小崽捧着两颗野鸡蛋在一旁看热闹，看人真走了，他急得大喊。
    “快去追。”隋玉说，“给你舅舅递个台阶。”
    小崽把两个鸡蛋放进筐里，他倒腾着两条小短腿跑了。
    麦地里恢复了安静，隋玉揉了揉笑得发酸的腮帮子，佝下腰闷头割麦。
    过了大概一柱香的功夫，隋良顶着几缕打湿的头发回来了，小崽巴巴跟在后面，一个劲劝说：“舅舅，快割麦，打了麦，我们蒸大馒头吃。”
    隋良重重哼一声，“我才不稀罕。”
    隋玉丢下一把麦子，她挑眉看向隋良，戏谑地说：“快去干活，别逼我用杀手锏。”
    隋良瞪她一眼，隋玉立马说：“我要跟你姐夫说。”
    “姐！”隋良立马求饶，“得得得，我去割麦，你陪你的好宝宝说话。”
    隋玉要笑疯了，隋良终日跟一帮小孩混在一起，在家人面前，他说话做事都有些幼稚，她还以为他成熟的晚，不像其他十三四的男孩子一样傲娇，没想到他竟然接受不了她喊他喊宝宝。
    “娘，我来帮你抱麦子。”小崽蹦蹦跳跳地跑来。
    隋玉回神，说：“行，你一次少搂一点。还有，注意脚下的麦茬，小心戳到你的腿。”
    小崽轻快地“哎”一声。
    三个人玩玩闹闹忙了一个半时辰，天热了，三人就拎起筐打道回府，不在地里挨晒。
    小崽一趟又一趟地搂麦子，他热得小脸通红，但因为心情好，他一点也不觉得累，回去的路上他甩着胳膊，看见蝴蝶凑过去嘀咕几句，看见鸟飞过，他驻足抬头看好久。
    隋玉和隋良由着他，他跑的时候，他们步子加快，他停下的时候，他们跟着望天或是望地。
    二亩麦子种下时耗了十天，收回去也耗了十天。
    属于赵西平的二十亩地，地里的庄稼收割后全部交给官府，分到小崽和隋良名下的四十亩地，六成上交官府，剩下的四成，奴仆们用骆驼驮了回来。
    客舍北边是没开垦也无主的荒地，赵西平借职权之便从粮场借个石碾子回来，张顺赶着骆驼压平荒地，碾出两丈长一丈多宽的晒场。
    地面晒干后，甘大甘二等一干奴仆扛着麦捆铺撒在晒场上，麦子在地里已经晒干了，他们直接赶着骆驼拖着石碾子转圈碾压，石碾子碾过，麦粒簌簌从穗子里掉了出来。
    最先碾的麦是隋玉和隋良割回来的二亩麦，小崽盯得极紧，碾麦子的时候，他跟大壮各拎个棍绕着晒场跑，嘴里哇哇叫，驱赶鸡群不能来偷吃他的麦子。
    隋玉调一碗蜜水端出来，她站在门外喊：“小崽，快回来喝水。”
    “小崽，你娘喊你。”正在抖麦秆的阿牛喊，“你也不嫌晒，多热啊，你回去，让大壮在这儿给你赶鸡群。”
    小崽没理，他丢下棍子快步跑回去，嚷嚷道：“娘，我好渴。”
    “渴了来喝水。”隋玉递过碗，“你看看你，脸上又是汗又是灰，喝了水跟我回屋，我给你洗个澡换身衣裳，你躺床上歇一会儿。”
    小崽咕噜咕噜喝完一碗蜜水，嘴巴一抹又要跑，“我不歇，我不累。”
    “哎！”隋玉去抓他，刚撵几步，他跑得越发快，她见状停下脚，高声喊：“我不追你，你慢点跑。”
    “这孩子随了他爹，精力足，能折腾。”客商从厨院出来，他眯眼盯着精力旺盛的娃，说：“不用管他，我们小时候也喜欢疯闹，在麦垛草垛上翻爬，那时候是不知道累的。”
    隋玉拿着碗过来，说：“我就是怕他中暑了。”
    “这倒不会，已经过十月了，太阳虽还毒辣，但风已经凉了。”客商摇头，“哎，对了，快入冬了，关外是什么情况？什么时候能收兵？你家赵千户可有说过？”
    隋玉摇头，“他整天忙着城里城外巡逻，早出晚归的，关外的消息他没注意过，我也没打听过。”
    “该打听的，你明年不是还要出关做生意？”
    “离明年春天还早，不必太着急，安心等着吧。”隋玉说，“战场上的事，你我再着急上火也没用，不如好吃好喝好睡，踏踏实实地等军队回来。”
