直到三年守丧期满，叶熙儿依然留在刘家，做刘家的媳妇，规规矩矩，没有任何不合礼仪的地方。
    所以刘家的日子过得至少很和睦。
    可惜，厄运再次降临。
    叶熙儿的公公打理家族生意不善，连续大亏，富裕的家底很快被掏空，两年后，丝织品生意破产，刘家搬离了原先的大宅，解雇了很多佣人，只留下几个老妈子一起生活在一座比以前小了很多的房子中。
    也就在那时，公公因病去世，而婆婆又患上了肺痨，心地善良的叶熙儿无怨无悔，甘愿将一世青春舍弃，留在了刘家照顾婆婆。
    幸亏以前刘家大宅的人还不错，特别是李姓、赵姓、陈姓三位汉子，一直保护着风雨飘摇中的刘家，以他们三位御空境五重天的身手，倒也在最近三年中让刘家不致于迅速破败下去。
    可是，三位忠肝义胆的汉子只能保护刘家人生命不受到威胁，但并不能保证一切。
    叶熙儿的美貌，即便在叶熙儿嫁作他人妇五年之后，依然有很多人垂涎，想方设法要娶叶熙儿。
    可是，这些人都只是想方设法。
    他们不是为了爱情，而纯粹是看中了叶熙儿的美貌，想得到叶熙儿的身体。
    自然，他们使用的手段也就可想而知了。
    有打压刘家，让刘家生活举步维艰，然后又摆出另一副嘴脸，暗示叶熙儿，只要叶熙儿和他好，他就会让刘家重新富裕，甚至重现八年之前辉煌的。
    有领着打手上门威胁，恶狠狠宣称叶熙儿不跟他，他就会放火杀人抢人的。
    诸如此类的手段，无非都是为了逼迫叶熙儿答应他们。
    可他们只是会让叶熙儿当情人，最多也不过就是当妾而已。
    叶熙儿对这些人的无耻十分恼怒，但她无法扭转乾坤，她和婆婆的生活愈发艰难。
    婆婆不是恶婆婆，曾经不止一百次苦口婆心的劝说叶熙儿犯不着为了她一个糟老婆子而耽误一生的幸福，只要叶熙儿愿意嫁人，她这个做婆婆的，绝无怨言。
    可叶熙儿不可能抛下患有肺痨的婆婆。
    婆婆于是退而求其次，提出只要叶熙儿能够找到真正爱她的人，那也可以，那样的话，两家的关系还是不会断。
    但是，叶熙儿发现自己找不到真心爱她的男人，真心愿意和她一起照顾婆婆的男人。
    登门而来的男人，哪一个不是色迷迷地看中了她的身体？
    她认命了。
    她的心也平静了。
    她认为就算刘家再衰败，只要能够和婆婆一起维持住这个家，日子平平淡淡过下去，也是一件幸福的事情。
    可就在一年前，婆婆的病加重了，肺痨，就像一个无底洞，尽管家中将最后所剩不多的家产也变卖了，然而花费的钱都填进了这个无底洞后，婆婆的病还是没有任何好转，反而越来越重。
    她不想婆婆受如此折磨，听说雪幻高原生长有一种奇异的灵药，名为冰莹雪莲，服用之后，可以彻底根除肺痨，于是，她背着婆婆，偷偷想去雪幻高原寻药。
    但婆婆还是发现了，并通知了以前家族关系最好的三个护卫。
    三名威猛汉子二话不说，一致决定要随小姐进入雪幻高原找灵药。
    不想，消息却被崂山三鬼探知到了，崂山三鬼不怀好意尾随上来，并且杀死了三人，想逼着她回崂山洞。
    听到了叶熙儿这一连串不幸遭遇后，林焰非常动容，林焰十分佩服叶熙儿，不光是叶熙儿对她婆婆无微不至的关怀，还因为叶熙儿的心地善良仁慈。
    换做其他人，本身又有这么好的条件的话，肯定早就找了大富人大贵人嫁了，可叶熙儿没有，叶熙儿甘愿将女人一生中最珍贵最丰富多彩的岁月，奉献给了刘家。
    林焰仿佛能够看到叶熙儿以一双柔弱肩膀挑起整个刘家的辛苦模样。
    当然，林焰也对赵、陈、李三位英雄汉子深表钦佩。
    这三人，听说都没有结婚，年龄都只是在三十五岁左右，八年以来一直帮忙照顾着刘家，末了，甚至为了刘家付出了生命。
    林焰觉得自己应该为这个不幸而伟大的女人做点什么。
    刚好，他从崂山三鬼那儿得到了一株冰莹雪莲。
    所以等到御空飞行结束后，林焰将冰莹雪莲递了过去。
    叶熙儿面露惊诧之色，显然想不到林焰会有她急需要的灵药。
    但紧接着，叶熙儿却连连摆手，说道：“这么珍贵的灵药，我不能收。”
