，崇阳却只是个小县城，除了堵胤锡和他的下属之外，大多数人不愿冒着风险留在这里。

    就连汪克凡，也希望堵胤锡离开崇阳。

    堵胤锡虽然是南明政权中少有的开明人物，但终归不是那种雄才大略，只凭一己之力就能扭转乾坤的领袖，留在崇阳帮助有限，反而会让自己束手束脚。对这个潜在的盟友，又不便，也不能耍什么政治手腕，最好还是各自发展，必要的时候可以互相呼应。

    找了个合适的机会，他和堵胤锡进行了一场推心置腹的谈话。

    “眼下这个局势，游公可有长远打算？”（堵胤锡号牧游，游公是对他的尊称）

    “这个……”堵胤锡一时语塞，沉默片刻才叹道：“国事糜烂至此，只有尽人事听天命，纵死无怨……”

    只求为国尽忠，仗义死节很简单，舍却这大好头颅，自然成就忠烈之名，但他非常清楚，这只是一种不负责任的做法，忍辱负重，扶危定倾，才是真正的大智大勇。

    由于左良玉意外逃走，湖广的局面突然崩溃，堵胤锡逃离武昌府之后，没有时间考虑将来，也没有什么通盘的长远计划，被汪克凡这一问，心中感到一阵茫然。

    “李闯与满清虽然来势汹汹，但我大明也不乏忠义之士，只要游公振臂一呼，必有无数军民响应，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。”汪克凡说道：“但晚生以为，游公留在崇阳不妥，崇阳虽是大县，丁口也不过十余万人，附近通城、通山、蒲圻也大多类似，数县之地纵横不过三百里，城池狭小低矮，不利于大军驻扎……”

    他手下只有一千多人马，崇阳一带足够折腾了，堵胤锡将来却是湖北的最高统帅，应该找一块更大的根据地。

    堵胤锡却误会了，不悦地问道：“怎么，你也要劝我去长沙吗？”

    汪克凡摇了摇头。

    “若游公也去长沙，湖北再无朝廷大员，各地州县必定传檄而降，局面更加不可收拾。”他停顿一下，加重语气说道：“晚生以为，游公当以常德府为根基，进可截断长江水路，威逼荆州、武昌，退可与长沙呼应……”

    常德，位于洞庭湖西侧，与岳州隔水相望，北侧就是荆州府，距离长江只有一百公里左右。由于常德位置偏西，背后就是湘西山区，大眼一看，似乎战略位置并不重要。但实际上，常德就像一颗钉子卡在湖广的腰眼上，战略地位甚至高过长沙，在后世抗日战争中，日军由于忽视了常德的重要性，几次长沙会战都铩羽而归。

    堵胤锡屯兵常德，如果清军南下进犯长沙，他既可以北上攻击武昌，包抄清军的后路，也可以过洞庭湖攻击岳州，拦腰截断清军的补给线，还可以回援长沙，内外夹攻，使清军防不胜防。

    湖南湖北在明朝是一个省，之间没有明确的界限，常德位于湖广中部，堵胤锡也算留在湖北，可以统一指挥抗清前线的战斗，对军心民心都有提振作用。

    除此之外，因为常德位置偏西，有洞庭湖作为天然屏障，可以暂避李自成和清军的锋芒，争取宝贵的发展时间。

    “常德府，常德府……”堵胤锡喃喃念叨着，眼中渐渐有了光彩，常德一府之地，总比崇阳这座小县城强的太多。

    “好，就依云台之计，在常德府重整旗鼓，收复荆州、武昌。”他兴奋地说道：“我有意编练一支新军，云台能否助我一臂之力？”

    南明朝廷岌岌可危，湖广已经变成了前线，堵胤锡愿意挺身而出，编练新军，不会有人指责他争揽兵权。

    他话里明显有招揽的意思，汪克凡却假装没听懂：“末将闲暇之余，练兵的心得都记录在册，可以给游公做个参考。”

