校场上燃起了篝火，最后一个乞丐赤裸着身体出来被核验过后，李骜终于了确认这里没有废太子。
    一种深深的挫败感涌上心头。
    他只能寄希望于明日是否有人提供线索。
    如果最后什么都没查到，他这样大张旗鼓地做事，肯定得罪了当初提出一个个查人的人，真不知道他这个试百户还能做多久。
    宋君纬在醉仙楼请陈铎吃的午饭，等他们回宋家时，天色已晚，一起用过晚餐，美玉又去了刘皓娘的屋子，缠着母亲，想要晚上和母亲一起睡。
    “你丈夫刚来两天，你怎么能抛下他一个人呢。”刘皓娘爱怜地看着美玉，“再说娘这么多年习惯一个人睡了，你在这睡也不安生。”
    “知道了。”美玉蹭了蹭母亲的肩膀，最后还是回了闺房。
    陈铎早已回了房，在床边看着绿娥在床顶挂驱蚊香炉，“绿娥，这是什么？”
    “是驱蚊香炉，我家小姐从小就招蚊子，所以一快到夏天，就要在床帐里挂这个。”绿娥手脚利落，很快就挂好了。
    “原来如此。”陈铎一回眸见美玉回来了，脸上便带了笑，“你回来了。”
    “嗯。”美玉微笑道：“今天和哥哥他们出去，玩得开心吗？”
    “开心，我们去了明妍阁，中午是在醉仙楼吃的饭。明妍阁金碧辉煌名不虚传，醉仙楼有一道蜜炙黄雀十分好吃，你喜欢吗？”陈铎笑着问。
    美玉语塞了一下，她从来没去过明妍阁，也没吃过醉仙楼的蜜炙黄雀。
    陈铎看出来美玉有些窘迫，拉起美玉的手，“下次我们一起去吃吧。”
    “好。”美玉点头。
    二人洗漱完躺在床上，香炉里散发出淡淡的驱蚊香，美玉蹙了蹙眉用被子蒙住口鼻，陈铎看在眼中，“你不喜欢这个香味？”
    美玉探出头，“每次熏起来，刚开始的几天总是刺鼻，过两天就适应了。你第一次闻，没觉得不舒服吗？”她说完，又埋进被子里。
    “是梅花的味道，我很喜欢。”陈铎现在对梅花很有好感。
    次日清晨，李骜在中卫所被吵醒，“报告百户，西城门守城的士兵看见一个乞丐要出城，现在已经拦住了。”
    乞丐出城？李骜蹙眉，城内无灾无难，一个乞丐出城干什么？
    “把他带过来。”李骜下令，不多时，乞丐就被抓到了中卫所。
    因为昨日全城乞丐沐浴，所以他只是头发凌乱，面皮倒还看得过去。
    他叁十多岁的样子，站在李骜面前，微弓着身子，害怕得有些颤抖，看起来就像一个平平无奇的小人物。
    “你叫什么名字？”李骜打量着他。
    “小人叫陈五。”乞丐乖乖回话。
    “你出城干什么？”
    “小人的朋友偶感风寒，小人买不起药，只能出城去后山碰碰运气，看能不能采点麻黄什么的。”
    “你的朋友在哪呢？”
    “城南的破庙里。”
    这理由还算正当，李骜给了冯守时一个眼神，冯守时便下去查探。
    李骜见他嘴唇干裂，刚想让人送些茶水上来，王焕已经派了小太监过来询问。
    李骜恭敬地把刚才的事说了，小太监绕着陈五看了一圈，突然桀桀怪笑，“李百户还是太年轻了，手段少了些，既然有嫌疑，直接用刑就好了，何必和他多说呢。”
    陈五闻言赶紧跪下，慌不择言道：“小人不知做了什么？小人什么都没做啊。”
    小太监拍了拍巴掌，“来人，把他带到狱里。”马上有人上来堵住陈五的嘴，将他拖了下去，小太监走到李骜面前侧目而视，“咱家今日给李百户好好上一课，以后百户去了京城，这些手段都用的上。”
    见李骜愣在原地，小太监又补了一句，“这……都是王公公的意思。”
    他只得跟在小太监身后，一起去了监狱。
    来了昏暗狱中，陈五已经被赤裸地吊在刑架上，前面的桌子上摆着一个鼓鼓囊囊的布包，下人上前去打开，只见琳琅满目的刑具在桌上铺开。
    小太监细白的手在刑具中来回轻抚，最后挑了一个长满钢针的铁刷。他拿着铁刷走到陈五面前，陈五的嘴被堵住，头上开始冒汗，疯狂地摇头。
    李骜蹙着眉没有出声，幸好冯守时来回很快，气喘吁吁地跑到监狱，“大哥！确有此事！他说的是真的！”
    李骜松了眉，正要开口，小太监的铁刷已经扎进了陈五的腹部，鲜血一下子就涌了出来，陈五的尖叫甚至将口中堵住的布吐了出来，锥心刺骨的尖叫声在监狱中响起，为了防止陈五咬舌，小太监十分利落地把陈五的下颌卸掉了，他的舌头耷拉在外面，活像一只死羊。
