直到今日，章鸣珂方知，章家每年孝敬官府，竟高达万两白银以上，碰上丰年还要加两成。
    马车平稳驶动，章鸣珂一路沉默不语，望着窗外山景失神，不知在想什么。
    早已过了午膳的时辰，梅泠香饥肠辘辘，她打开食盒，隔着干净丝帕拈起一块桃花糕递给章鸣珂，温声问：“郎君饿不饿？先吃些点心，垫垫肚子。”
    章鸣珂默然伸手接过。
    目光落在帕子里漂亮精致的点心上，他第一次去想，这盒桃花糕须得几两银钱。
    他未曾关心过，一时也想不出。
    梅泠香正想着，免除三成保护费的事，她该如何同袁氏说，才不会让对方起疑，打听今日的事。
    见章鸣珂沉默，她有意借此机会提点他，便忍不住温声开口：“记得郎君说过，章家并非地里刨食靠天吃饭的农户，而是商户，来钱容易。”
    对上他目光，梅泠香顿了顿，轻问：“此时此刻，郎君还觉得母亲支撑门庭，挣钱容易吗？”
    她语气平和，并非质问，而像是闲话家常，顺口一说。
    落在章鸣珂耳中，却觉这番拷问，几乎直击灵魂深处。
    原来他自以为潇洒自在的生活，一直是母亲独自负重撑起来的。
    而那副重担，正在往梅泠香小小的肩头放。
    他说要待她好，要上进，实则坐在书房里看半日书，都觉得当她一句夸赞。
    “娘子，对不起。”章鸣珂凝着梅泠香，一贯清湛的眼眸里，有着深而厚重的情绪在浮动。
    对不起，他没有担起为人夫君的责任。
    对不起，他从前盲目相信酒肉朋友，害她今日置于险境。
    闻言，梅泠香愣了愣，随即云淡风轻道：“今日的事，做错的是他们那些坏人，郎君不必自责。”
    该道歉的人已经道歉，并付出了她能讨到的代价，梅泠香便不想再为别人犯的错折磨自己，只当被疯犬吠了几声便是。
    章鸣珂没解释，他话比往日少了许多，自顾自想着往后的打算。
    虽没说要与赵不缺绝交，可接下来几日，赵不缺日日往章家递信，想约章鸣珂出府喝酒，还说费用他包，不让章鸣珂出银子，章鸣珂一次也没答应，都让多福回绝。
    他知道，赵不缺想为那日驻云山桃花林里的事道歉，可是受辱的是他的妻，他不想原谅，更无法代替梅泠香原谅。
    心中已有隔阂，他无法再把赵不缺当东西。
    他态度明确，赵不缺知道他心意已决，消停了两日。
    后来递信的换成孙有德，章鸣珂迟疑几息，也没应，不必说，孙有德肯定是给赵不缺当说客来的。
    章鸣珂日日在家读书，性子沉下来，倒也坐得住，除了兵书，他也渐渐能看进去旁的书。
    有时也会跟梅泠香一道去积金堂，陪着袁太太处理账目，交待事务。
    这些俗务，他学得远远不及梅泠香快，但他态度积极，梅泠香和袁氏瞧着，都欢心。
    他不再与外头的狐朋狗友来往，梅泠香不用怕他再被他们带坏，沾染上不好的习性，败坏家业，心中对未来便多了几分期许。
    松云悄悄写信回来，梅泠香借着回梅家的机会收的，得知张神医并不在遂阳县，松云扑了个空，梅泠香心中惊讶而失落。
    她以为，重活一世，掌握先机，便能早些请到张神医，治好爹爹的病。
    没想到，张神医居无定所，现下还根本没有回到遂阳县颐养天年。
    这一招行不通，她该去哪里找张神医呢？梅泠香有些茫然。
    幸好，松云机灵，找了个借口让随行的家丁在遂阳县等着，她自己匆匆转道去了云州。
    如今云州的地价比她想象中还低些，松云行事稳妥，想必能办成。
    看到章鸣珂变好，梅泠香便忍不住去想，等年底的时候，她借口云州暖和，章家和梅家都迁去云州过冬，想必袁太太一高兴，也会答应？
    如此一来，他们便能在战乱来临前，安顿在云州。
    战乱一起，生意必然受创，梅泠香试着劝过一回袁太太，想把章家的生意往南边转移。
    可袁太太当她年纪轻，经验不足，教她切勿盲目扩张，在时局不太好的时候，守成要紧。
    梅泠香心内暗叹，没再劝。
    她没办法告诉袁氏，朝廷腐败，加上今夏干旱，粮食欠收，真的会激起民愤，还会越演越烈。
    这一日，章鸣珂听从袁太太吩咐，往自家铺子里送东西。
    刚办完事出来，迎面被孙有德和赵不缺堵住。
    赵不缺离得稍远些，似乎有些不好意思上前。
    而孙有德呢，上前就不客气地揪住章鸣珂衣领。
    章鸣珂没有防备，被他揪个正着，诧异不已。
    他跟赵不缺算是闹翻了，可跟孙有德没有过节吧，怎么孙有德一副来者不善的样子？
    “你都对有德胡说了些什么？”章鸣珂拂开孙有德，拧眉望向赵不缺。
    在他看来，赵不缺肯定在背后教唆了什么。