    帮忙可以，但不会跟你去常德，也不能挖我的墙角……

    说服堵胤锡之后，汪克凡回到家中，意外见到了分别一个月的傅诗华。

    傅诗华新年后去了江西，回老家看望父母家人，汪克凡军务繁忙，没有陪她一起去，小别胜新婚，两人见面后别有一番亲热。

    “嗯？你这里好像变得好大，怎么回事？”汪克凡一只手揽在她的胸前，突然有了意外的发现。

    傅诗华脸上一红，一副又羞又喜的模样，凑到他的耳边小声说道：“那个，我有孕了……”

    “真的！”汪克凡猛地睁大了眼睛：“多长时间了，我怎么不知道？”

    “在家找郎中看过，已经三个月了。”傅诗华眼睛咪咪，嘴角弯弯，带着三分得意，三分调皮，笑着推开了汪克凡捂在胸前的魔掌：“我有了身子，这里当然会变大，亏你还带兵打仗，难道不知兵马未动，粮草先行的道理……”

    饶你是百炼钢，终化作绕指柔，相公虽是个顶天立地的男儿汉，这几个月同床共枕，早入了奴家的温柔乡，如今更是珠胎暗结，只等瓜熟蒂落。

    “哎呀，早知道不该让你去江西，来回奔波怕动了胎气。”汪克凡心中一阵悸动，穿越后总有一种身处洪荒般的孤独，如今生命有了延续，心中立刻涌起了一股强烈的责任感。

    得把傅诗华送走，和刘氏一起送到长沙，送到后方安全的地方。上次水匪进攻崇阳，刘氏和傅诗华都坚决不肯撤走，汪克凡可不想再来这么一回，要准备打仗，准备打大仗，就得先解决后顾之忧。

    找到刘氏一说，她倒没有反对，只是想要儿子一起走，汪克凡反复安慰解释，才说服了她。刘氏又提起次子汪克斌，要把他一起带走，在长沙另寻一家书院就读，不能耽误了学业。

    汪克凡答应下来，夫妻二人转身出门，他突然又想起一件事，对傅诗华问道：“你这次去江西，见到大伯没有，嗯，我教你的话带到了么？”

    汪克凡的表情很严肃。

    傅诗华出身于江西进贤的士族大户，大伯傅冠曾担任过崇祯年间的礼部尚书，再过两个月，李自成就会死于湖北九宫山，农民军残部一路烧杀泄愤，进入江西之后，把傅冠的家人杀得干干净净，傅诗华的父母也难以幸免。

    为了避免和农民军成为死敌，也为了避免傅诗华伤心，特意让她通知傅冠，一定要带着家人离开进贤。

    ……

    局势紧张，汪克凡雷厉风行，叫回汪克斌后，第二天傍晚就找了一条夜航船，送一家人沿水路前往长沙。

    挥手作别，船离码头，汪克凡转身要走，身后突然传来“铮——”“铮——”的琴声，转身一看，傅诗华正坐在船头，手抚瑶琴而唱，歌声委婉动听。

    她用的是赣越一带的方言，汪克凡听不太懂，但能感觉到其中蕴含的情谊，这歌声仿佛在诉说着爱慕，诉说着甜蜜，还有一丝隐隐的谦卑。夫妻二人遥遥相望，航船越来越远，傅诗华的歌声也终不可闻。

    突然，身旁响起个沙哑的嗓音，一位老船工顺着那曲调哼了起来。

    “老丈，这歌子……你会唱么？”

    “回总爷的话，老朽当年也是隽水河上的风流人物，一首山歌唱出来，两岸的姑娘全丢了魂……”那老船工满面风霜之色，却笑呵呵地很是开朗：“怎么，你难道不懂？这可真是媚眼抛给瞎子看喽！”

    老船工指点之下，汪克凡才知道这首山歌的内容，其中最后一句，令他怦然心动。

    “山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”