    如此惊悚的一幕，看得残暴的卫所兵都是一愣，李骜快步上前握住了小太监的肩膀，“公公，他说的是实话，请公公手下留情。”
    “他说的确实是实话。但还有未说之言藏在肚子里呢。”小太监看也不看李骜，只盯着陈五慢悠悠地说，铁刷也随着慢悠悠地换了个地方，又慢慢地扎了进去，“说，废太子在哪呢？”
    李骜收回手，眉头紧锁，只觉得小太监性情扭曲，不过是趁机行变态之事。
    “我说……”此言一出，李骜睁大眼睛，难以置信地看向涕泪交加的陈五。
    “早说就好了，何必受这种委屈。”小太监将铁刷从陈五腹部抽出，他已经疼得出不了声了。
    “来人啊，把曾经的文华殿大学士陈武陈大人放下来。”小太监挥了挥手，下人们很快上来解开绳索，“再给他找个体面的衣服穿，如此岂不是有辱斯文。”
    李骜微微眯起眼看着他们，这小太监刚才怪笑，是因为认出了旧人。
    按理来说，能找到废太子的党羽应该是好事，但是总有种奇怪的感觉。
    看着那人被穿上衣服，总觉得这一切也太巧了。
    宋家的花园没有陈家的大，也是花团锦簇内有假山流水，刘皓娘和两个儿媳在亭子内做针线活，宋君纬和宋君盛难得闲下来，坐在亭子里下棋。
    美玉拉着陈铎喂池中锦鲤，陈家没有锦鲤，但明澄园有，陈铎很会撒鱼食，动作潇洒自如。
    美玉在旁边捧着鱼食盒子，看着红鲤抢食十分开心，她一会儿看看水池，一会儿看看陈铎，一会儿回头看看母亲，足感心满意足。
    宋君盛在桌边看向陈铎，“妹夫，过来下两盘啊。”
    陈铎含笑回眸刚想应答，被美玉拉住衣角，她悄声道：“陪我。”
    他只得道：“我下棋一般，就不打扰大哥、二哥的雅兴了。”
    两个人又喂起了鱼。
    刘皓娘在亭子里看着他们笑。
    这样的日子闲适安逸，很快一天就过去了，晚上美玉和两个嫂子陪母亲说话，陈铎和两个大舅哥小酌。
    “美玉未出阁的时候被我们宠坏了，日后若是不对的地方，还请你多多担待。”宋君纬给陈铎倒酒。
    那种奇怪的感觉又上来了，宋家大哥的态度未免有点太卑微了，陈铎恭敬地接过酒，“大哥多虑了，美玉很好。”
    “还是那句话，日后美玉归家，就不要让她多出门了。”宋君纬喝了点酒，老生常谈。
    宋君盛看着他和陈铎，见陈铎面露疑惑，解释道：“女人抛头露面终究不是好事。”
    陈铎没有想那么多，加上他们与美玉一母同胞，对自己极好，就有什么说什么了，想起奶奶曾经说过的话道：“我倒觉得这么想有些守旧，现在美玉想要筹备一个胭脂铺子，就如同当年的岳母大人一样……”
    话音刚落，宋君纬已经摔了酒杯，“荒唐！”陈铎惊愕地看着他因愤怒涨得通红的面容。
    “大哥！”宋君盛赶紧叫道。
    陈铎不知自己哪句话说错了，赶紧肃了面容，拱手道：“大哥，不知道我刚才哪句话说错了，还请大哥原谅。”
    “你没有错，有错的是美玉。”宋君纬眼眶开始发红，指着丫鬟道：“让小姐去书房见我。”他起身要走，被醒悟过来的陈铎拉住手臂，他站起身俯视着宋君纬，“美玉何错之有，请大哥明言。”
    “她就不该开这个铺子。”宋君纬拂袖而去。
    陈铎赶紧跟在后面，宋君盛跺了跺脚紧跟其后。
    到了书房门口，正好撞见莫名其妙的美玉，陈铎赶紧拉住美玉，“我刚才和大哥说了你要开铺子，他就突然暴怒。用不用我陪你进去？”
    看着陈铎担忧的目光，美玉无奈一笑，言语中颇为讽刺，“别担心，现在我是陈家妇，大哥最守规矩了，他还能动手揍我不成？”
    “美玉……”陈铎终究有些不放心，却被丫鬟拦在门外，“大少爷说只请小姐进去。”
    美玉一进入书房，最先看见的就是挂在墙上的老虎风筝，心中一痛。前世被休之后，她再也没进过大哥的书房，让家族蒙羞之女送的风筝，还会被他留着吗？
    她站在书房中间，看向那个坐在椅子上面容有些红的大哥，“大哥，你找我有事？”
    “开胭脂铺子是怎么回事？”他的声音沉了下来，明显已经冷静了些。
    “就是想开一个铺子，恰好遇见一个卖胭脂很好的小贩，决定合伙开铺子。”美玉沉稳地解释。
    “为什么想开铺子？”宋君纬看着美玉。