    客商苦闷地叹气，他向前走两步，靠近隋玉小声说：“我是怕关外乱了，万一匈奴再打来，那时候不仅是顾不上生意，我还得跑啊，要留着命回家。对了，玉掌柜，我给你出个主意，你趁早在关内置座宅子买二三十亩地，关外要是乱了，你们举家搬走算了。”
    隋玉笑着摇头，肯定地说：“不会乱。”
    客商眉头一挑，激动地问：“玉掌柜，你不老实，我跟你掏心掏肺，你可不能跟我藏心眼子。说说，赵千户跟你说什么了？”
    隋玉还是摇头，“他没跟我说什么，但我能断定，关外乱不了。”
    “保真？”
    “信不信由你。”
    她越是含糊其辞，客商越是相信她的话，不过半天的时间，客舍里住的客商八成都知道了这番对话。
    就连陈老都得知了消息，趁隋玉去牲畜圈看猪的时候，他走过去打听：“听客商说，你言辞凿凿地断定关外不会乱？”
    “对，我相信朝廷。”隋玉转过身，问：“陈老，您觉得关外会不会乱？我记得左都侯曾说过，您在霍府曾负责为大司马誊抄案牍，那些公文上的内容您比谁都清楚，您应该是最有判断力的。”
    陈老审视地盯她一会儿，末了，他垂下松垮的眼皮，说：“秋收快结束了，老朽的学堂也该开课了，该置办的可以着手准备了。”
    “您对学生有没有什么要求？”隋玉遂他的意，转移了话头。
    陈老摇头，“不外乎是官家或是富家子弟，有人找上门你们不用为难，多三个五个无所谓。老朽教得粗浅，且男女同堂，过了那阵新鲜感，待不住的人会自己离开。”
    隋玉道声谢。
    过了两天，趁着刮大风的时候，奴仆们扬了麦子里的灰和碎屑，麦子装袋后，接着继续压黄豆。
    上交给官府的黄豆全是摘下来的豆荚，自家的四成不用费那个精力，直接割了豆杆驮回来，一样用骆驼拉石碾子碾压。
    所有的粮食入了仓房，豆杆、麦秆、高粱杆、黍米杆全部堆成垛后，炎热的深秋迅速过渡到凛冬。
    “西北边的冷风翻过天山，不消几日就吹到敦煌了，所以我们这边的冬天来得又疾又猛，前一天穿单衣，后一天可能就穿上袄了。”隋玉跟陈老解释，“考虑到您年纪大了，又是初次来敦煌，我担心您受不了这里的冬天，我打算给您砌个火炕，只要烧火，屋里温暖如春。”
    “学堂里也砌一个。”陈老说。
    隋玉有些迟疑，犹豫两瞬，她点头答应了。
    陈老看出她的犹豫，问：“有什么问题？”
    “没有。”隋玉摇头，“这几天您搬去隔壁客房睡，或是火炕设在旁处？我还没砌过火炕，可能要多试几次，这期间挺吵的。”
    陈老发现不对劲的地方，“你们也没用火炕？”
    “敦煌树少，经不住大肆砍伐，而火炕又费柴，依我这里客舍的规模，每间客房都烧炕，一个冬天估计能烧掉半座山的树。”隋玉摇头，“羊皮、狼皮、狐裘都是极为保暖的，晚上盖上这些皮毛不冷的，白天的时候，茶舍烧的有火，大伙可以进茶舍取暖。”
    “你，老朽是问你们一家也没用火炕？”陈老点明了问，见她摇头，他古怪地看她一眼，不知道该说她傻还是实心眼。
    第265章 私心
    十进客舍，一年到头，大概只有两个月能住满人，其他时候，后三进客舍都处于闲置状态。为了图清净，两方互不打扰，隋玉决定把学堂设在最后一进客舍，把三间客房合为一间，中间的隔断土墙砸断。
    奴仆们忙着砸墙的时候，隋玉则是带着张顺和李武开凿外墙，打算沿着靠北的外墙掏个洞造烟囱。
    土墙厚实，张顺抡着石锤连捶十下，土墙上才出现松动和塌陷。
    “住手，别捶了。”李武忙喊停，“接下来换小斧慢凿，别把墙捶塌了。”
    张顺拍了拍墙，隔着墙问：“主子，位置没砸错吧？”
    “没有。”隋玉在屋里喊，“位置倒是不用担心，反正土炕已经砸了，到时候还要重新砌，高矮可以调整。”
