锦灵宫的宫人都惊呆了，一向低调到几乎没有任何存在感的清王，跑到从小就得皇帝盛宠的庆王宫里，兜头兜面给了他结结实实的一拳。
    看到清王打人，比看到一向温文尔雅，极少发火的庆王打人还要惊悚。这……谁给了清王这么大的胆子？！
    就连秦放自己也被打懵了，眼前的人真是那个文不成武不就，性格又怯弱，除了长相一无是处的三皇弟吗？
    他没反应过来不要紧，完全不影响秦牧行事，第二拳准确的落在了他的另一边脸上，将他的嘴角也打得流出血来。
    “三皇弟，你疯了么？”秦放努力维持着一贯的君子风度，但语气里仍是露出了些许气急败坏。
    发呆的宫人们此时才回过神来，一拥而上拦住了秦牧。
    “秦放，你给我听着，我一定会报仇的！我一定要让你们母子陪葬！”秦牧骂道。
    “我不知道你在说什么。”秦放抹了抹嘴角。
    “别以为我不知道清溪宫的那些死士是谁派去的，秦放我告诉你，你和你母妃会为此付出代价的！”
    见秦放已经被保护起来，秦牧没有再上前打他，撂下这句狠话后就往宫外走去。
    几个宫人想拦住他，却被他气势所慑，竟不敢动弹，阖宫的人就这样眼睁睁的看着他离去。
    “殿下，这……”秦牧走的人影都看不到了，殿内静默了好半天，终于有大胆的宫人开了口。
    青天白日被人打上门来，就算殿下脾气再好恐怕也忍不了吧？
    秦放强压怒火，吩咐一众宫人谁也不许将刚才的事宣扬出去，又命令蕙兰偷偷跟踪秦牧，看他接下来会去哪里。
    昨晚死士一个也没有回来复命，他便知道事情不好。他有预料死士会在清溪宫遇到秦牧，但没想到他竟能在四个死士手底下逃生，而且看起来完全不像是受过伤的样子。虽然不知道当时究竟发生了什么事，但从秦牧敢找上门来便可以看出，他的确是愤怒到极点了。
    他刚才说要他们母子陪葬，给谁陪葬？琼妃？
    秦放大惊失色，他并未下令让死士杀了琼妃。皇帝本就在怀疑他和肖淑妃，这个时候如果琼妃突然死了，他们可就成了第一嫌疑人。皇帝恨琼妃是不假，但谁都知道那是因爱生恨，一旦琼妃身亡，皇帝必定不会再计较以前的事，只会去想她的好，形势将会对他们大大的不利。
    但若不是死士下的手，还有谁要杀琼妃？他第一个想到的便是皇后。虽然当年琼妃疑似与人私通并生下孽种的事被皇帝压了下去，但皇后自然有手段能查到。若她杀了琼妃嫁祸给他，再利用秦牧来对付他们，麻烦就大了。
    秦牧养在太后膝下的时候，就知道自己的母亲被幽禁在清溪宫，只是因为那里是皇宫的禁地，所以才没能去见琼妃。但母子天性，他一定会想尽办法与母亲团聚，昨晚去清溪宫说不定正是想见母亲，结果却遇到了死士。
    死士见到秦牧自然要遵循秦放的命令格杀勿论，如果有人浑水摸鱼趁机刺杀琼妃，秦牧亲眼见到母亲惨死，又猜到这四人是秦放的手下，那么把账算到他头上就再自然不过了。
    俗话说，一夫拼命万夫莫挡，秦牧虽文武皆不出众，在宫中也并无势力，但若一心要为母亲报仇，倒是一个大麻烦。
    秦放担心的事很快发生，蕙兰来报，说秦牧去了凤仪宫。
    “该死的！”他狠狠咒骂道，唤来宫女为他随便处理了一下脸上的伤势，便匆匆赶去与肖淑妃商议。
    凤仪宫。
    皇后听说秦牧求见，很是吃惊。也难怪她，秦牧向来都不属于权力之争的参与者，整个后宫几乎都不记得他也是皇帝的儿子之一，也有资格坐上太子之位。