    “我听大嫂说她的嫁妆里有铺子，所以想着有个铺子傍身也挺好的，不用坐吃山空。”这是胡诌的，但是确是美玉心中所想。
    “大哥在你未出阁的时候，有没有嘱咐过你，钱不够花就写信和家里要。”宋君纬声音也平稳下来。
    授之以鱼，不如授之以渔。这么简单的道理，她不信大哥不明白。为什么同样的人家嫁女儿都会给铺子，她就得等在家中等着夫君或是兄弟给钱。也许前世刚嫁过去的时候，她还会为了哥哥承诺永远负担自己的开销而感动，现在只觉得他是变相地逼着自己仰人鼻息过活。
    “为什么？为什么大哥不想要我开铺子？”她抬眸凝视着一母同胞的大哥。
    她的杏眸像极了母亲，宋君纬触及她的目光时闪躲了一下，“大哥只是觉得做铺子很辛苦，抛头露面也与妇道相悖。”
    “为什么母亲当年能独当一面，我就不行。”美玉话音刚落，宋君纬已经跳了起来，大声道：“你别和我提母亲，你以为母亲的行为是好的？是值得效仿的？”
    美玉吃惊地看着大哥，传承自同样血脉的杏眸此刻全是嫌弃，她从来不知道大哥是这样看待母亲的，她的浑身都颤抖起来，眼睛蓄满了泪水，嘴唇哆嗦着还是开口，“当年父亲病逝，若是没有母亲挑起铺子，我们都得饿死！你凭什么这么说母亲？”
    宋君纬本来平静下去的双眸又变得猩红，“宋美玉，你知道吗？我宁愿饿死。”饿死了就不用看见母亲和账房私通，饿死了就不用看见账房自诩长辈插手君盛的学问，饿死了就不用看见账房摸着美玉的头叹息他们父亲歹命！
    他哈哈大笑，状似疯癫，账房想学吕不韦，他却不是秦始皇，不，那种货色连吕不韦都不是，只不过是嫪毐。于是连隐忍蛰伏都不必，宋君纬篡权后马上赶走了他，囚禁母亲于内院，又花重金买了杀手去暗杀他。
    泪水从眼眶中掉落，美玉站在他面前，眼中满是悲哀，她的眉眼是最像刘皓娘的，红着眼眶看去竟有几分母亲年轻时候的模样。
    他仿若穿梭时空，看见年轻的母亲悲伤地看着自己，“君纬，不管你信不信，我从来没有背叛过你父亲，君盛和美玉都是你父亲的孩子，他们与你同父同母。”
    但是父亲死了，你的爱意渐消，转头投入别的男人的怀抱，还想要和他一起做生意、生儿育女，他怎能允许？他怎能咽下这口气？
    “女人应该从一而终，你懂不懂？”宋君纬指着美玉的鼻子大吼。
    美玉先是浑身一颤，然后冷笑道：“如果我没有从一而终，在你眼中就是个应该死的人了，是吗？”终于说出口了，这话在她胸中憋了多少年，今天终于能质问出来。
    “是！”铿锵有力的话语如同石头一样砸在美玉的心头。
    他是口不择言，还是言为心声，美玉心知肚明，她仰天长笑，泪水从她眼角疯狂流下，前世陈铎休她，到底是因为她做错了事，她对他有怨无恨，时至今日，她终于可以痛痛快快地承认，她最恨的人是大哥和二哥。
    他们是同父同母的兄妹，身上流着一模一样的血，世界上无论父母、夫妻、子女，都没有比他们更亲近的血缘了。可在她最需要帮助的时候，听到的确是来自最亲近之人的冷言冷语，见到的确是最亲近之人的冷漠对待。
    她指着宋君纬，又笑又哭，说不出话来。
    如果注定只是名声的献祭品，何必从小到大如此宠爱她，让她误以为他们之间的爱意足以对抗世间的一切苦难。最后又告诉她，都是镜花水月，她本是该死。
    门外的陈铎早已按捺不住，听见美玉的哭声，马上推开守门的丫鬟，推门而入。他见了宋家兄妹痛哭对峙的模样，怔了一下，赶紧走到美玉旁边，美玉却突然从他旁边窜了出去，走到书桌后将老虎风筝摘下。
    宋君纬上前阻拦，“宋美玉，你做什么？”
    美玉死死抓着风筝，“宋君纬，你管不着！”
    风筝就在兄妹的争抢中撕裂开来，美玉见风筝毁了，终于松手，大笑一声，流着泪走到陈铎身旁，看着他，“和我走吗？”
    不走能怎么办？陈铎看了看陷入魔怔一般的宋君纬，默默地拉住美玉的手，被她拽走了。
    宋君盛走进书房，站在书桌旁，只见宋君纬半跪在地上，爱惜地捧起美玉扔在地上的另一半风筝，“君盛、美玉，大哥就快要长大了，等大哥长大了，谁也不能欺负你们，谁也不能抢走母亲，谁也不能破坏我们的家。”
    他猩红的眸子里泪水涌出，颗颗分明，滴在老虎风筝上。
    宋君盛默默看着大哥，流下两行清泪。