    得了她的话，张顺和李武就大胆动作，敲敲打打一柱香的功夫，墙外的光线泄了进来。
    “娘，你猜我在哪儿。”小崽的声音从洞口传进来。
    隋玉弯腰探头，正好看见贴着洞口的半张脸，她快步走出去，小崽牵着阿宁像两匹小马驹快步迎上去。
    “你慢点，看把弟弟拽的，他跟不上你。”隋玉忙喊。
    小崽回下头，见弟弟跟不上他的脚步，他丢开他，加快脚步冲了过去，结结实实撞在隋玉身上。
    隋玉早有准备，退了一步卸下力，顺带托着他转一圈，小崽乐得咯咯笑，他就喜欢这么玩。
    “你俩不去练鼓，跑这儿来做什么？”隋玉问。
    “库尔班和安勒在教阿羌和大壮，我们就溜出来找你了。”小崽说，“娘，我想吃饼，你做的。”
    隋玉看向阿宁，问：“阿宁想不想吃舅娘烙的饼？”
    阿宁重重点头。
    “吃饼可以，等下雪了，你爹不当值了，让他带我们去阿宁的村里磨豆面，我给你们做样新吃食。”隋玉倾身敲了敲小崽的脑门，说：“过些天上学堂了，你俩可不能再溜出来，要是挨了夫子的训，我可是要揍人的。”
    阿宁下意识看小崽一眼，见哥哥点头，他也点头。
    “去练鼓，没轮到你们的时候，你们安安分分坐一旁看着。”隋玉说。
    小崽过来就是为了看她一眼，目的已经达到了，他痛快地牵着阿宁蹦蹦跳跳地走了。
    “哥，你不是说舅娘没打过你吗？”阿宁认真地问。
    “真没打过。”小崽摇头，他回头看一眼，见隋玉还在看他，他挥了挥手，扭头继续走，“我娘才不会打我，她吓唬我的。”
    “真的？”阿宁有些不信，他觉得他舅娘像是会打孩子的样子。
    “我听话，她就不打我。”小崽踮脚搂住弟弟的脖子，小声打听：“姑姑打你了？”
    阿宁点头。
    “她不好，等她再来，哥哥去帮你讨公道。对了，你娘为什么打你？”
    “我尿床了。”阿宁极小声。
    小崽：“……你还尿床啊！”
    “我做梦尿尿，我也不知道我做梦。”阿宁辩解。
    “你俩磨蹭什么？”阿水出来找人，她叉腰嚷嚷：“轮到你俩了，快回来。”
    “来了来了。”小崽忙丢开阿宁的手跑了，丝毫不敢提帮他讨公道的事。
    等俩孩子进第二进客舍了，隋玉才转身进屋，墙已经打通了，张顺和李武正在拌泥沙准备砌烟囱，见这边没什么问题了，她又去隔壁看陈老。
    “玉掌柜，来找陈老啊？”柳氏坐在窗前做针线活，听到开门声走出来。
    柳氏是花岁春的家眷，她一个人带着三个儿女在客舍长住，隋良安排她住在第九进客舍，这进客舍常年没什么人住，她拿着两把钥匙，住在这里清净又安全。隋玉带着陈老回来后，她把陈老也安排在这进客舍，一个住在东侧，一个住在西侧，若非有意搭话，两家互不打扰。
    “是，我来看看陈老，看他这里还缺不缺什么东西。”隋玉说，“对了，花大哥还没回来吗？还是明年再回？”
    “他走的时候说是今年回，大概过些日子就回来了。”提及丈夫，柳氏脸上浮现愁容，如今关外有战事，天气还冷了，她生怕他在关外出什么事。
    “估计是生意太好了，往年也有不少商队是十一月才回来，嫂子别太忧心。”隋玉安慰一句，说：“你忙，我去陈老那里看看。本来想从东侧门过来的，但门从里面栓住了。”
    “没事没事，我在家的时候，西侧门一直敞着，你有事就从这边走。”柳氏跟着隋玉一起走，她有些紧张地攥住手，略带讨好地说：“玉掌柜，我听说你要办学堂，能不能让我家大郎和二郎也去旁听？随便给个位置，把他俩塞在角落也行，没有位置坐，站着也不妨事。”
    隋玉没答应也没拒绝，说：“陈老只能教授二三十个孩子，到时候再看情况好吧，若是最后还有名额，我让大郎和二郎也去同读。”