    “儿臣叩见母后。”秦牧行了个大礼。
    “清王免礼吧，你来找本宫可有要事？”皇后的声音淡淡的，虽然内心惊疑，表面上却丝毫也未显露出来。
    秦牧却并不起身，反而磕头道：“求母后为儿臣做主。”
    皇后蹙眉：“发生什么事了？”
    “儿臣的母妃被害了。”秦牧一脸悲痛，“母后是后宫之主，求母后替母妃申冤。”
    “你是说……琼妃遇害？”皇后大惊，琼妃的名号已经有十多年没在公开场合听到过了。
    “儿臣虽自小与母妃分离，但皇祖母曾告诉过儿臣母妃的事，儿臣知道母妃犯了错，被父皇幽禁，但没想到竟还有人要害她！”
    “事情的经过如何，你详细道来。”
    皇后本来还想利用陷害琼妃的事给肖淑妃致命一击，谁知琼妃竟突然遇害，那她的全盘计划可就要落空了。
    “儿臣昨夜去清溪宫，想看看能否进入宫内，偷偷见见母妃，谁知却遇到四个黑衣人擒住了母妃正要离开，儿臣心急之下立刻上前动了手。那四人武功十分高强，儿臣根本不是对手，片刻之后便被制住，这时宫内突然又出来几人，二话不说便与那四人打了起来。那四人不敌，有三人拼死抵挡，第四人趁机将母妃带走，临走的时候儿臣听其中一人说道格杀勿论，想来说的便是儿臣的母妃……”
    清溪宫有暗卫保护，皇后也略知一二，听了秦牧的话，自然而然便以为是暗卫发觉琼妃被擒追了出来。
    “你可知那四人是什么人？”
    “那名黑衣人将母妃带走后，这边的打斗更加激烈，双方武功都很厉害，最后竟全部同归于尽，但几名黑衣人死的时候，儿臣听他们说起秦放。想来是秦放派人杀害母妃，如今母妃恐怕……儿臣唯有来向母后求助。”
    皇后大喜，自己出手之后，肖淑妃果然沉不住气了，竟铤而走险刺杀琼妃，却不知这样一来反而给了她机会。琼妃一死，她再将当年肖淑妃陷害琼妃的证据拿出来，坐实了肖淑妃杀人灭口的罪名。凭皇帝对琼妃的宠爱，肖淑妃还能有翻身之日吗？
    “牧儿，你先别激动。”她柔声安慰道，“既然那几人已死，如今死无对证，放儿一定不会承认，此事需从长计议。”
    “母后！”秦牧悲愤的叫道。
    “你放心，这件事母后管定了。”皇后走过去扶起他，“当年你母妃盛宠之时突然被幽禁，本宫一直觉得其中必有隐情，因此这些年一直在暗中查探，果然查到你母妃是被人陷害的。”
    “是谁？”
    “是肖淑妃。”皇后幽幽说道，“你母妃与肖淑妃关系最是亲密，本宫便没有往肖淑妃那里去想，直到最近才查到些眉目。牧儿，本宫知你因为母亲之事而伤心，但我们不可以轻举妄动，为今之计是要替你母妃洗刷当年的冤屈，然后再请皇上彻查昨夜之事。你是个好孩子，如今你母妃不在，你更应该坚强。”
    秦牧沉默半晌，说道：“但凭母后做主。”
    秦牧刚回安黎宫不久，便有御前的人过来，说是皇帝让他即刻赶去长青宫。
    秦牧冷笑，那母子俩果然想先发制人，可惜这次他们失算了。
    他到达的时候，肖淑妃和秦放正跪在皇帝面前，肖淑妃一把鼻涕一把泪，哭得脸上的妆都花了，秦放则在一旁小声安慰。
    秦牧跪下向皇帝见礼，皇帝厉声道：“是你打伤了放儿？”
    “是。”他口齿清晰的答道。
    “给朕一个合理的理由。”
    “没有理由。”
