厅也没有多少人。她进了店门上了二楼，巴特勒太太已经老老实实地坐在那儿了。现在只有她们两个人了。她身着一条暗色红裙，浓密柔亮的棕发绾成发髻，后颈弯成一个迷人的弧度，她一手拖着下巴看向窗外，柔和的光在她身上展现出温暖来。

    她过得一定很幸福，贝尔心想。在那一瞬间，她又仔细思考起自己脑海中关于斯嘉丽奥哈拉这个女人的一切来。

    第一次听她的名字是从瑞特的嘴中说出来的，最初，她认为那不过是他一时兴起感兴趣的一个女人而已，那名字不能激起她的任何兴趣。

    第二次听她的名字是有一回她上街，听见大概是梅里韦瑟太太的女儿和两个女友在讨论斯嘉丽。“瞧见斯嘉丽那个样子了吗？好像全天下所有男人都围着她转一样。呵，真是神气。”

    第三回，是一个舞会是一个舞会，她乔装匿名成一位正经太太去的，她听见斯嘉丽说那些女权理论。说实话，那天她是满怀震惊回家的。

    后来，就是战后了，她的名字总和瑞特一起出现。

    斯嘉丽奥哈拉，这女人原本是我所羡慕的，但我贝尔沃特林从二十岁开始就不羡慕别人了，所以不能为了她破例呀！

    但这女人，又如此自私自利，她简直不配和威尔克斯太太这样有着好德性的人站在一起。

    贝尔向前迈步。

    “我能猜出来是你，巴特勒太太。你又何必拐弯抹角的，自顾自地做这出戏呢？用你丈夫的名义请我出来，我是赴约好呢？还是不赴约好？”贝尔朝斯嘉丽走去，她的脸上挂着一早就准备好的招牌笑容，她捂住嘴轻笑:“啊，我忘了，怎么说我也是个□□，让人发现了可掉了你的身价呀！”

    斯嘉丽甚至还没反应过来，贝尔沃特林的声音便先传了来，然后斯嘉丽的面前袅袅婷婷走来这样一位妇人，身材丰满，妆容恰到好处突显出那双勾人的棕色眼睛，这两点都让她更添女人味的美，尤为显眼的是她头上戴得墨绿色帽子和她身上的绿裙子。

    “你真是来势汹汹啊，沃特林小姐。”斯嘉丽保持着她的微笑。“坐吧，不知道你爱喝什么，就随便点了一杯，别介意。”

    如果斯嘉丽仔细想想，她就会发现其实一开始她是不讨厌眼前这个女人的。记得第一回 来亚特兰大，彼得叔叔来接她的时候，她从马车上看见了贝尔，那时候的她对贝尔——那个穿着特别的女人，不惧舆论的美丽女人是感到好奇的，即使那时候斯嘉丽是不会承认贝尔美丽。虽然这很快就被她抛之脑后，但她甚至也曾试图猜想贝尔到底经历了什么——她分给了贝尔一些自己那少得可怜的同情心。起码，她是个坚强的女人。斯嘉丽心想，坚强就值得尊敬。

    然而现在这个女人坐在她面前，她却升不起一丝好感来。

    “不碍事。”贝尔在她面前坐下。“说吧，找我来什么事？拐弯抹角的话可就不是巴特勒太太了。不过我得提前说，你问我也不一定会回答。”

    “轰隆隆！”那是雷声，在那之前斯嘉丽觉得眼前晃了下，那是闪电。她吓了一跳，下意识瞥了眼贝尔，感到有些尴尬——她不想在气势上弱了下来。

    “我只是来确认一件事。”斯嘉丽的视线直视贝尔的眼睛。“关于你的孩子……”

    她顿了顿，继续:“基于我丈夫是他的监护人。”

    斯嘉丽停下来，想看看贝尔的表情，但她看起来很坦然。

    “我和巴特勒先生是朋友——为了不激起你的反感我可就不叫他瑞特了。”她假笑了下，说:“这再正常不过了，朋友有难就伸出援手，我就在这里先假设巴特勒太太你还有心能理解这种友情。”

    “我真是讨厌你啊，沃特林小姐。”斯嘉丽抿了一口茶。

    “我也并不喜欢你，巴特勒太太。”贝尔从容地回应。

    “我不想和你说许多其它的废话。瑞特年轻的时候，老巴特勒先生让他娶一位小姐却被他拒绝，随后那个姑娘的哥哥便去找他决斗，最终也死在了瑞特的枪下。这事，你知道吗？”

    贝尔忽然有些紧张，但她没露出任何不该有的表情。“谁不知道呢？”她的视线落在了窗上倒映出的自己。

    “那你肯定不知道几个月前我回查尔斯顿的时候见到老巴特勒先生时他对我说的话。”

    “这关我什么事？”贝尔轻蔑地白了眼，但视线却一直不聚焦于斯嘉丽的眼。

    “和你有很大关系，沃特林小姐。你就是那位姑娘，是不是？”斯嘉丽仍然记得老巴特勒先生满脸血，却张开嘴吐露出的这份恶毒的秘密。

    贝尔有些慌，但她这回与斯嘉丽对视了。“是。”她很镇静地说。

    “这对我没什么别的意义，也是无关紧要的，我只想问你，你的孩子，他是不是瑞特的孩子。”斯嘉丽的手指开始在自己的肚子上打旋。

    “我说了，不是所有的问题我都会回答，我现在拒绝回答这个问题。你要真想知道，何不问问巴特勒先生呢？”

    “轰隆隆！”又是一声雷响。贝尔的心也随着那一声雷猛烈地跳动一下。密集的雨点敲打着玻璃窗，她觉得一切都有种说不出来的无力。

    “这样的问题来问一个外人，而不是自己的丈夫，我猜测……或许你们的感情不太牢靠啊。夫妻之间不是应该多些信任和理解呀！”随后她又说:“这雨下得真大呀，不是吗？”她对斯嘉丽笑。

    斯嘉丽此刻一定是恨极了这个贝尔沃特林的，这毫无疑问。如若有机会，一定得让你付出代价，她想。

    也就是在那时候，斯嘉丽隐约听见了第一声枪响。她不确定，因为雨声有点大，但紧接而来了第二声、第三声……

    “这是……枪声？”

    斯嘉丽冒雨打开了窗户，外面的雨滴随着冷风飘了进来，一时间她们除了雨声“唰唰”什么也听不见。但没人要求关窗，再次听见枪声的时候，斯嘉丽拿起自己的包就往外走。“那么我先失陪了，沃特林小姐，您请自便。”

    最终两人同时上了各自的马车，在淅沥的雨声中相背而行。

    斯嘉丽回到家第一件事就是确定瑞特的动向。

    “瑞特！瑞特！”斯嘉丽喊他的名字。

    然而回答她的只有黑妈妈:“还没回来呢！现在也不算晚，恐怕是有事耽搁了。”

    斯嘉丽想说她听见了枪声，但转念一想，万一瑞特并未涉及说出来岂不是让黑妈妈也跟着担心？“那么我再等等。”

    “对了，斯嘉丽小姐，查尔斯顿的信。”黑妈妈去取来信递给她。

    斯嘉丽点点头，她拿回了房间。

    亲爱的嫂嫂，

    展信佳。由于母亲她现在过于悲伤，这次由我代笔写信给您。首先，我不得不遗憾地告