    看叶熙儿较真的模样，林焰知道叶熙儿是不愿再麻烦他，为了不让叶熙儿心里留下负担，林焰说道：“叶姑娘，这灵药可不是给你的，而是送给你婆婆的，你难道就不要这药，打算任由你婆婆常年忍受肺痨的折磨？”
    叶熙儿呆住了。
    她确实不想收，可是，婆婆那边的情况，却让她担心万分。
    “拿着吧，这冰莹雪莲可是从崂山三鬼那儿得来的，并不是我的，可以这么说，这是赵、李陈三位大哥用自己的命换来的，你必须得拿着。”
    叶熙儿没再拒绝。
    接过冰莹雪莲的时候，叶熙儿十分诚恳地对林焰说道：“林少侠，谢谢你了。”
    叶熙儿知道，倘若不是林焰仗义出手，崂山三鬼根本不可能被杀，这冰莹雪莲，也无论如何得不到。
    见叶熙儿收好了冰莹雪莲，林焰放心下来，同时没有忘记另外一件事。
    林焰将十张银票一张不留，全交给了叶熙儿。
    叶熙儿拿着银票，当看到银票上面那显眼的“一万两”的字样后，惊讶得连嘴巴都张大了！
    林焰没等叶熙儿拒绝，就解释道：“这十万两银票也是崂山三鬼的，你拿着，问心无愧。”
    末了，林焰不忘提醒道：“银票可以直接去天帝城的顺丰钱庄兑换黄金，不会有人起疑的。”
    “谢谢林少侠了。”
    叶熙儿双目微红，轻声说道。
    叶熙儿觉得此刻很温暖。
    之前，碰到了崂山三鬼，在被逼着要随崂山三鬼上崂山洞时，她觉得这个世界对她来说好残酷，好无情，好冰冷，她甚至决定了，一旦赵大哥平安了，那么她就不会再被崂山三鬼任意欺凌，她决定要自杀。
    可是，当现在的一幕出现后，她完全感到了她的世界不再黑暗，不再冰冷。
    林焰救了她，又送给她冰莹雪莲和十万两黄金，而且还愿意护送她走出雪幻高原，她觉得，其实这个世界上也有好人，而不是只有那些成天上她家为难她的那些恶人。
    眼看天色渐黑，林焰说道：“叶姑娘，今晚我们得在这儿过夜了。”
    叶熙儿俏脸微红。
    林焰知道叶熙儿太害羞了，只怕自己越解释，叶熙儿就会越窘迫，索性不再说话，而是带着叶熙儿四处寻找石洞。
    帐篷早就被青风那晚偷袭自己时弄毁了，所以只能找一个避风的石洞过夜。
    林焰的运气不错，找到了一个比较干燥的石洞。
    石洞内原本应该是住着像虎一类的凶兽，但早走了，里面很干净。
    当然，最关键的还是能够避风。
    找不到干燥的木柴也没有关系，林焰将叶熙儿安顿在石洞中后，出去了一趟，不多时捕杀了一头青风狼。
    青风狼的肉用来吃，而青风狼的内丹，则被林焰点燃，用来取暖。
    这种奇异的生火方式，林焰在牛头山和梅降雪被困同一处时，已经做过了。
    很快，石洞内不再冰寒，渐渐有了热度。
    肉也烤好了。
    两人边吃，边聊了起来。
    经过之前的聊天，叶熙儿在面对林焰时，不会再那样害羞，当然，前提是林焰没有说出什么敏感的字眼或者话题。
    林焰问道：“叶姑娘，我见你和崂山三鬼打斗时，实力分明有御空境二重天，可为什么你的武技招式却那样生疏，好像不经常练武一样？”
    叶熙儿点点头，说道：“我不练武，甚至连武者也算不上。”
    原来，叶熙儿出身书香世家，多接触的是琴棋书画，自然和练武绝缘。
    但十二岁父母先后病故后，她被“静航斋”一位好心的师太带大，这中间也没有接触武学，可是，叶熙儿二十岁时，这位师太自感所剩时日不多，苦于没有任何传人，又不想一身功力白白浪费，于是干脆将一身功力转到了叶熙儿的身上。
    本来，让一个毫无武学基础的姑娘突然接受这么庞大的元气，获得御空境二重天的实力，很有可能使叶熙儿经脉爆裂，但老师太自身的实力可远不止御空境二重天，而是达到了长生境一重天，只是因为第一次天劫过程中遭遇了失败，所以才会时日无多的。
    老师太先用部分精元帮助叶熙儿洗精伐髓，壮大了叶熙儿的经脉，使经脉接受元气的能力大大提高，然后才正式传功。
    最后，叶熙儿的实力达到了御空境二重天，但再也不能寸进。
    不过叶熙儿本就对武学不感兴趣，甚至都一度忘了自己的实力，所以和崂山三鬼打斗时，武技招式非常生疏也在情理之中。
    聊完这些后，时间都到了晚上九点多，两人都有些疲倦了。
    叶熙儿想睡，可一直在硬撑着。（未完待续）