    肖淑妃和秦放对望一眼，果然他不敢将实情说出，虽然他联合了皇后，但皇后手中的证据已被斜风销毁，皇后现在也拿他们没办法。这次一定要将秦牧这个祸患彻底解决，否则他若是拼着性命不要与他们为难，实在是个大麻烦。
    琼妃多半是皇后派人杀的，他们本可以拉拢秦牧共同对付皇后，但现在秦牧认定他们是凶手，又已去见过皇后，要扭转他的认识不大可能。再说当年的确是他们陷害了琼妃，就算秦牧现在肯与他们结盟，将来事情败露，必定会更疯狂的反扑。他们不能冒这个险，只能现在就将他除掉。
    虽说无故打伤兄长不是死罪，但只要之后再设计一出诸如“弟弟深夜上门刺杀兄长”的戏码，再让秦牧在打斗中死于“意外”，到时候就连皇帝也不能责怪他们。
    “你！”皇帝气得直喘粗气，“看来你从小读的圣贤书都抛诸脑后了，兄友弟恭的道理你竟是完全不懂！”
    “父皇既已认定是儿臣之过，儿臣还有何话说？左不过让父皇更厌憎儿臣罢了。”
    “若你自己有出息，朕又怎会厌憎你？”
    “若儿臣当真从小勤学好问，文成武就，父皇就会喜爱儿臣吗？父皇你——”秦牧直视着皇帝，“就会将皇位传给儿臣吗？”
    “放肆！”皇帝气得当场给了秦牧一巴掌，打得他栽倒在地，却很快又倔强的爬了起来。
    “父皇既然觉得儿臣没有出息，何不直接杀了儿臣？反正父皇也不缺儿臣这一个儿子。”秦牧梗着脖子说道。
    “反了你！”皇帝怒喝，“来人，给朕拖下去杖责一百！”
    御前众人都吓了一跳，杖责一百，皇上您是真不想要这个儿子了吧？
    “皇上，请三思！”关键时刻，皇后出场了。
    “皇后来做什么？”皇帝正在气头上，连带对皇后也没有好脸色。
    “牧儿虽犯了大错，但求皇上看在他母亲的份上轻罚。”
    皇帝身子一僵，随即更加恼怒。
    “朕早在十几年前就下令不许任何人再提起那个女人，皇后这是要公然抗旨吗？”
    “臣妾不敢。”皇后跪下道，“只是臣妾最近偶然间发现一些线索，原来当日琼妃的妹妹瑞拉公主竟是在我大宣朝境内遇害的，而主谋便在这后宫之中。臣妾虽不知当年皇上与琼妃之间究竟发生了什么事，但想既然瑞拉公主的死因可疑，或许皇上有误会琼妃的地方也不一定。牧儿是琼妃唯一的孩子，臣妾恳求皇上先彻查当年之事，再处置牧儿。”
    她不说肖淑妃陷害琼妃，只说瑞拉公主的死因可疑，肖淑妃也不好就此说什么。但她好不容易制造出来的局面，又岂肯轻易让皇后毁掉？
    “皇上，臣妾一直与琼妃亲如姐妹，这些年也多次想要照顾牧儿，只是牧儿始终不肯接受臣妾的好意，反而将火气撒到放儿身上，臣妾对不起琼妃，也对不起放儿。”肖淑妃真不愧是演技派，眼泪说来就来。
    她这话明着是责怪自己，其实分明就是在说秦牧没有教养，而且将皇后也骂在内了。皇子的生母不能照顾他，你这个执掌后宫的皇后竟也不加以照拂，令他变成如今这副模样，你难辞其咎！
    “父皇，儿臣这个做兄长的没有时常提点教导三皇弟，是儿臣的错，这次的事就这样算了吧？”
    母子两个抢着将罪责往自己身上揽，不过是想在皇帝面前博个好名声罢了，如果真的认为是自己的错，又怎会将这件事闹到皇帝面前？况且口口声声教导提点，说得秦牧仿若不识礼教的野蛮人一般，秦牧如何受得了？
    果然，秦牧站起身就往秦放扑了过去。
    “秦放，我今日就杀了你这个伪君子！”
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