因为眼前一片漆黑，后来才慢慢适应，原来他置身没有丝毫光亮的铁牢里。易水伸手摸索着抬起手臂，再费力地往前爬，还没爬多远，脖颈就传来一阵剧痛。

    “唔……”他匍匐在地上，战栗着摸自己的脖子，那里拴着一根长长的铁链。

    然而更可怕的是他身无寸缕。

    易水战战兢兢地往身下摸，还好那里没有异样，只是身体的秘密怕是已经被三皇子发现了，要不然他也不会被关在铁笼里。

    像是为了印证易水的猜测，黑暗中传来脚步声，宛若凶兽磨牙，他不由自主地往后挪动，脖子上的铁链也开始丁零当啷地摇晃。

    “怕了？”

    一点幽光猝然亮起，易水倒吸一口凉气，原来三皇子已经蹲在了囚牢门前，意味深长地笑：“我要是你就不会怕。”太子说完，从袖笼里取出一根长长的翎羽，“因为本王要将你献给父皇，等着你和易氏的是无尽的荣华富贵。”

    “不……不！”易水闻言瞬间慌乱起来，手脚并用往囚笼外挣扎，可又被铁链一次又一次扯回去。

    三皇子好整以暇地看了片刻，等他筋疲力尽，捏着翎羽用柔软的羽毛刮擦易水的腿根，他心里一紧，并拢双腿死命往前爬，结果绒毛还是蹭到了穴口，他腰一软，轻微的麻痒顷刻间引起滔天的欲浪，直接跪倒在了地上。三皇子像是发现了什么好玩的事，捏着翎羽胡乱捣弄，羽毛很快就被温热的汁水打湿，易水羞愤地咬唇，呼吸粗重，即使因为本能撅起屁股高潮，也没有发出一丝呻吟。

    “怪不得兄长属意你。”太子见他一声不吭，无趣地丢掉翎羽，“想必父皇也会感兴趣。”

    “我……我不要……”

    “不要？”三皇子轻笑着威胁，“那本王就昭告天下，王兄宠幸怪胎，你说到时候他还有活路吗？”他说到这里话音一转，“或许你不在乎朱铭的死活，可若是你这身子被天下人知道，你爹你娘，你全家老小，还有谁有颜面活在世上？”

    易水原本还痛苦地摇头，可越听，眼神越空洞。三皇子说得没错，他不能不为兄长考虑，也不能不为整个家族牺牲，这是他生来就担负的命运，哪怕是易寒，也改变不了。

    太子见易水不再挣扎，满意地拖住铁链将他从地上拽起来，换手粗鲁地揉弄湿软的穴口，他却连一丝反应都没有，只无力地垂着头，双腿微张。

    “没劲儿。”三皇子将他扔回囚笼，从怀里掏出帕子厌恶地擦手，“你想明白是好事，春猎一结束我就遣人送你进宫。”

    易水保持跌倒的姿势在地上没有动，鼻翼间弥漫着淡淡的血腥味，他神思空洞，已然接受了被送入宫的命运，根本不欲反抗。不是他不想，而是不能，因为他身上不仅背负了易寒的安危，还有全家的性命。只是再接受，无尽的绝望还是将他彻底淹没了。

    又过了会儿，四面传来凌乱的脚步声，易水懒得抬头，就觉得牢笼被抬起，沿着狭窄的道路前进，再过一炷香的时间眼前一亮，微凉的风扑面而来，他来不及细看，被塞进了一顶空荡荡的营帐。这次牢笼没了，易水脖子上的铁链被拴在了床头。须臾，几个面无表情的下人进来伺候他沐浴更衣，易水试探地说了几句话，得不到丝毫的回应，等洗完，无意中一瞥，才发现他们竟都没有舌头，冷汗瞬间顺着易水的脊背滑落。

    为何割去下人的舌头，他稍微想想就明白了，更觉太子残忍，又想到兄长要与这样的人作对，顿时急得六神无主，坐在账中的床上抱着胳膊发抖。

    往后几日，三皇子都没有现身，他亦不知自己身在何处，每日被限制不许出帐篷，吃喝皆由下人送进来，易水趁着门开，偷看过几眼，只见无边的密林一直蔓延到天边，便知他们还在猎场里。

    终有一天，下人帮易水换上轻便的衣袍，再请他上马车，如此颠簸了三四天才回到京城，易水被直接带进东宫，由三五个宫女伺候着换了嫣红色的衣裙。

    旁人大婚凤冠霞帔，他只是献给圣上的玩物，也被净身穿上暗红色的长袍，易水没有再反抗，乖顺地任由下人将自己的长发绾起。他的长相本就柔美，稍一打扮男女莫辨，绕是太子看见都愣住一瞬。

    “你给我记住，就算进宫，你也是我东宫的人，不要动半分歪心思，否则你的爹娘性命难保！”

    易水面无表情地行跪拜礼：“遵命。”

    太子盯着他瞧了半晌，屏退众人，撩起易水的衣袍瞧他的腿间。本就是个玩物，连里裤都没穿，衣袍薄得风一吹就露出纤细的腿，三皇子并不敢在易水入宫前再摸，只死死盯着粉嫩的穴口，半晌深吸一口气，轻声感慨可惜。

    “若是本王不去争什么皇位，定要尝尝你的滋味。”

    易水浑身发寒，强忍着不动，直到衣衫被放下，才费力地从地上爬动，继续跪拜在太子脚下：“臣入宫，太子殿下可否放过大皇子？”

    “那可是王兄，本王怎么会伤害他呢？”

    易水听到保证，非但没有欣喜，心反而沉了下去。太子的语气里透着刻骨的恨意，春猎前还没有这般深，也不知易寒到底干了些什么，竟让三皇子如此记恨。易水刚被抓住时易寒就杀了兵部侍郎，往后又斩断了太子的哪些臂膀，他一概不知，但易水明白，兄长肯定做得狠厉，丝毫不留情。

    然而不等易水细想，太子就唤人进来：“时辰不早了，你们带着他随本王进宫。”

    下人鱼贯而入，都穿着暗红色的喜庆服侍，屋里却一点喜气都没有，易水跌跌撞撞上了马车，心里完全没有上回进宫时的喜悦，犹如万物枯死的隆冬，最后的希望也在被囚禁的刹那泯灭了。

    他扶着车里的小案慢吞吞地端坐，双手交握在身前，听着急促的马蹄声，连泪都不敢落。若是哭得双目通红惹怒圣驾，易家怕是就要遭受灭顶之灾。可不哭，他的心就在须臾间死去了，易寒的面容也紧跟着在心底淡去，他爱了数年的兄长，被他亲手扼杀在了思念里。

    稀薄的日光从马车的车窗外漏进来，悄悄流淌到易水红裙边，他眨了眨眼睛，想起与兄长重逢又分别，撕心裂肺的悲伤在入宫的漫长旅途里被硬生生磨平了棱角，他觉得难过，觉得不甘，唯独没有觉得后悔。

    易水是心甘情愿牺牲自己去成全兄长的，他甚至觉得自己能为易寒做这些事是快乐的。

    绝望的快乐。

    春猎过后，风渐渐暖了，他却觉得面颊发凉，呆呆地伸手抚摸，入手满是泪意，他才意识到自己不是不哭，而是哭到麻木。

    然而这阵风也带来纷乱的马蹄声。

    车外陷入短暂的混乱，易水还是枯坐着，直到他听见一个声音，一个令他思念入骨的声音。

    “